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宝簪听是能找莺儿做，笑着谢了宝钗，又见雨荷将字写了许多，倒有一两张好的了，宝簪挑了一张叫人拿出去裱起来。雨荷见宝簪总算有张满意的了，便将写字时的精神头全散了去觉着有些乏了。宝簪叫她睡会子去，雨荷巴不得早点睡，笑嘻嘻地应了，便回了自己同锦墨的房里。
见雨荷走了，宝簪边翻看着她的那些字边同宝钗说道：“是我这几日把她给吓的，昨儿个要不是她一跪我还不知道她竟怕了。也不知道她从哪日开始晚上便睡不着觉，要真因着睡不够累出什么毛病来，那都是我的罪过。”宝钗拉了她的手道：“这便是过犹不及了，往后还像以前一样，平常心。”宝簪点了点头。
再说贾府王夫人听得庞家出了个娘娘，又替元春不值了起来，想去忠顺王府与元春吐吐苦水却被元春因病拒之门外，回了贾府后越发气了，这一气便待在佛堂不出来，不出几日生生就气病了。贾琏见状同凤姐道：“二太太如今这样也不是个事儿，得请个好点的大夫瞧瞧。”王熙凤最是个精明强干之人，如今贾家不比往常，她也得了王子腾提点不敢犯事，几年下来越发的多谋善断，见王夫人如此也估摸了个差不离，便同贾琏道：“也不知看过多少次，每每大夫都说没什么病症，不过是郁结于心，如今这样我看也还是这个缘故。依我看若是请了大夫，人来了瞧着咱们家二太太三天两头的郁结于心算是怎么回事，传出去叫人怎么看咱们家。反正次次开的药都是那几样，照着上次的方子抓上几剂便是了，不必叫什么大夫。”说着倒头睡了。贾琏无法，只得依了她，也侧身睡下。
王熙凤见贾琏就不开口，又道：“你也别怪我心狠，不管我的亲姑妈，实在是她糊涂至极。当年宝兄弟没了你我都知道是什么缘故，老太太都明白过来不再提宝玉，独她人前人后宝玉来宝玉去，竟要说成是咱们为了袭爵害了宝玉。如今贾侧妃也给她吃了闭门羹，到底是亲妈哪里就至于如此？可见又是说了糊涂话做了糊涂事了。我爹都叫我任她自生自灭去，只顾好我自己便罢了。”说着叹了口气还要继续往下说，只听贾琏道：“不必多说，我依你就是，如今你也不必太费心想着这些，自生了大姐儿后好容易有了这一胎，太费心对咱们儿子不好。”说着抚摸起凤姐微微隆起的小腹，凤姐笑着啐了一声方才合眼睡去。
作者有话要说：三更第一章
第三十五章
却说因着王夫人终年在佛堂不管理家之事；邢夫人又是个没用的，这理家的担子终究是落到了凤姐的身上。如今贾府不比原著中的奢靡；又无元妃省亲之事；凤姐用不着去当了嫁妆填补家用；外头又有庄子；又有铺面买卖；公中的钱虽未有多出多少却也不必寅吃卯粮了。只是贾家因着贾母活着古今还挂着国公府的牌匾，外头的架子倒不得，虽平日里带着的迎春如今也能搭把手；再有探春也是个管家的料子好好教了起来能省上不少事；只是荣国府到底是事务繁杂，既繁杂那便伤神，伤了神又难免伤了身子；故凤姐生了大姐儿后多年未有生孕。
又说刘姥姥原本在那城外原乡，早两年便进京求亲靠友来了，只因着当时找的是周瑞家的，荣国府如今虽是比以往收敛着些，只是上上下下那些人仍旧是一颗势利心，两只富贵眼，见她找的是周瑞家的，思及如今王夫人不大受人待见，连着周瑞家的也失了势，谁还理她，只耍的她团团转。正在那时已嫁了人的平儿来荣国府看望凤姐，见刘姥姥一人带着板儿在角门处便叫轿夫停了轿问是何人，有何事。刘姥姥将自己来此地的缘故给说了，平儿想着她既然是来找王夫人的，那便是跟王家有亲，只是又如何沦落到这般田地，心下纳闷，只说道：“姥姥先在这坐一会子，待我进去跟他们家二奶奶说上一声。”又同角门处那些人道：“我知道你们的想头，只是她既是来寻二太太的，那跟琏二奶奶保不准也是有亲的，便是现今不能到里头去，也该倒杯水叫人坐才是。”那些人皆应是。
平儿在轿内，刘姥姥并未见着她是什么样子，只见她说话时贾家那些下人皆是屏声禁气，想是极为体面的，便说道：“谢奶奶开恩。”平儿受了她的谢，又叫轿夫抬了进去，后又换了几个婆子抬到凤姐院门口。
