若是平时，赵云萝肯定知道有几分不对劲。但此时她羞得不敢抬头见人，自是不知众人脸色如何，当下一五一十把王昉和自己交游，女扮男装为难石越的事情全说了。
太皇太后和皇太后脸色越发难看：「王安石家竟是这种家教！」
赵顼却笑道：「这倒是桩风雅事，朕有主意了。」
石越甫一进宫，赵顼就沉着脸，劈头问道：「石卿，三月初一，卿做了何事？」
石越吃了一惊，不知道出了什么事，当下一五一十，将三月初一游金明池的事情大略和皇上说了一遍。
「钟表？技术学校？」赵顼不料问出这些事情来了，他不置可否地一笑，也没怎么太注意，「爱卿现在是石学士了，至今尚未婚配，朕以为不太妥当。朕想假清河郡主公主之名，下嫁卿家……」
石越闻听此言，不由好笑，暗道：「难不成今日真是我姻缘星动，在家里有人说媒，皇上召见，还是说媒。」口里却说道：「陛下，微臣何德何能，怎么配得上清河郡主？臣不敢奉诏。」
赵顼将脸一沉：「那卿如何送琴给清河？琴瑟琴瑟，卿是读书之人，这点道理都不明白么？」他今日心情特好，故意捉弄石越。
石越暗暗叫苦：「误会，误会！请陛下明察。」
「朕知道得很清楚，还要明察什么？清河有什么配不上你么？」
「陛下，清河郡主德识兼备，才貌双全，怎么会配不上微臣。是微臣高攀不上罢了。」
「一派胡言，莫非卿心中另有佳人？」
赵顼一面说一面在肚子里窃笑，他以为石越定是喜欢王安石的女儿，所以才不愿意配郡主。
「这……」
石越略一迟疑，就听赵顼哈哈笑道：「那便如卿所愿，朕将王丞相家的二小姐赐婚于卿，如何？」
「王丞相家二小姐？」
石越呆了一下，他连见过面的清河都不愿意娶，何况面都没有见过的王安石家的二小姐─他一直不知道这个二小姐就是王昉。「在金明池，卿不是与她一道去见过清河的么？」赵顼自以为得计，笑嘻嘻地取笑石越。
石越脑中电光一闪，这才明白那个王昉便是王安石的小女儿，心里暗道：「我要娶了她回家就有架吵了。」
石越连忙澄清道：「臣并不知那是王丞相府上的小姐，而且王小姐是跟王家二公子一起出游，和臣毫无关系。」
赵顼却以为他在假撇清，笑着挥挥手，说道：「行了，不管你们认不认识。总之朕的翰林学士不能没有成家，清河还是王小姐，卿必须给朕选一个。」
石越暗暗叫苦，忽然记起家里还有个程颢在提亲，自己虽然未必便能很确定自己对桑梓儿有没有感情，但是至少是懂得她的脾气，两个人在一起的时候也蛮合得来，总比娶一个郡主回来要好。
若娶了清河，每日要请安服侍，加上免不了柔嘉天天要来串门。自己是有大抱负的人，这样不知道会有多不方便。
而王家小姐就更不用说了，想想那个性格，加上是自己天天在算计的王安石的女儿……他当下对赵顼说道：「陛下，不敢相瞒，臣已有婚姻之约了。」
「啊？」赵顼怔住了。
石越知道皇帝不肯相信，当下细细说道：「就是今天上午定的，臣不敢欺君，男家的媒人是苏辙，女家的媒人是程颢，说的是桑俞楚之女，桑充国之妹。」
这是箭在弦上，不能不发，否则石越还不知道要怎么挑三拣四，思前顾后，现在货比三家，他就主动把桑梓儿抬出来了。
「桑充国之妹？桑俞楚？不是个商人么？」赵顼这次脸真的沉下来了，「不行，桑家是商人之家，如何配得上卿家？今天早上说定的，那就一定还不曾下文定。卿还得在清河和王家小姐之间选。」
「陛下，桑家对臣，实有救济之恩。若说起来，臣在世间并无亲属，桑家倒是臣之亲人一般，臣焉敢嫌弃门户，做此负义之事？」石越开始抬出大道理来了。
「便是那贫寒之家，也要讲个门当户对，何况卿是朝廷大臣。桑家若对卿有恩，自有报答之法，朕可以替你赐桑家祖上三代官职。若说卿的妻室，还得娶名门望族之女。」
赵顼其实是对桑充国的好感有限得很，加上一心想把王安石的女儿嫁给石越，因此竭力反对。
石越笑道：「谢陛下恩典。陛下赐桑家祖上三代官职，桑俞楚自然没有市籍了，臣与桑家的婚姻，也不算门不当户不对了。」
赵顼一怔，忍不住哈哈大笑：「好你个石越，算计到朕头上来了。朕小气这功名爵赏着呢。这么着，此事先不要定下来，等殿试完了之后，国家要赏赐熙河有功将士臣工，两件事一完，再定卿家的婚事。
「卿回去好好想想，看样子朕要找个好媒人才成了，总之桑家门不当户不对，那绝对不行。」
