胖子问：“老哥可是打算在平南王府干一辈子么？”
瘦子不答反问：“小弟是何用意？”
胖子说：“现在京都传出风言，说皇上有撤藩之意。若撤藩，老哥何处安身？”
瘦子便有些急，便问：“老哥难道不急么？”
瘦子说：“不是不急，而是不需着急！”
胖子问：“难道老哥想仰仗着已成老朽连阳光也不敢见的平南王么？”
瘦子说：“除了他，平南王府难道便没有人了么？”
胖子问：“老哥难道想仰仗尚之信不成？”胖子脸上满是揶揄之色。
瘦子却说：“是的。”
胖子便生气了，怒道：“老哥为何这般没出息？竟然将自己的命运寄托在酒徒身上呢？”
汪士荣知道胖子所说的酒徒是指尚之信，便聚精会神继续往下听。
瘦子笑道：“小弟有所不知，他装出嗜酒如命是掩人耳目的，其实，难识庐山真面目呢！”说到这里，便放低声音与胖子咬耳朵。
听到这里，汪士荣心里便有底了。他暗骂自己糊涂！如果平南王府真的是一个老朽，一个酒徒，还能够支持下去么？他再也没有喝酒的心情了，悄悄地收捡好行李，又奔平南王府而去。
到达平南王府，汪士荣便递上自己的拜帖，说求见尚之信。士兵将他引到一幢楼前，汪士荣见之，顿觉振奋，心想：这才像真正的平南王府！
汪士荣走进宽敞明亮的大客厅，远远望去发现一矮墩墩的壮汉正在独自饮酒。汪士荣心想：这人恐怕就是尚之信了！
汪士荣便向那人走过去。来到尚之信面前后，却一时不知如何称呼他，灵机一动，便对尚之信说：“汪士荣参见少王爷。”
尚之信似乎并没有在意汪士荣对自己的称呼，喝一口酒之后，用醉眼盯着汪士荣问：“你可是汪先生？”
汪士荣说：“是的！”
尚之信又问：“可是平西王吴三桂的特使？”
汪士荣说：“正是！”
尚之信油嘴滑舌地继续问：“平西王是让你来看我的么？”
汪士荣说：“是的！”
尚之信突然高声喊道：“不可能！”
汪士荣一惊，以为他知道了什么，但他随即想到这不可能，便说：“少王爷为何这般说？”
尚之信说：“我尚之信只不过是平南王的儿子，他平西王岂会让特使来看我？”
汪士荣知道他在试探自己，便有意露出些口风说：“事实确实如此，我猜平西王不为别的，就是为少王爷现在是平南王府理事人这点让汪某前来看望的！”
尚之信继续结结巴巴地说：“骗人！平西王为何要给我尚之信这个面子？”
汪士荣现在渐渐明白尚之信真是个表面装疯卖傻其实聪明透顶的汉子。这从尚之信的说话便可知。尚之信说法似乎毫无套路，其实是环环相扣，步步逼人，于是，汪士荣又进一步说：“平西王是看中少王爷手中拥有数万兵力！”
尚之信说：“笑话！我手中那几个兵，与平西王来比，还不是几个小毛子？”
汪士荣笑道：“话虽如此说，可是，在平西王眼里，却一点也不敢小看少王爷呢。”
尚之信问：“那是为何？”
汪士荣笑道：“俗话说，众人拾柴火焰高呗！”
尚之信听到这里，精神为之一振，刚才之醉态一扫而空。瞪着鹰隼似的眼睛看着汪士荣，然后一字一顿地说：“汪先生说的可是实话？”
汪士荣从怀里掏出吴三桂最珍贵的信物，人见此物如见平西王本人。尚之信见之，酒态顿敛，肃然地对汪士荣说：“先生且随我来，此处非说话之处！”
汪士荣二话没说，便随尚之信走。
尚之信带着汪士荣转弯抹角转了几圈来到一处密室里。即使像汪士荣这种自以为聪明的人，也早已忘记了此密室的方向所在。汪士荣在心里暗赞尚之信精明过人，同时骂自己沉稳不足，轻浮有余，差点与尚之信失之交臂。
尚之信礼让汪士荣先坐，然后自己才坐下。尚之信说：“此处已是安全，汪先生说话不必有所保留！”
汪士荣点点头，然后问：“不知少王爷过得痛快么？”
尚之信愤然说：“身为汉人，却做满人奴才何痛快之有？”
汪士荣一听，赞叹说：“尚大人果然是男子汉大丈夫。”
尚之信说：“汪先生不需再恭维我，有话尽管直说。”
汪士荣说：“尚大人可知汪某刚才所言众人拾柴火焰高是何用意么？”
尚之信说：“汪先生可是指同仇敌忾反清复明么？”
汪士荣说：“尚大人难道不想么？”
尚之信说：“尚某早就盼着这一天了！只是人无头不聚，鸟无头不飞。若是平西王肯出头，尚之信唯他马首是瞻！”
汪士荣说：“尚大人言重了！尚大人也为藩王之后，平西王岂敢怠慢？”
