陈宗之答应一声，迈步先行，阿秀、雨燕二婢听幼微娘子这么说，也悄悄落后，方便幼微娘子与操之小郎君说话——
两亩大小的池塘曲曲折折，绕池一周约百余步（约合现代一百五十米），丁幼微双手交握，缓缓而行，开口道：“这些日子，嫂子很快活呢，小郎婚姻确定，了了嫂子一件沉甸甸的心事，嫂子这几日心里一想到小郎要把葳蕤和道韫都娶进门来，就会情不自禁笑起来，真没有过这样的赏心乐事。”
陈操之微笑道：“这几年可让嫂子操心了，嫂子倒没有责怪过我好高鹜远。”
丁幼微轻笑道：“小郎总能做到别人不敢做、甚至不敢想的事，小郎神奇！”
陈操之笑笑，没说什么。
丁幼微言入正题了：“小郎明日去姑孰，不带小婵去吗，你可是一向由小婵服侍的。”
陈操之道：“我去京口，安安稳稳呆不了几日，就要往两淮游说诸坞宗部，和去年出使一般奔波，小婵跟着我不方便的。”
丁幼微“嗯”了一声，叮嘱道：“小郎自己在外面，千万珍重。”
陈操之道：“嫂子放心，我长安、邺城都能万里来去，两淮算得了什么，我会照顾好自己的。”
丁幼微沉默了一会，又道：“小郎现在婚事定下来了，小婵可也等了你好些年了，小婵是阿姑生前要你纳的妾侍，你不能负她，你也知道的，小婵那丫头对你是死心塌地了，早几年清枝嫁给来德，她就是不肯嫁人，她说宁愿做英姑那样的老丫环——小郎你是怎么想的？”
陈操之道：“一直当她是小婵姐姐呢，和自家亲人一样—— ”
丁幼微笑道：“那就行了，这样吧，待你迎娶葳蕤和道韫之后，就把小婵给纳为妾侍，初阳台的李道长曾说过小婵是宜子之相呢，我西楼陈氏人丁稀微，宗之还小，这可都指望小郎开枝散叶、子孙满堂。”
陈操之唯唯。”
……
二月十二，陈操之一早入台城向皇帝司马昱辞行，司马昱好言嘉许，寄以厚望，陈操之表忠心后拜辞皇帝出式乾殿，往止车门而去，迎面见几个内侍、宫娥伴着一辆画轮宫车缓缓驶来，至近前，画轮车停下，车稍打开，车内坐的是新安公主司马道福，司马道福出奇地平静，说道：“陈操之，真没想到你能双娶陆、谢二女，你心愿得偿了吧？”
陈操之不答，只是施礼道：“公主殿下安好。”
司马道福叹息一声，说道：“哪里安好了，一点都不安好。”
陈操之不敢多说，躬身道：“在下有要事在身，告辞了。”
司马道福颇识大体，没有大喊大叫，看着陈操之的背影，嘴唇微动，也不知在喃喃自语些什么？
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卷六 奏雅 十九、自然死亡
陈操之与谢琰、范宁、顾恺之、冉盛、刘牢之、孙无终、来德、黄小统一行五十余人离了建康前往姑孰，新亭送别之处，谢安、陆纳、郗超、张凭、顾悯之、谢玄，还有谢道韫、陆葳蕤二女都来送行，谢琰妻袁氏、顾恺之妻张彤云也来了，一番叮咛珍重之后，车马启行，行人渐远，离情别绪满怀——
二月十五日午前，陈操之一行到达姑孰，桓熙、桓石秀到白苎山下相迎，一起进城入将军府，桓温近来风寒痹症发作，行动颇为不便，乘舆来见陈操之诸人，先恭贺陈操之订婚，又问婚期，得知是八月初八，桓温点头道：“家国大事两不误，真吉时也。”
