“父亲因为深知这段情由，故而赵祯一发病，便猜到可能是遗传了赵恒，”赵宗实幽幽道：“而赵恒最终就是死在这个病上，父亲也如我一般，朝思暮盼着赵祯去死，自然要弄个明白！”
高氏是要独立判断的，因此仔细回想长辈说天禧五年初，一直神神叨叨的先帝突然间恢复了正常。重新开始上朝理政，甚至还在春季亲耕劝农……但进了三月，他突然间垮了下去，直接病危，进入了半昏迷状态，五天后驾崩！
虽然赵恒已经病了好多年，但他驾崩的太突然，没有留下遗诏！想到这。高氏打了个寒战。
“父亲刻意结交许希珍，但此人嘴巴很严，不肯透露赵恒的一点病情。”赵宗实冷声道：“后来父亲终于不耐烦，便想了办法，把他诳出汴京，抓起来反复拷问，最后还是撬开了他的嘴巴。”
高氏想一想那皮包骷髅似的公公，虽然都死了好久，还是不寒而栗。
“许希珍说，其实赵祯得的是一种罕见的卒中之症。”赵宗实沉声道：“这种病。晋代葛洪的《肘后备急方》和孙思邈的《千金方》上皆有记载，可惜这些书在战乱中失传。民间医者或有家传，亦敝帚自珍，绝不外传。是以太医皆不了解。他们只知道，赵祯大约是中风了，但症状又与他们寻常所见的不同，所以不敢定论。”
“许希珍证实了父亲的猜测，父母有过此病史的。子女也易患病。而忧思过度、操劳过度、饮食甘肥等原因，容易诱发此类隐患。赵祯那次犯病，是他夜以继日的批阅奏章。过劳过思所致。而赵恒当年那次，是因为罕见的大蝗灾，戳破了他的祥瑞谎言。据说他站在福宁殿外，看到遮天蔽日的蝗虫飞过，然后便病倒了……”
“他还说，这种病一般四五十岁以上才会发作，就算当时不死，也会伴随终生，且十分容易复发，再复发时便会致命。赵祯二十岁发病十分罕见，但也因为年轻底子好，所以几乎复原了。父亲听后十分沮丧，便没有再理会这件事。”赵宗实幽幽道：“谁知道二十二年后，赵祯竟然再次发病，当时许希珍已经死了很多年，但他关于卒中症的手稿还在，父亲查阅后，估计赵祯这次发病，是正逢新年，连日宴饮所致。”
“这次复发之后，赵祯虽然又逃过鬼门关，但明显后遗症很重很重，按照许希珍的说法，就是极易复发，而且复发必丧命！”赵宗实叹口气道：“于是我父子等啊等，谁知等了七年，赵祯竟然还活着！倒是父亲熬不过，先去了……”
“那么我们继续等？”高氏小声问道。
“不能等了，一旦立了太子，赵祯就是立时去死也没用了。”赵宗实声音低沉道：“许希珍的手稿中，还记载了极易诱发此症复发的几种情况，其中提到一种生死人肉白骨的圣药，对得过卒中的人来说，却是如阎罗的索命贴一样！”
“原来如此……”高氏恍然大悟，原来赵宗实打的这等铁算盘！只要让赵祯吃下这味圣药，他便极可能病发身亡。而这味圣药本身没有任何问题，是名贵之极的药材，谁能想到正是它毒死了官家？
“现在明白了吧，”赵宗实说出心底的大秘密，也有排出宿便的爽感，望着高氏道：“是没有任何危险的，最多就是这招失灵，赵祯没死，全当孝敬他一次。”
氏想一想，确实是这样的，闭目思考了许久，终是点头道：“那就这么干吧……”
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与此同时，雄州边境，陈恪终于等来了辽国的使团。