尚之信说：“汪大人快别这么说！我知道自己，当得先锋，要作统帅便不行了。”
汪士荣没想到尚之信会这么爽快地答应下来。心生几分疑虑，问：“汪某听说尚大人素来喜欢饮酒是怎么回事？”
尚之信毫不回避地说：“意在掩人耳目也！”
汪士荣说：“尚大人为何要这样做？”
尚之信说：“尚某认为当今之天下已经安定，是平西王以边疆多乱为借口而使三藩得保。虽然如此，朝廷对三藩终难放心。所以，为了减少不必要之麻烦，尚某便常饮酒，以醉态示人，好令朝廷心安！”
汪士荣闻之，肃然起敬地说：“尚大人果然胆识过人！平南王有少王爷做依托，何愁之有？”
尚之信说：“汪先生过奖了！”
汪士荣说：“汪某还有一事不解。”
尚之信说：“汪先生尽管道来。”
汪士荣说：“汪某在与少王爷相见之前，已见过平南王了。汪某觉得平南王心态已静，似乎再无意于红尘，不知是真是假？”
尚之信说：“此事倒是真的。家父对自己降清之举一直耿耿于怀，不肯原谅自己。但他又不敢自我改过反清复明，所以极度痛苦。久而久之，便是这样了。”
于是，汪士荣对尚之信再无怀疑。
四、汪士荣硬闯靖南王府
汪士荣别了尚之信，便直奔福建而来。
汪士荣想尽快将耿精忠也策反过来，好回去与平西王再图大事。所以，他马不停蹄地奔跑。
汪士荣刚刚进入福建地界，便强烈地感受到了耿精忠的气息。耿精忠是耿仲明之孙，耿继茂之子。其祖父耿仲明在清兵入关之前便降清了，因战功显赫而封为怀顺王，甲申年随多尔衮南下，由陕西到湖南，后又同征广东，封为靖南王，后因隐匿逃犯罪被削王爵，羞愧自缢而死。其父继茂任两年即死。耿精忠袭爵为靖南王。与尚之信相比，耿精忠为人骄横，所辖之地苛捐杂税更重，所以，民众对此怨声载道。汪士荣进入福建便感受到这一点。
汪士荣一路上筹划着折服耿精忠之计。来到靖南王府前时，汪士荣故意不出示拜帖要硬闯进去。门前侍卫自然是横刀相向，汪士荣也不讲客气，在靖南王府前与侍卫短刀相接地搏斗一番，将耿精忠的侍卫打得呵七哼八的。
耿精忠得到警报，便气势汹汹地出来，横眉竖眼地对汪士荣说：“哪里来的杂种，敢在靖南王府面前撒野？”
汪士荣故作不闻，依然是斗性尤酣的样子。
耿精忠二话未说，走下场来便与汪士荣斗在一起。于是两人你来我往斗个不亦乐乎。
原来汪士荣推测耿精忠自仗有身好武艺，加之出身高贵，才变得骄横的。汪士荣认为，要降服此人，必须以力压之，非智谋所能达。
果然不出汪士荣所料。二人斗到酣处，彼此仍不分胜负，耿精忠对汪士荣便大生好感。
于是，耿精忠挥刀用力一格，将汪士荣逼退之后，便刀抛于地，双手作揖说：“哪方好汉前来？请报上名来，耿某有好酒款待。”
汪士荣见如此，知火候已到，也赶忙将剑入鞘，对耿精忠说：“在下汪士荣，慕靖南王名而来。”说完，便向耿精忠行礼。
耿精忠慌忙扶起他，然后互相执手而大笑。
汪士荣于是在靖南王府住下了。耿精忠每日都是好酒好菜款待，汪士荣也是照喝不误，每日都是喝得酩酊大醉。既不透露自己的身份，也不说明自己的来意。
如此过了一段时间，倒把耿精忠闹糊涂了。耿精忠熬不住，便来找汪士荣。一见汪士荣的面便说：“汪兄只怕不是为到靖南王府来喝酒的吧？”
汪士荣心中暗笑。心想：你终于开口了。汪士荣故作不悦地说：“靖南王难道怕被我吃穷不成？”
耿清忠笑道：“汪兄好大的口气呵！福建这地盘再穷，也不至于没饭吃！”
汪士荣说：“那靖南王为何要赶在下走！”
耿精忠说：“耿某没有要赶汪兄走的意思，耿某只是觉得汪兄必非为喝酒而来。也许是有什么事需耿某帮忙而又不好开口，故有此一问。”
汪士荣笑道：“这回真让靖南王说着了。”
耿精忠露出得意之色。
汪士荣心中暗笑，又说：“不过，不是为汪某之事，而是为靖南王之事。”
耿精忠闻之一惊，疑虑地问：“为我耿某之事？”然后语气一转，笑道：“既然为我耿某之事，汪兄有何不好开口的？真是笑话！”
汪士荣神色一整说：“汪某所言绝非笑话！”
耿精忠见他如此，已知不是作伪，也肃然说：“那么请汪兄明言吧！”
汪士荣问：“靖南王日子过得快活吗？”
耿精忠说：“有酒喝，有饭吃，日子怎不快活？”
汪士荣说：“这么说来，靖南王没有他想了？”
耿精忠说：“这是神仙过的日子，岂能有他想！”
