吴三桂看完，立刻跪到洪承畴面前说：“感谢恩师栽培！”
洪承畴扶起吴三桂说：“其他之事，非一份奏折所能办到，洪某必极力周旋！”
吴三桂知他所言是指开藩一事，于是说：“如此说来，学生先谢了。”
第二天，洪承畴便离开了，吴三桂送他黄金万两。洪承畴虽然身为大学士，但仍然为此重礼所惊！他战栗地说：“洪某无功，岂可得此厚报？”
吴三桂笑道：“如今朝廷，岂有无钱能办成事的？”
洪承畴听后，笑纳之。
不久，洪承畴回京，朝见圣上。顺治皇帝得知洪承畴回来，也立刻召见他。因为他心中也极想知道吴三桂之虚实。
顺治问：“洪爱卿南来，可有收获？”
洪承畴说：“臣此次受命南巡，感慨良多！”
顺治帝一惊，问：“为何？”
洪承畴说：“臣观平西王经战太多，将士疲惫，此一慨也；永历贼虽在缅甸，李定国虽驻孟艮，平西王想战而无力战之，此二慨也；土司骚乱，边境难安，此三慨也。”
顺治听后，大惊道：“难道那些人报告平西王收编明师，军势大振，故意不剿灭永历贼是别有用心等等都是假的么？”
洪承畴说：“奴才受君隆恩，不敢怠慢，特潜入军营之中数日。平西王军中除了疲乏之清兵外，哪里有什么明将？且臣观其兵卒之脸色，多呈病态，非久养不能恢复也！”
顺治帝问：“如此说来，永历贼不仅难灭，平西王军恢复也无望了！”
洪承畴见好便收，若再顺水推舟，让皇上派兵协助吴三桂，那岂不会露馅？于是，他说：“这个倒请圣上不必忧虑！臣观平西王事必躬亲，治军有条不紊，是我大清顶天立地之材，必能灭此祸患！”
顺治听后心安，但另一层忧虑又来了，便问：“永历之乱好说，因为其元气大伤，一时半刻绝无生机，对我大清构不成威胁！只是那土司之乱如何治之？”说到这里，他突然问：“能否出兵击之？”
洪承畴说：“不可！”
顺治帝问：“为何不可？”
洪承畴说：“土司都系本地人，根源很深，派兵击之，不仅不能一时生效，反惹土司对我大清心生怨恨，恐怕会成永久之患。我大清定都北京，与其相去甚远，到时候，战亦不行，罢亦不能。再说，朝廷出兵击之，恐逼其与李定国勾结，反为不妙！”
顺治帝听后，觉得在理，便问：“依爱卿之意，该如何处置？”
洪承畴说：“依臣之意，大清须驻军于此，外以兵势压之，使其不敢生乱心；内可以诚招之，令其感圣上之恩，不想生乱心。”
顺治帝说：“洪爱卿所言极是！只是派谁去呢？”
洪承畴说：“皇上何必舍近求远？”
顺治说：“依爱卿之意，就是让平西王开藩云贵么？”
洪承畴说：“臣认为圣上此举甚当！”
顺治帝问：“不怕平西王包藏祸心么？”
洪承畴肃然答道：“平西王若有乱心，何必等到今日？”
顺治帝听了，不再言语。他在考虑洪承畴之语的对与错。
五、吴三桂收元江土司那嵩地为元江府
顺治皇帝听了洪承畴之话后，思之再三，觉得现在让吴三桂开藩云贵之举过于唐突。因为：一是由于国家实力尚弱，如让其开藩云贵，消耗太大，于国不利；二是由于吴三桂变化无常，不能相信。加之顺治帝本来就对洪承畴有防范之心，所以，他没有采纳洪承畴这点意思。
但是，顺治帝觉得让吴三桂休整一段时日是应该的。既然吴三桂无力再战，而边境又不得安宁，就让吴三桂镇守云南。为了奖赏吴三桂之功，还得拿实权给他。
顺治帝经过周密考虑，特写谕旨给吴三桂。其意归纳起来大致如下：
一是：若形势对你不利，你不要勉强出战。如要出战，须深思熟虑三思而行。
二是：加紧休养，以等来日。若土司生乱，小而抚之，大而灭之。
三是：命你镇守云南，总管军民之事，吏、兵二部，云南将吏听任你黜陟。
吴三桂接到此诏，心中大喜。知道此事成功，全在于洪承畴周旋。因此，内心不由对洪承畴生出几分感激之情。虽然开藩不成，心中有着几分遗憾，但他知道此事太难，绝不能怪洪承畴。
吴三桂将此诏告诉心腹大将，众人自是欢喜异常，觉得从此可施展拳脚大显身手了。
且说李定国自从驻军孟艮以来，一直就在谋划出路。他知道自己目前的处境，而吴三桂却不趁势灭他，并不是因为吴三桂心善，而仅仅是把他当做与顺治帝讲价的砝码。如果自己一旦失去这种作用，吴三桂一定会率兵来犯。因此，李定国觉得自己不能坐以待毙，必须养精蓄锐，联盟各路人马，趁机反击。
