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二十匹胭脂马两两并行，小跑着前进，马背上的骑手腰背挺拔，骑姿悦目，秋日阳光朗照，树影斑驳，草色青黄，这样一队鲜艳的骑士奔跑在这样的山道上，实在是赏心乐事。
陈操之凝目瞧了一会，侧头时慕容冲道：“左首第六人，是不是？”
慕容冲是早就清楚那个位置的，蓝眸睁圆，奇道：“陈洗马就看出来了，好眼力！你怎么辨出来的？”
陈操之微微一笑，望着那个绰约轻盈的倩影，这个女子身形比其他女武士纤细一些，骑在胭脂马上腰肢款段，自然流露风流体态，红巾乌髻下露出一截雪白脖颈，白得耀眼，宛若精瓷美玉，乍看之下，杂在一众女武士当中不算特异出色，但越看越觉得精致无双，红巾飘逸的形状、腰肢转折的曲线都与其他女武士不同。美到极致——
陈操之间：“那便是清河公主殿下？”
慕容冲快活地笑起来，说道：“姐姐不让我说，这是你猜出来的，好了，这匹玉骢马归你了，这可是丁零国王进贡的。”
陈操之道：“很好，这匹归我了，现在我把它赠给中山王殿下。”
慕容冲大喜，他对这匹玉骢马是很喜爱的，但既然赌输了，自然要装着满不在乎在把这马交出去，这叫作雅量，不料陈操之把马送还给他，可谓是失而复得，这个陈操之不贪不吝，是个妙人。
陈操之还是觉得有些困惑，瞧这清河公主窈美的背影，虽比其他女武士纤细些，但明显有了成熟少女的曲线，腰肢尤细，身量也高，十一岁的润儿可是绝没有这样的身量体态的！
史载清河公主十四岁、慕容冲十二岁，双双被苻坚召入紫震宫侍寝，现在，慕容冲八岁，那么清河公主应该是十岁，可那胭脂马上腰肢款款的骑士哪里象是十岁幼女！
既与史实不符，那就应该求证，陈操之间道：“殿下，令姊清河公主比你大几岁？”
慕容冲侧头看着陈操之，明白了什么似的，金发的脑袋凤凰啄食一般一点一点的，说道：“长我四岁——我明白了，陈洗马是觉得我姐姐不象是十二岁的人是吧，可她偏偏就是十二岁，我慕容氏无论男子或是女子，都是高挑秀美，待我长大，也会长得很高，就象我四皇叔，比你那个堂弟还高。”说着，瞅了一眼冉盛，他对冉盛的印象很坏，真是怪哉，陈洗马玉面朱唇，言谈温雅，让人见而心喜，可他这个同宗的从弟，却是虬髯凶恶，那眼光，恶狠狠的——
陈操之心道：“原来慕容钦忱比慕容冲大了四岁啊，编写《晋书》的房玄龄等人实在不严谨。”
这事也就这样过去了，陈操之并未放在心上，那清河公主背影骑姿甚美，难免会多看几眼，仅此而已，但凤凰儿慕容冲却是有了心事，得陈洗马赠宝马，何以为报？孩童的心思单纯而热烈。
一行人回到上庸王庄园，慕容评亲自设宴款待陈操之，席间言谈甚欢，饮酒食肉之际，慕容评忽然对陈操之道：“陈洗马，这位是谁？”说着，眼望冉盛。
陈操之心中一凛，答道：“这是在下的从弟，名裕，字子盛。”
慕容评虽觉得冉盛高大雄壮有点面熟，但既然是陈操之的从弟，也就未再深想，只是劝酒，陈操之投其所好，说些江东士族庄园经营之事，基本是以他陈氏庄园为蓝本，规模放大十倍，占山占水，巧取豪夺，暴利非常，慕容评深受启发，这个燕国的太傅、司徒、上庸王，对敛财有特殊的嗜好。
午后未时，陈操之向慕容评告辞回邺城，慕容评答应促成燕、晋和谈，陈操之谢过，心里很清楚晋、燕和谈是不可能的，至少慕容恪在世晋、燕和谈就无可能，若无席卷天下之志，何必迁都邺城。
回城时陈操之发现那一队红巾武士少了两个人，其中便有清河公主。
秋高气爽，纵马疾驰，到邺城时才是申时三刻，慕容冲与陈操之在西门分别，慕容冲道：“改日小王请你饮酒，对了小王听闻陈洗马能书善画，想求陈洗马为我画一幅画——”
陈操之笑问：“殿下喜欢画什么？”
慕容冲道：“就画陈洗马自己，如何？”
“画我自己！”陈操之一愣，自画像他到是没有画过，含笑道：“人难有自知之明，画自己，难哉，我为殿下画一幅像吧。”
慕容冲却犹豫了一下，摇头道：“不画我，画一株天女木兰可好？”
“天女木兰？”陈操之道：“此花我未见过，画不成。”
