杨帆从众多的小招贴中找到一个“耳目人”的联系方式，找到那个人，付了定钱之后，便约定了下次见面的时间和地点。过了两天，杨帆又离开修文坊，赶到了两人的约定地点，一家小酒馆。
这个耳目人叫赵逾，三十七八岁年纪，微微有些发福，一张看起来很平庸也很和善的脸，平平无奇，没什么特征。
杨帆随便点了几样酒菜，二人便在角落里选了一张几案坐下，杨帆道：“赵兄，不知小弟托付你的事情，可已有了着落？”
赵逾微微蹙起了眉头，说道：“老弟，你这差使，不好办呐！旁人要寻亲访友，总有个名姓、职业和原来的居处等等消息，我们访其邻居，查其旧籍，只要这人还活着，总能寻得到他，可你给我的消息实在太少了，只有一个人名。”
杨帆笑道：“不错，正因为难找，才麻烦赵兄么。”
赵逾摇摇头道：“麻烦倒不算什么，只是接了你这差使，我着实费了很大的力气，托付了许多相熟的衙门胥吏。好在你要找的这个人名字较奇，不易与人重名，饶是如此，也费了我极大功夫，上下打点，托了很多人，这一遭我是赚不到你什么钱了。”
杨帆会意地道：“哦，若是赵兄查到确切消息，在下可以加付些酬劳。”
赵逾苦笑道：“加是不必再加了，我还要退还老弟一半酬劳才成。因为……惭愧的很，赵某虽然打听到了那个人的一些消息，却也只是一些消息，至于他现在的下落，赵某无能，没有打听到。”
杨帆怔了怔，略一沉吟道：“无妨！赵兄打听到多少消息，便说多少消息。原有的酬劳不必退还。我不能让赵兄白忙一场，你上下打点，都有哪些花销，但请明言，也由在下支付。”
赵逾听了颇为意外，没想到这个雇主竟是这般豪爽，当下又羞又愧，连忙起身道谢，杨帆按他坐下，道：“赵兄不必客气，请坐下说话，你打听到些什么，还请详细告知于我。”
赵逾道了谢，坐定身子道：“要查这苗神客，其实也容易，因为他这名字好记，而且在官场上也有些名气，那些官场胥吏大多知道此人，我说做了许多无用功，花销了许多上下打点的钱，是指想要查他下落，结果费尽心机，毫无结果。”
杨帆点点头，道：“嗯，这苗神客，究系何人？”
赵逾道：“这苗神客，是高宗乾封元年的进士，中了进士之后，就被任命为周王府户曹参军事。这位周王，就是当今天后第三子李显，如今正发配房州。”
赵逾显然是真下了一番功夫调查的，说起来十分流利：“后来，苗神客迁升为门下省起居郎，再之后，又升至著作郎兼宏文馆学士，仕途还算顺利，却也不算极重的权位。可是三年前……”
赵逾脸上慢慢露出一抹古怪的神气，缓缓地道：“三年前，突然就没有他的任何消息了，某托请了很多在衙门里当差的朋友，竟然没有一个知道。更好笑的是，某向一些朋友问起时，他们居然先是一愣，然后才恍然大悟，看来若不是某问起来，这个人居然就这么被他们给遗忘了……”
杨帆微微蹙起眉头，问道：“这意味着什么？”
赵逾道：“这就意味着，他是一点一点，渐渐消失于官场的。”
第四卷 招蜂引蝶 第八十二章 逝者已矣
杨帆听了不觉恍然，不错，以苗神客的官职地位，如果是不幸病逝或者暴卒，朝野间一定会有些传闻，如果是病逝，朝廷会有相应的抚恤，同样不该默默无闻。