他本来想将自己的部下，像马宝、李如碧、高启隆、刘之复等将领组成一支抗清队伍。但自从听到他们已归降吴三桂，便大失所望。
因此，他想要重振军威，必须另谋他路。突然，他想到了土人。他知道土人生性愚劣，缺少教化，难以驾驭，行军打仗也没有汉人好使。但他们有一个极大优点，正因为他们忠厚耿直，缺少花花肠肠，一旦收为己用，便会至死不渝，不像受过教化的汉人，口口声声喊要忠君护主，暗地里却早生异心，最会见风使舵。他在心里问自己：为何愚昧之人会忠厚耿直，而文明之人反而品德低劣呢？是愚昧之人的劣性未开发还是文明之人的劣性本多？
于是，李定国派人前去与元江土司那嵩联系。他之所以要与那嵩联系，是因为吴三桂在上次大捷之后，顿时威震云南。甚至连景东、蒙化、丽江、东川、镇雄等各路土司都投降了吴三桂。而元江土司不为所动，没有向吴三桂屈膝，可见他有着与人不同之品质。
果然不出李定国所料。李定国所派人将那嵩吹捧一通，那嵩便昏昏乎乎地认为自己是天下第一忠义之士，决心与李定国一起担起反清复明之大业，并表示随时受李定国差遣。
正在此时，已经投降吴三桂的明将高应凤前来找李定国，想再投其门下。原来，高应凤之所以要投降吴三桂，是想得到高官厚禄。没想到吴三桂见他能力平庸，自然没让他如愿。高应凤因此而生怨恨，便来找李定国。
李定国不知其真心如何，便问：“你为何先前要弃我而投清军？如今又弃清军而投我呢？”
高应凤跪下说：“晋王错怪高某了！高某岂敢有弃晋王之心？”
李定国问：“那你为何要投清呢？”
高应凤说：“只因我不知晋王去向，便如无娘之子一般，四处流浪。终觉此非长久之计，便投清兵之下，以求有暂时栖身之处。”
李定国问：“那你现在为何又来投我呢？”
高应凤说：“只因得知晋王下落，便来投靠。”
李定国问：“有这么简单？”
高应凤说：“正是。”
李定国说：“你先回去，如同没事一般。我若起事，必予信给你，到时内外相应，必成大事。”李定国心里仍对高应凤有些怀疑，所以并不与他商量具体事宜。
高应凤便闷闷不乐回去了。高应凤来投李定国，本想获得高位。没有想到李定国也并不似先前那么信任他。
高应凤想到自己在两边恐怕都难得大意，心里变得不好受，便独自在家喝闷酒，天天都喝得酩酊大醉。俗话说，酒醉吐真言。一天，高应凤将心中之想自言自语地全都吐出来了，恰给他手下一员小将听去。
那小将得知高应凤已与李定国相约起事，心里大惊。回去之后，便向首领请假，说自己家中父亲死了，须回去奔丧，然后直奔昆明而来。
小将到了昆明，求见吴三桂。侍卫见他并不像显贵之人，哪里敢让他去见！只是对他说：“你有事，可以转告我！”
小将知此关系重大，绝不敢轻泄，所以不肯告诉侍卫。于是两人就相峙起来。
小将见如此下去，不是办法，便心生一计，从衬衣上撕上一片白布，然后咬破手指，在白布上涂上一团血迹，接着，将白布包好对侍卫说：“你将此布送给平西王吧！”
侍卫接过白布，打开一看，不解其意。本想扔掉，但怕此人确有机密之事，扔掉不妥，便持布进去了。
吴三桂接过侍卫手中的布，张开一看，便沉思起来：白布染血，不正是有流血事件发生之意么？于是对侍卫说：“你赶快传那小将来！”
小将进了平西王书房，便战战兢兢起来。他平生没见过平西王这么大的官！没有见平西王之前，他想：平西王又怎么啦？还不是两条腿，一双手，有什么可怕的？见到平西王之后，虽然看到平西王确实是两条腿，一双手，但是却情不自禁地害怕起来。他在心中鼓励自己：只有天生是奴才的人，见到官才会怕！我不是奴才，我怕谁？
吴三桂问小将要报告什么紧急情报？
小将便将自己如何听到高应凤酒后吐真言，如何撒谎请假，如何来到昆明，如何要进王府而不得进，如何急中生智以布传信等过程一一说了出来。
吴三桂听了，大惊。他想：若不是他来报，岂不要坏了大事？吴三桂觉得此子机灵，便想留他在自己身边。吴三桂问他什么名字？小将说我无名字，别人都叫我小六。
吴三桂问：“小六，你怎么知道用此办法告知我那事呢？”
小六说：“打仗不是要流血么？”说完，又反问：“平西王又是怎么猜知出来的呢？”
吴三桂笑道：“流血之事便是打仗。”然后又说，“你就留在平府吧。”
小六听了，大喜，顿时忘记了自己刚才认为自己不是奴才之事。