望着那长达二里的队伍，陈恪两眼有些发直。他边上的副使吕公着也瞪大眼道：“这少说得五千人吧，辽国准备攻打我们吗？”
“没那么夸张，”陈恪毕竟是带过兵的，摇摇头道：“他们都是一人两三匹马，最多两三千人。”
“那也够多的了！”吕公着道：“你那年出使带了多少人？”
“五百。”陈恪想一想道：“主要是撑撑场面而已。”
“通常辽国使团人更少，才两百人。”吕公着不禁摇头道：“这次实在是反常。”但想想，就凭这点人，在大宋境内也折腾不起浪花来，便笑道：“辽人这是吃大户来了！”
“让他们大部队回去，只许五百人入境。”陈恪身后的曾布怒道，他是鸿胪寺丞，这次来是打理辽使在大宋境内一切开销的。
“千万别这么小家子气，”吕公着大摇其头道：“来者是客，都进了大宋地面，再把人撵回去大半，传出去让大宋的颜面哪里搁？”
“我说着玩的。”曾布撇嘴笑笑道。其实作为实际主义者，他对这种打肿脸充胖子的行径，十分不以为然。
“好了，”陈恪轻咳一声道：“他们来了，我们迎上去吧。”
两人这才住了嘴，跟着陈恪拨马上前迎接。他们身后，是大宋捧日军的骑兵，无论战力还是体面，都是大宋朝最顶尖的。没办法，谁让两国的使者碰上了就爱较劲呢？
转眼间，两队人马碰面，辽朝使节拨马而出，陈恪眼睛好使，一看都认识。正使是辽主的宠臣，辽国赵王耶律乙辛，副使是老熟人萧峰。
待看清接伴使是陈恪后，耶律乙辛和萧峰都有些错愕，对视了一眼，前者竟翻身下马，朝他恭敬施礼道：“竟然劳陈学士远迎，小王实在不胜荣幸！”萧峰也是如此。
吕公着和曾布不禁惊掉下巴，他们何曾见过，辽国王公对一名普通宋官如此恭敬？
他们想象不到，陈恪在辽国的名声有多大。他的那些诗歌，如今在辽国脍炙人口，妇孺皆知，辽国百姓早将他视为诗仙样的人物。而他的《大学章句集注》和《中庸章句集注》两本专着，也早就传到了辽国，引起的轰动和重视，竟更甚于大宋。
这不足为奇，因为宋朝这边山头林立、学究众多，任何新学说一诞生，自然要遭到排斥和贬低，陈恪的理学也不例外。但在辽国，哪有什么像样的学说，是以被陈恪借着风头正劲，顺利的占领了山头。
如今在辽国，陈恪除了大诗人的头衔，又加上了大哲人的光环，辽主耶律洪基干脆将其指定为贵族子弟必修读物。说的肉麻点便是，辽人见到他，就跟见了活圣人一样……
陈恪扶住两人，笑对耶律乙辛道：“王爷别来无恙，贵国陛下竟舍得让你出使，真让人惊讶啊！”据他所知，耶律乙辛和耶律洪基如胶似漆，那是一刻也不分开的。
“我也是好说歹说，才捞着这一趟。”耶律乙辛面色有些怪异，打个哈哈道：“早就想来见识一下南朝繁荣，重睹学士风华，这次终于得偿所愿了。”
“那可要尽兴哦。”陈恪笑着点头道。双方按照礼节致意后，又互相介绍了正副使者，便浩浩荡荡往雄州城而去。
陈恪和耶律乙辛并辔而行，看看一眼望不到头的辽国使团，陈恪笑道：“贵国陛下可真是看重王爷，竟派了整整一营皮实军护卫。”
“就知道瞒不过学士的慧眼，”耶律乙辛歉意的笑道：“不错，这些不是普通的护卫，而是皮室军。但学士千万别多心，我们对大宋没有丝毫恶意。”说着自嘲的笑笑道：“这么几千人，还不够大宋塞牙缝呢……”
第三七四章 好家伙（上）
“是王爷自己多心了吧。”陈恪爽朗笑道：“王爷身为贵国陛下座前第一重臣，得皮室军扈从理所应当，理所应当啊！”
