左逐流又道：“秦国和大康之间的仇隙最深，可是秦国跟大汉的关系也不是那么融洽，据我调查秦国国内反对联盟的声音很大。以肃王燕兴启、廷尉沈驰为代表的一干大臣都激烈反对秦国与大汉联盟。”
我淡然笑道：“他们自然不愿意秦国与大汉联盟，联盟之后秦太后项晶的实力会进一步加强，兴王这帮人岂会眼睁睁看着这种情况发生？”
左逐流笑道：“殿下说得极对。中山国动乱之事一直都是大汉在背后唆使，现在虽然平定，可是秦国朝野仍然对项晶颇有微词，这次项晶亲自前往大汉议和，也是为了借用娘家的力量扭转国内被动的局面。所以说，四国之中最容易攻破的反倒是秦国这个大康的宿敌。”
我不得不佩服左逐流丝丝入扣的剖析，他能够登上相国之位绝非侥幸。
左逐流举杯道：“左某祝殿下顺利解决此事！”
我和他碰了碰酒杯，仰首饮尽，左逐流笑道：“此刻平王不怀疑左某的诚意了吧？”
我和他对视而笑，心中却清楚，左逐流今日能和我站在同一立场上，是因为一致对外的原因。只要我解决五国联盟之事，左逐流恐怕会第一个站出来杀我。
我心中暗自感叹，如果左逐流能够为我所用，大康的江山岂不是唾手可得？
我凝视左逐流深邃的眼眸，他的心机宛如他的双目一样深不可测。勤王分明是以庸碌之辈，左逐流又怎会甘心为他所用？他可以看透天下事，却为何独独不懂得选择明主呢？
我轻轻摇曳着手中的青铜杯，看似无意地说道：“玉瑶春虽好，可是盛在青铜杯中，酒水本身的香冽之气损失了许多。”
左逐流双眉微动，他淡然笑道：“没人的口味不同，用青铜杯盛酒虽然掩饰了酒水本身的香冽，可是也冲淡了不少酒水的烈性，以老臣的年纪，还是用青铜杯最为合适。”
我和左逐流久久对望着，同时浮现出一丝笑容。我已经清楚左逐流不会为我所用，他刚才的那句话婉转表明以后将继续追随勤王左右。既然不为我所用，我剩下的选择只有一个，从大汉返回后，我必须尽快铲除掉这个强劲的对手，留他活在世上，必然是我称帝路上的一道障碍。
我拿起酒壶主动为左逐流倒上了一杯酒，端起酒杯道：“胤空也有一事相求！”
左逐流微笑道：“平王殿下最好还是先说出来，左某看看有没有喝下这杯酒的福气。”
我郑重道：“我想请左相国连同众臣劝谏父皇，暂缓兴建新宫之事。如今外敌环伺，大康国内又民乱四起，如果继续兴建新宫，便是挫败了五国联盟，大康也早晚毁在自己的手中。父皇对相国极为看重，你的话想必他一定会听。”
左逐流双手接过我手中的酒杯道：“这杯酒左某喝了！”他仰首将酒水饮得一干二净，目光炯炯盯住我道：“任重道远，平王珍重！”
从康都都汉都要有半月的路程，八月十八一切准备停当之后，我便带着拓跋绿珠踏上了征程。陈子苏一直将我送到黄河岸边，他仍然不忘提醒道：“公子回还之时，千万要想好行进路线，不要让他人掌握了你的行踪。”
我笑着点了点头道：“我记住了。”
陈子苏又向唐昧道：“渡过黄河便是大康南部，现在民乱纷纷，你一定要保护好公子的安全。”
我呵呵笑道：“陈先生不必多虑，我们会小心的，你负责帮我将左逐流看好了便是。”
陈子苏叹了口气道：“这两日我反复在想，左逐流为何会突然帮助公子。”
我点了点头道：“我也在想这个问题，有一点可以肯定，左逐流也不想五国联盟陷大康于困境之中。不过我最想不通的就是，以他的能力和眼光为何要辅佐我那个庸碌无用的皇兄。”
陈子苏和我几乎同时说道：“除非他想篡权！”
我们对望了一眼，同时叹了一口气，看来我们想到了一处去。左逐流如果辅佐勤王登上帝位，等于将大康的天下半数囊入了手中，以勤王的能力，只不过是一个傀儡角色，左逐流正是看中了他的这一点，所以才会不遗余力地扶他上位。
我嘱托陈子苏道：“盯紧康都的局势，如果有任何的突变，第一时间通知宣城做出准备。”
陈子苏点了点头道：“公子尽管放心，宫中的任何事情雍王都会随时反馈给我，在汉都之事没有结果之前，应该不会有太大的变故。”
渡过黄河，眼前的景象让我几乎不能相信自己的眼睛，所到之处到处都是一片荒凉，甚至比起当初宣城还差上许多。
