尉迟敬德向他挥了挥手，何吉罗勒转马头小跑出了府门。尉迟敬德目送他的背影消失在黑暗之中，长长舒了一口气。他转过头，看见依旧昏迷在墙角的两名刺客，厌恶地皱了皱眉头。心想他们若这样冻到天亮，肯定会冻死；若现在将他们送给史万宝，又怕时间过早暴露了何吉罗的行踪。于是，他一手抓起一个，将他们搬入房内，用绳子将之紧紧捆起来。
这两个刺客一直昏睡，过了两个多时辰方穴道自解慢慢苏醒过来。他们听见尉迟敬德卧在榻上鼾声如雷，一时不明所以。
第二日，尉迟敬德将这两名刺客放在马背之上，然后独自驱马来到史万宝的府前。他一伸手将两人摔在地上，对其门卫说道：“告诉你们的史大人，他的这两名徒弟太脓包，刺我不成，现在原物奉还。”然后打马离去。
李世民听了尉迟敬德昨晚的遭遇，不禁怒火万丈，骂道：“欺人太甚！那史万宝为朝廷官员，却阴养死士，意图不轨。这帮御史都是干什么吃的，为何不早早弹劾他？”他暴怒不已，在厅内来回转悠。过了片刻，方才平静下来，对尉迟敬德道：“你今后更要加倍小心，不可着了他们的道儿。这样吧，我将前殿腾空，你通知叔宝、咬金等人，让他们这一段时间都来府中居住。唉，如今多事之际，若能退保求安，也是大家之福了。”不等尉迟敬德入天策府居住，这日正午，大理寺派来四名差役，手拿公文和索子，宣称敬德昨晚打死两人，大理寺要带去问话。尉迟敬德明白朝廷礼制，不敢反抗，乖乖地到了大理寺。
尉迟敬德入门后，见地上放有两袭草席，上面躺着两名遍体鳞伤之人，看他们的脸色灰白，眼睛大睁，显然已气绝多时。
堂上坐着大理少卿，他见尉迟敬德身穿官服，遂将惊堂木一拍，说道：“尉迟恭，你为何杀了这两人？左右，先将他的官服扒了，上锁。”
尉迟敬德伸臂推开前来的四人，冷冷说道：“不错，这两人我认识。他们昨晚上潜我府中欲行刺，被我擒拿后，今日早晨好好地将他们送入史大人的府中。他们现在死了，关我什么事？”
“大胆！我这里现有史大人的亲笔书信，说这两人被你殴打，伤重致死。你看，这里还有证人在此，你以为抵赖就能蒙混过关吗？”
一人在旁边怯怯地言道：“大人，小人亲眼所见。这黑厮一早将这两人驮至史大人门前，狠很摔在地上，然后扬长而去。小人上前查看，就见他们口鼻流血，已气绝多时。”
尉迟敬德斜目一看，认得他是史万宝的守门之人。他一下子明白这是史万宝在给自己栽赃，史万宝也够狠的，为了罗织自己的罪名，竟然不惜杀掉他的两名手下。
尉迟敬德大怒，骂道：“无耻小人，你这栽赃的法儿太不高明。这两人从我府出来，一直活生生的，怎么到了史大人的府中，他们竟然死了。嘿嘿，我有许多证人可以证明，到底是谁杀了他们，不愁弄不明白。”
“你有证人？好呀，你说出来他们的名字，传来问问便知。”大理少卿问道。
这一下子弄得尉迟敬德张口结舌，他匹马驮着这两人出了府门，沿途并没人留意。若找证人，只能叫自己府中之人来佐证，别人会信吗？按说何吉罗可以证明，然他此时已经远走高飞，了无踪影。
大理少卿又一拍惊堂木，喝道：“好你个尉迟恭，现有人证物证在此，还能混赖不成？左右，给我拿下了。”
