韦明德！
他手里牵着一匹马，正在地上细心找着什么。纪沉鱼马上明白，他在找自己的蹄印。这个少年识马认马的功夫，在许王眼里是第一人，纪沉鱼眼里，更是天下无敌。头一回，见到他这样马术精通的人！
韦明德不仅在地上找，还对着两边铺子问。在他丢下马，走到铺子里的时候，纪沉鱼大胆勇敢地带马出巷口，不过三步，到了斜对过的巷子里。那里，可以看到另一头有通路。
她一过去，并不着急走。这里离韦明德还有十几家铺子，他一处一处问过来，还有时间。怀里有旧衣，用小剑划开四个布头，弯腰给千里马一一包在蹄上，心里怦怦跳着，知道韦明德越来越近，还不敢就骑，一步一步牵着，用巷子外面堆的旧物做遮拦，从另一头溜开。
纪沉鱼虽然是千里马，她的骑术不敢太快，发挥千里马的骑术到极致。韦明德是良马一匹，他骑术惊人，一天一夜没有睡，及时追上纪沉鱼。
他一进城门，先直穿长街，到了对面的城门口，见地上并无蹄印。从对面的城门口，一处一处寻过来。
少年本着担心、忧虑，尽心地不放过每一处。他没有想到的是，纪沉鱼没有从对面城门走，她沿着刚才进来的城门出城，往回赶了赶。
城门几乎就要关上，守城的人还笑：“晚一步，你就出不了城。”纪沉鱼对他们点头，打马急奔而走。
这个时候，杜莽客加上第三遍热水，韦明德正在查看蹄印，自言自语：“咦，怪了，刚才就在这里？”
再就没有了脚印。
被布包上了。
他猛地想到什么，远望城门，见最后一声鼓声响起，城门已关。上马急急两边城门又看了一回，守城门的兵回去，脚印杂乱，他也勉强分辨出来，并没有出城，这才松了一口气。今夜不睡，肯定能找出来。
纪侧妃一个女流，在两边城门关闭的城里，插翅难飞。
他再回原地，忽地听到乱乱的声音。几个人在后面叫喊：“客官，你哪里去？”一个满脸胡子的疯子大哭小叫的跑出来：“老婆，你在哪里？”
韦明德正伏在地上看脚印，手往前伸出去，险些被杜莽客踩在脚下！
纪沉鱼在城外找到一处村庄，这是白天她路上见过的一家。当时，中年妇人笑容满面，一个汉子对着一对孩子笑。
看上去，是其乐融融的一家。
阳光似的笑容，让人打心里就快乐，也让人放心。
敲开门，是中年妇人应门，还是那一脸的笑，听过纪沉鱼的理由：“一时错过宿头，求借一夜安歇。”马上请她进去，并且不愿意收银子：“家里只有一间柴房空着，堆柴草的，乱着呢，也旧，不过还可以进得去你的马，你不嫌弃，就住一夜。”
纪沉鱼求之不得，冬天寒夜，有柴草房，其实暖和。
果然不小，果然很乱，不过马和人是呆得下。中年妇人陪笑：“这里怕失火，出来吃饭吧，油灯不能点，家里还有几个馒头，给你烧点儿热水，也能一饱。”
“有馒头就好，热水倒不必了。”纪沉鱼也体谅他们，不求点灯，只求一饱。包里的点心包得足够，不过硬邦邦的，只怕还不如干馒头。
等热水的时候，纪沉鱼才检查到马蹄下的布全踏破，明天一早就得走，不然韦明德只怕鼻子闻一闻，就能跟过来。
重新再换上布，包得厚厚的几乎行路无声。妇人请她过去吃热水馒头，又给马备下草料。吃的时候，纪沉鱼和妇人打听南亭渡口：“我要去坐船，前几天听说有许王殿下在，只怕船不好做？”
