小蛮有些羞怯地垂下头，接过了那牛皮口袋，细细品味着“娘子”这个称呼，竟然隐隐有了些心醉的感觉……
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早朝散后，武则天摆驾武成殿，到了殿上只扫了一眼，就发现少了一个人：婉儿。
婉儿是她最得力的助手，已是一日不可或缺，每天她到武成殿，婉儿都早早迎候在这里，把一天之内需要处理的公事按照轻重缓急整理得井井有条，怎么今日她竟不在呢？
武则天有些不快地向左右问道：“婉儿在哪里，怎么不见她在殿上等朕呐？”
内侍小海急忙躬身道：“大家，上官待诏近日身体有些不适，又兼为杨侍卫操劳婚事，大家前日曾亲口许她告假三天，在府上歇息的。”
“哦！是了是了，唉！老了，真的老了！连自己说过的话都不记得了……”
武则天摇摇头，喟然叹息一声，便坐到了御案后面。
没有上官婉儿先期的甄选、阅览、题注、以加处理建议，武则天独自批阅这么多奏章可着实有些吃力了，她的眼睛已经有些花了，批阅了一会奏折，眼睛里就蓄满了泪水。
武则天懊恼地叹了口气，她重重地搁下笔，仰靠在椅背上，手指轻掐眉心闭目养神，正在这时，外面突然传来一阵喧哗声，武则天双眼一张，恼怒地道：“谁在外面喧哗？”
小海慌慌张张地赶进来禀报：“启奏大家，弘文学士王庆之闯宫见驾，奴婢说大家正在处理朝政，叫他候着，他却说他有大家赐予他的通行印纸，奴婢等不能阻拦……”
他还没有说完，王庆之就从外面闯了进来，后面跟着两个拦阻不及的小太监，王庆之一见武则天，立即长揖到地，还不等他说话，武则天先冷笑一声，道：“王庆之，你这些日子往朕这儿跑得可够勤啊！今日来，又是为了废太子、立魏王？”
王庆之恭声道：“陛下，皇嗣，国之根本，岂可不予重视。魏王人品贵重、德行高尚、学问深厚，堪为太子之最佳人……”
武则天面沉似水，冷冷地打断他道：“朕一时半晌还死不了呢，你就这么急么？”
王庆之听了这话不禁一呆，偷眼一看武则天脸色，心中就更慌了。眼见武则天面色不愉，王庆之赶紧跪倒，辩解道：“陛下恕罪！臣忠心耿耿，所思所为，全是为了陛下的江山社稷着想啊，臣绝无半点私心！”
武则天怒极而笑，道：“你的一番忠心，朕是实实地领受了。朕正有许多国事需要料理，易太子之事暂且就不要谈了！”
武则天说着，翻开面前一本奏章，提起笔来润墨，头也不抬地道：“王庆之公忠体国，堪为百官楷模。传旨，赏！”
“谢陛下！”
王庆之松了口气，赶紧趴在地上磕了个头。方才看见武则天脸色，他就知道今天来的不是时候，幸好不曾加罪于他。
内侍小海执着拂尘躬身站了半晌，不见武则天再说话，悄悄抬头一瞧，武则天正批阅着一份奏章，小海咽了口唾沫，小心翼翼地道：“大家！奴婢正在听旨，呃……，不知大家要赏王学士些什么？”
武则天淡淡地答道：“赏他廷杖！”
武则天御笔一顿，又道：“叫凤阁侍郎李昭德监刑，去吧！”
“奴婢……遵旨！”
小海脑子里转了个弯才明白过来，连忙向两个站殿武士摆了摆手，两个武士冲上来一把摁住了王庆之，拖起他就往外走。