如果这个人被贬谪、流放、致仕还乡，或者升迁，或者依旧活跃于官场，总会有人记得他的。只有他既平安无事，又在官场中渐渐无所作为，大家才会习惯于他的不存在，以至于把他忘到了脑后。
也就是说，这个人从三年前受封男爵之后，就开始淡出官场，用了三年的时间，直到所有人都习惯了他的消失，彻底把他遗忘。
赵逾道：“就是这样，某问过许多人，他们依稀还能记起苗神客受封开国男爵之后，曾经出席过几次其他官员的宴会，露出几次面，之后就慢慢消失了，以至于现在问起来，居然没有一个人知道他现在在哪里，正在干什么。”
“只有这些了！”
赵逾愧然道：“某费尽心机，都再也打听不到关于此人的任何消息。某甚至问到了他家的住址，特意去看过，那幢宅子空着，宅中蛛网高悬，野草丛生，竟是久不住人了，甚至都没留个家仆打理。”
赵逾对杨帆道：“这样一个人物，本不会无声无息就消失的，可是某找过许多人，确实没有一个知道他现在的情况。某唯一能够确定的事是：他没有死，他还在神都，至于他的下落，某实在是打听不出，惭愧之至。”
杨帆静静地看着他，脸上慢慢露出一丝微笑，他拍拍赵逾的手臂，温和地道：“赵兄不必羞愧，你打听来的消息非常重要。仅是这些，就有很大的用处了，如果让我自己去求证，这些消息也是不可能打听到的，谢谢你！”
杨帆说着，从怀里摸出两吊钱，轻轻推过去，说道：“这是剩下的雇金，请收下。”
赵逾面红耳赤地道：“不不不，这可不行！老弟这是臊我赵某人的脸了。虽然我是一个跑腿问路的江湖人，可江湖人也有江湖人的规矩，我没完成你的托付，这钱就不能收。做生意嘛，本来就是有赔有赚的。”
杨帆呵呵一笑，道：“赵兄不必客气，你所做的，在下已诚感盛情！这些钱，请收下！”
杨帆说罢，起身说道：“店家，算帐！”
赵逾见状不再客气，说道：“那……，好吧，今天这顿酒菜，我请。”
杨帆道：“成，那我就不客气了。”
赵逾会了帐，与杨帆一起离开酒馆，杨帆抱拳道：“赵兄，小弟告辞。你是个实诚人，以后兄弟若有用得到赵兄的时候，还会来打扰你的。”
赵逾拱手道：“惭愧，惭愧。”
看着杨帆走远，赵逾站在原地思量片刻，突然拔步追了上去，扬声喊道：“老弟，请留步。”
杨帆回过头来，讶然道：“赵兄还有什么事？”
赵逾道：“老弟，在下手底下几十口子人跟着混饭吃，要说摞下一切，专门帮老弟查这个人，确实办不到，不过，我会嘱咐手下的兄弟们，不管办什么差使，都会捎带着打听这件事，一旦打听到什么消息……”
杨帆长揖道：“赵兄有心了！”
赵逾道：“老弟再说这个谢字，某这张老脸可就没处搁了。只是，一旦有了消息，却不知该往何处通知你呢？”
杨帆心中一动，他做的事情，还真需要常常用到一些耳目，于其每次都要寻找不同的耳目人，不如与这赵逾结交一番。看其品性为人，倒是一条可交的汉子。
想到此处，杨帆便道：“每隔一些时日，在下就会去赵兄那儿一趟，就算是不做生意，做为朋友走动走动也是好的。”
赵逾大喜道：“使得，老弟是个爽快人，赵某愿意交你这个朋友，既如此，那赵某就告辞了，咱们后会有期！”
“有劳赵兄！”
杨帆拱一拱手，看着赵逾大步远去，亦转身离开。
杨帆穿过福善坊，经由南门进入思顺坊，再往大街上一拐，就可以沿着建春大街赶回修文坊。他一路慢慢走着，慢慢踱入思顺坊，忽然瞥见一个熟悉的身影，定睛一看，却是马桥，杨帆不禁露出一丝笑意。