慕容冲道：“铜雀园中便有——”随即想起铜雀园是皇宫内苑，陈操之自然不能进去，说道：“那我明日折一枝给你看——”说罢，拱拱手，带着一队胭脂武士急驰而去。
陈操之回到冰井台寓所，却见吴王世子慕容令已等候多时了，笑着道：“陈洗马善能交游，竟与中山王、上庸王有了交情，佩服！”
陈操之淡淡道：“寄人篱下，仰人鼻息，莫要说是中山王、上庸王，即便是一伧夫俗吏，也能支使我，奈何！”
慕容令与陈操之从巩县一路同行至邺城，对陈操之的学识风度甚是钦敬，当下诚恳道：“陈洗马，恕我直言，你若想平安归国，那就莫与上庸王多往来，想着左右逢源，反而弄巧成拙。”
陈操之作揖道：“多谢世子殿下良言，非是我妄想左右逢源，奈何中山王有请，我能推辞否？”
慕容令笑道：“我只是好意提醒一句而已，我也知陈洗马苦衷，哈哈，陈洗马这就随我去见太宰，太宰今日开始服散，有事要向陈洗马请教。”
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卷五 假谲 四十二、苍蝇显神
燕太宰、大司马、太原王慕容恪在王府明堂接见陈操之，在座的有咨议参军韩桓、秘书监聂熊，还有燕国医署的两位医官，韩桓、聂熊二人是准备与陈操之论国运五行的，而那两位医官则是要向陈操之探讨太原王的病情和五石散的功效——
见礼，入座，慕容恪问：“陈洗马畋猎归来，颇安乐否？”
这简直是司马昭戏谑刘禅嘛，陈操之正色道：“思乡不寐，忧心耿耿，何得安乐！”
慕容恪一笑，岔开话题道：“前蒙惠赠五石散良方，我欲饵食之，但医署的医官尚有疑问，要向陈洗马请教——”
左首那个蓄有美髯的医官朝陈操之一拱手，说道：“请问陈洗马，五石散虽云良方，但汉魏以来多有因服散而致重病者，卧雪哀号，痛楚不胜，诚触目惊心也，太原王翼赞王室、国之柱石，若一旦服药致病，我等死何足惜！”
陈操之心道：“服散又不会当场就让慕容恪一命呜呼，半年后病情转恶，那时就看汝等的医术了。”说道：“五石散流传甚广，在下只是略加改良而已，去礖石，代之以石硫磺，比之原方更为稳妥，然俗语云‘是药三分毒’，若服药不当，致病又何足怪，非惟五石散，他药亦然——服散，须寒衣、寒饮、寒食、寒卧，极寒益善，唯一例外者，酒也，酒必须饮酒，否则，后患无穷，太宰若依此法服散，不出旬日，当见功效。”心道：“五石散的壮阳效果是很明显的，慕容恪四十出头，对这方面自然是极看重的，服散则劲，不服则痿，能不服乎？”
另一位医生提出疑义：“敢问陈洗马，五石散主治伤寒，但太宰之疾并非伤寒，若不问病情，一味服散，可乎？”这是对城中传言江东陈洗马以一剂五石散包治百病之说表示怀疑。
陈操之间：“汝二人以为太宰所患是何疾病？”
那两个官对视一眼，美髯者道：“疑是消渴之疾。”
陈操之含笑道：“只是疑似吗，如此治病，岂非误人！”
两位医官面皮紫涨，却又不敢发作，只是道：“愿闻陈洗马高见。”
陈操之道：“此经络之疾也，看似与消渴同，其实大异，消渴乃阴津亏耗，燥热偏盛，而太宰颇畏寒，夜寐心惊，实非消渴，若按消渴治，难有疗效”
慕容恪微微点头，认可陈操之所言。
陈操之侃侃道：“《神农四经》有云‘上药令人安身延命，升为天神，中药养性，下药除病’，五石散介于中、下之间，既可养性，也能治病，何晏曾云‘服五石散，非唯治病，亦觉神明开朗’，太宰之病，在于操劳过度，劳心伤肾，以至于此，服散又须守之以一、养之以和、和理日济、同乎大顺，必能益寿延年。”
陈操之引经据典，有理有据，两位医官只有拜服。
慕容恪道：“既如此，本王今日就试服此五石散。”
侍者捧上一个玉钵，内有丸散数十枚，皆是精心炼制好的五石散丸子，慕容恪就于座上取温酒服了十余枚五石散丸，初无他异，一刻时后，渐觉热发，精神亦振，便与陈操之、韩桓、聂熊三人谈论天道五行，慕容恪自觉神思飞跃，颇多妙想，典故信手拈来，至此方信东晋人清谈时要服散，果然大有助益。
夜宴席散，陈操之向慕容恪告辞，并问何时能让他归国？
慕容恪道：“陈洗马何必心急，你出使的是秦，却来到我大燕，并非邦交正途，如何能轻易放行，我大燕国威何在，总要等到贵国遣使来此道明情况方可——”