尉迟敬德被下狱后，狱卒们奉命逼问口供。他们先是将尉迟敬德衣衫剥下，然后绑在庭柱上，用皮鞭乱打一阵。此鞭有个名堂，名为“杀威鞭”。此后刑法五花八门，花样百出。无奈尉迟敬德心刚如铁，除了满口大骂，再无别的言语。这时他们动用一种酷刑，有个很形象的名字叫做“披麻拷”。即是先把鱼胶化烊，然后将之涂在人身上，再用麻皮和钩搭在上面，这样，麻皮和钩紧紧地粘在人肉上。若扯去一钩，就连皮带肉掉下一片，鲜血淋漓惨不忍睹。
这日狱卒如此这般将尉迟敬德浑身披满了麻皮和钩子，竟像野人一般。牢头狞笑道：“尉迟恭，天下皆知你是一个硬汉子。可你来错了地方，这个地方任你是铁人儿也难熬过去。我劝你呀，识时务者为俊杰，早早招供，这样大家都好做人。”
尉迟敬德骂道：“你这狗头，看你能奈我何！别看你现在闹腾得挺欢，以为冤屈了我就万事大吉吗？秦王能放过你们？皇上也知我尉迟恭的名字，他能容你们将我冤死？哼哼，只要我尉迟敬德今后有一口气在，定将你们杀个干干净净。”
牢头哈哈笑道：“俗话说，好汉不吃眼前亏。我再问你一句，招是不招？”
尉迟敬德啐了一口，斥道：“来吧，我尉迟恭至死也不会做出乞降的事儿。”
牢头皱着眉头也犯了难，上面让他来拷问尉迟敬德的时候交代有话：“一是要狠，定要套出口供；二是不许将他弄死。”看尉迟敬德那副死硬劲儿，恐怕难以达到目的。牢头一咬牙，向狱卒们做了一个手势。
一名狱卒走到尉迟敬德的面前，伸手抓起一只钩子，狠命一扯，钩子末端的麻皮登时扯下一块好大的肉来。只听尉迟敬德大叫一声，皮落处鲜血涌出。
牢头道：“尉迟恭，这滋味好受吗？”
尉迟敬德疼得龇牙咧嘴，叫道：“啊唷！痛杀我也。你这狗头，是谁吩咐你用此厉害的酷刑招待我？”
“招是不招？”
“招个什么鸟？哎哟！真疼啊！”
牢头吩咐再扯，很快又连皮带肉扯下了一大块。可怜尉迟敬德什么时候受过如此酷刑，只见他疼得脸都变了形，如杀猪一般地号叫，直喊得周围的狱卒们心颤不已。
扯到最后，尉迟敬德浑身流淌着鲜血，如同血人一般，竟然昏死过去。
牢头见他昏死过去，不敢再扯。遂唤人将他拖入牢房，又觅人为他止血。
张亮从洛阳解到长安，因有长孙无忌事先打点，虽受了一些苦楚，毕竟不似尉迟敬德这样难受。及至李世民得知尉迟敬德入狱，急忙派人前来打点，尉迟敬德已经受了严刑，正昏沉沉地躺在牢房中。
如此，李世民的两名得力干将同时陷入牢狱之中。
第三十六回 建成怀仁宴兄弟 世民忍痛散府属
尉迟敬德和张亮身陷牢中，李世民一时也无可奈何。他只有派长孙无忌等人设法打通若干关节，争取让两人少受些苦，但牢头等人都是李元吉早已经安排好的心腹，此举也收效甚微。让李世民感到欣慰的是，两人在牢中虽然受刑，然坚强不屈，不论别人如何威逼利诱，他们坚不开口。
转眼间就到了元日，长安城里和宫内自有一番庆贺。往年的这个时候，天策府前车水马龙，如今门可罗雀，喜爱热闹的李世民深切地感到了前后的巨大反差。
正月初五上朝后，李建成在殿前的台阶上等着李世民过来，主动说道：“二弟，今晚我备下家宴，你和四郎过来，我们兄弟三人聚聚如何？”李世民听完此话，迟疑了片刻，说道：“节后忙乱，大哥日理万机，小弟怎么敢打扰呢？”