马桥正从一家饭馆里鬼鬼祟祟地溜出来，手还下意识地按在腰间，不用问，他定是来销赃的，自己这些时日在家养伤，马桥便又做了独行贼。
想到这里，杨帆突然想到，这些日子虽说彩云姑娘经常带来一些补品，但是马大娘也时常炖些鸡肉鸭汤给他滋补身子，马家的境况并不太好，只怕这买肉的钱都是马桥偷偷摸摸弄回来的了。
杨帆见马桥已然走开，连忙跟了上去，杨帆快步追上马桥，突然一拍他的肩膀。马桥刚刚销了赃出来，突然被人拍了一巴掌，身子一个机灵，几乎怪叫出声，陡然扭头一看，见是杨帆，不禁气道：“你要吓死人呐，你怎么晃到这儿来了？”
杨帆道：“哦，我一个人闷着难受，胡乱出来走走。”说完又明知故问地道：“你来这儿干什么？”
马桥干笑道：“哦，这儿有几家贩卖家畜的，我来买只鸡。”
杨帆道：“又是炖给我吃的吧，桥哥儿，你看我这身子，虽然不及你粗壮，可也结实的很，伤口已经养好了，我都感觉长了好几斤肉，这些日子，为了照顾我，你跟大娘操心费力，我已很是过意不去了，你的家境并不好，不要继续买这些东西了。”
马桥道：“这是甚么话，自己兄弟受了伤，急着将养身子，我还只顾攒钱干什么？”
杨帆笑道：“攒钱等着娶新娘子呗，说实话，明年你就二十了，还没说一门亲，也难怪大娘着急，你还是多用用心，赶紧给我娶个嫂子回来吧，我可是迫不及待等着有人叫我叔父了。”
杨帆说笑着，拉着马桥就往外走，马桥挣不过他，只好放弃原本的打算，两个人一同回到修文坊前，眼看快要走近大门口了，忽然有一支队伍从里边走出来，那是一支出殡的队伍，两个人不觉站住了脚步。
出殡队伍最前边走着几个道士，摇着铃儿，念念有词，中间一个道士，身穿杏黄绛衣，头戴五老冠，脚踏一双芒鞋，手执铜钱七星剑，当空挥舞，念念有词。左右两个青袍小道，各戴一面浩然巾子，一个抱着云幡，一个捧着宝印，步步相随。
后边跟着的就是几个执幡的小厮，再后面，棺椁之前，小小的雪莲姑娘一身麻布孝衣，头系孝巾，腰束孝带，手里捧着一面灵牌，在她旁边，是一身孝的杨夫人，这是为杨明笙出殡的队伍。
因为杨家一案牵涉重大，所以直到今日，才得以操办后事，
有人扛着招魂幡，大声地向亡灵报着地名：“郎中抬脚，出门喽，过门槛，咱上桥，大道平坦～～上道了！”引领亡灵，一路前行。
两位杨家的晚辈向天空中奋力地抛洒着纸钱，纸钱飞落，就像在下雪，以一种超脱自由的飘荡，缓缓地飞落到地面，从容地被送葬的人群踩踏在脚下，就像生命的归宿一般，无论你愿不愿意，无论你想不想。
小雪莲的脸上并没有悲戚之色，从小杨明笙就不疼爱她，小孩子对此再敏感不过。别看年龄小，可孩子凭的是直觉，任何的言语和虚伪的笑容都瞒不了他们心灵的眼睛。
但是，杨明笙毕竟还是她的父亲，除了感情，还有责任。她不悲痛，却有仇恨。她捧着灵牌，小脸绷得紧紧的，或许在她心里，仇恨远远超过了父亲去世的悲伤。
走在旁边的姚氏夫人已然三旬五六，然而一身孝衣之下，却透着别样的俏丽，看起来倒似一个未及三旬的年轻妇人，模样确实美丽。
路边，有站在那儿观看的闲人议论：“喏，那位就是杨家大娘子！”
