陆葳蕤一面派人去张府告知张彤云，一面命人准备两辆牛车，带了六名部曲护送，与张彤云会合一道前往瓦官寺，张彤云上次被朱灵宝五人吓坏了，这回便要与陆葳蕤同车。出清溪门时还有点胆战心惊。
陆葳蕤笑道：“阿彤，怕什么，咱们这次人多势众呢，还有，上次那几个人被小盛打折了腿，没三个月不能行走，哪还能再来寻衅。”
张彤云笑将起来，说道：“葳蕤，我好佩服你哦，镇定自若，很有胆色，比我强多了。”
陆葳蕤微笑不语，心道：“我不怕那些人，我只怕我二伯父。”
陆葳蕤在山门前下车，如瓦官寺。见大雄宝殿依旧大门紧闭，冉盛迎了上来见礼，说小郎君和顾郎君都在，徐郎君和冯氏娘子也在殿内。
陆葳蕤在吴郡就见过徐邈，陈操之也对她说过徐邈娶了他义妹冯凌波。当即由侧门入殿相见。冯凌波看到陆葳蕤，第一个感觉就是：“这真是我义兄的佳偶啊。只有这样纯美秀丽的女子才配得上我义兄。”
冯凌波比陆葳蕤还小半岁，但已婚女子往往觉得自己比那些未婚女子成熟，冯凌波就是这样，把陆葳蕤当做妹子，与张彤云三人先一起参拜了佛祖，然后坐在西壁下蒲、团上说话，而陈操之、顾恺之二人各自在东西壁的布幔后对壁画进行最后的修饰，还未就与陆葳蕤、张彤云相见。
大约过了小半个时辰，顾恺之首先从布幔后出来，眉飞色舞道：“
我大功告成了，子重呢？”
陈操之应道：“我还需一刻时间。”
徐邈、冯凌波、陆葳蕤、张彤云起身准备去看顾恺之画的维摩诘菩萨像，这时，刘尚值大步进来，笑道：“仙民、长康，你们看，谁来了？”
纶巾儒衫的谢道韫上前向徐邈施礼：“仙民兄贤伉俪，祝榭有礼。”
徐邈赶紧还礼，冯凌波也一并见礼，那年谢道韫与陈操之结伴回会稽。路经钱唐时，谢道韫曾随陈操之去冯府拜访，当时冯凌波并未出来相见，所以是第一次见到这个祝英台，对其敷粉熏香不甚认同。
谢道韫又分别向陆葳蕤和张彤云见礼，陆葳蕤以前在吴郡就见过这个祝英台的，此时再会，立时记起她心中的疑惑，她一直觉得那谢式女郎似曾相识，却就是记不起在哪里见过，这时见到祝英台，才恍然大悟，原来她是觉得谢氏女郎像这个祝英台——
当然，陆葳蕤并没有想到祝英台就是谢道韫，她只是有些奇怪这两人怎么会如此相似，不过想想二人是表亲，容貌有些相似也不稀奇，也就没往深里想。
顾恺之心直口快，笑道：“英台兄，昨日陈郡袁通、琅琊诸葛曾请子重兄与你辩难，要送子重六十万钱，子重拒绝了。”
谢道韫眉毛一挑，含笑道：“好事啊，有人送钱为何拒之！”
顾恺之道：“子重若胜你，岂不是坏你好事了。”
谢道韫问：“子重以为必能胜我？”
陈操之在布幔后笑道：“岂敢。我是担心辩难输给英台兄，那时既失颜面，六十万钱又得不到，岂不是悲哉！”
众人皆笑。
卷三 妙赏 四十、龙女和香神
“唰刷”声响，西壁的宽大布幔被徐徐拉开，陈操之朗声道：“诸位先欣赏这边的八部天龙像，然后再瞻仰长康的维摩诘菩萨像，此所谓抛砖引玉。”
“抛砖引玉？”顾恺之大笑：“此语甚新，子重太谦了，你这是抛砖砸我。”
谢道韫忍着笑，举目看时，但见高两丈、宽五丈的西壁上，气势恢弘的八部众生图色彩绚烂、形态各异：
天部的帝释天宝冠高耸、璎珞低垂，手持金刚杵，威武庄严；