李建成明白了他的心意，微笑道：“二弟，这些年我们之间的误会不少，主要原因在于沟通不够，若能及时说开也许就没事了。我为长兄，应该给兄弟们找一个沟通的机会，今晚家宴正是为此。”
“大哥胸襟宽阔，是我们为弟者的福气。可是四郎呢？他现在抓住我的人投入到牢中，妄想屈打成招。唉，我为这件事情，这个年都没有过好。”
李世民上来就咄咄逼人，让李建成很不舒服，他还是柔和地说道：“不妨，到时候有什么话都可以摊开来说。”
李世民见李神通从后面走过来，忽然计上心来，点头道：“小弟先谢谢大哥的美意，晚间定遵嘱前去赴宴。不过，晚上我想让神通叔同往，有一个长辈在身旁，四郎也许不会太放肆。”
李建成嘴角露出一丝冷笑，说道：“随你。二郎，看来你还是信不过我啊。”
“大哥言重了。小弟只想叔父和我们是至亲，万一遇到绕不过弯的地方，叔父还能把把舵。”
“那好，今晚酉时，我和四郎在东宫专候你们。”
两人拱了一下手作别。
到了晚间，李世民果然约上李神通一起到东宫赴宴。李世民一边走一边想，大哥摆此酒宴，是真心谈和？还是当场摊牌？依照大哥的性情，前者的可能性要大一些。身旁的李神通却不知道此行的真实含义，他头脑简单，平时好凭武力，思虑的功夫就差了一些。这些年，他知道太子和秦王相争甚急，自己为他们的叔父，也不好明着帮哪一派，他早就打定了主意，干脆糊里糊涂两不相帮。然他毕竟和李世民相处的时间要多一些，内里的感情还是偏向李世民。今日李世民约他去东宫赴宴，他想这三兄弟终于又能坐在一起，当是美事，就一团高兴，满口答应。
两人不带从人，双骑很快就到了东宫门首。就见李建成和李元吉已经候在那里迎接他们。几人携手入宫，殿内早就备好了丰盛的晚宴。三人推李神通坐在上席，然后分头坐下。李建成端盏劝酒，晚宴的气氛渐渐活泛起来。座中之人以李神通饮酒最多，过了一会儿酒劲上来，脸庞变得通红。
“好哇。”李神通又饮下去一盏酒，不知道是赞扬酒好还是说别的事情，慢慢就有点语无伦次，“太子，皇兄每每说起你们兄弟三人，神色间颇为自豪。哈哈，我们李家，不仅能取得天下，还要传之万代呢。你们三兄弟今天就挺好，今后遇事有商量，遇难共同当，这才叫真兄弟呢。”
李建成拱手道：“叔父之言甚是，小侄今晚请你们来，正是要说明白了此事。”
李神通摆手道：“这样就挺好，只要你们兄弟今后能经常坐在一起喝酒、聊天，则万事大吉。”
“不然，这一段发生的许多事情，应该说个明白。神通叔，你正好在这里作个见证。”李元吉冷冷地说道。
“什么见证？”
“大哥坚执将二哥请来说个明白，其实非我本意。已经到了这种地步，还有什么好说的？不过既然来了，不妨直截了当。二哥，大哥的太子之位，是由父皇钦定的。我劝你呀，今后不如收起锋芒，老老实实做你的藩王，不要再有非分之想。这样，对所有人都有好处。”
李元吉这样咄咄逼人，弄得李神通张口结舌：“哎……哎，怎么说着说着就吵起来了？”
“吵什么？都是四郎在那里自说自话，我什么时候加入了？”李世民也冷冷地说道。
“哼，你倒是成了高人了。现在神通叔在旁，我问你，你若胸怀坦荡，为何要昧下洛阳的金珠宝贝？为何要买通马三宝诬陷杨文干谋反？”
李世民愀然不乐，目视李建成道：“大哥，你今日想是兴师问罪吗？”
