，你是陇山之精，非陇山水土滋养，不可活也。孔雀闻言伤悲，自此得下相思病，山神用尽办法，其病不轻反重。眼见孔雀奄奄一息，山神只得成全，施法让她变身人间少女，派数灵护送她至成都，要她起誓，她必须在一年之内回归陇山，若是不回，她就会生病，客死他乡，再也回不到陇山了。孔雀一一应允。后来诸事，大王也都晓得了。”
与大巫祝所言相比，陈轸讲出的孔雀王妃前身故事更是有鼻子有眼，切近情理，开明王越听越信服，悲从爱中来，“孔雀啊，我的爱妃啊”，一声接一声，哭了个稀里哗啦。
“大王呀，”陈轸任他悲哭一阵子，导入正题，“你可想知晓孔雀王妃现在何处，因何涕泣，脚上因何有链吗？”
一语惊醒开明王，芦子猛地止住号啕，含泪急问：“上仙快讲！”
“孔雀王妃仙逝后，一缕精魂离开肉身，袅袅升空，径投陇山。行至白龙水，王妃口渴，欲饮水河中，不料撞到白龙水怪，那怪贪她貌美，强虏她身，囚于……”陈轸再次顿住，轻轻摇头。
“囚于何处了？”开明王急不可待。
“就囚在小仙作画处。附近有处深潭，潭下有个宫城，白龙水怪虏她至此，日日威逼她成亲，可王妃心系大王，宁死不从。白龙水怪急切不得，就将她用铁链锁在潭边，使虾兵蟹将日夜看守，不许她擅走一步。”
“我的……我的好爱妃呀——”开明王顿足捶胸，号啕又哭。
“大王呀，”陈轸火上浇油，“孔雀王妃在那潭水里受苦受难，度日如年，无时不在想念大王哪！”
开明王擦把泪水，一把抓住陈轸胳膊：“请问上仙，可否记得那个处所？”
“记得，记得，小仙全都印在心里头呢。”
“这就引本王前去，看本王……捣碎它的宫城，活捉那怪，剥去它的皮，抽掉它的筋！”
“好倒是好，不过——”
“不过什么？”
“欲去此处，须得经由苴地，可那苴侯——”
开明王两眼一瞪，朝几案上猛震一拳：“什么苴侯？他是本王所封，本王欲去何处，看他敢说半个不字！”
“唉，大王有所不知，”陈轸摇头叹道，“若在过去，大王借路，苴侯不敢不从，但今日不成了。听老相傅说，苴侯为王位之事对大王早有怨言，前几年大王使人前往陇山担土，苴侯非但不听命，反倒密结巴人，反攻大王。”压低声音，“这且不说，据小仙探知，那苴侯又与白龙水怪结作同盟了。白龙水怪探知大王与王妃有恋情，恐惧大王前去营救，托梦于苴侯，要他万不可放大王过来，如若不然，就率虾兵蟹将冲毁他的王国，苴侯一则害怕，二则也对大王不满，就与他订下盟约了。”
“葭萌，”开明王从牙缝里挤道，“你个忘恩负义的东西，本王看在父王、母后面上，一再让你，你却得寸进尺，吃里爬外，看本王——”朝几案又是一拳，朝外大喝，“来人！”
殿下修鱼、相傅柏灌应声而入。
“听诏！”开明王一字一顿，“苴侯葭萌无视王尊，暗结水怪欺我爱妃，本王忍无可忍，自今日起，废去葭萌苴侯封号，起五丁十万，荡平苴地，营救爱妃！”
修鱼、柏灌长吸一口气，不无叹服地看一眼陈轸，叩首于地：“微（儿）臣遵旨！”
第十章 连横开场，张仪发兵平巴蜀
就在开明王颁诏废掉苴侯封号，起举国之兵杀气腾腾地杀向苴地、营救王妃时，秦都咸阳一如既往，看不出一丝儿异常。
咸阳人中，最失落的莫过于公子卬。
