出律进而谋复乃故国，乘蒙军正与金朝作战之机，派人赴乃蛮旧境招集旧部。1217年成吉思汗得知消息，恐其死灰复燃，决定遣兵西征。次年，蒙将速不台、者别、术赤大破屈出律于碎叶城（今吉尔吉斯托克马克附近），屈出律向西北逃遁，被者别追杀。蒙古尽得西辽之地，遂与花剌子模接壤。花剌子模是占据中亚阿姆河下游的一个强大的伊斯兰教国家，其疆域东北至锡尔河，西南至波斯湾，东南至印度河，西北至阿哲儿拜占，拥兵40万，积极准备向东扩张。成吉思汗致书其国王阿拉丁，表示希望修好，通商互利，阿拉丁回书表示同意。但当蒙古商人携带大量货物到达锡尔河附近的讹答剌城时，被花剌子模将领全部杀害。成吉思汗闻讯极为震怒，当即决定率蒙军主力西征。1219年秋天，蒙军主力经乌鲁木齐至伊犁，直趋锡尔河。成吉思汗决定先分兵攻取各处城堡，然后会师花剌子模都城撒马尔干（今乌兹别克中部撒马尔罕）。蒙将察合台和窝阔台率部围攻位于锡尔河畔的讹脱①《元史·太祖纪》。
拉耳，由于该城兵精粮足，久攻5个月未下，后由于守将哈伊尔汗和哈拉札汗不和，遂被蒙军攻克。与此同时，蒙将术赤率军沿锡尔河北进，攻屠昔格纳克及八儿真、额失那斯等城。蒙将阿拉黑在10月底攻陷伯纳克特城后，转攻浩罕城，浩罕守将弃城逃往乌尔达赤。蒙将拖雷率领主力军，以速不台为先锋渡过锡尔河，逼降赛尔奴克。1220年3月，拖雷进攻布哈尔，布哈尔守将率军突围，在阿姆河畔被歼。成吉思汗在焚毁布哈尔后。率全军东趋撒马尔干。花剌子模国王阿拉丁得知蒙军前来，仓惶逃离撒马尔干。成吉思汗乃命者别、速不台各率万骑追击，同时令拖雷率部作为后援，进攻呼拉商，平其未平之地。成吉思汗自率大军合围撒马尔干，花剌子模将领被迫出降。成吉思汗在此整军数月，然后来到特尔米城下，攻破该城。并于秋天令术赤、察合台、窝阔台率军往攻花剌子模旧都乌尔达赤。1221年2月开始，蒙军在经过6个月的进攻后攻克乌尔达赤，然后纵火焚城，并决开阿姆河将城淹没。花剌子模国王阿拉丁从撒马尔于逃至哥疾宁，又经巴尔黑逃往伊剌黑（今伊拉克）的可疾云城。者别、速不台闻讯，从合耳拉耳（今伊朗德黑兰东）率军急追。阿拉丁最后逃到地中海的一个岛屿上，病死在那里。者别与速不台转而扫荡高加索山南北地区，攻掠库木、哈马丹等，逼使亚赛尔拜然国王请和。这年冬天，者别和速不台率军屯驻黑海沿岸的木罕，不久突然进攻亚赛尔拜突国西北的乔治亚国，重创乔治亚军，然后转攻马剌合国。1221年3月底攻破其城。蒙军北还途中，攻破阿尔塔比勒、撒拉卜、拜勒寒等城，通过阿儿兰国都城干札，回攻乔治亚，全歼乔治亚军3万人，尔后东掠设里汪国，破其都城沙马乞，并进拔打耳班城。乘胜北逾高加索山，进击奇卜察克。奇卜察克国王联络阿兰国合兵抗拒，蒙军先击灭阿兰国军队，然后攻入奇卜察克境内。奇卜察克人逃往乞瓦（今基辅），蒙军尾随追击至斡罗思（即俄罗斯）界上。斡罗思迦里赤王密赤思老与南部诸王组成联军进至的涅培儿河畔，向蒙军发起攻击，者别和速不台分兵两路，一路过端河（今顿河）从正面迎击斡罗思联军，一路至亚速海东南往黑海方向进击。蒙军为诱敌远离其境，示弱后退，在孩儿桑重创联军，继而将其包围，全歼联军近10万人。然后乘势直入斡罗思南境，进掠克里米亚半岛。