王庆之听到“监刑”两字才回过味儿来，盖因廷杖这东西从东汉时期就有了，但是历代帝王很少有人动用廷杖。所以王庆之刚听到廷杖两字时，还在那儿琢磨这“廷杖”是赏他的东西还是赐他的官职，等他清醒过来后，已经被拖出武成殿了。
小海也跟了出去，急急赴中书省面见李昭德，李昭德与狄仁杰正在商议近来长安粮价波动剧烈的问题，听了小海传下的口谕，李昭德眉头一皱，淡淡地道：“知道了，本相这就去！”
小海一走，李昭德便发起了牢骚：“王庆之是个什么东西，一个只知阿谀奉承的小人！此人一再进宫聒噪，惹恼了圣人，圣人要打他板子，打就是了，居然还要我去监刑，我堂堂宰相什么时候干起了小吏的差使？”
狄仁杰捋着胡须想了想，睨了他一眼道：“王庆之第一次入宫，貌似就是昭德兄你坏了他的好事吧？”
李昭德把胡子一撅，哼道：“不错，怎么？”
狄仁杰嘿嘿地奸笑了两声，缓缓说道：“陛下睿智，一言一行，莫不大有深意。如今指名叫你监刑，恐怕不是打一顿板子那么简单吧……”
那时廷杖少有打死人的，施以廷杖的目的主要还是羞辱和惩诫，所以李昭德压根就没往“杀”字上想，但狄仁杰这么一说，李昭德自然一点就透，不禁击掌道：“对啊！趁此良机，打杀了这个厌物，看看谁还敢为武承嗣请命！”
狄仁杰赶紧把双手连摇，道：“这话从何说起？狄某只是说陛下或有深意，至于有何深意，天心莫测，哪里作得准呢？李相且莫莽撞！”
李昭德指着狄仁杰道：“嘿！你这只老狐狸呀。本相懒得理你，这就午门监刑去了！”
第十二卷 啼笑姻缘 第三百零六章 持家
一大早，小蛮店里的伙计就赶来帮忙，同杨家的仆人一起忙里忙外的一通打扫，将近中午才打扫干净。这时连那林厨子也累得不行了，小蛮见状，便给了他们一些钱，叫他们去外面吃点东西，再给留守家里的人捎点回来。
这些人一走，小蛮马上找到杨帆，开口便道：“郎君，咱家的使唤人实在是太少了，这三进院落的宅子，除了门子和厨子，就只两个丫头，连个门面都撑不起来。我刚才里里外外走了两圈，还没敢走远，喏！你瞧，后边这间屋子里就堆着贵重的贺礼呢，眼下也没个置放的地方。
我估算了一下，咱家里管事人怎么也要有一个的，不能大事小情都让你来操心。书房的小厮也要有一个，郎君纵然不喜读书，以后官场往来，私相应酬，这都是不可避免的事，身边总得有个侍候人才成。
还有啊，这前后院落得分开，内宅就是内宅，外宅就是外宅，总不能让下人随意出入吧，那可一点规矩也没有了。我估计，这内宅里头怎么也得再配六个人，六个也不见得就够，先按六个人算吧，若是人手实在不足时再说。
这厨下呢，一个厨子也是不成的，且不说这一大家子的饭食他一个人是忙不开的，万一他有个头痛脑热的，全家人都去外面吃饭么？厨子至少也得三个才能应付过来。
另外，郎君出门总要乘马的。狄家恰好还送了一匹好马，咱们府上可不能连个喂养马匹的人都没有，所以马夫也要配一个。内宅外宅分开之后，外宅里还要再加两个洒扫侍候的丫头，这样的话才能勉强撑起一副架子。
还有人家送的这些礼物，太平公主府和薛和尚送的重礼就不提了，唉！我昨儿晚上睡不着。这也未尝不是一个原因，门上就一把锁啊！我晚上出来看了好几回，实在放心不下！咱家有宝的消息今天就得传开。这东西也不能随意摆在这儿呀。