几个丫鬟皆道：“快去奶奶那告知一声，就说平姐姐来了。”丰儿此时刚巧从凤姐屋里出来，见了道：“一个个不知眉眼高低的小蹄子，什么平姐姐，该叫刘大奶奶才是。”几个小丫头皆应了是，低着头抖着肩膀笑个不停。平儿上前拧着丰儿的嘴笑道：“我走了你便得了势，如今连着我也敢打趣了。”丰儿讨饶道：“诶哟，姐姐轻些，我认错还不成么。”凤姐在内听得外头的声响，出声道：“可是平儿来了？”平儿应着：“是呢。”凤姐笑骂道：“还说丰儿得势打趣你，我看你才是得势张狂的样子。既来了怎么还不进来？竟是要我掀了帘子请你进来不成？才嫁了多久，今儿便跟我摆起大奶奶的谱儿来了。”
也不必丰儿带，平儿自行撩起帘子入了内，笑道：“奶奶取笑，我哪敢呢。”说着拿起一边的美人锤来要给凤姐儿捶腿，凤姐见了眉毛一挑，丰儿急忙上来要接过美人锤道：“这事哪能还叫姐姐做，我来罢。”平儿笑道：“你哪里知道什么轻重。”凤姐对丰儿道：“让她来，我们要说会子话，你先出去。”丰儿听了方才退下。
此时屋内只剩两人，只听凤姐叹道：“本想将你给了二爷，谁知你不愿，如今你走了，我身边连个膀臂也无。丰儿虽同你一般是我从娘家带来的，却实在不如你，不大顶用。”平儿道：“我不愿跟着二爷，奶奶也不逼着我，这都是奶奶疼我呢。奶奶如今说无人可用，我瞧着小红倒好，奶奶不若提拔提拔她？”凤姐细想一番，笑道：“林之孝家的女儿？果然是个好的。”凤姐又问道：“你如今出去了，过得可好？”平儿笑道：“劳奶奶费心，好着呢。”凤姐点头道：“我想着他们家姓刘，自然坏不到哪儿去，才将你嫁了过去。”平儿不禁失笑道：“奶奶自小便这样，但凡遇上姓刘的人家总是高看一眼，愿意帮上一帮。我们家爷当初若不是因着姓刘，奶奶当年叫人给了他家钱，他哪有命读书考秀才，如今还能跟着二爷在衙门里做事呢。”忽又想起刘姥姥此时还在角门外等着，因说道：“今儿我来的时候，见角门那儿有个婆子在那，我问了一下，说是跟奶奶娘家有亲的，我便叫她在那坐着吃茶，等着我来告诉奶奶，若真是奶奶家的远亲，到时候再叫她进来。说起来可巧呢，她也姓刘，我便叫她刘姥姥。”
凤姐听了忙道：“当你是个明白人，如何能叫人在角门那儿坐着？还不快叫人请进来！”平儿听了，忙到屋外寻了丰儿，叫她去请刘姥姥进来，回了屋才道：“是我糊涂了，竟叫人在那坐着。只是我打小跟着奶奶，也不知有刘姥姥这么个人，奶奶认识？”凤姐被她问的一愣，费劲了心思也想不出这刘姥姥是谁，便道：“我哪里认识，不过听了便觉亲近，是个怠慢不得的人。”平儿道：“这倒怪了，不若找人问问二太太她是哪里的亲戚？”凤姐听了道 ：“也是，随便叫个小丫头去问便成了。”平儿听了，便叫小红去问。
小红跑了一趟回来道：“回奶奶的话，二太太说了，原是有这回事，不过因着是一个姓，她女婿家便和奶奶娘家连了宗，如今既寻上门来，奶奶裁度这给些就是了。”说罢便退了出去。凤姐对平儿冷笑道：“你听听，去问她这姥姥是什么人，那只说是什么人便是了，还说什裁度着给。要给我自然会给，何必她特特说一句。”平儿道：“奶奶何必气这些。”凤姐道：“当年那事因着她是我姑妈，我没闹出来，你也知她给我的那些……”
正说着，却听外头传来脚步声，丰儿道：“奶奶，刘姥姥来了。”凤姐道：“快请进来。”丰儿打起帘子让刘姥姥同板儿一道进来，凤姐见了笑着迎了上去道：“叫姥姥在外头等着，是我们家的人糊涂。”说着拉了一道刘姥姥到炕边坐着，平儿又搬了张小杌子给板儿做。刘姥姥见凤姐神仙妃子般的模样便知是丰儿方才所说的二奶奶了，只是刚见时觉着有些恍惚便被凤姐拉着坐了，如今醒过神来，急忙站起身来作揖道：“请姑奶奶安。”又拉着板儿道：“快给姑奶奶磕头。”凤姐站起身来道：“姥姥这样做什么，我可受不得这个礼，快些坐下说话。”
