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更何况，酷吏们的存在，对他也是一个严重的威胁。武则天登基前后提拔的宰相，现在就剩下他和武承嗣不曾遭受牢狱之灾了，但是只要这些酷吏们还在，他的好运总有用完的时候。
李昭德已经发现在这一连串的政治风波中，他之所以安然无恙，一个最主要的原因竟是因为他性情暴烈、与酷吏作对每每喜欢抢着出头。
当初，王庆之率京师百姓请愿，请求易立武承嗣为皇嗣，是他杖杀了王庆之，之后又是他密奏，使得武则天免去了武承嗣的宰相之职。
他对刑部、大理寺、御史台这些地方的官员也是最不假辞色的，如今三法司中以御史台势力最大，而他当年曾经担任过御史左丞，是来俊臣的前辈，如今又位居宰相，是以在此酷吏横行，人人都怕酷吏构陷的时候，只有他的胆气最足。
而他与酷吏们的这种公开冲突，使他在皇帝心里挂了号，连皇帝都清楚他与三法司官员的关系到底有多恶劣，这反而成了他最大的保护伞。因为酷吏们都清楚，有三种人是不可以轻易得罪的，因为这种人得罪了就很容易给自己招惹麻烦。
一种人是比他更强大的酷吏，这种人整人的手段比他更高明，很容易遭到反噬；
一种人是皇帝极其信任的人。这里强调的是信任，而不是重用。被武则天委以重任的人，固然也要得到武则天的信任，但是最主要的依据还是他的能力，而他未必会是武则天最信任的人。
最受重用和最信任这是两码事，所以，宰相可以整，像薛怀义、上官婉儿、韦团儿这种和武则天私人感情特别亲密的人，就要敬而远之。
最后一种就是李昭德这样的人了，他和酷吏们的关系特别恶劣，但是酷吏们又没有在他崭露头角之初就把他扳倒，以致他们之间关系恶劣的程度连皇帝都一清二楚。这样的人，你想整他，很容易叫皇帝看出你是公报私仇。
所以，就连狄仁杰那只老狐狸都栽到了来俊臣的手里，而李昭德反而在一场场风波中被酷吏们主动绕了过去。他们对李昭德这种人打的主意是削弱，是剪其羽翼，非万不得已，他们不愿与其正面冲突。
他们炮制出来的东西本就经不起推敲，万一皇帝因为李昭德涉案而认真查办，揪出他们的问题怎么办？所以，他们轻易不愿在自己一手炮制出来的犯人名单中加上李昭德的名字。李昭德如今在酷吏心中就是一砣臭狗屎，如非万不得已，谁也不愿意把自己那双官靴踩上去。
然而，这种对李昭德有利的局面不会一直持续下去，现如今他是宰相之首，树大招风，要想避免那些明枪暗箭，从他个人利益出发，他也需要剪除这些酷吏。因之，他与那些想要再度发动反攻、拯救狄仁杰等人出狱的官员可谓一拍即合。
很快，乐思晦的儿子就被带到了。乐思晦的儿子如今在司农寺做官奴，司农寺是掌管粮食积储、仓廪管理以及在京朝官的禄米俸禄等发放事务的衙门，这个衙门也在皇城范围内，距离宫城并不远。
武则天看着跪在面前的那个眉清目秀的九岁小童，威严地说道：“你就是乐思晦的儿子？小娃儿，你举报来俊臣执法不公，陷害大臣，可有什么证据？”
第十四卷 头角初崭 第三百九十七章 御驾亲审
乐思晦的这个儿子年纪还小，正因为小，所以还没有形成对皇帝的敬畏，还没有形成对君权不可触犯的恐惧。
他只记得他的父兄就是被那个大坏蛋给害死的，如果他能说服皇帝，那么大坏蛋就会受到惩罚，他和他的母亲还有阿姐、阿妹就能脱离奴籍，恢复自由之身。
皇帝的这句问话，恰恰是在准备营救他和他的家人的那位官员所准备的十二句问话当中的一句，这令他松了口气，他不需要自己来随机应变地答复这位女皇帝的问话了，他朗声答道：“臣没有凭据！”
这句话本没有什么，因为当时的告密制度，包括御史台弹劾官员制度，都是可以风闻奏事的。只要你听说了，你就可以告，至于事情是不是真的有，让有司衙门去查，不需要你提供证据，这也正是武则天渐渐不再重视铜匦告密的一个原因。
你家盖房子屋檐占了我家房子的空间，你摆摊儿那小车占了我摆摊的地方……，人们只要有一点私冤私仇，就会捏造罪名投书告密，乱七八糟、形形色色的“案件”耗费了法司衙门大量的人力物力，投入与成效太不成比例。
但是他的第二句话就不那么中听了，他提足了丹田之气，大声道：“正如来俊臣控告大臣，也根本没有证据！”
武则天的脸色顿时沉下来，佯怒道：“小娃儿，你可知道蓄意诬陷大臣，该当何罪？”