正这时，一人匆匆上堂，向慕容恪低声禀报一件什么事，就见慕容恪双眸一开，脸露惊诧之色：“有这等事！”急命随身书记，取昨日在西门豹祠殿的那张纸来——
陈操之便不再多说，告辞出府，与冉盛、沈赤黔、苏骐四人骑马回冰井台寓所，路上，沈赤黔问：“陈师，秦主苻坚的传言已经流传开来了吧？”
陈操之点点头，说道：“赤黔挑选的那两名军士办事很得力，他二人散布流言后现在应该已经出邺城渡河回洛阳了，这二人要重赏，并予以擢升。”
冉盛、苏骐都很振奋，秦国要大乱了，秦主苻坚疑似私生子，那些氐人贵族本就对苻坚重用汉人、压制氐人十分不满，这下子听说苻坚也许并非苻雄之子，定然要作乱了——
正如陈操之所料，慕容恪得知城中关于苻坚身世的流言后是又惊又喜，连夜召尚书令阳鹜、侍中皇甫真等人来议事，此时又有一件奇事发生，从西门豹祠得来的那张写有谶言的纸张却成了一张白纸，上面的纸迹淡如轻烟，已经缈不可辨了。
慕容恪愕然半晌，叹道：“鬼神之事，诚然有之。”吩咐大宰长史，明日将西门豹祠丞一干人无罪释放，这是神明显灵，与俗人无干。
阳鹜老谋深算，想当然地认为此事是慕容恪暗中指使的，一是转移国人对童谣的关注，二是可挑拨秦国内乱，一旦秦国乱起，那将是慕容恪兴后取关、陇的良机——
阳鹜对慕容恪此计佩服至极，当下也不点破，还说了苻坚即位之初的一件事，来证明鬼神之事并非子虚乌有，阳鹜道：“苻坚即位之初，有凤凰集于东阙，苻坚以为祥瑞，将大赦全境、百官进位一级，与王猛、苻融密议于露堂，悉屏左右，苻坚亲笔写赦文，王猛、苻融进纸墨，当时密室内飞进一只苍蝇，盘旋嗡鸣，驱而复来——俄而长安街巷市里纷纷传言‘官今大赦’，有司奏闻，苻坚大惊，对尚未回府的王猛、苻融说：‘赦文尚未交付尚书台，此事何从泄也！’于是命内外追查此事，市井中人都说有一穿黑衣的小个子，在集市上大叫‘宦今大赦’，须臾不见——苻坚叹曰‘黑衣人其苍蝇乎，声状非常，吾固恶之。’”
慕容恪惊笑道：“竟有这等事，阳公诚然雅博。”
阳鹜笑道：“欲人不知，莫若勿为，苻坚之母芶氏年少风流，二十七年前在西门豹祠与祠祝通奸有孕，遂以梦与神交为托辞，居然真被认为是神迹，更有传言说苻坚出生之夜有神光自天照耀其庭，又有‘草付臣又土王咸阳’的谶文，这都是芶氏的做作，然神明岂受其欺，故显圣彰显其恶迹，老夫料秦国必乱，此太宰用兵之时也。”
皇甫真赞道：“阳公所言极是，太宰定要抓住这千载良机，一举扫平关、陇，再挥军南下，大业成矣。”
慕容恪皱眉道：“本王尚负童谣之讥，朝中有掣肘之累，取一洛阳犹无功而返，如何能举倾国之兵伐秦！”
阳鹜与皇甫真对视一眼，一齐摇了摇头，这事他们无能为力，若慕容恪是枭雄人物，那么此事不难处置，尽削慕容评之权、阻止皇太后干政便可，以慕容恪现在的威望和权力，是可以做到的，但慕容恪似乎怕担千载骂名，他要做勤勉辅政的周公旦，那么行事自然磕磕绊绊。
慕容恪深思道：“此诚然天赐良机，若失之则太可惜，待我细细筹谋，征调许昌、河阴的慕容德、慕容尘所部，归吴王统辖，为伐秦作准备，此事不宜过急，若攻之太急，氐人反而一致对外，缓之，其自相攻杀矣，那时我再上出师表请求伐秦。”
阳鹜、皇甫真皆叹服。
……
青叶白瓣，一枝欹斜，插在一个蓄有清水的细腰铜瓶中，芬芳满室，这便是慕容冲从皇宫内苑铜雀园中折来的一小枝天女木兰，此花原产于东北万里的大鲜卑山，后移植于塞外龙城，此花晶莹纯净，洁白芳香，为鲜卑贵族所喜爱，邺城铜雀园的三株天女木兰就是年初从遥远的龙城移栽过来的，当时共移栽了十六株，仅三株成活，被皇室奉为珍宝——
慕容冲笑道：“我一早折取花枝，生怕被母后看到，不然定要受罚。”又问：“陈洗马，小王何时来取画？”
陈操之道：“三日后。”
慕容冲道：“那好，三日后我再来。”说罢便回去了。
陈操之徐徐铺纸调色，构思画作，看着那一枝洁白纯美的天女木兰，油然想起句容花山的宝殊玉兰，这两种花颇多相似之处，只是宝珠玉兰有红、白两色，既纯洁又娇美