问过当地人才知道，这里距离建造新宫的零郡很近，原本也是大康最为富庶的地方之一，可是自从歆德皇决定兴建新宫之后，便大肆征收课税，抓取壮丁，零郡附近的百姓自然成了首当其冲的对象，百姓苦不堪言。这里的壮年男子大都被抓到新宫工地服役，侥幸躲过差役的人，也不敢继续留在这里，逃亡他乡，剩下的除了老人便是妇孺了。
我心中暗自感叹，歆德皇这样任性胡为下去，必将搞得天怒人怨。现在大康民乱四起，跟他的一系列暴政有着根本的联系。
从黄河向南一百余里的官道两侧，竟然没有看到一个像样的村落和城镇。
晚间我们一行二百余人便在官道旁的柳林中安歇。
趁着随行武士扎营的间歇，我和唐昧观察了一下周围的环境，柳林四周并没有村落，西方是一片开阔的旷野，东侧是一条小河。
焦信在我们身后，忽然惊喜地叫了一声，他蹲在地上看着什么，大声道：“殿下，这里是当年靖渎之战的古战场！”
我望向他道：“你说的可是拓帝开国之时以五千军击溃对方三万军的战役？”
焦信双目露出异彩，重重地点了点头道：“便是那场战役。根据战史记载，那场战役便发生在黄河以南一百多里的地方，这条小河便是那场决定战争胜败的车河湾。”
我和唐昧向他走了过去，却见焦信正俯身看着一块断裂的石碑，他所说的事情看来都记载在上面。
石碑上的字迹大都已经模糊，时近黄昏，辨认起来颇为费力，我对战史本来就不感兴趣，看了两行，便站起身来。
绿珠从林中采摘了不少草莓，在小河边洗净，包在手帕中来到我身边，捻起一个草莓喂入我的口中：“你尝尝，好甜嗯！”
我偷偷看了看焦信的表情，他一颗头颅低垂了下去，表面上好像仍然专心致志地研究那石碑，其实心中定然极不平静。
我不禁暗叹一声，哪个少年没有动情的时候，以焦信的智慧，他应该明白自己该怎么做。
绿珠捧着草莓让唐昧拿了一个，又来到焦信的面前：“福娃！你也尝一尝。”
焦信的目光竟然不敢去看她，匆匆拿了一个塞入口中。
我唇角泛起一丝微笑，向绿珠道：“绿珠，你去帮我把被褥整理好了，今晚我想早些歇息。”
焦信的头颅垂得更低，我知道人年少时候的初恋情怀并非一时之间可以解脱，刚才所说的那句话意在提行他绿珠的身份，让他早日解开这个心结。
夜晚我和绿珠躺在营帐内，绿珠对所遇一切都感到异常新鲜，不住地向我问东问西，我被她稚嫩的问题逗得不住发笑。经过一天的奔波，绿珠毕竟有些疲惫，蜷曲在我的怀中沉沉睡去，我为她盖好棉被，自己也是一阵倦意袭来，打了一个哈欠，闭上双目。
外面似乎开始起风，夜风吹过柳林发出尖锐的呼啸声，宛若鬼哭狼嚎一般。
我忍不住又站起身来，将帐门拉开一条缝隙，透过缝隙向外望去，却见唐昧和焦信在不远处燃起了篝火，和几名武士正在为我们守夜。
我这才放宽心来，重新来到绿珠身边卧下，不知何时竟进入了香甜的梦乡。
睡梦中忽然听到外面传来喊杀之声，初时还以为是我的梦境，直到外面焦信的声音大喊道：“殿下，有许多人向柳林围拢过来了。”
我猛然惊起，绿珠和我同时醒来，整理了一下仪容，走出帐外，却见柳林之外火光点点，似乎有不少人拿着火把包围了这里。
唐昧和众武士护卫在营地周围。
他将指挥之责交给焦信，来到我身边道：“殿下，我已经让人查探过，外面大约有五百多人，都是一些乱民，手中拿的都是耕作用的农具，没有什么战斗力。”
我皱了皱眉头，刚刚离开康都便遇到这种事情，可见大康的内治已经到了必须整顿不可的地步。
唐昧低声道：“他们也都是些贫困的百姓，不如将他们驱散便算了。”
我还未回答，这时一名前往打探情况的武士慌慌张张跑了回来，上气不接下气道：“平王殿下，外面又来了很多人，看情形要有千人以上，而且还在增加之中。”
我怒道：“天子脚下，岂容这帮乱民放肆！”
唐昧道：“我刚才查看过，其中很多都是老人和儿童，我们若是动用武力，恐怕……”
焦信不知何时来到我们身边，他低声道：“殿下，这帮人显然是前来抢劫的乱民，如果不迅速下手，等到他们的人都到齐，恐怕我们会有损伤。”
我点了点头道：“你有什么主意？”