龙部的却是一个面相稚嫩的女童，极其可爱，头生珊瑚角，仿佛梳就的双丫髻，垂髫低眉，足下生云，这女童乃龙王婆竭罗之女，是龙众第一位成佛的龙女；
阿修罗王一身二首，左边脑袋漆黑丑陋，右边的脑袋却又白皙妖丽，两相对比，给人强烈的视觉冲击；
夜叉亦是佛教护法神，既吃鬼也吃人，为表现夜叉这种双重性格，陈操之画夜叉双面，一面俊朗轩昂，另一面血盆大口、凶恶无比，身体则是高大敏捷，手执蛇矛，矫健轻捷；
乾闼婆不食人间烟火、只以香气作为滋养，是服侍帝释天的专管奏乐演唱的乐神，身上发出浓冽的香气，陈操之极尽笔墨变幻，将这香神兼乐神画得绰约多姿，壁画上的乾闼婆手执一管紫竹箫，嘬唇吹奏，各色鲜花从箫孔中缤纷而出，让观画者悄然有香气袭来之感；
迦楼罗就是大鹏金翅鸟，两翼张开，占据了半边墙壁，翅膀有赤橙黄绿青蓝紫七色，斑斓绚丽，鸟首凸起一颗纯青玉琉璃色的如意珠，双爪如钩，抓起一条毒龙，张喙欲食；
紧那罗是歌神，头生独角，奏庄严法乐；
摩侯罗伽是大蟒神，最为恐怖，人身而蛇头，匍匐于地，昂首伸颈，努力结印作修行状——
“那小龙女是不是有点象润儿？”
陆葳蕤和冯凌波相处小半个时辰就已非常亲密，悄声问冯凌波。
冯凌波仔细端详壁画上的小龙女，说道：“是有点象，不过润儿更可爱，润儿眼睛特别灵动，笑起来左颊小涡美得让人心疼。”
陆葳蕤点头道：“是。”又指着香神乾闼婆轻声道：“这个有点象丁家嫂嫂。”
冯凌波笑道：“我看倒是象你，你看，各色鲜花缭绕，不正是花痴陆葳蕤吗？”
陆葳蕤脸泛红潮，说道：“我不会吹竖笛啊。”
冯凌波低笑道：“不要紧，可以让我义兄教你。”
陆葳蕤与冯凌波在一边低声说话，陈操之也听到了，他仔细看自己画的龙女和香神，画时不觉得，现在看时，那龙女还真是象润儿，至于香神乾闼婆，的确有点象嫂子丁幼微又有点象陆葳蕤——
长老竺法汰得弟子昙壹禀报，说东西壁画都已完成，大喜，急忙来观看，先看了西壁的八部天龙像，欢喜得不住念佛，这样的壁画应该是绝无仅有了，龙宫寺这次要输瓦官寺一头。
顾恺之赞道：“子重人物佛像画已臻大成，用色浓烈大胆，细腻处如春蚕吐丝，奔放处若飞流直下，让我既羡且妒。”
刘尚值笑道：“长康这般夸赞子重，想必是要狠狠抛砖砸子重。”
顾恺之笑道：“砸不了砸不了，子重乃我劲敌，东西两壁画，各有特色。”
竺法汰当先，众人都去东壁看顾恺之的维摩诘像，但听惊讶声一片，纷纷问：“维摩诘菩萨怎么未点睛？”
顾恺之既得意又神秘地道：“待佛诞日，当着善男信女的面为维摩诘菩萨开光点睛，此壁画神采会大不相同，诸位拭目以待。”
谢道韫细看顾恺之尚未点睛的维摩诘像，画上大大小小十一个人物，神态各异，陈操之的八部天龙像胜在造型新奇，而顾恺之显然功力更胜一筹，笔迹周密，紧劲连绵，人物更具神韵，只居中的维摩诘双目空洞，影响了整体效果，一旦点睛，整幅画即会焕发神采——
陆葳蕤与张彤云看这两幅壁画心情自然与其他人不同，她二人也参与了壁画的绘制，那衣褶、宝幢、璎珞、香辇、祥云都出自她二人的手笔，现在看到壁画完成，内心欢喜不尽。
张彤云问：“葳蕤你说东西壁画谁画得更高明一些？”