注十二：两制官，北宋前期，设学士院与舍人院，分掌皇帝诏令制词的撰拟，成为中枢系统的两个重要机构，当时人称之为「两制」。学士院及翰林学士称「内制」，舍人院及知制诰称「外制」。
小说中，因为石越身为翰林学士，却不负责「内制」的撰拟，所以才说他实际上不是「两制官」，而并非是说翰林学士不是两制官。
第六章 几家欢乐
石越没想到官居三品，娶个老婆都这么麻烦，免不得有点懊恼。
其实若论三女，自然是桑梓儿最亲近，但是清河也罢，王昉也罢，却也未必就不是良配，不过石越对柔嘉深怀戒意，对王昉又未免因为王安石的缘故多有偏见了。
此时满脸郁闷地回到府中，程颢、苏辙等还在吃茶等候，听石越把面圣的事情一说，不由全都怔住了。
程颢心里对皇帝颇不以为然，却不便说出来，只好摇头苦笑道：「好在要殿试之后，还可慢慢计议，不过子明你的章程是什么？」
潘照临和司马梦求对望一眼，不待石越回答，抢先说道：「程先生放心，这其实也不是什么难事，不如您先回去告诉桑长卿，请他静候佳音。」
苏辙也道：「正是这个主意，仓促间也不可以定计。子明的主意，自然是想和桑家结亲的，否则何必烦恼？」
程颢想了一回，也无可奈何，只好告辞而去。
苏辙自从在置制三司条例司时，因吕惠卿向王安石进谗言，被赶出中枢，就一直不太得意。
这次因为石越的推荐，判工部事主持军器监改革，虽然不是再入中枢，却也是再次被皇帝重视了，他心里便存着一点感激，对军器监改革事无不尽心尽力。
因为蔡卞还未到京，他就日日和唐棣计议，其他工部的郎官，如虞部郎范子渊，是个专门敲顺风锣的家伙，当年对石越百般奉承，这时也不免跟着苏辙摇旗呐喊。苏辙这次来，本是有事和石越商量，这时见不是时候，也就随着程颢告辞而去。
二人一走，潘照临就问道：「公子是何主意？」
石越摇摇头，心下沉吟不决。
司马梦求笑道：「王家女不论，若娶清河郡主，对大人将来，必是一贤内助。」
他有些话不便说出来。
娶了清河郡主，石越和濮王一系的关系就更加亲密了，而且相传清河很得两宫太后、皇后宠爱，宫里只怕有点什么风吹草动，石越都能提前知道。
潘照临心里也是这个想法，对王安石之女，作为把一切放到天平上来衡量的他，是毫不看好的。但是清河郡主，却不能不说是一个比桑梓儿更具诱惑力的存在。
在他看来，娶了清河郡主，石越的地位就更加巩固了，而又因为清河不是公主，石越还要少了很多顾忌。此时见司马梦求先说出来，他也立即点头表示同意。
陈良见二人碰到任何事情，都把政治利益的考量放在首位，心里未免有点不舒服。
对潘照临倒还罢了，但是司马梦求他算是交情深厚的，以前一直觉得此人颇具正义感，不料自从投奔石越之后，竟然变成了一个连自己都不认识的人。
司马梦求和潘照临的言外之意，他如何听不出来，此时忍不住略带讥讽地说道：「早知道要娶清河公主，倒不必急着把阿旺买回来了，到时当成嫁妆一并过来，岂不省很多？」
他这番牢骚自是对司马梦求发的，石越却是心有戚戚焉，忍不住拍了拍陈良的肩膀，以示安慰。
石越在心里就反对把自己的婚姻政治化，在理论上，他自然希望有一个自己真正爱的人成为自己的妻子，但在这个时代，他既没有时间，也没有条件谈恋爱，但退而求其次，他也希望自己的妻子，至少要能够互相了解。
只不过很多事情并不按照石越的意念来发展，虽然那种一定要牺牲爱情才能取得的政治上的成功，并不是他所追求的，但是到了他这个身分，他想要一场完全与政治无关的婚姻，只怕也有点自欺欺人。
然而石越本人并没有这种觉悟，他忍不住冷笑道：「清河的确不错，不过娶了清河，自然还有一个附赠品过来，嘿嘿……」
「附赠品？」
司马梦求一怔，又是个新名词。不过他也听出陈良和石越的讽刺之意，忍不住摇头叹息，把目光转向潘照临。
潘照临却是知道柔嘉的，他苦笑一下，若是有了柔嘉，以后想要这么安静地商量事情，只怕是作梦，想到这一节，潘照临对于迎娶清河郡主过门，发生了动摇。
「呃，纯父，和桑家联姻，也是不错的选择……何况桑小姐和公子也算是情投意合。」潘照临果断地决定改变观点。
司马梦求一脸茫然，不过见到陈良满脸的不以为然，当下也不再坚持己见，说道：「可是桑家的门户，的确是个问题。」
「这个问题倒不必担心，一封书信就可让天下人无话可说。」潘照临狡黠地笑道。