年底，者别、速不台奉命班师，归途中击破窝勒迦、哈马两河上游的不里阿耳部，取道撒速惕城，击败康里部，与成吉思汗大军会合。奉命攻取呼拉商的拖雷部，于1220年11月进攻呼拉商都城你沙不耳城不克，转攻撒卜咱瓦儿城。次年1月，进逼塞尔柱克国故都蔑而甫，屠城后回师你沙不耳城，破城后大肆屠杀。接着攻克海拉特城，东返塔里堪，与成吉思汗会师。这时，花剌子模国王阿拉丁之子札兰丁联络各部六七万骑兵，向巴鲁安方向前进，成吉思汗令失吉忽突忽率军3万迎战。蒙军初战失利，成吉思汗急率全军驰援，札兰丁被迫向印度河方向逃跑，成吉思汗追至印度河畔，札兰丁军大溃，本人凫水而逃。1222年6月，成吉思汗因西征目的已基本实现，设官监治占领土地，班师返回和林（今蒙古鄂尔浑河上游）。第一次西征至此基本结束。（2）蒙古军第二次西征1234年，蒙古窝阔台汗召开诸王大臣会议，决定继承成吉思汗的事业，继续西征。1235年，由于进攻钦察的军队受阻，窝阔台决定派强大的西征军增援，由术赤之子拔都总领诸军。1236年秋天，拔都率大军抵达窝勒迦河下游草原地带，拔都得知斡罗思布里阿耳部在其右方，奇卜察克部在其左方，而波而塔斯、毛而因等部则杂处于蒙军与布里阿耳部和奇卜察克部之间，遂决定先进击布里阿耳部，然后席卷整个斡罗思。速不台率部迅速击败布里阿耳部。迫其请降。接着拔都令蒙奇进击奇卜察克部，也大获全胜。窝勒迦河沿岸斡罗思诸部皆为之震慑，向蒙军投降，整个里海及高加索山以北地区相继落入蒙军手中。1237年12月，蒙军进逼物拉的米儿国，破其勒也赞、克罗姆纳两城，并由此进迫莫斯科，一举将其攻占。然后蒙军东趋该国首都物拉的米儿城，1238年2月将其攻破。蒙军接着北趋与物拉的米儿、斯摩棱斯克为邻的诺夫果特国，后因春暖雪融，转趋西南水草丰美之地休兵。不久，拔都分兵进取郭尔在斯科，遭到该国国王瓦西里的抗击，拔都又命哈丹、不里两将率部前去助攻，两个月后占领郭尔在斯科。蒙军继续向窝勒迦河、顿河下游前进，于秋天再败奇卜察克，迫其余众逃往匈牙利。这年冬天，拔都率军至乌拉尔山西北麓，分兵扫荡靠近黑海的蔑里姆部和阿速部，至1239年初，蒙军已将斡罗思东南诸部全部讨平。1240年拔都率军进逼斡罗思南部最大的城市乞瓦，乞瓦守将弃城逃走，经匈牙利逃向波兰。斯摩棱斯克国王入守乞瓦，后被加里西亚国王驱逐。12月初，蒙军攻破乞瓦，由此进至加里西亚，其国王亦逃往匈牙利。至此，斡罗思全境均为蒙军所控制，拔都于是准备对波兰和匈牙利发动进攻。为了一举击溃波兰、波希米亚、日尔曼及匈牙利各国，拔都作出如下部署：以一部直趋波兰，先击破波兰、日尔曼、波希米亚，以阻止它们对匈牙利的援助，尔后向多瑙河方向进击，同主力军会合于匈牙利首都布达佩斯附近；以一部牵制东罗马帝国，以防备其可能对匈牙利的援助，并向匈牙利东南方向推进，尔后亦指向布达佩斯；主力军则径向布达佩斯突击。1241年3月，蒙将贝达尔所率的右翼军突入波兰克拉克和森的米儿，击溃波兰军队，进而攻取拉迪贝尔，沿奥得河西北行进，至西里西亚都城布累斯劳，因该城防守严密，贝达尔舍城不攻，继续向西挺进，在里格尼志城下全歼西里西亚、日耳曼、波兰、波希米亚联军3万人，然后经拉迪贝尔、莫利维亚至波希米亚、奥地利边境，转向匈牙利与主力军会合。