自陈轸走后，公子卬听其所言，更名魏章，几番捎信求见紫云公主，均被拒之门外。无奈之下，公子卬只好前往太傅府里求见嬴虔。
自陈轸走后，嬴虔耳聋日甚，人也越发糊涂了。之前陈轸曾经引见他来过太傅府，照理说已是熟人，但此时的老太傅既听不清他说什么，也记不起他是何人。公子卬枉自解释半晌，最终苦笑一声，别过家宰，讪讪而去。
回到府中，公子卬思前想后，越想越觉得失落和悲凉。遍观秦境，没有一个能够交流的人。作为魏国降将，秦国大夫中几乎没人瞧得起他，只有樗里疾偶尔过来瞄他一眼，见面也是无话可说。秦王似是把他忘了，迄今仍旧没有给他名分。众人各有忙碌，只有他一天到晚无事可做。虽说有陈轸留下的厚实底子，暂时不愁吃喝，但生性喜欢热闹的他竟然连个朝也不能去上，让他憋闷无比。有时难受至极，公子卬甚至想过挥剑自尽。但偏又时过境迁，血气尽失，此时的他，尽管照样能够把剑架到脖颈上，却再也鼓不起闭目一挥的勇气。
连续苦闷数日，公子卬在大街上偶遇张仪回府车驾，陡然想到陈轸所言，精神一提，尾随而去。
“主公，魏章求见。”小顺儿禀道。
“魏章？”张仪一怔，“此人——”
“就是那个草包将军呀，公子卬，在洛水边被咱的人逮住，没骨气，降了，住在陈轸府上，嫌丢脸，改换个名字，叫魏章了。”
张仪的眉头紧皱起来。
“主公呀，想当年，就是此人失掉河西的。咱家的灾难，他是个根。他这寻上门来，咱不能放过他，得好好羞他一羞。”
“你想如何羞他？”
“只要主公点头即可，如何羞他，小顺儿自有主张。”
“少卖关子，说！”
“主公，”小顺儿凑近，压低声音，“听说这人当年娶妻紫云公主，河西败后，他不顾公主，自个儿跑了。这辰光他兵败投秦，才又想起公主，几番上门，欲重修旧好，可公主连个门边儿也不让他进。小顺儿想定了，就拿这事儿羞他，看他的臭脸搁哪儿去！”
听到紫云公主四字，张仪心里一喜，狠狠白他一眼，朝他脑壳子上弹一指头，嗔道：“臭小子，净打这些歪主意，这颗脑袋不想要了？”
“主公？”小顺儿急道。
“主个屁！快去，王亲国戚驾到，上礼侍候。先请至客堂，主公这就更衣待客！”
见张仪竟要更衣待客，小顺儿再不敢犟嘴，咂吧几下舌头，一溜烟儿小跑出去了。
张仪回到后堂，脱下朝服，换作闲装，快步走到客堂，公子卬躬身以迎，拱手揖道：“在下魏章，见过相国大人。”
“张仪见过安国君。”张仪亦回一揖。
公子卬脸色涨红：“安国君早已阵亡，在下乃落魄之人魏章。”
“唉，”张仪长叹一声，轻轻点头，指一下客席，“魏章兄，请！”
“谢大人赐座！”公子卬坐下，张仪也在主位坐定，小顺儿斟好茶水，看到张仪示意，悄悄退出。
“魏兄，请茶！”张仪端过茶水，礼让道。
公子卬望着茶水，发出一声长叹。
“观魏兄气色，似有心事。敢问魏兄，可有不才帮忙之处？”
“谢大人厚爱！”公子卬拱手，“不瞒大人，在下此来，真也是走投无路了。”
“哦？”张仪倾身，目露关切。
公子卬也不客套，将近日窘境备细陈述已毕，目光殷切地盯住张仪。
“呵呵呵，”张仪笑出几声，“是魏兄多虑了。就在昨日，樗里兄还向在下讲起魏兄呢。”
“唉，”公子卬叹道，“无用之人，不值挂齿了。”