陈操之向桓温引见范宁、刘牢之、孙无终三人，桓温见刘牢之、孙无终雄壮，喜道：“此吾北府良将也。”即以总揽军权大司马的名义授予刘牢之、孙无终北府参军之职，又郑重叮嘱桓熙要重用刘、孙二将，桓熙当然唯唯称是。
午宴罢，桓温留陈操之、谢琰、桓熙、桓石秀四人议事，这四个人将是北府军的主事者，桓温道：“庾希盗用北府军资之事我已知晓，将表奏有司劾之，贬其为庶人，汝等赴京口，应小心提防庾氏作乱。”
陈操之间秦、燕两国战况？桓温神情有些疲惫，对桓石秀道：“石秀，你对陈掾、谢掾说说秦、燕战况？”
桓石秀应了一声，说道：“年前秦、燕境内大雪牛羊冻死无数，兵马难行，慕容垂担心攻城不下，粮草难继，已退回偃师、巩县，慕容恪的八万大军也未能渡黄河，看来是准备开春再战了，而四苻之叛，占据陕城的苻庾被斩杀，陕城之乱已被平定，前将军杨安奉命讨伐安定城的苻武，却被苻武部将芶兴击败，苻武与上邽的苻双联兵两万乘胜至榆眉，欲攻长安，苻坚急遣武卫将军王鉴、宁朔将军吕光率精兵三万进击苻武、苻双，吕光甚是英勇，大破苻武军，斩获一万五千人，苻武知安定不能守，随苻双奔上邽，王鉴、吕光围攻上邽，天降大雪，士兵冻馁，攻城不利，王鉴奏闻苻坚，暂退榆眉、安定，扼守长安要道，苻武、苻双得以暂存；四苻中以占据蒲坂的苻柳兵势最盛，有三万甲士，而且蒲坂距长安不过百五十里，苻坚对这一路最为重视，命王猛、邓羌率精骑万人攻蒲坂，王猛率军至蒲坂，却不攻城，反而深沟壁垒，持守势，苻柳出城挑战，王猛闭垒不应，苻柳以为王猛畏惧他，留儿子苻良守蒲坂，他却率众二万，将攻长安，王猛命邓羌率劲卒七千连夜追踪袭击，大败苻柳，苻柳引败军回蒲坂，王猛又邀击之，悉俘其卒，苻柳只剩数百人逃归蒲坂，坚守不出，会天大雪，王猛、邓羌攻城亦受阻——这是扬武将军沈劲于二月初报来的消息。”
桓温道：“陈掾所料不错，四苻叛乱动摇不了苻坚根本，苻柳、苻武、苻双，早晚束手就擒。”
陈操之道：“虽不能动摇其根本，但也让关中元气大伤，而开春雪化，苻秦又要面临鲜卑人的进攻，王猛再有才干，氐秦暂时受挫也是难免的。”
桓温笑道：“就要看慕容恪会不会卧病不起了——”一说到卧病不起，桓温眉头一皱，去年冬寒冷，他往来建康受了风寒，风痹之症发作，双腿疼痛僵硬，服药亦不见效，想想自己新年也是五十三岁了，比那慕容恪可是大了九岁啊，陈操之说能看人寿天，说慕容恪活不过今年秋，说他桓温尚有十年之寿，不对，现在只有九年了一一
桓温抚着双膝，问陈操之：“陈掾，你善医术，能否为我除这风疾僵痹之苦？”
陈操之便上前为桓温切脉，脉弦紧，又捏了捏桓温膝盖，明显变形肿大了，说道：“风气胜者为行痹、寒气胜者为痛痹，明公这是痛痹，而且是十余年的痼疾，非药石能愈，或许针灸可以减轻明公病痛，在下却不善针灸。”
桓温道：“吾弟桓冲劝吾服散，云可助活血化淤，陈掾以为如何？”
陈操之心中一动，他知道桓冲是经常服五石散的，《世说新语》有一则桓冲的趣事，桓冲因为服散，皮肤变得敏感，怕摩擦，所以喜欢穿旧衣服，旧衣服柔软嘛，有一回沐浴，其妻王氏收去他的旧衣，送来一套新衣，桓冲很恼火，命婢女持新衣去换旧衣回来，王氏又让人将新衣送回来，传语说：“衣不经新，何缘得旧？”桓冲笑着穿上了新衣，虽然不舒服，也忍了——
