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朝廷答应停战条件：给付突厥谷种四万斛、杂彩布帛五万匹，农器三千具、铁四万斤，农书、医书一批、药材二十车，另付黄金千两、明珠十斗，以作聘礼。
突厥使节得偿所愿，双方签订国书，随即突厥使节便得意洋洋地陪着准备去做突厥驸马的武延秀押着无数财物回返突厥去了。
朝廷把突厥使者打发走了，马上再议增兵河北之事。契丹人不断南侵的消息令整个朝廷都感觉到了他们的威胁，尤其是突厥和吐蕃籍由河北之乱不断向朝廷软硬兼施地索取好处，令朝廷不胜其扰，各方势力都认为应该迅速平息契丹之乱。
在这种情况下，整个武周朝廷可谓上下一心，前所未有地团结。武则天把本打算派回安西四镇戍守；以应付吐蕃蠢动的新任兵部尚书、当朝宰相王孝杰任命为讨逆征北大元帅，羽林卫将军苏宏晖为副元帅，再征发兵征讨契丹。
这一次，因为朝廷已经和突厥议和许亲，武则天认为西线已无战事，所以从河陇各地抽调了近八万兵马，另外从府军中继续抽调，再募兵一部分，最后组成了一支十八万人的大军。
王孝杰这路兵马已是武周朝派住北疆的第三路大军了。为了平息小小契丹的叛乱，第一路大军曹仁师全军覆没，第二路大军武攸宜闭城不战，如今朝廷只能把胜利的希望寄托在这位收复了安西四镇的名将身上。
王孝杰带着七拼八凑的十八万大军，带着女皇和满朝文武的期望，扬起战旗，直奔河北。
此时，大雁南归，金风送爽，秋的凉意已经袭来……
、第八百七十五章 暗战
这一日晚上，张氏兄弟别出心裁，在飞香殿外曲池流水之上，令人以彩绢剪为绿叶红花，竹丝为骨，做成朵朵硕大的莲花，一切准备停当，张氏兄弟便与奉宸殿一班美少年邀请武则天到池畔赏花。
曲池流水，灯盏处处，星光灯光，浑然一色，复又倒映于水中，荡漾不断。
虽值夏季，傍晚时分却还清爽，此情此景仿佛天上人间，令武则天大为喜悦。
随即，奉宸殿一众美少年便消失了踪影，片刻功夫，乐曲声起，悠扬优雅的乐曲声中，那巨大莲花朵朵绽放，而莲花之中各有一名彩衣少年伴乐起舞，中间最大最为美丽的那朵莲花中出现的正是有“莲花六郎”之称的张昌宗。
武则天为他们的别出心裁而鼓掌大乐，欣赏罢了歌舞，武则天破例多吃了几杯酒，乘着酒兴，以醉眼睨着一身彩衣、清丽妩媚的张氏兄弟道：“朕有些乏了，其余人等散去吧，五郎六郎扶朕回寝宫。”
张昌宗兄弟二人欣然上前，扶着武则天回转寝宫，奉宸卫其他美少年自知争庞难胜二张，安心各归居处。武则天笑吟吟地道：“每日里也就是你们二人才会穷尽心思哄朕欢喜。真是难为了你们，居然想出这样的点子。”
张易之乖巧地道：“臣等于国家大事上不能替陛下分忧，侍候好陛下让陛下每日开开心心的，也算尽到了一份心意。”
武则天微笑着睨了他一眼，道：“朕就知道，今日这把戏又是出自你的点子，六郎老实，可不似你有这么多的心眼儿。五郎如此煞费苦心。定是有求于朕吧，呵呵，你说吧，有什么事要求朕啊！”
张易之赶紧放开武则天，退后两步，翻身拜倒，心悦诚服地道：“陛下睿智，洞烛幽微，臣那点心思。果真瞒不过陛下慧眼。臣确有一事相求于陛下，既非求官、也非求赏，只是还请陛下摒退左右，因为事涉极大隐私，臣实在羞于当众出口。”
