“白兄弟，不知道今日为何到这里来看我们？白兄弟身份尊贵，任某也不记得和白兄弟有什么交情，还是白兄弟如实相告！”对着天启皇帝一抱拳，任长乐脸上带着真诚的说道。
“是我唐突了，应该把来龙去脉告诉任兄的。在下白玉，京城人士，这次到扬州来是为了做些生意。我与任兄素昧平生，这次到这里来见任兄，其实是受人所托！”天启皇帝也不隐瞒，将自己和陈圆圆姐妹认识的经过说了一说，当然只是简单的介绍了一下。
站起身子，整理了一下自己的衣服，对着天启皇帝施了一礼，任长乐带着感激道：“白兄弟大恩，任某无以为报，请受任某一拜！”
将任长乐搀扶了起来，天启皇帝笑呵呵的道：“任兄客气了，天下人管天下事。路见不平，扶危济困，乃是我辈理所应当之事，任兄不必介怀！”
对于天启皇帝的话，任长乐脸上微微一愣，慢慢的点了点头，颇为感慨的道：“任某从小在扬州长大，见惯了商人之间的尔虞我诈，今日得见白兄弟风采，实在是任某的荣幸！”
“我出来扬州，乃是初学乍练，既然任兄在扬州长大，不知能否赐教？”天启皇帝笑着看着任长乐，语气轻缓的问道。
“白兄弟扶危济困，救舍妹于水火，无论什么事情，任某知无不言言无不尽！”任长乐微微一愣，接着便慎重的点了点头，颇为严肃的说道。
天启皇帝也正了正身子，语气颇为严肃的道：“都说扬州城的盐商富可敌国，我实在不知道这钱都是怎么赚来的，不知任兄能否赐教？”
深深的看了一眼天启皇帝，任长乐眼睛微微眯了起来，有些迟疑的道：“白兄弟，有些事情知道了太清楚并不是什么好事情，不知道白兄弟是做什么生意的？能否告知在下？”
“这个当然，我是京城一个商号的少东家，这次南下是为了寻找些生意做。我们家在北方有些买卖，这次是想把生意做到南面来，我们家的商号叫龙昌号，不知道任兄听没听说过？”天启皇帝笑呵呵的看着任长乐，一口将酒杯里的酒喝掉，道。
眼中满是震惊的看着天启皇帝，任长乐实在是没想到，这位居然是龙昌商号的少东家。他虽然身在扬州，可是这里每日商贾往来十分的频繁，对于京城的事情自然是知道。
现在无论是南方还是北方，对龙昌号的称呼只有一个，那就是皇商。不但财力雄厚，还有皇宫里面的支持，可以说没有哪个商号能够匹敌。
“白兄弟，既然你是龙昌商号的少东家，你的来意我也能猜出几分。说句实在话，我早就等着这一天了！”任长乐看着天启皇帝，一脸严肃的道。
这下轮到天启皇帝发愣了，任长乐能够猜出自己的来意并不奇怪，毕竟能到扬州来目的只有一个，那就是盐。不过任长乐说早就盼着自己来了，这样天启皇帝有些诧异，此话从何说起啊？
“任兄可否直言？这里并没有外人！”天启皇帝看着任长乐，语气带着试探道。
轻轻的叹了口气，任长乐颇为无奈的说道：“扬州城看起来花团锦簇，一副繁华的景象，实际上这里是吃人不吐骨头的地方。这里有天下的盐商，有天下的食盐，可是这里的人都心黑的很！”
将面前的酒一饮而尽，任长乐脸上严肃的道：“食盐乃是百姓的根本，朝廷才加以管制，一来能够让百姓都吃上盐，二来能为朝廷增加收入。我大明立国之初，李善长李大人定两淮盐政，乃是功劳赫赫。可是经过两百多年，这盐政不但不能给大明增加岁入，反而成了大明朝的一块顽疾了！”
天启皇帝听的很认真，他没想到任长乐会有这样一番见解，原本以为也就是说说自己冤屈的事情。没想到任长乐居然丝毫没有说自己，反而议论起大明的盐政来了。
盐在大明朝有着举足轻重的地位，这是很多官员都避讳的问题，现在任长乐居然这样说，是看准备朝廷要对盐政下手。能够通过自己的身份和寥寥数语，分析出这些东西，这个任长乐不简单啊！
慢慢的点了点头，天启皇帝深深的看了一眼任长乐，沉声道：“任兄有什么尽管说吧！”
“盐政本身是好的，不过因为巨大的利益纠葛，使盐政成了大明的负累。这些纲商们全都是为了自己的利益，从中中饱私囊，贿赂官吏和地方上的镇守太监。哪怕是换了官吏和镇守太监，他们也不敢声张。原本应该交给朝廷的赋税，他们想进各种办法不交。同时走私私盐，获得巨额的利润，百姓敢怒不敢言啊！”任长乐脸着苦笑，语气中带着深深的无力！
天启皇帝微微蹙了蹙眉，这些他都知道，便对着任长乐问道：“任兄，既然盐政如此荒废，那朝廷为什么不整治？”