乐家小子叩首大声道：“臣风闻奏事，虽无凭据，却也不是诬告，至于罪名，依着陛下的规矩，风闻举报，纵然不实，不予治罪，所以……臣没有罪！”
“呵呵呵……”
武则天笑起来，扭头对李昭德道：“乐家小儿，倒是一副好胆色。”
李昭德抚须笑道：“一个娃儿，能有什么胆色。想来，他是听说过陛下胸襟似海，广纳忠言的贤名，心有所恃，所以不知畏惧。”
武则天转过头，对乐家这个幸存的小儿子微笑着道：“好吧，你说吧，你为何要告来俊臣陷害忠良，那些人可是已经认了罪的。”
那孩子又重重地磕了个头，说道：“陛下难道不知道，凡是由来俊臣审理的案子，没有人敢不认罪？陛下可以想一想，这些年来陛下交予来俊臣审理的案子，可有一例是由他审出无罪的？”
武则天脸上的微笑渐渐凝固了。
她忽然想到了，迄今为止，以无罪之身而走出推事院的，貌似只有杨帆一个，而杨帆……却是因为太平公主大闹公堂而得到赦免，此前他也死罪。
那孩子又道：“陛下可以从身边选择任何一个忠心耿耿的人，包括这位在座的宰相，或者陛下身边最宠信的上官待制，只要陛下把他交给来俊臣，说你怀疑此人谋反，旬日之内，来俊臣一定可以证明他真的谋反！”
上官婉儿和李昭德下意识地看了武则天一眼，武则天脸上凝固的笑容已经散去，变得没有一丝表情，她徐徐说道：“小娃儿，你可知道，狄仁杰等人谋反一案，不但有他们亲笔画押的罪状、有他们亲笔所写的《请死表》，而且朕还派了通事舍人去查，他们确实不曾受过严刑逼供。你，究竟是谁指使来的？”
说到后来，武则天的声音越来越严厉。
但是乐家小儿却是初生牛犊，根本不怕这头母老虎，他抬起头来，大声说道：“陛下宠信来俊臣，左右又岂敢以实情相告？朝中大臣，天下百姓，谁不知来俊臣一向以峻法酷刑问案，所瞒只是陛下一人罢了！陛下固然派人去查过，可是陛下以为身边的人就不会与酷吏有所勾结吗？”
这句话如果此前说出，只怕武则天只会一笑置之。然而刚刚发生了韦团儿受贿于“武三思”，栽脏陷害太子和太子妃的案子，乐家小儿这句话说出来，却有了莫大的力量，仿佛在武则天心中敲响了一口宏亮的巨钟，震得她的心海一种激荡。
她忽然感到了恐惧，一种强烈的恐惧，她是皇帝，只能坐于深宫，她执掌天下要靠朝中的文武百官，她要了解天下民情和文武百官的忠心靠的就是三法司那些耳目，如果真如这孩子所言，她身边的人和这些酷吏勾连起来蒙蔽她，那么……
一股寒意攸然袭过武则天的心头，过了半晌，她用一种对于一个刚刚九岁的孩子来说，显得过于认真的态度，平静地说：“你提醒了朕！不管你所言是否属实，朕决定，赦免你和你的家人，归还你家被抄没的府邸和财物！”
乐家小儿呆了呆，突然狂喜叩头，泪水滂沱，他终究是个孩子，已经强自冷静了许久，一直谨慎地拣选着别人教他的话来与皇帝奏对，这时听说自己和家人得到赦免，他终于恢复了一个孩子的本性，放声大哭起来。
武则天让小海把乐家小儿带下去，对李昭德道：“孩子是不会说谎话的。如果乐家这个孩子说的是实话，那就太可怕了。宰相，来俊臣是朕所委任的法司长官，关于狄仁杰一案，朕也曾派通事舍人去查过，你觉得朕可以亲自调查此案么？”
李昭德的脸色严肃起来：“这与法不合，陛下！”
李昭德坐直了身子，声如洪钟：“然而，律法并不能凌驾于一切之上！朝廷制订的一切规则，都是为了维护它的统治，如果有些事情已经危害到了陛下的江山社稷，陛下就应该马上过问，而不是囿于律法的约束。人们给自己制订规矩是为了防止出乱子，而不是为了给自己制造大乱子！”
“你说的对！”
武则天站起身来，肃然道：“婉儿，立刻草制，着武攸宜带兵往御使台，提狄仁杰等一干人犯入宫，朕要亲自讯问！”
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上官婉儿草制，武则天看过无误后，用了印衿，命人给武攸宜传旨去了。
武成殿上顿时肃静下来，每个人都在安静地等着，武则天和李昭德君臣对坐，相顾无言。
武则天的心神飘得很远，她在思考一个很严重的问题。如果连来俊臣这样她一手提拔起来的草根都不可靠了，她该如何保证耳目的清明？
各种方案她都想过了，却都不切实际，人都有私心，再可靠的人，给了他强大的权力，都难保他不会出于一己私利而对自己有所蒙蔽，看来最好的办法，还是得把刑部重新立起来。以前刑部有周兴，御史台有来俊臣，两人相互制约着，至少不敢太过无法无天，而现在周兴死了，来俊臣一手遮天，这只看门狗快被养成白眼狼了……