小六走后，吴三桂沉思起来：此事尚未败露，不可打草惊蛇。只有率兵从石屏包抄过去，围住元江，将其歼灭。
吴三桂亲自率军从石屏进发元江，然后突然以兵围之。高应凤与那嵩本想同李定国联系，但由于吴三桂切断了所有通道，无法与李联系上，于是只有死战。
吴三桂将元江围住一个多月，城中不攻自乱。高应凤率兵出战，被吴三桂的大将所杀，那嵩见大势已去，便点火自焚。
吴三桂没收土司那嵩的土地，并在此设元江府。
第九章 永历入缅
一、猎户说，在我眼里，皇上与兔子一样
永历帝率领皇后皇妃、太子皇子，以及一帮手无缚鸡之力的文臣，从永昌城中奔出来以后，疯跑了几日，便甩掉了追兵。
然而也与李定国失去了联系。
在永历帝心目中，李定国就是自己的武器，若有外敌入侵，只需招呼一声，李定国便会奋不顾身地与外敌搏杀，可是，如今自己与李定国失去了联系，自己便失去了自卫和进攻的武器，失去了精神支柱，所以永历帝焦急起来。
永历帝召马吉祥、李国泰等人来商量。
马吉祥见永历帝一脸焦虑，便急忙地安慰道：“我们只需在此等待数日，晋王定会前来救驾！”他自然不知李定国为了在磨盘山伏击吴三桂，已在那里磨蹭了几日，否则也不会出这守株待兔之主意。
李国泰连忙说：“此计不可！”
马吉祥问：“为何不可？”
李国泰说：“一是吴三桂与晋王都在附近，这样等了几日，谁知是等来吴三桂，还是等来晋王。若是等来吴三桂，皇上危矣！二是此处已是缅甸与大明的边界，到处都是茂密的森林，外人眼里看起来都是一样。晋王即使想找我们，也没有办法。”
永历帝和马吉祥便向四周看去，心中为之一惊。原来他们不知不觉地进入了热带丛林的深处。近处是古木参天，枝藤缠绕，植被厚密。无路之处，让人寸步难行。远处是云遮雾罩，丛林延绵，山道隐约，让人不知身在何处。
此时已临近中午，林外虽然是朔风声声，林内却是沉闷异常。若不是初春季节，林中必然会非常闷热，让人难以忍受。
永历帝心中更加没有主意了，便问：“依李爱卿之意，朕该如何办？”
李国泰说：“我们必须走，不能在此死等！”
马吉祥说：“到哪里去？”
李国泰说：“按照原计划，到缅甸去！”
马吉祥说：“就这样沿着大路到缅甸去？”
李国泰说：“不行！”
马吉祥说：“难道还要从这林中穿过去不成？”
李国泰说：“正是！”
马吉祥说：“这我就有所不解了！有路之处不走，偏要走无路之处！”
李国泰说：“所谓路，既是你能走之路，便也是别人能走之路。所以，我们必须朝无路之处走，敌人便无法跟踪我们！”
马吉祥说：“可是，晋王也会无法寻找我们！”
李国泰说：“宁愿让晋王无法找到我们，也不能让吴三桂有法找到我们。”
永历帝挥挥手，止住他们的争执。沉思了片刻，然后又决断地说：“就依李爱卿之意走吧！”
于是，永历帝一行数百人专择偏僻小路，甚至无路之处而走，却不敢走大路。
这帮人本都是些四肢不勤，身体虚弱之人。先前在大路上走，或许还可以骑马坐车，但也颠簸得腰酸腿痛。如今让他们下车下马而走，加之路边时有荆棘藤蔓相阻，他们更是显得狼狈不堪。他们身上的绫罗绸缎也被刮得千疮百孔。
所以，这帮人边走边唠叨，感慨良多。心想：皇上为九五之尊，其尊贵自不必说，就是我们这帮臣子，终日也是锦衣玉食，何时要自己动过手脚？几曾想到会有今日之狼狈？若是普通百姓，虽会受官吏欺压之苦，却不必如此四处漂泊，流离失所。也不知当初选择为官这条路是对是错？由此看来，人生际遇，实在难以逆料！
感慨更多的是那些皇妃嫔娥。她们平日只知抹脂涂粉，梳妆打扮，若得皇上宠幸，便是人生之幸福！哪知今日会不仅无法抹脂涂粉，梳妆打扮，连洗把脸都不可能！连穿件干净衣服也无法做到！心中不免凄苦，恰恰不时还有虎狼之嗥吓人，所以忍不住便哭哭泣泣起来。
永历帝本来就为无法与晋王联系而心烦意乱，此时听到这些女人哭泣，更是烦得难以忍受，便呵斥道：“哭冤！”女人们便噤若寒蝉。
但令人难以想到的是，永历帝这一喊，喊得尿意出来了。永历帝连忙叫停车，并对小太监说：“大将军，随我出去撒泡尿！”自从那日封小太监为大将军之后，永历帝私下里都称他为大将军�
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