李定国退至四川，与关有才部相遇。李定国思之，若能全师而过，尚有一线希望，否则便再无胜机。他决定劝说关有才。
李定国对关有才及其部下说：“逆贼孙可望僭逼皇位，滥杀大臣，我们奉诏讨贼，望关将军放我们进去。”
关有才说：“我们只是奉命守关，无上峰之令，不敢放行，请李将军体谅。”
李定国说：“请问关将军，我们都是大明臣子对不对？”
关有才说：“对！”
李定国说：“那么我们是否要听命于皇上？”
关有才说：“唯圣命是从！”
李定国将永历帝的血诏出示。关有才及部下见之，无不流泪。
李定国见之，又说：“现圣上蒙屈，我等身为臣子，若不能护君，有违天意！”李定国此意是想劝降关有才。
果然，关有才听后，羞愧难当，率众投到李定国之下。这样一来，李定国不仅顺利过关，而且还充实了力量。
兵贵神速！李定国率兵抢先于一六五六年三月奔至贵州安隆，将永历帝接到昆明。驻守在昆明的大西军，得知实情，纷纷投到李定国名下。
永历帝感李定国之忠义，封李定国为晋王。为抚刘文秀之心，又封刘文秀为蜀王。
李定国与刘文秀商量对付孙可望之策。刘文秀认为他们与孙可望同为张献忠之养子，念此之情，宜和不宜战。一则可保兄弟情谊。二可存军实力。
李定国深以为然，他认为孙可望的矛头是冲向自己的，若自己出面求和，不仅不能和解，反而会加剧其矛盾。于是他劝刘文秀出面促成此事。刘文秀心想有理，便以自己的名义写血书一封给孙可望。
李定国便派白文选拿着刘文秀的血书到贵州去进行调解。
孙可望得知李定国从广西进入贵州，并将永历帝从安隆接到昆明，知道自己称帝无望，对李定国之恨又增加了一层。
白文选到达贵州后，便将刘文秀的血书面呈给孙可望，并苦口婆心劝说他。但不管白文选怎样劝说，孙可望都无法接受。后来，白文选说得孙可望火起，便将白文选也扣留下来。
孙可望扣留白文选之后，便打算与李定国决一死战。经过一段时间的筹划，孙可望调集兵力十几万，准备与李定国作最后一击。然而，他怕师出无名，便打出了“清君侧”的旗号。
一六五七年九月，孙可望率兵十几万渡过盘江，进攻昆明。
永历帝得知消息，立刻削去孙可望秦王号，命李定国、刘文秀迎敌，双方对峙于曲靖的交水。
李定国虽然通过收编孙可望一部分投降过来的队伍，加上刘文秀队伍，力量大大加强，但与孙可望来比，众寡仍然悬殊。因此，李定国认为此仗不可硬拼，只能计取。他召集众将商量。
刘文秀认为孙可望出兵，虽以“清君侧”为名，实则师出无名！其势虽众，但众将士必多异心不能死战。
李定国听取了刘文秀的意见，并采取分化瓦解的策略，派兵潜入孙可望的队伍，将孙可望僭逼帝位，乱杀忠臣之真相告知对方，以达到分化瓦解的目的。
孙可望亦知己军虽众，但敬重李定国的将士不少，此仗宜早打。于是，命军进攻。
双方交战之初，孙可望部下比较卖力，但后来，便越来越怠慢。孙可望得知是李定国派人策反之后，便杀了怠慢的将士，以逼将士进攻。
孙可望的部将马世忠、马惟兴、马宝、冯双礼等人本已对孙可望发动的这次反明之战不满，加之白文选在其中周旋，并道明事实真相，使他们明白错在孙可望。
这些部将都与李定国暗通，约定时间在阵前倒戈。
只有孙可望一人蒙在鼓里，仍然发出进攻命令。恰到两军交锋之时，马进忠等人突然倒戈相向。
孙可望见了，大吃一惊，知道大事不好，立即骑马向东逃命。
于是，孙可望的“清君侧”之举大败。
孙可望逃出之后，便投靠了清朝，并将大西军的军事秘密全部告知清朝。顺治皇帝便封他为王爵。后来，在猎狩之时，又以错射为名将他射死。
人问顺治帝，“孙可望有功于大清，为何射杀他？”
顺治帝说：“此等小人，既能反明，便会反清，留他何用？”
第七章 永历之竭
一、吴三桂智破石壶关
大清朝本来害怕勇猛的大西军，再加上大西军盘踞的云贵一带地形复杂，所以，大清政府虽然对大西军痛恨入骨，但鉴于这些原因，大清政府不得不克制自己，不敢轻举妄动。
然而，现在大西军内讧，实力消耗极大，孙可望投降清朝后，又将大西军的全部军事秘密告诉清朝，甚至连云南的地理详图也作了邀赏的礼品献给了清朝。
所以，清朝政府觉得消灭永历政府的时机到了。
一六五八年，顺治下旨，令各路清军齐向贵州进攻。
中路军以靖寇大将军罗托和洪承畴为首，从湖南向西推进；