焦信道：“对这些乱民必须下重手惩戒，杀一儆百，他们只不过是一帮乌合之众，看到鲜血，自然会知难而退！”
唐昧反对道：“不行！里面的老弱妇孺众多，我们岂可痛下杀手？”
焦信道：“唐叔叔，究竟是殿下的安全重要，还是这帮乱民的性命重要？”
唐昧一时语塞，咬了咬下唇道：“或许我们可以有更好的方法……”
树林外的叫嚣声越来越大，用不多久这些乱民就会潮水般地冲进林中。
我向焦信点了点头道：“焦信，那些武士就交给你指挥，马上给我解决此事。”
“是！”焦信大声道。
他大步来到队列之中，大吼道：“一组三十名武士跟随唐叔叔保护平王殿下和王妃，其余的全都准备好连弩和武器跟我杀出去。”
连弩是诸葛小怜专门准备的墨氏连弩，杀伤力奇大。焦信处理事情果断非常，对待敌人毫不容情，相比较而言，最近唐昧已经变得仁慈了许多。
唐昧目光之中流露出不忍之色，他低声道：“其中好多都是孩子……”
我看着唐昧轻声叹了一口气道：“唐昧，焦信的做法并没有错，凡事从大局考虑，我们如果有任何的闪失，大康的千万百姓全都会陷入悲惨的命运之中。”
“射！”随着焦信的一声怒喝，百余支连弩同时发射，树林外不断传来惨呼之声。
我打了一个哈欠，对焦信我充满了信心，千余名乱民在他和一百余名训练有素的武士面前根本算不了什么。
一轮射罢又是一轮猛射，树林周围的火光忽然四散而去，但正南方向的那些火光仍然继续坚持向林中冲来。
那些人一旦冲入了林中便可以借着树木的掩护，躲过弩箭的射击。
焦信道：“二组三组继续施射，其余的弟兄跟我挡住南面过来的敌人！”他抽出长刀率先冲了上去，百余名武士跟随他大吼着冲上前去。
凄惨的叫喊声响彻夜空，绿珠听得于心不忍，紧紧挽住我的臂膀。我宽慰她道：“不妨事，这些乱民很快就会散去。”
那些武士在焦信的命令下下手决不容情，瞬间砍杀了百余名乱民。强硬而残酷的表现震慑了其他的乱民，这些人很快便放弃了继续进击，一哄而散。
焦信也不继续追击，命令所有武士退回，伤者就地包扎，另外带领三十名武士在柳林四周巡视，看有无侥幸活命的乱民，遇到奄奄一息者，便一刀斩杀。
我欣赏地看着焦信的举动，他小小年纪便遇事冷静，处事果断，更难得的是他指挥有度，应变及时，便是唐昧比起他也要自叹弗如。
武士从林中找到一名受伤未死的老妪，胸前还插着一支弩箭，显然是刚才被乱箭射中，焦信做了个就地斩杀的动作。唐昧再也忍耐不下去了，怒吼道：“她只不过是一个垂死的老人家，你连她也要杀吗？小小年纪，心肠怎地如此狠毒！”
焦信大声道：“唐叔叔，你既然知道她必死无疑，又何须留她在这世上受苦，我杀她反倒是帮她解脱！”
唐昧怒吼道：“强词夺理！”正欲冲上前去，却被我拖住手臂：“唐昧！你随我来！”唐昧愤然看了焦信一眼，这次跟我来到一旁，我低声道：“唐昧，焦信做得没有任何错误，那老妪已经身受重伤，以与其让她在世上痛苦，不如给她一个痛快。”
唐昧叹了一口气，终于不再反驳。
我低声道：“你在众武士面前训斥焦信大大地不该，他年纪仍小，如果没有一些手段，这些武士岂会服他？以后有什么事情，还是私下对他说的好。”
唐昧点了点头道：“知道了，不过这孩子的心肠也太狠了一些。”
我笑道：“做大事者，岂可顾忌这么多小节。你当初做杀手的时候，有没有考虑过所杀的人是善还是恶？”
唐昧顿时哑口无言。
我笑道：“看来普蔓令你改变了许多。”以唐昧现在情况看来，他早已不是往日那个冷血无情的杀手，以后我恐怕不能将刺杀任务交给他。
乱民虽然被我们击退，可是这柳林也非久留之地，万一那帮乱民卷土重来，岂不是还要一场苦战。
我们迅速收拾好营帐，整理好队伍，摸黑向南行进。
我和焦信行进在队伍的最前方，焦信的情绪显得有些失落，我微笑道：“怎么？是不是怪你唐叔叔刚才骂你？”
焦信摇了摇头道：“唐叔叔向来疼我，更视我如同自己的孩儿一般，我岂会恼他，我只是觉得自己对不起他……”
我笑道：“如果你的爹爹在这里，他阻止你的话，你会怎么做？”
焦信郑重道：“福娃觉着自己并没有做错，我们前往汉都贺寿，是为了大