李建成叹了一口气，说道：“二郎，我们兄弟到了今日的处境，确实非我所愿。我不想兴师问罪，不过你扪心自问，我们所以走到今天，你难道就能脱掉干系吗？有句话说得好，叫做化干戈为玉帛。我们今后各安其位，兄弟的情分也要逐渐加深起来，这才是我今天找你来的初衷。”
李神通见场面气氛有些尴尬，就鼓掌道：“大郎的这句话说得好呀。难时依然亲兄弟，上阵还是父子兵。兄弟之间有什么解不开的疙瘩？和了就好，和了就好。”
李世民观察李建成的神色，见他不似作伪，遂言道：“大哥有如此心意，小弟唯存感激。今天既然想摊开来说，小弟就冒昧直言。自从那日得父皇训诫之后，我尽量内敛，日常谨慎办事。可是你们呢？先是派人携带金银来收买我府中之人，现在又无凭无据将尉迟敬德、张亮下在牢中，将诸般酷刑加之身上。四弟，你刚才所说，皆是猜测妄谈，无凭无据。我这里却有凭据在手，这又如何说？”
李建成脸现尴尬，而李元吉却若无其事。要说他们办的这几件事情，皆由李元吉主之，经过李建成点头赞同。其间，独魏征全力反对。魏征以为李世民性情刚烈，且谋虑深沉，若这样妄动其身边之人，定然撩拨起李世民的性子，弄不好会出大乱子。魏征说道：“要想一劳永逸，须除秦王本身。只要他一倒，则树倒猢狲散，其身边之人自然离去。”李建成和李元吉不以为然，觉得李世民如今势单力孤，又在父皇那里失宠，只要将其府属弄散，则李世民不足为患，遂不听魏征之言。此后魏征又多次说起，两人充耳不闻，让魏征伤心不已，私下里叹道：“时至今日，尚不知秦王是何许人也，真是枉做了这么多年的兄弟。”
李元吉见李建成脸现愧疚颜色，遂强辩道：“二哥的话，兄弟可有些听不懂了。尉迟敬德和张亮被捉，那是大理寺的事儿，和大哥我们又有什么干系？至于说有大哥的书信，二哥，当初既然有人能伪造大哥的手迹挑起杨文干兵变，这封信又焉能是真？”
李世民不理李元吉，目视李建成道：“大哥，这话到底如何说？”
李建成长叹了一声，心想冰冻三尺，非一日之寒。以往所发生的许多事，岂是三言两语就能说清的？他不直接回答李世民的问话，而是回头唤宫女道：“去，取来些柑橘汁儿为我们醒醒酒。”片刻间，宫女们为他们每人奉上一盏橙黄的柑橘汁儿。
李建成端起玉盏，目视李世民道：“二弟，如今神通叔在侧可以作个见证，我今日请你来无非是为了兄弟的情分。神通叔，你定然赞成这个理儿。”
李神通点点头，说道：“不错，不错，是这个理儿。”
李建成接着道：“我们喝了不少酒，饮了这盏柑橘汁儿，当能清醒一些。来，请饮此盏。”说罢，他先仰头一饮而尽。
李世民目视盏中的汁儿，只见盏是青色，汁儿是黄色，青黄相衬在烛光下透出温润。他先品咂了一口，觉得和菁儿调的汁儿差不多，口感甜酸滋味不错，遂一饮而尽。李神通品了一口就丢开，说道：“这汁儿有什么好喝的？酸不拉叽的，哪儿有美酒好喝？”就自顾自地斟了一盏酒，仰头喝下。
李建成又对李世民说道：“二弟，我的这番心意不管你明白也好，不明白也好，总算是尽了我们兄弟之间的情义。刚才你和四�
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