深深的叹了口气，任长乐无奈的道：“说起来轻巧做起来难啊！这样的大事情需要皇上拿主意，可是谁又敢把这件事情告到皇上那里去？如果有告的，恐怕还没等奏折到皇帝那里，上书之人恐怕就被下狱了！”
微微有些错愕，不过天启皇帝相信任长乐说的是真的，这的确是一个庞大的利益基层，想要搞垮他们可是不容易。静静的沉思了一下，天启皇帝才对任长乐道：“任兄，在你看来这盐政应该是怎么样的？毕竟人都是有人私心的，就算把现在这里人换了，谁敢保证换了一批纲商，不会和现在一样？”
“正所谓不在其位不谋其政，这些都是肉食者谋之，我们还是不要说了！说了也没什么用，扬州里面前全是盐商，他们做的太过分，只是不知道朝廷什么时候来整治一下！”一边说着，任长乐一边看着天启皇帝的脸色，似乎想从天启皇帝的脸上看出点什么来。
天启皇帝顿时愣住了，深深的看着任长乐，慢慢的点了点头，脸色一变，笑着说道：“肉食者鄙，不知道任兄有没有什么好主意？”
“我不过是一个商人，既然白兄想要问，那我就要说说！或许换了这些纲商，朝廷就要新选一批纲商，不过任某觉得这不是个好办法！其中贪污之类的事情就太多了。漏掉的朝廷税收也非常的多，想要解决这个问题，就需要朝廷自己掌握商人的环节。从上面到下面全都入手，而不是紧紧派官吏和太监，这里面的弊端太多了。”任长乐说道这里便停住了，盯着天启皇帝看了一会儿，没有在接着说。
愣愣的看着任长乐，自己正听的津津有味，怎么到这里就停了。见任长乐看着自己，天启皇帝询问道：“任兄似乎意犹未尽，怎么不说了？”
“白兄弟，不是任某不说了，是来人了！”说着任长乐对着外面使了一个眼色眼色，笑着说道。
天启皇帝回头看了一眼，发现放自己进来的狱卒进来了，知道这次差不多了，只能无奈的摇了摇头。
“任兄，今日一见如故，他日任兄得脱牢狱之灾，我们在秉烛夜谈！”对着任长乐一抱拳，天启皇帝笑着站起身子道。
“白兄弟，小妹就托付给你了，如果任某能够得脱牢狱之灾，一定报答今日之恩。”任长乐对着天启皇帝一躬到地，脸色异常严肃。
离开大牢，天启皇帝和袁可立走在路上，三个人都没有说话，显然都在想着刚刚的事情。
“公子，这个人不简单！”袁可立语气中并没赞赏，反而眉头微蹙，脸上带着几分谨慎。
“回去再说吧！”天启皇帝轻轻的摇了摇头，神色凝重的道。
第四百一十二章拟旨
回到客栈之后，天启皇帝便将任长乐的情况告诉了陈芳芳姐妹，然后又安慰了两姐妹一下。等到两姐妹回房间之后，天启皇帝和袁可立党寒三人在大厅里议事。
“陛下，那位牢里的任长乐很是不简单啊！虽然从没有提到他案子的事情，可是对却说了一堆私盐的事情，很明显是把皇上往里面扯拽。”袁可立轻轻的皱着眉头，面色很是凝重的道。
缓缓的点了点头，天启皇帝脸色也变得很凝重，皱着眉头想了想，沉声道：“身陷囹圄，蒙冤受屈，能有如此心胸和智谋已经是十分难得了。虽然将我们像里面拉扯，也是我们自己送上门的，他说的也是我们感兴趣的，这也怨不得他。”
袁可立慢慢的点了点头，眉头微蹙，没有在说什么，低着头，不知道在想什么。
这个时候陈林走了进来，对着天启皇帝施了一礼，恭敬的道：“陛下，今天有人来这里打探消息！”
三个人全都抬起了头，天启皇帝笑着说道：“预料之中，只是没有想到这么快，什么人？查清楚了吗？”
“回陛下，查清了，是本城盐商李家的大公子李博！”陈林躬着身子，语气中带着淡淡的不屑，身为天启皇帝的亲信太监，这位陈公公眼界也是非常高的。
这次天启皇帝等人住的地方也是东厂的一个据点，乃是东厂的暗桩，本城的镇守太监都不知道。东厂在扬州可是布置了很多的力量，想要查到李博自然是易如反掌。
“跳梁小丑！看着他没有什么大的动静的就好了，不必过多的注意。”天启皇帝说着将目光转向了一边的党寒，沉声问道：“让你的送出的消息送回去了吗？”
“回皇上，已经送出去了！”党寒躬着身子，对着天启皇帝施了一礼，声音严肃的说道。
慢慢的点了点头，天启皇帝舒了一口气，沉声说道：“那就好，接下来我们就等着吧！接下来会越来越有意思，让朕看看这些人有什么能耐！”
“陛下，臣觉得我们的实力有些单薄，一旦有什么意外臣怕不能护卫陛下的安全。是不是在调些兵马过来，一旦有什么意外也好应付！”党寒的心里总觉得有些不妥，趁这个机会赶忙说了出来。