李昭德也在思考一个严重的问题，如何保证自己既得的利益和权力。于公于私，他都必须把狄仁杰、任知古、裴行本等人救出来，然而如果他们马上官复原职，凭他们的资历和威望，自己就得往下降一降了。
“要放一放……”
李昭德暗暗思忖道：“需要先把他们晾一晾，等我坐稳，才能回来……”
李昭德蹙起的眉头轻轻展开了，武则天思索着今后的打算，此时业已想到一个合适的人选，她的心情放松下来，一抬眼，正看见李昭德眉头轻舒的动作，不禁微笑道：“昭德若有所思，可是想到了什么？”
李昭德心神一闪，忙欠身答道：“是！臣正在想，如果乐家小儿所言属实，朝廷该如何善后。”
武则天微露讶异，道：“善后？你是指……”
李昭德苦笑道：“陛下！三位宰相，同一日因谋反而入狱，甚至要把他们处死的消息都传得满京城尽人皆知了，如今轻飘飘地一句话：‘此系冤狱’，就把他们放回来了，臣担心，这会对陛下的威信、对朝廷的威信产生重大的影响。”
武则天听了神色微微一动，顿时沉吟起来。武则天沉吟了一会儿，微微点了点头，说道：“昭德思虑周详，不愧为宰相之才。朕，已经知道该怎么做了。”
这时，内侍小海入内禀报，轻声道：“大家，武攸宜奉旨，将狄仁杰等一干人犯带到，现在廊下候见！”
武则天长身而起，对李昭行这：“走，今日朕御前亲审，就由你这位凤阁侍郎、当朝宰相，为朕存证吧！”
武成殿正殿，中间已经设了皇绫的御案，左右各有两张小几，几案上摆着文房四宝，案几后面设着坐榻。又有八名内侍手持仪钺，端立在后面，高莹和兰益清则将龙凤宝扇交叉持着，肃然站立在御案之后。
武则天在御案后坐定，将手一摆，示意上官婉儿和李昭德分别在左右的小几后坐了，由待制上官婉儿担任“录事”，宰相李昭德担任“存证”，沉声吩咐道：“来啊，带一众罪臣上殿！”
小海快步走出去，站在廊下宣了旨意，武攸宜便带了七名百骑中的武士，各自押着一名犯官步入武成殿。
案发后，第一时间被捕的七大臣，在时隔一个半月之后，终于和他们的皇帝见面了！
第十四卷 头角初崭 第三百九十八章 无罪开释
当狄仁杰七人进入大殿之后，武则天的精神又抖擞起来，她的脊背挺得笔直，用清朗的声音道：“你等谋反，意图不轨……”
“陛下！臣等冤枉，还请陛下为臣等昭雪！”
狄仁杰不慌不忙，声音同样响亮之极。皇帝肯亲自召见他们了，这就意味着整个事件已经发生了巨大的转变，虽然狄仁杰在狱中并不了解外界发生了什么，但是他已清楚地看到了这一点，所以心情反而不太急迫了。
“你们亲自签字画押的罪状就留存在宫中！”
武则天转向上官婉儿，道：“婉儿，念出他们自承的罪状！”
上官婉儿拿起狄仁杰等人亲承罪行的供状，朗声道：“除魏元忠外，你等六人，皆在供状上承认‘反是实’，这是你们亲笔签下的供状！”
狄仁杰立即道：“是！臣确曾自承罪状，但是臣等说的是‘大周革命，万物维新，唐室旧臣，甘从诛戮，反是实。’并非只有这一句‘反是实！’”
武则天眉头一皱，把这句话仔细咀嚼了一句，登时听出了其中不甘与愤懑的味道，她叫小海把那份罪状拿来，再度仔细看了一遍，果然发现了一些异状。他们的画押，本该是签在罪状的最右下端的，但是这供状上的画押是紧挨在“反是实”三个大字下面的。
狄仁杰等人都已做了多年的官，不可能连这点规矩都不懂，以前看时不会注意这些细节，而此时狄仁杰一说，再仔细看这供状，尤其是供状左侧不甚平滑的边缘……，显然，这份罪状在他们画押之后被裁剪过，前边应该还有一行字才对！
狄仁杰沉痛地道：“来俊臣素有恶名，但有人犯到他的手上，绝无幸理。明明无罪，若不肯供，也必动用酷刑，臣等老迈，实恐酷刑加身，生死不得，是以被迫认罪。之后，臣曾写下血书，向陛下鸣冤的！”
任知古马上道：“臣等若真的犯下谋反大罪，哪有一审即招、坐以待毙的道理，还请陛下明鉴！”
魏元忠知若洪钟地道：“臣是坚决不认的，结果侯思止马上就把臣倒吊起来，若非臣欺他不识字，巧用律法诳他，以臣老迈之身，只消吊上半日，便已一命呜呼了！”
武则天沉闷地道：“你等说，承认罪名是担心遭受酷刑，可是朕曾派通事舍人齐峰视狱，尔等为何不向他鸣冤，反而呈上《谢死表》只求速死？而且，齐峰视狱时