“魏兄差矣！”张仪摇头，“听樗里兄所述，此番六国伐秦，庞涓几路奇兵均丢盔卸甲，唯独魏兄所部横扫河西，打得吴青连招架之力也没有了。纵观河西之战，无论是战略还是战术，魏兄部署均是无懈可击，若不是庞涓败北，魏兄必一举收复河西，名垂青史矣！”
这是近日听到的唯一暖心话，且出自名震天下的鬼谷士子张仪之口，公子卬大是感动，拱手泣道：“败军之将，无复他言，谢相国大人安慰。”
“非在下安慰，”张仪真诚说道，“魏兄可知，从宁秦到洛水，魏兄身先士卒，冲锋陷阵，何以毫发无伤？洛水冰桥上，二十壮士无不罹难，何以独魏兄一人昂然独立？魏兄以一人之力，挺枪杀入秦阵，左右冲突，秦人挡者死，抵者伤，何以无一人加刃于魏兄？魏兄拔剑殉国，舍身就义，何以又——”
“是在下听到樗里兄所言，一时分神，被秦人——”
“非也，非也，”张仪又是一番摇头，“据樗里兄所言，非魏兄一时分神，所有种种，皆因秦王有旨，伤魏兄者死，挡魏兄者斩！”
公子卬长吸一口气。
“魏兄可知秦王何以不欲魏兄殉国？”
“他想羞辱在下。”
“非也，非也，”张仪连连摆手，“秦王下达此旨，原因有二，一是相中魏兄将才，这个你可以不信，二是魏兄本为秦室国戚，大王实不忍见他的胞妹年纪轻轻就守寡终身哪！”
后面一句话戳中痛处，公子卬低下头去，久久没有应声。
“魏兄？”
“不瞒大人，”公子卬抬起头来，泪眼模糊，“在下求过公主了，可她……拒不相见。”
“唉，”张仪故作一叹，“这也不能怪她。当初她是被作为筹码嫁予魏兄的，并非出自本意。再说，魏兄河西战败，公主落于乱军之中，差点死于非命，在最关键辰光，魏兄未能施以援手，她也心存怨气。”
“是的，”公子卬点头道，“在下是有愧于她，可眼下……”
“魏兄勿忧。常言道，嫁鸡随鸡，公主与魏兄既成夫妻之实，公主不好不认。天下列国皆知公主是魏兄夫人，魏兄又在她身边，她也不得不认。公主眼下这个态度，正说明她心里仍念魏兄，不过是要个面子而已。只要魏兄诚心待她，真心爱她，想必公主……”张仪顿住话头，留给公子卬思考。
“不瞒张兄，”公子卬沉思有顷，转过话锋，“在下与紫云之事，他人皆是臆测。自她嫁给在下，不曾有过一日笑脸。在下风花雪月惯了，身边也不缺女人，娶她不过是娶个名分。紫云是此态度，在下并不怪她。紫云不爱在下，在下也并不在意。”
“那……”张仪心中倒是一凛，“魏兄不在意这个，在意什么？”
“唉，”公子卬长叹一声，“在意的是此生年华虚度，未曾快意过，活得憋屈！”
“哦？”张仪愕然，“敢问魏兄，何以活得憋屈？”
“在下幼读兵书，少习武艺，人生快意，只在疆场厮杀。然而，在下出身宫室，父王溺爱，致使在下目中无人，无其能而逞虚名，与秦战，丢失河西，与齐战，三战皆北，将士离心，所幸遇到庞涓将军力挽狂澜，使在下有所顿悟，后又从六相苏秦合纵，又增诸多见识，回首往日，恍如隔世。可惜，天不顾我，好不容易盼个补过机缘，竟又……”公子卬讲至此处，哽咽落泪。
张仪万未料到公子卬竟有这般心境，盯他有顷，拱手道：“魏兄此来，想让在下做些什么？”
“在下志在疆场厮杀，求大人成全！”
“这……”张仪迟疑一下，“魏兄此求，在下恐怕爱莫能助。”
“张兄？”公子卬急了。
“不过，在下倒有一计，或可有助于魏兄。”