我方才在后院走了两圈，发现原屋主有个藏匿重要物事的密窖，只是太小了一些。我打算下午把比较贵重些的东西先搬去我在南市的店铺，放入那里的宝库，然后请匠人把咱们这个密窖重新修整一下。”
“呃……”
杨帆刚一张嘴，小蛮小嘴吧吧地又说开了，杨帆赶紧又把嘴闭上。
“这个藏宝的密窖四周要以夯土砸实，再砌五尺厚的石墙，灌以糯米汁弥合缝隙，最后再浇铸一层铁板，出口只有一个，就砌在卧室当中。我认识一个锁匠。在工部有职司的，宫里许多密锁都是由他设计的，他设计的五开锁、迷宫锁、暗门锁最为出色，我请他为咱家这密窖设计三把锁就好了。”
“啊……”
“对了！咱家现在有一条街的店铺啊，收上来的钱财都要放在家里的。光有密窖也不成，虽然这是天子脚下，可难免会有胆大的盗贼。等密窖建好，咱家还得请些武士护院。你那儿有什么知根知底的人可以雇佣么？”
“我……”
“算了，你在洛阳时间短，没什么人脉原也正常。这样的人我倒是认识一些。他们大多是宫中退下来的老武师或者这些老武师教出来的徒弟，现如今我那首饰头面店里雇请的护院武师，就是从他们里边雇请的，这些人绝对可靠！”
小蛮好象生怕自己忘记似的，一口气儿全说了出来，说完之后见杨帆欲言又止的样子，忍不住问道：“你有什么话说？”
“我……我……”
杨帆“我”了半天，才苦笑道：“家里竟有这么多事需要安排么？我怎还看着一切都挺好的，呃……娘子所言甚是！还是娘子想得周到。其实这些事我也不大懂的，那个……你觉得该怎样，尽由你作主就是了。”
小蛮白了他一眼，嗔道：“话是这么说，可是又要添丁进口、又要大兴土木的，你不点头，我怎好自作主张。谁让你是一家之……”
小蛮失言，急忙背转了身去，明净无瑕的脸蛋上便爬起了一抹红晕，她有些不好意思地道：“家里没个使唤人，什么事都摆布不开的。既然你同意了，那……一会儿我就去找人牙子，你且待在家里，这地方现在离不得人。”
小蛮说着就想逃开，杨帆忽然想起一事，急忙道：“对了，那十六家店铺，你一并去接收了吧。经营之道，我是不懂的，以后这些事情都要劳烦……劳烦娘子了。”
小蛮应了一声，快步走出去，杨帆一见她离开，不觉也松了口气。现在和小蛮在一起，他也常有些不自在的感觉。夫妻不像夫妻，朋友不像朋友，也不知他们两个这样尴尬的局面还要持续多久。
小蛮刚刚走出客厅，三姐儿就提着裙摆跑过来，气喘吁吁地道：“夫人，昨日来过的高姑娘、兰姑娘等人又来了。”
小蛮一听喜出望外，急忙向外迎去，刚刚走到前院，就与高莹、兰益清她们碰个正着。小蛮雀跃地迎上去，还未等她说话，女侍卫们就“唿啦”一下把她围在当中，上上下下左左右地打量起来，小蛮纳罕地道：“你们这样看我干什么？”
高莹似笑非笑地道：“我们看你与昨日有何不同啊。”那群女子哄然大笑起来，小蛮脸上一红，瞪她一眼道：“能有什么不同啊！臭丫头，今天你来取笑我，就不怕来日你成亲时被我作弄么？”
一个女侍卫挤上前，挤眉弄眼地道：“小蛮姐，我听说第一次那个那个的时候很痛呢，你痛不痛啊？”
“呃……你们……，怎么这种话都问得出口！”小蛮又气又羞。一张脸蛋涨成了大红布，
高莹左手托着右臂，右手捏着下巴，点了点头，一脸深沉地道：“看样子是不太疼的，你们看小蛮方才走的那几步，步履轻盈。毫无异状嘛。”