西路军以平西王吴三桂和定西将军李国翰为首，从四川向南推进。
东路军以征南大将军卓布泰为首，从广西向北推进，这三路兵马统一由信郡王多尼指挥。
吴三桂接到圣旨后，立刻召集众将商量。吴三桂将形势与圣旨都告诉众人，问他们怎么办？
方献廷说：“南明经此内讧，实力必将衰竭，我若不破之，别人亦必破之。倒不如抢先一步，建立奇功异勋，到时再作打算！”
胡守亮说：“我担心我们若灭南明，必失民心于天下，将来行事必然艰难！”
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吴三桂沉吟着：不遵旨行事必失先机，遵旨行事必得骂名。衡量其中利弊，与其失去先机，倒不如留下骂名！一切都得看是否有发展。吴三桂毅然决定：“即日出发！”
吴三桂之所以决定得如此坚决，是因为他心中另有一层原因。他看到南明虽弱少，但盘踞于此，清朝却迟迟不敢进攻，为什么呢？是因为云贵之地易守不易攻，他心想：若得此地盘踞，将来起事必成。
吴三桂即日率兵从汉中出发，途经保宁、顺庆，到达合州。
孙可望虽然失败投清，但大西军仍有孙可望的残部不时骚乱，因此，清兵虽然已是大兵压境，但李定国却不得不退留在滇西永昌，弹压孙可望的残部叛乱。
守在合州的明兵还没从内乱的噩梦中醒来，便发现吴三桂所率的清兵已到跟前，来不及反抗，便纷纷缴械了。
吴三桂不战而胜，得到江中战舰无数，还有不少降兵。
吴三桂率兵继续向南挺进。
一日，吴三桂率兵到达石壶关。石壶关处于深山峡谷之中，山势险峻，山高入云，树林茂密，山谷之中可藏雄兵百万而不见其首尾。从西向南，只有数处隘口可通。
三桂见之，倒抽一口凉气，若有明廷陈兵于处，真有一夫当关，万夫莫开之威。然而，他环视数遍，并不见旌旗官兵，心中叹气说：“我素闻李定国会用兵，怎么不陈兵于此？若让重兵把持于此，他可无忧也！”于是，他命令继续南进。
突然，队伍前面发出一阵求救之声。吴三桂抬头一看，只见自己队伍中的几个兵卒因为中箭而栽入了峡谷之中，久久没有听到落地之声，只有兵卒凄厉的叫声在山谷之中回荡着，令人毛骨悚然！吴三桂仔细搜索峡谷四周，却不见箭发何处。
吴三桂心里便焦虑起来：看来我低估了李定国！可我们的队伍如何过去呢？若要硬冲，只能徒损兵力！想到此处，吴三桂急令：队伍停止前进！然后依次向后撤出峡谷。
原来，李定国看准这是由四川进入贵州的必经之路！李定国虽然见此处是天然关隘，有一夫当关，万夫莫开之利，但他还是派得力之将刘正国、杨武驻守在此！在李定国看来，其余清兵不足忧虑，只有吴三桂令人胆寒。自己虽未与之交战，但从李自成败于他手便知他是自己的对头！所以，李定国虽对其他清兵疏于防患，却在此处进行了一番精心布置。
队伍受阻，无法南进，吴三桂心中焦急，又召集众将商量。
胡守亮说：“此关地势险峻，易守不易攻，所以，我认为只宜巧取，不宜硬攻！”
吴三桂说：“我在明处，彼在暗处，彼能射我之头颅，我却不知其箭发何处！如何巧取！”
胡守亮说：“我有一计，不知行与不行！”
吴三桂说：“你且先说来听听！”
胡守亮说：“明兵是躲藏在树林之中，我们只要放火烧之，立刻便将其裸露于外，我军然后攻之。”
方献廷说：“此计不行！一是因为我军也驻扎在其中，若烧山，我军亦无藏身之处；二是此山庞大，山深林密，若烧之，时日太久，而我军又不能耽搁太久！”
吴三桂自言自语地说：“进攻不行，烧山也不行，如何过关？”之后，他突然问：“能否用炮火袭击？”
方献廷想了想说：“用炮火攻击，亦非上策！”
吴三桂问：“为何？”
方献廷说：“此谷狭窄，若用炮火攻击，恐引起山崩，山石滚落下来，我军亦无处躲避。”
吴三桂说：“若让我军步兵攀上山顶，还会被山石所伤么？”
方献廷说：“即便让步兵爬上山巅，也是不行的！”
吴三桂问：“为何？”
方献廷说：“如果战马受惊，我军会不战自乱！”
吴三桂说：“若让战马绕到山麓之后呢？”
方献廷想了想说：“果然是好计！”
于是，吴三桂命令战马绕到山麓之后，步兵爬到山巅，然后让炮兵猛烈轰击峡谷。
躲藏在树木山洞之中的明兵，在炮火的攻击之下，惊慌失措，纷纷从隐蔽之处逃出来，或投降吴三桂，或被杀死。