汪士荣叹口气说：“如此说来，汪某倒是多虑了！”
耿精忠假装生气说：“你这人怎么吞吞吐吐，变得不爽快了？”
汪士荣说：“不是汪某不爽快，而是汪某实在不好开口？”
耿精忠问：“有何不好开口的？难道让本王再过穷日子不成？”
汪士荣说：“还真让靖南王说着了。”
耿精忠怒道：“汪兄难道想夺我的财产不成？”
汪士荣说：“不是我，而是皇上！”
耿精忠大惊，急忙问：“皇上为何要夺我的财产？”
汪士荣说：“不知靖南王听到什么风声没有？”
耿精忠问：“什么风声？”
汪士荣说：“京城之中传说皇上想撤三藩，不知靖南王听说过没有？”
耿精忠说：“听是听说过，不过没见有什么动静，所以心里不着急。再说，要撤藩，也得先撤云贵。”
汪士荣笑道：“这倒是靖南王的见识浅薄了！俗话说，唇亡齿寒。三藩相依为命，若撤云贵，离靖南王还会远么？”
耿精忠便默然，不知如何回答。
汪士荣也不开口，只是无声地陪耿精忠坐着。他知道，得给靖南王一个思考的空间。果然，耿精忠问：“汪兄说是为此事而来，莫非有办法帮耿某不成？”
汪士荣说：“办法是有？只是不便开口！”
耿精忠说：“若是你当我是朋友，便只管直说！”
汪士荣说：“汪某不知靖南王是否恨鞑子？”
耿精忠叹口气说：“说实在话，我心里怎能不恨？这江山明明是我们汉人的，怎么就让满人给夺去了呢？这是我们汉人的耻辱啊！”
汪士荣见耿精忠不似作伪，便说：“我们起来将天下夺过来如何？”
耿精忠一惊，问：“汪兄说的可是要反清复明？”随即叹口气说，“只可惜孤掌难鸣啊！”
汪士荣说：“我想这恐怕不仅是你我之愿，而是天下汉人之所愿，怎能说是孤掌难鸣啊？”
耿精忠喟然长叹道：“此事谈何容易？”
汪士荣问：“靖南王莫非是舍弃不了这份家业不成？”
耿精忠说：“汪兄说哪里话？这靖南王虽然做得痛快，但毕竟是寄人篱下！只要是血性汉子，谁愿低头做人？”
汪士荣说：“说得好！如果有人愿举起此大旗，靖南王会拥护么？”
耿精忠慷慨地说：“若有人如此，我唯他马首是瞻！”然后又问，“此人是谁？”
汪士荣说：“平西王。”
耿精忠大笑起来，汪士荣问他何故发笑？耿精忠说：“引清兵入关者是平西王。灭大明者是平西王。如今让他来举起反清复明者大旗谁会拥护？”
汪士荣问：“请问靖南王是拥护平西王要紧，还是拥护反清复明要紧？”
耿精忠说：“当然是拥护反清复明！”
汪士荣笑道：“这不得了！”然后又将平西王近年来的所作为告知耿精忠。耿精忠听得热血沸腾，恨不得立刻回到平西王身边，与他一起投入反清复明之洪流中。
耿精忠突然想起了什么，肃然地问：“汪兄到底是什么人？”
汪士荣说：“平西王特使。”然后将吴三桂所赐信物拿出来给他看。
耿精忠见后，问：“汪兄何故不早说？”
汪士荣说：“只怕靖南王贪图享乐不肯相从呵！”
耿精忠闻之一怔，随即明白汪士荣之意，便忍不住大笑起来。
第九章 龙虎相斗
一、康熙帝慰劳吴三桂
康熙帝面对着自己刻于木柱之上的“三藩、河务、漕运”六个字发呆。
康熙帝设计除去鳌拜之后，朝中大臣无人不对康熙帝另眼相看。所以，朝中势力大多倾向于康熙帝了，康熙帝手中之权便大大加强。
此时的康熙帝虽然青春年少，但他治国之策略绝不凭着热情所为。因此，康熙帝给人的感觉不是轻浮，而是沉稳。
康熙帝在等着索额图。
索额图匆匆忙忙地赶来。见到康熙帝，虽然想说话，但因气喘而不言。
康熙帝挥手让他歇口气，等他心平气和了，便问：“前日要你派人去打探三藩有何动向，是否已有结果？”
索额图说：“已有！”
康熙帝说：“说来听听！”
索额图说：“三藩之中，吴三桂最为可疑。”
康熙帝问：“哪些地方可疑？”
索额图说：“一是吴三桂通过自铸钱币，敛尽西南数省之钱财，还要用横征暴敛之手法聚资。”
康熙帝说：“吴三桂已从朝中得到俸饷达千余万两银子还不够么？他要那么多钱干什么？”
索额图说：“养兵！据查，吴三桂所养之兵除绿旗兵四万八千人外，还有嫡系队伍一万人和招抚降兵一万二千人！”
康熙帝大为吃惊：“他有这么多兵力？”
索额图沉重地�
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