桓冲服散，桓温却是不服散的，老来服散，极易虚火上升、阳亢神燥，很容易引出其他疾病，桓温若服散，风湿病痛可能会缓解一些，但肯定要少活好几年，现在的东晋，显然不能没有桓温，北府兵未成、北伐尚未建功，没有桓温可不行，所以还是让桓温自然死亡为佳——
陈操之恳切道：“风疾寒痹虽是痼疾，但不至于危及性命，明公只需请善针灸者隔日针灸，日常注意保暖，当无大碍，而五石散，愚以为年过五旬者不宜服之，五石性热，有诸多禁忌。”
桓温点点头，陈操之所言与广陵名医杨泉说的相符，可见陈操之对他的关切是真心的，值得信任，说道：“人到老来，总要受病痛折磨，只是神州陆沉、生灵涂炭，若能北伐中原、驱逐胡虏，我又何惜此残年！”
陈操之道：“明公贵体，关乎社稷兴衰，望明公珍重自爱。”
桓温豪气顿生，笑道：“明年，汝等随我北伐，共匡大业。”又道：“北府兵今年必须建成、并且要有战力，明年北伐，姑孰西府与京口北府之兵将是主力，荆襄之兵要用以牵制氐秦，不能檀动。”
谢琰道：“桓公明鉴，司州一无可支度之钱帛、二无可服役之人，在下这个长史也很为难。”
桓温笑道：“钱粮不须担心，我将从荆襄、江州予以调济，汝等只需同心协力，从北府旧将、两淮诸坞中招募兵将，迅速成军即可。”
要建北府军，桓温必须从他的势力根据地荆襄调拨钱粮予以支持，三吴大旱，若加征捐税必致民怨沸腾，而且通过桓石秀掌握北府军的钱粮，也就掌握了北府军的命脉，北府军必须牢牢控制在龙亢桓氏的手里，桓温再怎么信任陈操之，在这点上也是绝不含糊的——
桓温对桓熙道：“骑督段思统领的三千精骑，我亦交付与汝，明年北伐，这支骑兵将为前锋，军械司已打造出一千副甲骑具装，预计年底，三千副甲骑具装可全部完成，汝可先命段骑督与陈子盛训练这支骑军。”
又商议了一些事，桓熙决定后日便从姑孰水军码头乘大船下京口——
陈操之回到凤凰山下寓所，谢琰就住在陈操之邻院，那原是谢道韫的寓所，范宁就与陈操之同住，刘牢之、孙无终及其随从三十余人跟着冉盛去子城军营歇宿。
黄昏时分，陈操之与范宁在小院里散步说重建北府兵之事，属吏左朗来报，桓公妾李氏前来拜见——
范宁吃了一惊，心道：“子重怎么会与桓温小妾有来往！”不禁脸露疑问之色。
陈操之一笑，解释道：“便是那归义侯李势之妹，甚得桓公宠幸，师从我学竖笛。”
范宁“哦”了一声，道：“我且暂避，回房读书去。”
那李静姝依然是一袭素色长裙、围囊束腰，绰约窈窕，进来便盈盈拜倒，曼声恭祝道：“女弟子李氏静姝恭祝陈师婚姻得偕、双娶大喜。”便有随从送上礼物，皆是蜀地出产的绢帛、玉器、漆器、瓷器——
陈操之端然跪坐，含笑道：“我之婚姻能成，也颇得李娘子之力。”
李静姝秀气的柳眉一挑，刹那间脸现愕然之色，这女子心机转得极快，明白陈操之话里有所指，眸子一转就明白了，却是毫不惊诧，笑吟吟道：“陈师年过二十，婚姻未成，弟子能不关心吗？能效微薄之力自是不敢辞。”
这女子脸皮之厚无与伦比，陈操之眼睛一眯，正视李静姝，说道：“在下与李娘子无怨无仇，李娘子何必这般费尽心机！”