拔都亲率的主力军侵入匈牙利境后，匈牙利国王急忙征集各地军队布防都城。拔都将主力分为两路，一路由速不台率领，从罗马尼亚达兰西勒宛尼亚山隘前进，一路由其自率直往布达佩斯。布达佩斯城内发生动乱，一些将领率军奔向保加利亚。拔都与速不台会合后，乘机发起进攻，在赛音河畔全歼匈牙利军，尔后攻入布达佩斯，焚城后离去。蒙将哈丹率领的左翼军，此时亦攻克鲁丹城，完成了对匈牙利全境的占领。次年4月，正当拔都准备在欧洲展开新的攻势时，窝阔台汗去世的消息传来，拔都于是下令全军东返。历时6年的拔都西征，至此结束。（3）蒙古军第三次西征蒙哥汗即位后，决心继承先辈的事业，再次下诏西征。1252年，任命拖雷之子旭烈兀为统帅，率军远征西亚伊斯兰教国家。当时伊斯兰教尚有两个国家保持独立，一是建都巴格达的黑衣大食国，一是立国于麦门底斯的木剌夷国。1252年7月，旭烈兀派乃蛮人怯的不花率1。2万人先期出发。1253年10月，旭烈兀率数万大军西进。次年夏天，旭烈兀先平定土耳其斯坦。1256年1月，旭烈兀率军渡过阿姆河。这时，怯的不花所率的先锋军已与木剌夷军交战多年，攻夺数城，先后歼灭木剌夷军5万人。旭烈兀进至撤瓦，命部将库喀伊尔喀率军助怯的不花，会攻秃温城。攻克该城后，旭烈兀经徒思城至哈不衫城，遣使赴麦门底斯城劝木剌夷国王投降。木剌夷国王鉴于蒙军压境，无力自保，于5月向蒙军洽降，请求宽限一年。旭烈兀认为其缺乏诚意，从11月上旬开始攻城。10多天后，木刺夷国王被迫投降。旭烈兀命其下令全国各部投降，对拒守不从者则予以屠杀。旭烈兀灭亡木刺夷后，将大军集结在哈马丹附近略事休整，进而谋伐黑衣大食国。1257年9月，旭烈兀遣使赴巴格达，劝黑衣大食国王投降，遭到拒绝，旭烈兀遂率军向巴格达疾进。12月中旬，蒙军分3路进迫巴格达，先击败前来阻击的黑衣大食军，然后完成对巴格达的包围。黑衣大食眼见难以抵御蒙军，被迫出降，历时500余年的黑衣大食王朝灭亡。此后，旭烈兀又西行千里，进至天方（今阿拉伯地区），攻下18座城池，大肆蹂躏巴尔苏丹、叙利亚等巴尔干半岛及地中海沿岸国家。1259年冬天，当旭烈兀进至亚洲西南端欲进攻埃及时，得知蒙哥汗去世的消息，乃命怯的不花驻守叙利亚，大军立即东归。从1217年至1258年的近半个世纪中，蒙古铁骑横扫亚欧大陆，通过3次西征，先后征服和占领了许多国家和地区，在今咸海以西里海以北的钦察、花剌子模和东起阿尔泰山西至阿姆河的西辽、畏兀儿，建立了察合台汗国；在鄂毕河上游以西至巴尔喀什湖的乃蛮旧地，建立了窝阔台汗国；在伏尔加河流域的梁赞、弗拉基米尔、莫斯科、基辅等地，建立了钦察汗国；在两河流域的伊朗、阿富汗、叙利亚等地，建立了伊利汗国，合称4大汗国，从而形成了世界历史上前所未有的庞大帝国。（4）蒙军武器装备的进步和火器的西传蒙古军队连续征战，驰骋亚欧，横扫万里，始终保持着强大的战斗力，在很大程度上取决于它以战养战、取用于敌，十分注意吸收其他民族和地区的先进技术，改善自己的武器装备等措施。正如《多桑蒙古史》所称：“蒙古所以常胜者，恃北方之马力，资中原之技巧”。