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唐军这二万五千兵马旋风般杀入阵来，夏兵见唐兵不绝地投入新兵力，极度沮丧，加快了败退的脚步，他们如退潮的海水一般向东退去，唐军保持队形，乘胜追击。
窦建德见败局已定，眼泪迸然而出，向西长叹道：“王世充，你果然累朕成了你的陪绑。”
身旁侍从之人见形势危急，纷纷劝他先退。窦建德瞪起眼睛斥道：“大军在前，朕与他们同进同退。”命挥动令旗，招呼残兵向此高丘处围拢。夏兵张皇之际，混乱中见帅字令旗挥动，就若看到一根救命的稻草，不再星散奔逃，逐渐向高丘围拢过去。很快，高丘周围聚有三万余人。
窦建德令留下五千人断后，其余人马缓缓向东退去。窦建德心想，刚才自己若独自逃走，则唐军收拾好这里的战场后，乘胜追击直攻板渚，那么自己连渡河逃往河北的机会都会失去。
夏兵惶惶然在窦建德的率领下逃往板渚，行约五里，就到了牛口渚。窦建德以往从这里经过多次，那时他意气风发，并未留意这里山川形势。此时他见这里两峰夹峙，峡间谷底状如喇叭口，猛想起其名为牛口渚，顿时想起昨夜惊梦之事。其时他已入牛口渚中途，悚然而惊：豆入牛口，自己姓窦，莫非昨夜噩梦就应在这里吗？
窦建德正在那里满腹狐疑，忽听两端谷峰上发出震天一声喊，那里拥出无数唐兵，前方的谷口也冒出一彪人马，当先两名将领，一名身着白袍，一名身披黑甲，白袍之人大声喝道：“窦建德，赶快下马受降，免你一死。”那名黑甲之人令旗一挥，四边峰顶的唐兵开始向下移动，这里谷峰并不算高，坡亦不陡，眼瞅着唐兵很快又与夏兵接仗。
这两人是王君廓和段志玄，他们乘舟沿河而下，来牛口渚埋伏，以断窦建德的退路。他们在这里阻住溃逃夏兵败退的脚步，很快，后面追击的唐兵也出现在谷口。
夏兵见有伏兵在此，又见追兵现身，一时大乱，没人理会窦建德的命令，纷纷四散逃走。王君廓和段志玄见状，招呼身后将士杀入敌阵，两人当先冲向阵中旗幡最多处，想窦建德定在那里。
夏兵一乱，窦建德的身旁侍从都跑得无影无踪，窦建德见北首人少，遂拨马过去，想逃出峰顶。窦建德一身玄黄衣裳，上披金甲，座下马骑鞍镫鲜明，在乱军中很是耀眼。那段志玄眼尖，他远远瞧见这人金甲灿烂，料非常人，就驱马赶来。窦建德见前方有一丛芦苇，心想四周唐兵多如牛毛，不若在此芦苇丛中躲避喘息一阵，正待进入芦苇丛，段志玄快马已到身后，只见他挥槊一刺，正中窦建德马股，马负痛一蹶，立将窦建德掀翻地上，自己撒蹄奔逃。段志玄见窦建德狼狈倒地，遂挥槊再刺，意图结果了他的性命。窦建德连连摇手，连声道：“壮士，休要杀我，我便是夏王，若能相救，富贵与共。”
段志玄并不认识窦建德，闻听他自行供认，喜得心花怒放，一跃下马，把窦建德捆住，口称道：“哈哈，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。原来你就是窦建德，又送我大功一件。”
唐军在牛口渚里围歼夏兵，大获全胜。李世民从后面赶了过来，率得胜之师奔往板渚来端窦建德的老窝。他们还在路上的时候，就见板渚方向有黑烟冒起，原来窦建德夫人曹氏闻听大败，率众退回河北，一把火将板渚营寨点燃。