武则天讶然之下好奇心大起。忙挥挥手，令宫娥太监、内卫诸人一并退开，问道：“什么事搞得这般神秘？”
张易之这才一五一十对武则天说了一遍，武则天听了顿时眉头一皱。她是一国之主，不是媒婆儿。再说张易之的母亲已是半老徐娘，而李迥秀是朝廷大臣，有妻有妾。这事如何撮合？强拆夫妻、强嫁人母，怕不有损她的声誉。
这与她女儿的婚姻可不同，那是出于调和武李两家矛盾、争取天下人心的政治目的，如今只是为成全张易之的一份孝心。便强迫一位大臣休妻另娶，这像什么话。
武则天不悦地暗想：“这位阿藏夫人也真是的，你若喜欢了那李迥秀，与他暗通款曲、私相往来也就是了。何必非要明媒正娶呢？”
张易之见她蹙眉不语，忙叩首道：“易之也知此事无理。可……眼见阿母忧怀不解，做儿子的实在不忍，放眼天下能成全此事的，也只有陛下您的金口玉言了。前番大阅，承蒙陛下加官，臣愿辞去加官，只求陛下成全。”
张昌宗忙也跪下帮腔，道：“陛下，五郎事母至孝，还求陛下开恩。”
武则天沉吟良久，轻叹一声道：“罢了！明日无朝，朕会传旨，宣李迥秀携其母入宫，朕先和他们聊聊。嗯……，五郎，你明日回去一趟，把你母亲也接来，先叫他们认识一下，朕见机行事罢了。”
张易之、张昌宗两兄弟见她终于应允，喜出望外，连连叩谢不止。
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武三思所建的毗邻定鼎大街的那幢宅院，正好处于热租区，豪商巨富、封疆大吏回京，都喜欢租住这幢宅子，宅子不仅气派，而且因为是梁王家的宅子，可以直接面向大街开门，出入方便。
当初天爱奴以敦煌巨商的身份诳骗柳君В獾囊彩钦獯闭樱＇若非看到她租住的是这样一幢豪宅，又有奴仆如云，也未必就那么容易上当。如今这幢宅子刚被前一位客人用罢退回，马上就又被人租下来了，租下这幢大宅的是几个蜀商。
唐朝时候，若说经济发展还是北方发达，长江以南地区还没有变成鱼米之乡，人口稀少、耕织农桑之事一概落后，政治、经济、文化、科技都远远落后于北方。而北方是农业重产地，说到商业，却是关中和巴蜀最为兴旺。
蜀商早在秦汉时期就已壮大起来，他们开辟千里栈道、茶马古道、蜀布之路、南方丝绸之路，美名传于四海。诸如巴地寡妇阿清曾出巨资助秦始皇修长城、后又为秦始皇陵提供大量水银，秦始皇还特意为她筑造“怀清台”以纪念之。又如卓王孙治铁临邛、富甲天下。
如今商业仍以巴蜀为最，洛阳和关中是占了帝都的便宜，胡商较多。而晋商、徽商等各大商帮的出现与兴旺那是宋明以后的事了，这时候南方也就一个扬州一个泉州，算得上商业较为发达。
这些蜀商共有十余人，分别经营盐巴、布帛、药材、粮米等物。其中有两位首领，一位叫宋霸子，一位叫龙九套。两人此刻正同榻而眠，榻上铺着光润如玉的上等凉席，二人轻摇蒲扇，听着窗外叽叽蟀鸣窃窃私语。
宋霸子用浓重的蜀音道：“那张同休怎么说？”
龙九套“嗤”了一声道：“先送了他一份厚礼，又许了他莫大的好处，他还能怎么说，自然是见钱眼开，答允尽快安排咱们同二张见面了。”
宋霸子轻轻“嗯”了一声，道：“眼光放长远些，不要怜惜些许钱财。钱花出去才能赚更多的钱，没有人愿意跟钱过不去的，五百贯不行就一千贯，一千贯不行就五千贯。总能把人砸到服贴。”