“殿下昨天就走了，我们当家的原是码头上干活的人，冬天地里没活，去码头上帮闲工。殿下住在驿站里，说闲人不许靠近，我们当家的就回来，今天一早有人喊他，说殿下走了，这不，他下午才走。”可巧，妇人知道得很清楚。
纪沉鱼大喜，殿下走了？嗯，他是不敢耽误的人，他的那个公主，现在还要顶在头上。那韦明德，是了，殿下丢了女人，不好意思说，只派他暗暗追来，只怕还有别人，不得不防。
妇人话多，还有絮叨：“你一个姑娘家，扮成男人也不能赶夜路，”纪沉鱼心才一紧，注意到自己太累，没有扮男声。
油灯照在她的警惕上，妇人笑了：“姑娘你不要怕，我们这个村里没有歹人，要不是看出来你是个姑娘，我怎么会晚上放你进家。”
这倒也是，纪沉鱼释然。前几天还是朱阁玉盏，今天草屋干馍。既然选中这条路，总要承担一些风险。
她摆出来感激涕零，心中警惕不减。
妇人在油灯下缝补衣服，手中针在头油上抿抿，话还继续：“要过年了，你是探亲吧？最近乱呢，殿下来，又杀了官儿，又选了美人，这北边的绝兹，南边的泷州官儿，全被杀了。又杀强盗，那血，啧啧，都说染红江水。你还敢去坐船？”
“实不相瞒，我是往渡口去会合家人，我兄长我家的家人都在那里。”纪沉鱼虚晃一句，并没有吐露实话。但是她很好奇：“殿下选的哪一家美人，绝兹城里我有姑母在，说出来我兴许认识。”
杀人选美的消息，总是传得特别快。妇人马上回答出来：“孙家的二姑娘，生得好呢，我过年在孙家帮工，今年又要去了，这孙家的女儿成了王妃，是什么妃来者，孙家要发达了。”
纪沉鱼吃下最后一口馒头，睡意袭来，告辞回房去睡。回到柴房里，眼皮已经打架，但不敢大意就此睡去，把柴门紧紧扣上，牵着千里马卧下，让他屁股堵住门，自己怀抱小剑，想着睡得警惕些，还是一闭眼就沉沉入睡。
梦中，见到自己大好田园，见到许王另有美人……心中有事，外面有动静时，就醒过来，这一觉不说香甜，也恢复不少精力。
马上颠得酸痛的身子，还有酸痛，不过比昨天轻快不少。就是腿上，反而更痛起来，不惯骑马的人，大多如此。
一瘸一拐的牵着马出来，见天黑沉沉的，正是黎明前最黑的那一刻。妇人是做了一夜的活，听到鸡叫回房去睡一个更次，纪沉鱼正好出来。
别了妇人，纪沉鱼决定回南亭渡口去，要是真的许王不在，坐船而行，反而更舒服。
当然，得先把怀里的东西卖一件，才有船资。
村子里寂静无声，冬天早上，没有集市的话，没有人起这么早。空气虽然冷，纪沉鱼却很舒畅。
走到村口，她愣住了！
石头上坐着一个高大的身影，透着寂寥和落漠，是杜莽客！他明明看到纪沉鱼过来，月光下，别扭的转过头，身子是不依的那种摇摇晃晃，嘴噘得很高。
分明是在说，你抛下我！
纪沉鱼惊异他追得快，也更感觉他没有恶意，牵着马过去柔声道：“你几时找到的我？”杜莽客身子一转，把个背对着她，还在生气。
“莽客，我不是你老婆，我得走了，对不住你。”纪沉鱼温柔地再道，顺着杜莽客的身子踏上一步，见到杜莽客的面上，有一滴晶莹的……。泪！
他抽抽泣泣：“你不要我了，”就一直嘟囔着。纪沉鱼有些心疼，她想到自身，此后也算是孤单一人，再无别人可以依靠。
看远处天边，白光隐现，人生如果想要，处处可见曙光。野径中，无人处冰雪自凝，一般儿是无人可依。