蒙古在13世纪初，还是比较落后的游牧部落，地不产铁，矢用骨镞，后来向金和西夏购买了一些铁，才开始有了金属兵器。蒙古军队为了对外扩张，实行了两项发展兵器的基本政策。一是注意掳掠被征服者的器物和工匠，以补充自己。成吉思汗规定，在征战中凡屠城，“惟匠得免”，这项政策以后成为定制。《黑鞑事略》说：“灭回回后，始有物产，始有工匠，始有器械。……灭金虏，百工之事，于是大备。”蒙古将俘虏的工匠，集中起来，分配到各个官营手工场，强迫他们制造军器、军用物品。在元帝国，管理官营手工业的机构有总管府、提举司、局、院署、场所等单位，总数在300个以上，遍设于全国各地，所辖管的工匠数以百万计。二是实行奖励政策，不惜高官厚禄，以鼓励发明创造。这两项政策的推行，使蒙古兵器能很快从落后状态发展到当时的先进水平。在蒙古利用和吸取先进民族技术的过程中，尤其应该提到的是它对金、宋火器技术的学习和应用。火器的产生，来源于火药的发明。中国是世界上发明火药最早的国家。早在西汉时，已开始把火药的主要成分硝、磺应用于医学。经过炼丹家的无数次实验，没有发现可以使人长生不老的灵丹妙药，却从中发明了火药。隋唐时期的炼丹书籍中，已经有了火药制法的明确记载。10世纪初。火药在中国开始应用于军事领域。北宋时，火药武器有了较快的发展。仁宗时（1023—1063年）编纂的《武经总要》一书，记载了火药的3种配方，并记述了10余种火器。但北宋时期的火器，尚处于初创阶段，基本上还是利用火药的燃烧性能，并参杂一些发烟和毒性药物，用以焚烧敌人的防御物和物资，对人马主要起震慑和阻碍作用，杀伤力不大。使用时一般是利用弓弩、抛石机抛射或人力投掷。在北宋时的燃烧性火器中，已经有了爆炸性火器的萌芽，如霹雳火球，是用火药、瓷片和竹子裹制而成，燃放时发出霹雳声响。1126年金军围攻汴京，宋军曾发霹雳炮，可能就是由霹雳火球发展而来。南宋在对金战争中，曾多次使用霹雳炮。同时，统治北方的金朝，也极力发展火器，金军在1125年至1126年侵宋时，得到宋人的火器，以后就开始使用。北宋灭亡后，当时制造火药火器中心的汴京和产硝的泽州（今山西晋城）、大名等地，均为金所占据，从而为金生产和发展火器提供了有利条件。大约在13世纪初，金人发明了用铁制外壳内装火药的爆炸性火器，称为震天雷。南宋也大量仿制，叫做铁火炮。这种爆炸性火器的威力相当大。如1277年蒙古军队进攻静江时，宋军在坚守3个月后，将领娄黔辖率250人用一具大铁火炮集体殉国。《宋史》记述当时的情形时说：“燃之声如雷霆，震城，城皆崩，烟气涨天，外兵（指城外的蒙古兵）多惊死者，火熄，入视之，灰烬无遗矣”。南宋初期，还产生了管形火器。1132年，陈规守德安（今湖北安陆），发明了一种火枪。它是用巨竹做枪筒，内装火药，临阵点放，喷出火焰来烧人的一种管形火器，可称作是管形火器的鼻祖。1259年寿春府（今安徽寿县）人制造了一种叫做突火枪的管形火器，也用巨竹做枪筒，内装火药和“子窠”，燃放时先放出火焰，火焰尽后，“子窠”发出，响声如炮。这种“子窠”，类似于后世的子弹。由此可见，这种枪虽然很原始，但它已经具备了射击性管形火器的基本要素：身管、