龙九套道：“这个不消开解，我可不是在乎花出去的钱财。我是觉得，沈沐有些小题大做了，区区一个杨帆，靠着好运气一步步上位罢了，用得着这么慎而重之么。这等样人，略施小计，不就叫他灰飞烟灭了？”
宋霸子“嘿嘿”地笑了两声，道：“好运气？一次两次你可以说是好运气。谁能一直靠好运气。薛怀义弟子上千，亲近的弟子也有数十人，怎么别人没出头呢？他智退突厥十万大军，换了你去，能行么？
那吐蕃军神论钦陵一生中大败薛仁贵、李敬玄、刘审礼、王孝杰、娄师德诸多名将。只在黑齿常之手中吃了一个小亏，要不是两国都打得筋疲力尽，就此言和，再打下去的话谁胜谁败殊未可料呢，就这么一个权倾吐蕃战无不胜的名将，却栽在了杨帆的算计之下。
御史台一班酷吏纵横朝野，多少将相王侯栽在他们手中。是谁煽动南疆诸番，外施压力、内策群臣，把他们一一绳之以法的？契丹在北方叛乱，意欲联盟突厥。换个人去，能如他一般举重若轻地化解敌人的联盟，力挽狂澜，促成契丹的速败？
老九啊。如果你把他做下的这些大事，统统归结为他的运气。看轻了他的本领，你一定会在他手中吃大亏。别的不说，就说促使他登上显宗宗主之位的那桩得意之举，如果是你权知天官侍郎，你能想出他那样以退为进的法子？”
龙九套沉默半晌，道：“若他真是个有大智慧的，与他为敌，似乎不是一个好主意！”
宋霸子叹了口气道：“沈沐也难做啊，人心不知足，得陇复望蜀，不较量一番，分个高下，隐宗里很多首领不服气，他们会认为沈沐这是拱手放弃我们隐宗唾手可得的权力和地位，那沈沐的位子也要坐不稳了。”
龙九套道：“嗯！不说别人，我也是不服气的！就算此人很是了得，我也不觉得他有本事对付得了咱们。那就跟他较量一番吧，他想赢取他该有的地位和权力，就拿出他的本事来！”
宋霸子道：“所以我们才要笼络二张。武氏家族现在以武三思为尊，而武三思和杨帆之间究竟有多深的关系我们并不清楚，贸然接触难免打草惊蛇，何况当今朝廷，皇帝面前最得宠的就是二张，只要把他们拉拢过来，就可以抵御杨帆在官场上的优势。”
龙九套一拍大腿，道：“好！我明日再去宴请张同休，务必尽快跟二张搭上线！”
这个夏天很热，显隐二宗之间的战斗也是如火如荼。
如同两军交战，表面上来看来双方还没有什么实质性的接触，现在只是在调兵遣将、筹备粮草、探察敌情、拟定行动计划的阶段，而最终的胜利很大程度上决定于正式交战之前的这些准备。
“继嗣堂”在杨帆强硬的命令下终于迁入了洛阳。以他们庞大的势力很容易就安置下来，以各种身份不显山不露水地隐入洛阳百万人众之中。
七宗五姓只要没有下定决心抛弃杨帆，就不会插手干预这件事。而显宗的人尽管久居长安的人对于迁入洛阳有所不满，但不满归不满，宗主决心已定，他们也清楚这场战斗的成败将决定着他们今后的权利和地位，还是全力以赴地按照杨帆的命令开始了准备。
隐宗原本只是显宗的一份子，是长安一战，彻底奠定了隐宗与显宗平起平坐的江湖地位。如今洛阳这一战又如何呢？
、第八百七十六章 早行
这些天；杨帆很忙。
管理军营日常事务、巡察宫里戍卫情况、“继嗣堂”的秘密据点；同“天柩阁”的那班老头子坐而论道；会见上官世家等在京的派系势力；与张氏兄弟和武三思保持联系必需的交往。