此役，窦建德带来的十四万人被斩杀无数，仅被唐军生擒的就有八万多人。自牛口渚向西直到汜水河边，沿途躺满了两军阵亡兵士的尸体。其时夕阳如血，地上热浪翻涌，空气中弥散着浓烈的血腥味道。李世民领人退到牛口渚，眼望眼前惨烈景象，悲悯地说道：“一将功成万骨枯，世兄，传令下去，令人连夜将这些尸体就地掩埋，不可让他们暴尸荒野。敬德，你去找找‘青骓’的尸体何在，就将它埋在汜水边吧。”
段志玄将窦建德押到李世民面前，窦建德立而不跪，脸色虽然憔悴仍不掩其凛然之色。李世民冷笑道：“你就是窦建德吗？我讨伐王世充，与你何干？你却越境前来，犯我兵锋，今日何如？”
窦建德一时对答不出，想起当初自己挥兵南下征讨孟海公，又挥师西来，何等威武雄壮，不料短短数月就沦为李世民的阶下囚，方悔当初不用凌敬之计。他站在那里，心中闪过许多念头，最后迸出两句话来：“今不自来，恐烦远取。”
众人一愣方才回过味来，发出哄笑，连李世民也露出笑容，想不到窦建德还能幽上一默。他下令将窦建德置入囚车，押往虎牢关。
房玄龄和杜如晦在乱军中还是找到了孔颖达等人，李世民听闻，急忙前去相见，与他们握手共入虎牢不提。
第二十回 克洛阳一统天下 居功勋受封上将
虎牢大战结束，唐兵奉命挑灯夜埋尸体。过了半夜，天上乌云翻滚，雷雨交加，顷刻间大雨滂沱，雨水将地上的血污冲刷得甚为干净，驱散了空气里的血腥味。
雨停之后，太阳露出头来，天空瓦蓝瓦蓝的，似乎这场大雨将整个大地、天空清洗了一遍。早晨的空气格外清新，昨夜李世民异常兴奋，翻来覆去经久才睡，至多睡有一个多时辰。每天早晨到了那个时刻，他就会自动醒来，想睡懒觉也不成。他走出户外，照例提剑练了一路达摩剑法。
其时封德彝也在不远处漫步，看见李世民在这里练剑，就悄悄走来凝神观看，待李世民收招还剑，他赞了一声“好剑法”，边说边靠近李世民。
李世民脸上沁出了一层细汗，见封德彝来搭腔，就笑道：“封公，昨日窦建德落入我手，想起当初我们在洛阳青羊宫，你和萧公等人力主退保新安。若我们当时不依薛收之计来虎牢，能有今日大捷吗？”
封德彝脸现惭色，拱手道：“所谓江山代有人才出，如今大捷擒虏，德彝甘拜下风，只好收回前言。”
李世民细观封德彝神色一片真诚，并非作伪。前隋朝中大臣多不齿封德彝人品，像萧瑀就常在背后向李世民诉说封德彝狡诈，不可轻信。李世民一开始对封德彝颇有戒心，前次围攻洛阳时，众言要退，封德彝随于志宁返朝向李渊陈说利害，打消了李渊的疑虑。此举令李世民大有好感，认为封德彝并非一名仅仅会阿谀之人，还是有相当见识的。所以今日所问并非斥责，只是轻轻调笑。
说话间，房玄龄、杜如晦、孔颖达、虞世南、欧阳询五人也漫步过来，众人指指点点，想是正谈昨日战事。他们见李世民在前，止住话语，拱手相见。
李世民也拱手道：“昨日忙乱，未多垂询几位先生行止。玄龄，食宿安排得还算妥当吗？”
孔颖达道：“不劳秦王烦心，我们多日漂泊，昨日方才心灵安静。就是不食不睡，也强似在窦贼手下苟活。”孔颖达是当代大儒，屈身在起身于农家的窦建德手下，深以为耻。
李世民叹道：“是啊，诸多英才在手，窦建德惜不能用，实在可惜。”