吴三桂攻下石壶关之后，便又率兵继续南进，一举攻下遵义、开州两城。
李定国得知吴三桂突破天险石壶关，并攻下遵义、开州等城，心中大惊，急令回师贵州。
而此时，从湖南而进的罗托已经攻陷贵阳，驻守城中。
李定国得知贵阳被陷，无处安身，心里更是惊慌失措，与众将商量应付之策。部分将领认为此时罗托虽攻陷贵阳，但其仍是孤军之势，若集中力量攻之，罗托即会溃败，贵阳也可失而复得。而另一部分将领却认为：罗托虽处孤军之势，但吴三桂却已攻克遵义、开州，正奔贵阳而来，我军若是贸然进攻，必处于吴三桂与罗托的夹击之下，那时我军必败。
李定国见两种意见都有道理，一时难以决断，仔细思索之后，觉得在盘江一带部署防线截断清兵的会合为好。
在此时，还有卓布泰率领的东路军也从都匀、宁远进入贵州。
清朝的三路大军已齐入贵州，准备围击李定国。
令信郡王多尼感到不安的是李国翰还师遵义之后不久便死了。
虽然清军取得节节胜利，但多尼认为这是不祥之兆。
二、吴三桂与罗托等人在杨老堡商议分道进兵
李国翰死后，吴三桂心中的顾忌便没有了。朝廷派李国翰与吴三桂在一起，名为协助他，其实是牵制。
李国翰死后，其队伍自然归到吴三桂名下，吴三桂的实力又得到大大加强。
这时，吴三桂突然接信郡王多尼之信，要他火速赶到平越杨老堡去。吴三桂立刻意识到这是商量如何进攻李定国之事。吴三桂认为在此情况之下，最重要是保存实力，避免损耗。然而，如何才能保存实力？吴三桂却不得而知。他召集方献廷、胡守亮等人来商量。
吴三桂对方献廷和胡守亮将心中所想说了出来。
胡守亮沉思片刻，便说：“若寻求自保之策，必须搞清楚明主力是如何分布的。”
吴三桂说：“据报，李定国所率主力驻扎在罗平，其他几人动向不明。”
胡守亮说：“知此一点足够矣！”
方献廷说：“胡兄怎能如此说话？”
胡守亮说：“明军之中，数李定国足计多谋，如今又统领着主力，因此，我们要尽量避免与之冲突！”
吴三桂点头说：“胡兄言之有理！”
方献廷却说：“虽然有理，却并不一定准确！”
吴三桂问：“那是为何？”
方献廷说：“因为其他之人并非像胡兄所说那样不足忧虑。像刘文秀、白文选等人，我们也必须慎重对待。只不过没必要像对待李定国那样对待这些人罢了。”
吴三桂点点头说：“我觉得尽量避开这些人为妙，等他们之间相战之后，再坐收渔翁之利。”吴三桂说到这里，顿了顿又说：“只是不知如何避开他们？”
胡守亮说：“这个容易！我们只要避免与他们正面交锋即可！”
吴三桂心中有了主意，随即向杨老堡奔来。
吴三桂到达杨老堡时，多尼、罗托等人早已在等待着他。
杨老堡是个只有数百人的小城堡，房舍大多傍山而筑，层层叠叠，非常壮观。房舍的墙壁都是青石头砌成，由于山里常年细雨绵绵，空气湿润，墙壁之上大多长出潮湿的青苔，让人一望之下，能产生世事沧桑之感。
吴三桂走进一幢低矮的民房，只见众人已在等他。吴三桂向众人行了行礼，然后坐到空位上。
多尼是统领，见众人到齐，便说：“现在，我们三路军马都会师于贵州，今日请众将来，其目的就是商量如何分兵进击明军。请大家畅所欲言吧！”
吴三桂会心一笑，然后静观他人动态。
罗托说：“明军之主力驻扎在罗平，由李定国统领，须由一毫无损伤之军与其周旋，方可有取胜把握！”罗托之所以特别指出毫无损伤，是暗指让卓布泰出战李定国。还有一层意思是告诉多尼，自己在攻克贵阳之时已损兵折将。
吴三桂自然知其用意。因为要论损失，他们的损失谁也没有自己那么大，罗托此语，自然想保护他自己，然而连同吴三桂也一起保护了。所以，他心里暗暗感谢罗托了。
卓布泰没有想到罗托会开头便将难啃的骨头踢给自己，他反感地说：“我认为，与李定国作战，须要由一精通战术之人与他周旋才可能取胜，因为李定国以勇猛善战著称！”
吴三桂感到此语对己不利，赶快说：“我以为与李定国作战，战术固然重要，但必须要有实力。像我的队伍进攻石壶关之时遭受极大的损失，后又连续攻下遵义、开州，兵卒们早已疲倦，哪里还有精力再打硬仗？”
卓布泰历来就看不惯吴三桂的奸猾，一听他之言，便知是冲�
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