“哎哟，这么年轻啊，生得好生俊俏。不过，瞧她那样子，夫君过世，好象并不悲伤呢。”
“嗨，你不知道，他们两夫妻啊……”
一番窃窃私语之后，那人恍然大悟：“原来如此，可今儿是出殡呐，人前装装样子总也应该吧。”
杨帆对这妇人倒是微微生出佩服之意。有的人这一生，处处为了别人的眼色活着，这个女人或许背叛了丈夫，又或者从不曾喜欢过他，只是为了家族的发展放弃了自己的幸福，但是她能活得坦荡，活出自我，倒也是她的可爱之处。
灵柩由十六个人用粗粗的木杠抬着，沿着青石条街缓缓而行，纸钱一把把地飞起，一片片地落下，一如两旁树上的落叶，深秋了。
杨帆的目光淡淡地随着那飘洒的纸钱，看向那飘洒的落叶，轻轻地叹了口气，对马桥道：“桥哥儿，走吧，不要看了。”
两个人刚要离开，忽然一阵马蹄急骤，隔得还远，那马蹄就踏着青石大街的地面“哗哗”作响，一阵喧哗笑语老远传过来，两人不由站住脚步，循声望去。
第四卷 招蜂引蝶 第八十三章 佛道之争
远处，足有三四十匹肥壮的骏马驰骋过来，马上清一色都是头顶光光的和尚，有的身穿灰色缁衣，有的身着大红僧衣，中间一匹雄骏异常的白马，马上一个大和尚，大红僧衣半袒，露出结实健美的胸膛。
这大和尚一手持缰，一手托着酒囊，一边策马而行，一边仰起脖子大口大口地吞咽着美酒，大红僧衣的两只衣袖像风中的两朵红云，托得漫天飘落的黄叶也随着他驰过的身影而飘舞起来。
这三四十匹健马一下子就把宽敞的大街占去了八分，出殡的队伍停住了，等着那些放荡不羁的和尚们让路，虽然瞧这些和尚放马游街，纵情狂饮，不是什么好路数，可人死为大，他们怎么也不至于跟死人抢道吧？
“坏了，这送葬的队伍还不让路，这下糟糕了。”
“哈哈，你瞧，你瞧，那做法事的道士……”
杨帆定睛一看，只见那位方才还仙风道骨、气定神闲，一副得道高人形象的黄衣道人面露惊慌之色，倒提了宝剑，一步步地向后退去，看那情形，似乎想要躲到棺材后面去……
“且住！大和尚，死者为尊，你等出家人，怎么见了我家出殡也不知避让，还要硬闯上来？”
一见那些纵马的僧人狂奔而来，到了面前虽然勒住缰绳，却依旧不给让路，大模大样地摆出一副等着出殡队伍给他们让路的架势，出殡的杨氏族人很是愤怒，立即跳出几个人来，大声呵斥。
自古死者为大，就算是一支送葬队伍和一支成亲队伍路上相遇，那也是成亲的要给送葬的让路，眼前这些人还是些僧人，尤其不该如此不懂礼路。虽然瞧他们粗犷豪野的样儿，不似正经路数，不过杨家人一来是官宦人家，二来占了死者为大的理儿，心中却也不怕。
那些僧人本待挥鞭呵斥，不想先被这些披麻带孝的人训斥了一通，不由怒极反笑。其中一人的马鞭本待抽下，这时反而收回，向那中间的红袍大和尚笑嘻嘻地道：“师傅，这户人家要咱们给他让道儿呢！”
“呃～～～，嗯？”
大红袈裟的和尚打了个酒嗝儿，醉眼朦胧地向前看来，一俟瞧见眼前的情形，顿时把眉头一皱，连声道：“晦气，晦气，怎么碰到送葬的了，出门见棺材，升官又发才，阿弥陀佛，百无禁忌！”
这和尚一身大红袈裟，显见是个很有身份的大和尚，可他不但纵马饮酒，这一说出话来，更与市井无赖无异，听来令人发噱。
红袍大和尚道：“赶