孔颖达忿忿地道：“我在夏营，直似行尸走肉。秦王，今后若有史官写到此段，就说我避地虎牢，且莫说我在夏营。”
众人见孔颖达那忿忿的样儿，知道这位先生嫉恶如仇，确实是书生意气，不禁莞尔。李世民点点头，说道：“好，当为先生讳之，玄龄、如晦，你们谨记此节，代我传言。”
房玄龄和杜如晦点头答应，心里却不以为然，心想史官素以直笔为要，岂可一言废之。
李世民又问道：“玄龄，所俘夏兵都遣散了吗？”
房玄龄答道：“已经安排下去了，昨日仓促，今日后他们就可陆续返乡。檄令所言，愿返乡者给粮五斤，不愿者可留下从军。”
李世民想了想道：“都遣散了吧，自洛阳到这里，山川皆莽荡巨泽，罕见人烟，想山东、河北那里，也不比这里好到哪里去。仗打到现在，我朝尽复原隋之地，再保有这么多的兵，与谁打仗？还不如让他们回家种地，也可早一点恢复生机。”
众人一齐点头，封德彝道：“虎牢一战，奠定胜局，洛阳王世充那里已成瓮中之鳖，自可举城出降。秦王，放着眼前如此多的才子书家，德彝以为可撰一文刻碑志之，以彰虎牢之功。”
李世民微笑道：“好哇，玄龄，你看这书碑之事，由谁领之呢？”
房玄龄道：“人称虞先生为‘三绝’，仅用其中二绝，即能完成。”
虞世南时年已五十七岁，其身材颀长，容貌儒雅，一身的素色长衫和一顶缁布冠使他显得飘飘欲仙。见房玄龄属意于他，并不推辞，说道：“世南遵命制文，然虎牢之战刚烈雄劲，世南笔法似显圆融柔逸，不足以表显此貌。欧阳兄之书险劲峭拔，更显风格。”
一旁的欧阳询生得体矮身瘦，直似老猿，其时年已五十九岁，滑稽多智。他精于各体书法，尤善楷书，其字迹清雅，风骨高尚，险劲尤甚王羲之。他见虞世南推荐自己，张嘴欲言。
李世民又一拱手，说道：“欧阳先生，切莫推辞，你少时与父皇为友，父皇旦夕念着你呢。虞先生，你就制文，欧阳先生挥书，今日就要完成，石碑之事我让无忌精选良匠，有妙文美书，也不能让劣匠糟蹋了。我们今日休息一天，明日该回洛阳找王世充了。”
这块石碑到了晚间果然制成，立在汜水边上。虞世南一手骈体锦绣文章，盛赞虎牢之战武功；欧阳询书意彰显险劲之力，字形魁伟。碑成之后，世人多来临摹。欧阳询的书名远播夷狄，高丽国不久专门遣使来朝求书，并来此石碑前拓片带回。后来五代战乱，此碑被一商贾掘起，辗转运往高丽，竟不知所踪。
两日后，李世民率领大军抵达北邙，李元吉、屈突通闻讯，轻骑来迎。李元吉自从失了北邙粮草，一时气馁，不敢再出外狩猎，与屈突通言语也温和多了，把全部精力用在围城上面。得知虎牢大捷，方悟李世民之能，此番出迎，确实发自内心。他见了李世民，衷心祝贺道：“二哥，这大唐天下即将统一，你这步险棋，真是走对了。”
李世民这会儿也忘记了李元吉丢失北邙粮草的事儿，满面春风说道：“四郎，你和屈公围困洛阳的功劳也不小啊。只要我们兄弟同心，天下何愁有难事儿？你看，窦建德现在槛车内的滋味，与他当初挥师西来时的得意，大为不同吧。”
军中一溜儿槛车，分别押着窦建德、王琬、长孙安世等人，两日来车声辘辘，每人面上都覆有一层厚厚的尘土，显得非常狼狈。窦建德见众人观看他，本来微眯的双眼紧紧闭起，不将目光与他们对视。