杜莽客的人虽然不小，但是却是一个没有人照顾的可怜人。
纪沉鱼想想自己，打算去一处田园秀美，皇帝律法鞭长不及的地方安身下来，家人会有，仆役会有，还在乎多这一个人？
也不在乎多帮助一个人。第二遍鸡叫声中，纪沉鱼含笑问这个大孩子：“你的家在哪里？”杜莽客先开始还是一脸不想答应，在纪沉鱼亲切的眼波中，才不情愿地回答：“就是你的家，在那边！”
手一指，也不知道是什么方向。
“那我送你回家好不好？”纪沉鱼决定路见不平，干一次好事。如果他真的没有家，就收留他。
杜莽客功夫高强，又误会自己是他老婆，很听自己的话，带在身边，也算是一个好帮手。如果韦明德再追来，两个人总比一个人好。
杜莽客两眼朝天：“你又骗我，”眼角却滑稽的偷看着。纪沉鱼笑盈盈，努力地道：“我不骗你，好不好，不然咱们……”
一根粗大的手指伸出来半弯着，纪沉鱼更要失笑，拉勾？这种事，她多少年没做过。当下和他拉了勾，纪沉鱼一点儿一点儿地和他说着：“我先送你回家，要是你家里真的没有人，你以后就跟着我，不过你要听我的话，不听我的话，”脸色往下一沉，
杜莽客先时拍手欢呼：“好哦，跟着你，”见到她脸色往下一沉，吓得舌头一伸，缩着脖子胆怯无比，细声细气地小声道：“好，我最听你的话。”
“那咱们走吧。”纪沉鱼笑着上马，这一次杜莽客一步不肯离开她，纪沉鱼让他不要紧跟在马后面跑，手一指官道两边树林：“你跟着我，又不要让人看到，”加重语气再说一遍：“你要听话！”
杜莽客吸了一口凉气，做出怕怕的样子：“我听你的。”身子一个倒翻出去，人在空中衣衫散开，如繁花扑洒空中，却又不散开来，人抱住一个树枝上下摇晃，等着纪沉鱼。
这一路行来，果然没有被人看到。中午回到一处集镇上，这里有当铺。无人处，纪沉鱼停下马，怀中取出小剑和首饰，背着风在树后，用小剑轻刮首饰上的字。
树上倒吊下一个大脑袋来，纪沉鱼笑：“你小心摔下来，”手中小剑用了三分力去刮“许王府”的字样，就见剑才挨上首饰，首饰断为两半。
树叶轻响，杜莽客跳下来，蹲在纪沉鱼身前，很是担心：“这是好剑，”他眼神此时很清明：“不要割到手！”
“莽客，你知道得不少，还知道些什么，慢慢地说给我听。”纪沉鱼叹一口气，这人时而说出条理清楚的大人话，时而又是个孩子般天真。
杜莽客面上惊骇，从纪沉鱼认识他，难得的这样惊恐万状，他往四面看看，小声地道：“不能乱想，会头疼！”
“好，那你不头疼的时候再对我说，”纪沉鱼猜不透，只能作罢。再来研究这小剑，把断为两半的首饰放一截上去，迎空一抛，小剑迎上，轻响一声，又断为两剑。
小剑光芒，有如深海中老蚌含珠，隐然一线，珠光如霞光万丈，明耀千里。
杜莽客喜欢的原地翻了几个跟斗：“好剑，好剑！”停下来，认真的思索一下，清晰地说了两个字：“恭喜。”
纪沉鱼对着首饰叹气，这可怎么卖？忽然笑了，暗骂自己真笨。把首饰全取出来，是宝石的，唰唰几下，宝石分出来；是珠花的，唰唰几下，珍珠也分开。
此时想到的更多，把有字的首饰给杜莽客，笑眯眯告诉他：“把这字抹去了。”杜莽客手指头在首饰表面拂了一下，再给纪沉鱼，字已经消失不见，成了一个平面。
纪沉鱼真想欢呼一声，这真是太棒了！