陆葳蕤轻笑道：“阿彤好得意是不是？自然是顾郎君略胜一筹，壁画非陈郎君所长嘛。”
张彤云道：“葳蕤好公允哦，我以为你会偏袒陈郎君。”
陆葳蕤侧头看了谢道韫一眼，俏脸微红，伸手指轻轻戳了一下张彤云腰肢以示惩罚，说道：“阿彤，我们回去吧，待佛诞日来看顾郎君为维摩诘菩萨像开光点睛。”
今日人多，陆葳蕤不便与陈操之单独说话了，而且这个敷粉薰香的祝英台总让她觉得有些别扭，不能说是嫌恶，只是觉得有点芒刺在背的不适感，完全没有陈操之其他朋友如徐邈、刘尚值给她亲切的感觉，所以不想在瓦官寺多呆，而且继母张文纨叮嘱过她要早点回去，毕竟上次遭遇朱灵宝之事总是个隐忧——
陈操之、顾恺之送陆葳蕤和张彤云出瓦官寺，顾恺之对陆葳蕤道：“陆小娘子，那《江东三俊图》我已画好，今日午后托安道先生呈令尊一览，还有那两幅曹不兴的画像也一并送还。”
陆葳蕤道：“那两幅画像就交由板栗带给我吧，傍晚我命板栗来取。”又约冯凌波明日去陆府相见。
徐邈道：“家父与陆使君是好友，我自当携凌波来拜见陆使君，”
陆葳蕤与张彤云乘车离开瓦官寺后，陈操之和顾恺之准备回大雄宝殿看看壁画还有何瑕疵需要修饰，谢道韫道：“尚值兄、仙民、长康、子重，我也要回去了——子重送我几步，我有话说。”
陈操之陪着谢道韫离了瓦官寺往清溪门缓缓行去，谢府的牛车和几个仆从跟在后面。
清溪门外平畴旷野、秦淮河水波光粼粼，春末夏初，风光宜人。
谢道韫道：“我四叔父入台城，我才悄悄出府的，所以要早些赶回去。”停顿了一下，问道：“子重为何不答应袁通、诸葛曾，我也正想与你辩论一场呢。”
陈操之微笑道：“英台兄现在正是积蓄名声的时候，万万输不得。”
谢道韫含笑问：“你就一定能赢我？”
陈操之反问：“难道英台兄是想赢我？”
谢道韫笑了起来，说道：“我受你《弈理十三篇》厚赠，无以为报，若一场辩难能让你赢得六十万钱，何乐而不为？”
陈操之笑道：“我二人这样岂不是串通诈骗他人钱财！”
谢道韫终于守不住矜持，笑得梨涡深深，说道：“岂有此理，这怎么是诈骗！我与你辩难是要全力以赴的，你难道敢松懈一分？”
陈操之道：“岂敢岂敢，不管怎么说，我不会为了六十万钱与你辩难，而且我也从不与人赌博。”
谢道韫侧过脸望着不远处的秦淮河水，说道：“我明白了，不过在去姑孰前我还是想与你辩难一场，是我邀请你的，不是袁通、诸葛曾，子重可肯答应？”
陈操之微笑道：“英台兄似乎有诈——”
谢道韫转过脸来莞尔一笑，问：“可愿中计？”
陈操之道：“似乎推辞不得。”
谢道韫忍着笑，拱手作别，登车而去。
……
陆葳蕤与张彤云分别后，在横塘北岸遇到了陆禽，陆禽面带怒容，问道：“蕤妹又去瓦官寺了？”
陆葳蕤心“怦”的一跳，知道担心的事终于还是来了，微笑着应道：“是，六兄有什么事吗？”
陆葳蕤是陆氏家族的明珠，陆禽对这个小他五岁的堂妹还是很喜爱、很有亲情的，但葳蕤要嫁给陈操之，这实在让他无法容忍，好在父亲陆始是强烈反对的，没有父亲陆始允许，葳蕤就不可能嫁给陈操之，让陈操之空等去吧——