“张兄请讲。”
“明日在下即带魏兄觐见大王，魏兄可在大王面前阐明思念公主之切切深情，求大王成全。在下视情帮腔，由大王出面，魏兄必可重续好事。只要魏兄得到在朝名分，以秦国之力，魏兄必可一展才学，纵横列国，垂名青史。”
“谢大人成全！”
翌日，张仪如约带公子卬入宫觐见。
闻听公子卬觐见，秦王迎出殿外，凝视良久，微微点头：“近看将军，果是英武。听张爱卿说，将军已经更名魏章，真正好呢。”
“魏章谢大王定名！”公子卬拱手道。
秦王手指张仪：“他可叫大王，”又指公子卬，“你不能叫。”
“这……”公子卬略略一怔，“魏章该如何称呼才是？”
“叫王兄就是。”
见面即得认可，公子卬激动万分，嗓眼里一阵发痒，咕噜几下，喃声道：“王兄——”
“妹夫。”秦王紧前一步，双手握住公子卬之手，“嬴驷近日冗务缠身，怠慢你了，今日一并赔罪！”携公子卬之手，大步入殿。
张仪吁出一口气，紧跟于后。
君臣三人刚刚坐定，公子华趋入，禀道：“王兄，老太后有旨，传相国张仪后宫觐见！”
突闻老太后懿旨，张仪、惠王皆吃一惊。
老太后年过八旬，莫说是宫外之事，即使宫内之事，她也早就撒手了。此番陡然传出懿旨，且隔过秦王，直接传见相国张仪，真正是匪夷所思。
“华弟，”惠王愣怔有顷，问公子华道，“相国刚至，老太后何以晓得？”
“这……”公子华瞄一眼公子卬，支吾道，“臣弟不知。臣弟方才代家父向老太后例行问安，老太后随口传此懿旨，臣弟……”
“大王？”张仪似是预知什么，看向惠王，目光忧切。
“既是老太后懿旨，爱卿但去就是。”惠王略一思索，转向内宰，“带张爱卿觐见老太后！”
内宰领旨，与张仪后宫径去。
公子卬见公子华有意防他，这也起身告辞。
“老太后召张仪何事？”公子卬一走出去，惠王就急不可待了。
公子华凑近，在他耳边悄语几句。
秦惠王目瞪口呆。
张仪随内宰觐见老太后，出他意料的是，老太后并未问他婚姻之事，甚至没与他多说什么，不过是拉会儿家常，聊几句花呀草呀不着边际的话题，摆手打发他走了。
送走张仪，老太后即召秦王，同时叫来太后，也即孝公夫人、嬴驷生母，开门见山：“驷儿，老身相中一人，正想配给紫云，你办去吧。”
“祖后相中何人了？”惠王叩伏于地，假作不知。
“就是你那个相国，名唤张仪。”老太后一字一顿。
老太后虽已年过八旬，但耳不聋，眼不花，牙口也好，只缺两颗边牙，一点儿也不影响说话。
惠王长吸一口气，迟顿有顷，叩道：“祖后，孙儿有奏。”
“说。”
“阿妹嫁人之事，列国皆知，阿妹在名义上仍旧是魏国安国君夫人，这且不说，安国君眼下就在——”
“咸阳”二字尚未出口，只听“扑扑”两声，老太后的拐杖就已落在他的屁股上。老太后手软，打得自是不痛，但这威势足以让惠王不再吱声。
“什么安国夫人？”老太后照他屁股又打几下，“你给老身听好，紫云让公孙鞅那个逆贼害了！行兵打仗是男人之事，男人不上阵，却让紫云受辱，这叫什么谋略？紫云鲜花一朵，却让那国贼生生插进牛粪里，气杀老身也！老身这对你讲，嬴渠梁犯糊涂，你不得糊涂！秦国对不起紫云，那草包不配你阿妹……”
老太后顾自发泄一通，将拐杖朝他身上一搡：“去，别的老身不想多