“学士谬赞，小王惶恐……”耶律乙辛捋捋胡子，恳切道：“还请学士跟贵国解释明白，以免误会。”
“好说好说。”陈恪点头微笑，又朝萧峰致意道：“这次能得赵王和萧大人联袂而来，实在是荣幸，我家陛下定然十分高兴。”耶律乙辛是辽国南院枢密使，封赵王，耶律洪基座下第一宠臣。萧峰是辽国南院宣徽使，后族第一重臣，这两位独来一个便已经很给面子了，竟然两人同来，实在让人意外。
“我大辽君臣皆敬仰南朝陛下，惟愿南朝陛下万寿无疆，圣上特遣我二人前来，以表达这份心意。”耶律乙辛笑道：“何况小王头遭出使，唯恐不周，这才特请了萧大人同来。”
“其实是下官迷恋南朝风物，才特特跟王爷讨了个副使，”萧峰笑道：“分明是假公济私。”引得三人一齐大笑起来。
接着陈恪又问起辽国帝后、皇太叔等人安好。
耶律乙辛和萧峰对视一下，后者笑道：“陛下龙精虎猛，四时捺钵，自然是极好的。皇后很好，皇太叔也很好……”
见他说得含含糊糊，陈恪便不再细问，不一时进了雄州城，请辽使入驿馆歇息，晚上他将设宴款待，来日启程前往汴京。
东方世界最强大两国间的邦交事务，自然向来马虎不得，何况人家是来给皇帝贺寿的宾客，更要认真接待。从吃喝住行到安全保卫，都不得出半点差错。好在陈恪半个月前就来到雄州城，还带了曾布这个好帮手。
曾布这人严谨的很，就接待细务一件一件和二位上官仔细商量，直到他们觉得事事放心。这才安排下去。此刻辽使前来，接待起来自然行云流水，没有半分差池。
但让曾布有些失望的是，两个辽使都有些心不在焉，住进精致舒适的贵宾房后，便打发他出来了。辛苦准备一顿，根本就是对牛弹琴……
回到自己人住的院子，见只有陈恪。曾布啐一口道：“这帮家伙莫不是冒充的吧？”
“不会的。”陈恪给他斟杯茶，笑道：“耶律乙辛和萧峰我都是认识的，如假包换。”
“那他们心虚什么？”曾布皱眉道：“防贼一样防着我，生怕我偷他们东西似的。”
“你也看出来了？”陈恪淡淡笑道：“辽人这次很是反常。”
“反常在哪里？”这是曾布头一次跟辽国人接触。
“太……谦和了。”陈恪想了想，用个合适的词形容道：“我出使过辽国，也接待过辽使，他们哪一次不是颐指气使，傲慢的让人火大？”
“是吧，我还以为，他们这次是冲着你的面子呢。”曾布笑道：“看他们那么尊敬你。”
“所以我才奇怪。虽然我在辽国有些薄名，但怎至于让堂堂亲王卑躬屈膝？”陈恪摇头道：“反常。实在反常。”
“莫非他们有什么诡计不成？”曾布皱眉道。
“不知道。”陈恪站起身道：“吕晦叔已经去找他兄弟，通报这个情况了。”吕公着的幺弟吕公孺是雄州知州，负责边镇防务。
“嗯，小心驶得万年船，千万不能着了辽人的道。”曾布点头道。
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陈恪兄弟为辽使的反常而忧虑不已，殊不知，人家辽使自己也烦着呢……
驿馆正房内。耶律乙辛换上南朝舒适华美的丝绸长袍，把玩着桌上如羊脂白玉般的南朝瓷器，这是他往常的最爱。此刻却目光游离，显得心不在焉。
听到门响，他忙转头一看，见萧峰进来，忙问道：“都安顿好了么。”