李静姝见陈操之挑明了说，她也敛去笑意，神情肃然，说道：“那么陈师的意思是静姝应该去找那有怨有仇的人，是不是？”
陈操之不为李静姝所激，淡淡道：“古来国家兴废，谁又见过亡国女子能有什么作为的？成汉，伪称帝命，暴虐荒唐，人不灭之，也必遭天遣，李娘子耿耿于往事不能自拔，不能害人，只能害已。”
李静姝听陈操之直接道出她内心的隐秘，大为惊骇，却又迅即冷静下来，嫣然道：“静姝出蜀十五载，无人能语心事，而陈师，真知我者，陈师在上，且听静姝一言——”
陈操之眼望李静姝，这美艳的亡国公主脸上有决绝冷冽之色，这种神情似在哪里见过！
卷六 奏雅 二十、美色毒螫
仲春斜阳从西窗照入，小厅光影明暗，陈操之的侍者和李静姝的婢仆随从都在廊下听候使唤，厅上只有陈操之和李静姝两个人，很静，可以听到后山梧桐树上的啁啾鸟鸣——
李静姝膝行而前，与陈操之共席，相隔数尺，面对面跪坐，开口道：“静姝十五岁出蜀入荆，沦为妾侍，忍辱承欢，心焉鼎沸，陈师以为静姝该如何自处？”
李静姝嗓音低沉柔美，有一种婉转不胜的魅惑，语气也是凄怆惋切，一改以往的喜怒无常和巧笑圆滑，而以推心置腹的姿态与陈操之说话——
有淡淡的芙蓉花香沁入鼻端，陈操之墨眉微皱，说道：“你与我说这些做甚，你要逼我告密吗？”
李静姝凄然一笑，问道：“陈师早看破了我的心思，为何不去告密？”见陈操之不答，就又道：“陈师是根本没把我放在眼里对吧，匹妇之怒，又能有何作为，而且我甘为妾侍十五载，也未见有何激烈之处。有也只是发发怨气而已，对不对？”
李静姝很能揣摩男子的心思，陈操之的确是这么想的，既然李静姝这么苦大仇深那怎么不趁桓温熟睡杀死或者勒死桓温呢！慢说是女子，即便是男子也少有这种决然的刚烈，不然的话，荆柯、豫让也不会这么罕见，世人多是能说不能行、恋生畏死、芶且偷安之辈，李静姝也说不过是心里怨恨而已，而且陈操之还认为这是桓温的私事，桓温能把李静姝收在身边就不会担心李静姝会有什么复仇举动，他若去提醒桓温要提防李静姝，岂不是显得愚蠢而可笑？
陈操之想了想，还是给予李静姝忠告：“李娘子是聪明人，何不多读史书以开阔眼界，王朝兴废是最自然不过的事，汝祖李雄趁八王之乱创立的所谓成汉国，短短数十载。父子兄弟为夺权而相互残杀屡见不鲜。对百姓也是侵剥狠厉，汝父、汝兄在位时大兴土木、滥施淫威，致使上下离心，百姓怨恨，不然，桓公入蜀又何以能一战成功？李娘子幼居深宫，不知天下大势、不识民间疾苦，只纠结于自身国破家亡之恨，但那些受汝父兄荼毒的民众又如何说？”
成汉王朝的确是兄弟相残、子侄相害，李静姝白如美玉的脸瞬间涨的通红，怒道：“陈师又怎知我成汉上下离心、百姓怨恨，也不过是道听途说而已，而事实是，蜀中百姓至今思我祖武帝恩德，我出蜀十五年。蜀中百姓年年远道送玉帛特产给我，这岂不是我成汉国之恩德流惠所致？”
据陈操之对成汉国的了解，开国的李雄的确政治比较清明，但到了李静姝父兄这两代就很昏庸了，然而不管怎么腐朽的王朝，都有人为其招魂——
陈操之忽然失笑，看着眼前的李静姝，说道：“李娘子，你与我争辩这些有何益？�
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