桑梓儿其实早就知道哥哥要给自己去提亲了。
因为报导军器监案和父亲桑俞楚闹别扭的桑充国，罕见地和父亲商量了半天，桑俞楚当然不会反对。
大户人家的仆人偷听主人的墙角，说主人的闲话，这种事情古今中外概莫能免，据说连中书门下省外面，都有小吏偷听，以致机密泄漏，何况桑家？所以，自然很快就有丫头来给梓儿道喜。
后来有一天，桑充国满脸不服气地告诉桑俞楚，皇帝居然干涉石越的婚事……这件事却是她无意中偷听到的。
桑梓儿心里半喜半愁，喜的是石越没有答应郡主和王丞相家的小姐，显然对自己情深意重；愁的是和郡主与丞相之女比起来，自己的确身分卑微，何况在她看来，反对自己婚事的还有那个至高无上的皇帝，自是不能乐观。
而石越以前还能偶尔抽出来时间来看看自己，这些天却忽然踪影不见，梓儿不由得整天患得患失，提起笔来画画，画上几笔就没精打采，丫鬟们都知道她的心事，却没办法开解。
她不知道殿试在即，身为考官之一的石越的确很忙，何况他还要和苏辙忙着军器监改革，这种事情纸面上说来容易，可是做起来千头万绪，事务繁琐。加之石越也有点不太好意思见她，自然是消失得无影无踪。
这日梓儿铺了画纸，一面发呆一面磨墨，却见一个丫头慌慌张张地闯进来，气喘吁吁地说道：「小姐，石公子送了个夷人女婢给你。」
「啊？石大哥来了么？」梓儿眼睛一亮。
「石公子没来，是他送的那个夷人女婢过来了。」
「哦……」桑梓儿没听见似的，继续磨墨。
几个丫头面面相觑，哭笑不得，一起看着桑梓儿毫无意义地浪费着从黄山张处厚〈注十三〉那里买来的上等好墨。
「阿旺见过桑小姐。」不多时，操着并不太流利的汉语的阿旺，被丫鬟领着，来到了桑梓儿的闺房。
对于这个桑小姐，她充满好奇，那日跟随清河郡主回去后，就听柔嘉和清河、王昉说了许多石越的故事，虽然从王小姐嘴里说出来，多有不屑之意，便连白水潭学院也说成了多半是桑充国的功劳……但听清河的语气，她也知道石越不是寻常之辈。
然后不几天，她就被石越用一件稀世之珍换了过来，在石府待了几天，才发现石府是她平生见过的最穷的府邸─显然石越不是没钱。
不过没等她品味清楚，只和石越早晚见过几面，略略说过一些家乡「传说」中的风土人情后，她这个可能是有史以来身价最高的奴婢，又被送到了桑府。
石越花大价钱买了自己，便是为了送给一个小女孩。她自然会对这个女子产生好奇。
阿旺请过安后，好久没有听到回应，只好自己抬起头，却见几个丫头在对自己挤眉弄眼，一个穿著淡绿丝袍，一头乌黑的秀发随意披散在肩上的女孩，正趴在好大一张书桌上无精打采地磨墨，显然此人便是自己的新主人、桑家的小姐了。
阿旺迷惑地不知道要做什么才好，一个丫鬟走到她面前，对她轻声地说了几句，她这才知道这位桑小姐此时心情欠佳，多半是没有听见她说话。
她也不敢介意，便自顾自地打量着房间的布置，却也颇见素雅。
目光所及，只见墙上挂着一幅画，从背影看依稀便是石越〈梓儿自然不好意思挂石越正面的画像〉，心思一转，立即想起在石府听到过的有关提亲的点滴，她心领神会，马上知道这位桑小姐为什么事这么郁郁不乐了。
这时正好有丫鬟搬着她的行李从院中经过，阿旺便招手拦住，轻轻走出去，从行李中取出一把半梨形，短颈，附五弦，上端稍弯曲的木制乐器和一根羽管，倚栏而立，便在画廊之上弹奏起来。
只见素手拨动，悠扬而淳厚的琴声在空气中荡漾，阿旺弹奏的这种乐器，音量变化幅度相当大，时而如怨如诉，时而欢欣喜悦，倒正像极了桑梓儿此刻的心情。
果然梓儿听到琴声，抬起头来，托着腮帮听了一会，忽然问道：「这便是传说中的曲颈琵琶么？」
曲颈琵琶流行于中国南北朝之时，此时早已少有人弹奏，梓儿一眼能叫出名字，若是苏轼在此，必然赞她博学。
阿旺听到这个新主人相问，微微一笑，回道：「小姐，这叫乌德。」
「哦？」
梓儿听说自己弄错了，不由有几分奇怪，她起身走过去，细细端详，只见这把乌德琴面板上有镂花音孔，且用芦荟木制成，果然不是书上记载的曲颈琵琶。
这二人都不知道，其实中国南北朝的曲颈琵琶，正是这种阿拉伯乐器乌德的中国变种，它的欧洲变种就是所谓的诗琴。
乌德琴在阿拉伯号称「乐器之王」，在古典吉他流行之前，它的欧洲变种曾经风靡整个文艺复兴时代，而乌德琴本身直到千年之后，也是阿拉伯地区的重