峰点点头道：“安排在最里面的房间，里外三层全是最忠心的侍卫，保准鸟都飞不进去……”顿一下道：“也飞不出去。”
“坐吧。”耶律乙辛让他坐在右手边，忧虑道：“我觉得，弄不好会露馅的……”
“是啊，”萧峰深有同感道：“见了鬼了，接伴使竟然是陈学士，也不知心虚还是怎样，我竟听他句句都在试探，好像已经察觉出异样了。”
“那姓陈的最是奸猾如鬼，想要瞒过他，实在太难了。”耶律乙辛叹道：“我一看到他，心就提到嗓子眼了。”
“是啊……”萧峰也叹口气，两人便陷入了沉默，良久，他抬起头道：“不如再去劝劝，让那位转回吧。”
“不可能的。”耶律乙辛摇头道：“且不说如何护送，单说那位的脾气，你难道不知道？他决定的事情，那是八匹马也拉不回的！再敢罗嗦，信不信脑袋不保！”顿一下道：“还是让你那位回去吧，有一位在国内镇着，我们这边也放心。”
“你以为我没劝么。”萧峰苦笑道：“我那位说了，要跟你那位同生共死，他不回去，她也不回去。”
‘啪’地一声，耶律乙辛拍碎了瓷碗，显然是被那两位的态度气坏了。但旋即意识到，对方并非自己人，赶紧按住火，怏怏道：“他俩对着胡闹，却害得我们担惊受怕！”
“既然不回去，便只能硬着头皮走下去了。”萧峰装着自顾自道：“其实陈学士纵使怀疑，但只要咱们把人看好了，不让他们照面，就没什么危险。”
“说得轻巧。”耶律乙辛两眼翻白道：“以那位无拘无束的脾气，你能看住了？我可没那本事！”
“那也不能由着他……乱来。”萧峰一脸严肃道：“事关大辽的社稷安危，我等岂能一味顺从？！”他这话说的挺委婉，其实就是在含蓄的批评耶律乙辛，太过曲意媚上了！
“唉，好吧。”要老命的关头，耶律乙辛倒也不跟他计较，点头道：“我尽力就是，但可不保证能劝住他。”
“我这就去与他约法三章。”萧峰一咬牙起身道：“他要是答应，就继续南下，否则拼着死罪，也要把他绑回去！”
“人都说萧兄弟是个忠义的汉子，今日才知道传言不虚！”耶律乙辛有些动容道，“你且等等，夜里咱们一起去，不答应就坚决不起程！”
“好！”萧峰抱拳道：“唯王爷的马首是瞻！”
“唉，”耶律乙辛苦笑道：“和衷共济，和衷共济吧……”
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晚上的宴席，倒也中规中矩，虽然礼仪分毫不差，但没有比试文采、武艺、酒量……这些两国使者间的保留项目，总让人觉着做菜忘了放盐，实在淡而无味。
更宋人感到奇怪的是，往常好酒如命的辽人，竟然浅尝辄止，没有一个过量饮酒的。总之辽使这次乖的不得了，走路都怕踩到南朝的蚂蚁，唯恐和宋人发生什么事端。是以酒宴早早结束，大家各自回房睡觉。
这让宋人更加担心，辽人是不是想要趁夜夺城啊？
也难怪宋朝人会多心，因为雄州城的前身是瓦桥关，从唐朝起，汉人便在这里置官以防契丹。其位于白洋淀之北，拒马河之南，南通冀中诸重镇，地位十分重要。当年石敬瑭向辽国割让燕云十六州，瓦桥等三关便为契丹所有。后来柴荣对契丹用兵，收复了燕云十六州中的瀛、莫二州和‘三关’，而后在瓦桥关筑雄州，在益津关筑霸州城，以示永不放弃。从而奠定了今日两国之国界。
打那之后，契丹人就念念不忘收复这‘四州一关’……他们总说这里是中原皇帝割让给他们的，柴荣夺回去，就是侵占了他们的领土，