李世民对押解他们的长孙无忌说道：“无忌，到了营地，你把他们牵到涧水里洗浴一番，再换上一套新衣裳。明日他们要到洛阳城下与王世充相见，让王世充知道我们宽仁待人，即使是俘虏也一样优待。”又转对屈突通说道，“屈公，你看这种槛车，囚犯仅仅露出一个头颅，若远观之，很难辨清面貌。我们回营后，你找工匠做成三辆平车，人站在上面，只用铁链和脚项相连，身体其他部分都可活动。明日，就将这三人拴在平车上，绕城而行，让王世充看个仔细。”
屈突通连声答应，说道：“好哇，这些日子王世充将窦建德当成救命稻草，日日站在城墙上向东眺望，如今他看到窦建德已成囚徒，该是举城出降的时候了。”
“王世充若能识趣最好，免了我们的一番手脚。屈公，随后大军由你调度驻扎，众位将领和这些先生们就在青羊宫内居住吧。”
屈突通令人做成的平车一早就推到了青羊宫前，只见车上对角各有一道锁链，用以捆缚人脚，车木还露着白茬儿，匠人用桐油在车面抹了厚厚一层，一夜之间尚未干透，散发出浓烈的桐油味儿。李世民带领众人上前观看，一见车子上还抹上了桐油，李世民笑了：“哈哈，屈公，你将此车做得如此结实，又抹油防蛀，莫非想天长地久，日日在洛阳城下巡游吗？”
众人大笑，秦叔宝道：“可惜王世充不会有太大耐性，也可惜今后这种事儿太少了。”
长孙无忌押着窦建德、王琬、长孙安世过来，三人果然给换上了一身新衣裳。李世民见他们的项下被钉着木枷，让长孙无忌派人去掉，然后向窦建德说道：“窦建德，当初你若与我朝继续友好，不鬼迷心窍来援王世充，断不会有今日局面。你既然想援救王世充，今天就给你一个机会，你到城下向王世充呼喊，让他开城投降，免遭生民涂炭。我知你向来悯民恤士，即使今日不为王世充着想，也应该为城中百姓着想吧。”
窦建德依旧不发一言，眼瞅地上，没有任何表情。
李世民令将三人放在平车上，用锁链套着其脚项。平车前方皆套有一驴，一名兵士牵驴前行。其后，李世民带领众人上马，按辔徐行，直奔洛阳城下。
李世民离开洛阳数月，只见眼前堑壕依旧，城墙上依旧飘扬郑军旗帜。他们一路向北，绕过北墙，直抵上春门。屈突通说，王世充喜欢独上此楼观望救兵。
昨日唐军大队沿北邙从东向西绕城而过，与外难通讯息的王世充看罢大喜，以为是李世民难挡窦建德退兵回来，喜得他一夜未睡。这日早早起来，依旧入城楼观看，就见一彪人马来到城下。
李世民用鞭指住窦建德所乘的平车，仰呼城上道：“王世充，你看囚车上面是什么人？便是来救你的窦建德。”王世充向下一瞧，果见一人闷立囚车，甚是委顿，便问道：“囚车上是否夏王？”窦建德道：“不必说了，我来救你，先做了囚奴，你真害得我好苦哇。”言毕泣下。王世充也不禁垂泪，正欲出言相答，又见后面二乘囚车上站立着王琬和长孙安世，一时愁上加愁，痛上加痛，大喝一声，昏厥过去。
李世民大声向城上喊道：“王世充！如今夏军已败，你困守孤城没有任何指望，你若识相，早早开城投降，免我屠城。”他说完等了半晌，城上没有任何言语答复。
李世民就令长孙无忌选上三十名大嗓门的兵士，让他们轮班牵着窦建德三人，绕城呼喊：“这是夏王窦建德，这是王世充侄子王琬和你们的吏部侍郎长孙安世，夏军已败，洛阳再无援兵，赶快开城投降，秦王重重有赏。”