轻轻的摆了摆手，天启皇帝脸上带着自信道：“这里是什么地方？这里是扬州，距离南京不过咫尺之隔。如果这里有什么事情，我们可以调动南京的人马。扬州的城的人马我们不能相信，可是南京中军都督府都督魏国公，世受国恩，对我大明忠心耿耿。如果有什么意外，那里的兵马是可以信重的。”
了然的点了点头，南京中军都督府都督魏国公确实是大明朝东南柱石，统领着大明朝在南京的十几万人马。对于魏国公的忠心那是不用说的，中山王徐达的后人，乃是大明朝最早的王公贵族。与国同戚，自然是忠心耿耿的！
“等着吧！等京城的消息，最近不要做什么！”天启皇帝满含深意的点了点头，语气中带着几分期盼。
自从天启皇帝闭关，京城倒是没有什么变化，大明朝早就习惯了皇帝不上早朝的日子。万历皇帝十几年不理政务，朝廷也一样运转，现在天启皇帝才不在几天，自然不会有什么纰漏。
锦衣卫北镇府司，骆思恭正坐在大堂上，自从天启皇帝离开北京，骆思恭就没有离开过北镇府司。虽然表面上没有什么变化，可是暗地里锦衣卫的暗探早就忙了起来，骆思恭这自己也不敢懈怠。
“大人，党俭事的信！”一个千户走了进来，对着骆思恭施了一礼，恭敬的道。
听到千户的话，骆思恭就是一愣，脸上带着几分诧异。他已经派党寒去跟着天启皇帝了，难道出了什么事情了，想到这里骆思恭连忙道：“快！拿过来！”
千户自然不敢有丝毫耽误，向前走了一步，恭敬的将书信递给了天启皇帝。
将书信接过来，骆思恭不敢有丝毫的耽误，迅速的拆开信件，连忙看了起来。当看到上面话语之后，骆思恭的脸上变得异常凝重，对着下面的千户吩咐道：“让人备马，我要去东厂！”
千户顿时一愣，脸上带着几分诧异，难道自己听错了？指挥使大人怎么要去东厂呢？虽然东厂和锦衣卫被厂卫厂卫，在文官那里没什么区别，可是实际上东厂和锦衣卫一直都是面和心不合。
“看什么看，让你去备马！”骆思恭狠狠的瞪了一眼，千户大声的呵斥道！
“是，卑职则就去！”千户答应了一声，转身就像外面跑了出去，虽然心里疑惑，可是他也不敢耽误。
一刻钟之后，党寒就出现在了东厂的门外，东厂番子都没有上前询问，转身就向里面跑了进去。
时间不长，魏朝便带着人走了出来，来到骆思恭的身边，面色凝重的道：“骆大人，出了什么事情吗？”魏朝的心里可是非常的清楚，这个时候骆思恭是不会和自己起纷争的，能让他来找自己的之后天启皇帝的事情。魏朝一点都不敢怠慢，如果是外面那些太监的事情，那就糟了。
“魏公公，你看看这个！”说着在怀里将那封信拿了出来，伸手递给了魏朝。
将信接过来，魏朝迅速的展开，迅速看了下去。魏朝的脸色也便的越来越凝重，沉吟了一下，声音严肃的道：“我们去内阁！”
骆思恭看了一眼魏朝，缓缓的点了点头，他们其实最不喜欢那个地方，可是现在也没什么办法。
内阁值班房里，几位内阁大学士正在批改奏折，自从天启皇帝离开北京，奏折就全是他们批阅的。大主意也都是他们拿的，不过也没有什么特殊的事情，倒也没有什么纰漏。
在内阁值班房里，一直都是很安静，往来的书吏都已经习惯了这样的气氛。走起路来几乎没有声音，也不会发出很大的声响，与阁老们说话也都是小心翼翼的。
这样安静的氛围有的时候也会被打破，外面一个书吏快步的走了进来，脸上挂着汗珠，口中穿着粗气。大步的走进屋子里，顾不得平日的礼仪，快步的走到了内阁次辅刘一璟的身边。
没有人呵斥那个书吏，倒是几位内阁大学士都把手中的活停了下来。他们都很有经验，能让一个书吏这样的，显然是有大事发生了。
“大人，锦衣卫都指挥使骆思恭和提督东厂魏公公来了，说有大事要见大人！”书吏对着刘一璟施了一礼，气喘吁吁的说道，脸上还带着一丝担心。
微微皱了皱眉头，刘一璟脸上微微有些错愕，内阁和东厂锦衣卫一项合不来。今天这两位一起来，看样子是有大事情啊！
慢慢的站起身子，刘一璟对书吏吩咐道：“把人请到偏听，本阁这就过去！”
刘一璟也知道天启皇帝不在京城，如果不是大事情这两位是一定不会来的。不过这内阁的值班房是不能让他们进的，见其他几位大学士要说话，刘一璟轻轻的摆了摆手
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