前两日陆禽去探望朱灵宝，问其怎么就跌断了腿？而且还那么巧，相龙也跌断了腿？朱灵宝起先不肯明言，因为陆禽是陆葳蕤从兄，怕陆禽责怪他——
今日上午陆禽又去探望朱灵宝，终于得知事情原委，陆禽大怒，他不恼朱灵宝，却恨陈操之，又认为从妹陆葳蕤这样做实在是玷辱家风，来到叔父府中找管事略一盘问，就知道这一个月来陆葳蕤频繁去瓦官寺，今日又去了，而父亲陆始和叔父陆纳去台城尚未归来，陆禽怒冲冲带了二十部曲家将就要赶去瓦官寺，在横塘正与陆葳蕤相遇。
陆禽瞪着陆葳蕤，陆葳蕤坦然面对，目光纯净，无邪无畏，反倒是陆禽移开目光，压低声音问道：“你去瓦官寺私会陈操之是吗？”
陆葳蕤道：“陈郎君与顾郎君在瓦官寺绘制壁画，我去观摩学习，六兄，我这样有什么不对吗？”
陆禽见陆葳蕤并无丝毫羞惭畏缩之态，不由得更生忿怒，问：“你三天两头去瓦官寺，叔父、叔母可曾知晓？”
陆葳蕤道：“爹爹和张姨都是知道的——”说到这里，忽然心一酸，满是委屈，觉得自己要被从兄这般盘问，她又做错了什么呢！
卷三 妙赏 四十一、夜叉当道
陈操之、顾恺之对壁画作了最后的修饰，然后辞别长老竺法汰，与刘尚值和徐邈夫妇离了瓦官寺往清溪门而来，喜天气晴好，除了冯凌波乘车，其余人都是踏屐步行，边行边谈，仿佛当年吴郡同学时的情景。
冉盛突然叫道：“小郎君，对面来了一群人，莫不是上次那伙人前来报复？”
陈操之等人朝清溪门方向一看，就见一群家兵模样的大汉盛气而来，远远的就朝他们指指戳戳，明显就是冲着他们而来，顾府的六名带刀部曲立即走到了前面，并请几位小郎君上车，以防不测——
冉盛眼力极佳，这时已看清了坐在两人抬、一人张盖的舁床上那人的容貌，说道：“小郎君，来的是陆禽。”
陆禽定是为陈操之而来，刘尚值即道：“子重、长康，我先去问讯，尽量不要起事端。”
陈操之要娶陆葳蕤，不管怎么说都是不愿与陆禽正面冲突的。
陈操之等人放慢脚步，看着刘尚值大步迎上去与陆禽相见，陆禽依旧坐在舁床上，傲慢无礼，略说两句，刘尚值便走了回来，面有羞恼之色，想必是被陆禽奚落了。
“子重，陆禽要与你说话，你莫要与其一般见识，这人太无礼了。”
顾恺之听刘尚值这么说，恼道：“他无礼，我们干脆懒得睬他，自顾擦肩而过就是了。”
陈操之神色不动，说道：“我去见他，看他有何话说。”一抖袍袖，从容上前，冉盛一步不离地跟着。
两个仆从抬着舁床到了陈操之面前，舁床上踞坐的陆禽居高临下，轻蔑地瞧着陈操之，又看了看顾恺之、徐邈等人，只向徐邈点了一下头，便怒气冲冲道：“陈操之，你这轻薄无行之徒，竟勾引我陆氏女郎，妄想高攀我陆氏，我告诉你，你休想！”
佛经记载夜叉占据帝释天的宝座，各部众生都毁骂夜叉，没想到越是毁骂，猥琐丑陋的夜叉反而逐渐高大俊美起来，帝释天知道后，说这是众生的嗔恨心滋养了夜叉，帝释天来到夜叉座前，称颂了夜叉几句，夜叉立即变回了原先矮小丑陋的样子——
踞坐舁床的陆禽现在这样子很象是妄居高位的夜叉，陈操之正视陆禽，温文尔雅道：“在下是否轻薄无行不是陆兄一个人说了算的，建康士庶自有风议。”
陆禽见陈操之
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