说起来；这段时间他倒比当初刚刚组建千骑时更加繁忙；只是大多数时候都能回府歇息；可即便回了府；他需要处理的事务也是一桩接一桩；常常等到月上柳梢；这才能熄了烛火回到小蛮或阿奴处歇息。
今天天色已经很晚了；杨帆仍在书房。
桌上点着一盏灯；白纱为罩；罩上有青梅一枝；甚是淡雅。
灯下有美人；妩媚如花影。
坐在杨帆对面的是古竹婷；这些日子她不再肩负任何任务；只在后宅陪伴小蛮和阿奴。因此衣裳服饰也都随着阿奴做了改变；一件湖丝绸衫；呈月白色；浅绣花纹；做工精细、用料考究。
由俭入奢易；由奢入俭难。古姑娘以前可没有穿过衣料如此昂贵的衣裳；刚刚穿上这样柔软贴身、舒适合体的湖丝衣裳时；她还有些不自在；可现在若给她换回粗布衣裳；那娇嫩肌肤才觉不适吧。
不知是因为整日守在后宅无所事事；所以有了时间和心情描眉点唇；亦或是今夜来见杨帆前刻意地打扮过；坐在灯下的古竹婷显得份外娇媚。
夏日轻衣薄；柔软贴身的衣料；使她身体的线条温柔而流畅；白净净的肌肤仿佛刚削了皮的香水梨子般丰润水灵；漆黑亮泽的长发挽起成髻；簪一根碧色簪子。显出一种独特的风韵。
那日古老丈误会了杨帆和女儿的关系；待古竹婷弄明白父亲所思所想；当真是又羞又气。只是；她的心思原本像埋在肥沃土壤里的一颗种子；本来埋的深深的；自家心事自家知；如今被父亲说开；尤其是父母双亲不但不反对；还大有乐见其成的意思。这就像春暖花开；冻土开化；新鲜的空气透进；让那颗种子悄然发芽。
原本只是偶尔的遐思绮念；现在这念头是越来越徘徊不了。尤其是阿奴正有孕在身；杨帆时常过来这边住下照看娘子。古竹婷时常可以看到两人花前月下；幸福美满的样子；心中更是艳羡不已。
今晚杨帆召她来见；古竹婷明知道不可能事涉私情；还是有屑心乱跳。爱情于男女；都是生命中必然要经历的一部分。越是压抑的久；一旦触发；越难遏制。
杨帆看着她；或许是夏夜闷热吧。她的嫩颊泛红；煞是好看。根本看不出以前她是一个随时取人性命的女杀手。
杨帆犹豫了一下；才道：“我听古老丈说；昔日黔州都督谢祐为讨好今上害死曹王。又恐遭致报复；夜宿高楼。外置层层警卫；内置巨床；以数十妾侍环绕以防刺客。曹王世子花重金聘请你；夜上高楼；摘其人头；天光大亮；内外人等才发现他尸首异处。”
古竹婷微微有些意外；不知他何故提起此事；便道：“是！那是十四年前旧事了；奴当时刚刚奉调到‘继嗣堂’做事；宗主为积蓄钱财以便行事；接受曹王世子重金；命奴行刺谢祐。当时同者并非奴家一人；只是奴身轻体软；故而其他人在外策应；由奴入内行事。”
杨帆抚掌道：“豆蔻十三余；能行如此大事；实在了不起。”
古竹婷被他一夸；俏脸更红；轻轻垂下头道：“阿郎何故提起此事？”
杨帆叹口气道：“实不相瞒；我现在有一桩大事；需要几个人先行着手。本想让你几位兄长；是你父亲说；潜行匿踪方面的功夫；你几位兄长都不如你。其实此事让你几位兄长；应该足以完成；只是事关重大；若有你这一等一的高手；那才万无一失；所以……恐怕我要失言了。”
古竹婷一怔；讶然道：“失言？”
杨帆道：“是！我原说只要你守在后宅；不再叫你抛头露面的。”
古竹婷恍然道：“既然情势所需；愿为阿郎效命！赴汤蹈火；在所不辞！”
杨帆忙摆手