“那可不好说，碧玉破瓜时，疼与不疼。旁人哪知呢。这一夜的颠鸾倒凤，与郎君同谐鱼水之欢，共效于飞之愿。到得后来，苦尽甘来，步履轻盈也就不稀奇了，我可听说，这种事是倒吃甘蔗、渐入佳境的。”
“你们……你们几个真是讨打……”
小蛮被人这样调侃着，脸蛋儿真是烫得都能煎鸡蛋了。小蛮这一动手，那些女侍卫便七手八脚地搔起她痒来，一边嬉闹，一边笑问：“快招，疼不疼？疼不疼？”
杨帆从后院出来。恰好听见一句“疼不疼”，便笑着接口道：“哈哈，一大早的我说是谁来了，你们说什么疼不疼啊？”
“呃……”
一众女子面面相觑，女孩儿家在一起时什么疯话都敢说。可是突然冒出一个男人来，那就不好意思的很了，兰益清和几个年纪小些的女侍卫红着脸叫了声“姐夫”，便悄悄避往他人背后。
高莹也有点不好意思，她生怕别人说漏了，咬了咬嘴唇。赶紧抢着道：“哦，我们说，刚刚从宫里来时，见到那个一再劝说圣上易储的王庆之被施以廷杖之刑了，那板子打在屁股上，疼是不疼！”
“对啊对啊对啊！”七八个女侍卫如蒙大赦，一齐点头，仿佛一群小鸡啄米。
杨帆一看就知道她们言不由衷，不过他的注意力已经被“王庆之”这个名字吸引住了，杨帆赶紧走上两步，沉声问道：“你是说，那个为魏王请愿的王庆之被皇帝施以廷杖之刑？”
高莹见他神色慎重，忙道：“是啊，本来这事儿我们也没放在心上，后来听说是当朝李相亲自监刑，这才瞧了一眼，我们出宫时，王庆之正在午门外受刑呢，看李相那架势，可不像是要不疼不痒地打上几杖便了事的模样。”
杨帆点了点头，略一思忖，对小蛮道：“娘子，正好你这些姐妹们过来，我看，不如就请她们帮个忙，把需要存入南市宝库的贵重礼品拿过去。你不是还要挑些奴仆下人回来么，也正好请她们帮着参详参详。”
小蛮点头应是，不一会儿，那些比较贵重的器物就被小蛮取了出来，由众姐妹帮忙拿着，前呼后拥地赶向南市，此时，南市开市的鼓声刚刚敲响，踏着节奏明快的鼓声，娘子军一路行去，叽叽喳喳，引得路人侧目。
高莹听了小蛮的打算，说道：“后宅里需要用六个人呐？嗯，这后宅里的人是最重要的，要忠心，用着才放心。还要贴心，不然一定烦心。这事儿包在我身上了，我帮你找……”
“什么什么？要找十四五岁的小丫环？那可不成，要找就找几个五十出头的大娘好了，太年轻了可不安全！”
“要爬高摸底打扫房间？那……那成吧，反正是内宅里的使唤丫头，也不大见外客的，咱们得有多丑找多丑的。”
兰益清不服气地道：“莹莹姐，你太小心了吧，小蛮姐这么漂亮，还怕被个丫环比了下去？”
高莹道：“小丫头片子，你懂什么！这女人呐，就算长得跟仙女一个模样，娶回来三月儿也当黄脸婆放着了，男人就没有不喜欢尝鲜的，一个俊俏机灵的小丫头整天在他眼皮子底下晃悠，他能不动心？
小蛮要打理店铺吧？要十月怀胎吧？嘿！一个没看住，那老猫就偷腥吃！我跟你讲，我这可是经验之谈，我有几位姨娘就是这么趁虚而入的，把我老娘气得……，前车之鉴，不可不防！不找最老的，就找最丑的，安全！”
一群未出阁的黄花闺女，七嘴八舌地向小蛮传授着驭夫经。听得小蛮一个头两个大。
杨帆一俟他们离开，就匆匆赶到门房，对陈寿道：“王庆之于午门受刑了，看来武承嗣的