收拾起首饰，喊上杜莽客直奔集镇上，经过一番讨价还价，卖了两个宝石五百两银子，余下的金银，折成现银，又是五百两。
小小的一笔横财！
集镇上，还问到一件高兴的事。许王殿下真的走了，而且这里附近有码头，就可以雇到船，然后经过南亭渡口。
至于再选侧妃，杀了官员，和妇人说的基本上差不多。别的人不了解内幕，只能知道这些。
当天的下午，韦明德从绝兹的另一边再次返回时，江面一条大船上，纪公子包船顺流而下，这船很大，马可以上船，可怜的韦明德，直到三天后，才在这里四处打听这样一匹马，这马上了船。
接下来的日子，对纪沉鱼来说，真是太动心。这船是两层，下面一层不小，不装货物，只装千里马和草料。
上面一层有四个船舱，纪沉鱼住一个，杜莽客住一个。衣服重新买过不少，有一个船夫会刮面，给杜莽客净面修发，大家喝一声彩：“大官人好相貌！”
居然大眼浓眉，五官端正，虽然有武夫相，却是相貌堂堂。
纪沉鱼和杜莽客认成兄弟，还是男装打扮。杜莽客对新的称呼很喜欢，刚开始那一天，每天都对着纪沉鱼嘻嘻：“兄弟，”再要喊老婆时，纪沉鱼白他一眼，杜莽客就老实放回肚子里。
他很是乖乖，白天跟在纪沉鱼旁边，给他一样东西玩着就行，也不惹事。
许王大船在前面，纪沉鱼的在后面，晚走了两天。殿下沿路有官员接待走得不快，按日子走。纪沉鱼的走得更慢，到了一处码头，见物资交流丰富，就下船去，把这一处物价问清楚，回来用笔墨记下，什么码头，有什么东西，都是什么价格。
许王下船的时候，纪沉鱼的船沿江而上，和许王是冲着一个方向走，却分开两条路。为什么往这里走，是纪沉鱼送杜莽客回家，看看他老婆到底是什么人，当然肯定不是纪沉鱼。
这一天到了宁州，见两岸青山苍瞑，高峰几入天上。人流热闹，很是繁华。纪沉鱼弃船上岸，带着杜莽客和千里马入城。
千里马在船上做的伪装，打扮得如江湖人的马匹，两耳上各结一朵红缨球，身上披着俗气的彩挂，整一匹流里流气的马匹。
雪白不染的毛色，也涂成花马，散着脂粉气。让人一闻，没想到马匹做了手脚，只拿眼睛在旁边这两个人身上看，一对花花公子？
不少人有这样的猜测。男人的马上出来女人香味儿，让别人能怎么猜？
就有人上来揽客，歪戴帽子，油里油气：“哈，两位大爷，一看就知道是老客，以前来过的吧？还记得我们香花姑娘，还想着您呐，”
纪沉鱼招手让他到一旁，塞了一锭银子给他，低声发问：“我们兄弟初次到此，问你些事，这里谁当官，归谁管束，人情如何，房价如何？”
这样的人，消息应该灵通，倒省了去酒楼上打听。
“哈，您问我，可是问着了。”大茶壶接过银子一一回答：“本地府尹是石明堂大人，这方圆一片，都归许王殿下管束。客官一看您像生意人，也让你来着了。出关，还有两座城，不过关内关外的物产，全在这里交换。您从码头上来，没看到多少船多少货多少人？”
他果然件件熟悉，又把物价抱了一些，最后拍拍胸脯：“小人也是经济，您要买南来的北往的东西，全在小人心里。”
纪沉鱼初听到许王，眉头没有皱一下。以后他娶公主，一不小心当上国君，自己要还在云齐国，指不定要天天听他名字。
就是看到这里码头上船货比别处要多，纪沉鱼才下来。她不打算长居云齐，不过以后总