听了这话，刘姥姥方才坐下，说道：“今日我带了你侄儿来……”只听凤姐道：“我也不问姥姥这次来这儿是做什么的，谁家没有几分难处，姥姥不必开口，我自晓得的。”忽听外头有人道：“东府里头小蓉大爷来了。”凤姐便道：“急什么，没见着方才有客进来不成？”刘姥姥听凤姐称自己为客，一时不知如何是好，局促着说不出话来。凤姐见她如此，想着不若叫她坐着缓一缓精神再说，便问道：“蓉哥儿说了有什么事不成？”外头的人听了这话便知凤姐不叫贾蓉进去，急忙又去问了贾蓉是有什么事，问过之后又回来回道：“小蓉大爷说要借前儿舅太太给奶奶的那家玻璃炕屏摆摆，说是明儿要宴一个要紧的客。”凤姐呸了一声道：“偏我王家的东西是好的？东府老太爷那什么好东西没有，不过是都给四姑娘不许他去借去要罢了，如今来借我的。你只跟他说，本是不借他的，只是我这也有一个要紧的客，不好叫他为这事缠在这里倒叫我怠慢了客人才借他的。”外头那人又去回了贾蓉，回来又道：“小蓉大爷叫我回奶奶的话，说是如今他也不谢奶奶，只谢奶奶的贵客。”凤姐笑道：“他有这心我就替我的客受了。”
刘姥姥听了急道：“姑奶奶，这话我可受不得。”凤姐笑道：“我说受得就受得。”刘姥姥又支支吾吾的要说自家的难处，凤姐拦道：“我知道姥姥说这话也难，方才我也说了姥姥不必说，我自晓得的。”又叫道：“丰儿，去我房里，将床头将那匣子拿来。”丰儿应了是，三两句话的工夫便将那匣子取了来。凤姐打开匣子取出一个绢袋给刘姥姥道：“我本是想着多帮帮姥姥，只是手头没有现银，若给姥姥银票，一是用着不方便，二是姥姥到底只是个庄稼人，拿着银票去兑银子难免引人注目，到时招了贼人倒成我把好事办坏了。如今这绢袋里是三十两碎银子，姥姥先拿着，再有些布料尺头别的物件，我到时候叫人送姥姥回去时一并放在车上一道送回去。”
刘姥姥原想着求人必是极难的，看点脸色的事也是难免的，谁知不必开口便得了银子，凤姐又是这样和善一人，喜得不知如何，连道：“真真是王家出来的姑奶奶，最是怜贫惜弱的。”凤姐道：“在我面前姥姥便免了这些客道话罢。如今天也晚了，姥姥是在这住一宿呢，还是趁着没黑就回去？”刘姥姥讪讪道：“原是打秋风来的，如何还能住，今日便要回的。”凤姐听了道：“那我也不留姥姥，等会子姥姥跟着平儿出去罢，装了东西的车停在姥姥来时的角门口，到时自会送姥姥家去。”刘姥姥又是千恩万谢。
凤姐又问道：“姥姥家都种些什么，平日里都卖多少钱？”刘姥姥说了自家所种之物，又说了卖多少钱。凤姐细想了一番道：“到比咱们家往常采买的便宜些，如今我照着原价多给姥姥些钱，姥姥家便给咱们这送菜罢。一则姥姥家里多赚着银钱，二则我们这儿也省着些开销。”刘姥姥虽老却不糊涂，自是晓得贾家再不如前也不必省那么点银子，你是凤姐愿意帮衬她家，名头也比打秋风好听，自是称愿，说道：“若真如此那真是天大的好事。”
凤姐笑着点了点头，又问她用过饭没，刘姥姥答道一早便出来，还没吃过东西。凤姐忙让丰儿带着刘姥姥去吃饭，见刘姥姥走了才向平儿道：“我知你要问什么，我自己竟也不清楚。”
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第三十六章
平儿闻言一愣；凤姐道：“你也说了，我自小见着姓刘的便心生亲近之意；若非如此也不会把你嫁给你家那位。这次刘姥姥来这儿我竟像是早知道她要来；她要说什么要求什么我竟都心里有数。”平儿道：“奶奶既知她来做什么如何还这般客气；不像奶奶往日的做派。”凤姐道：“别人倒也罢了；只这刘姥姥；不知为何，我便是觉得再敬她十二分她也当的起。”平儿仍旧纳闷，凤姐道：“莫说你纳闷；我也纳闷着呢……”
正说这话却听外头有小丫头说道：“你这婆子也算糊涂；说什么‘你侄儿’，方才那小蓉大爷才是我们奶奶正经侄儿呢。”凤姐听了皱起了眉头，问道：“外头是谁在说话？”平儿撩起帘子看了一眼；回道：“一个三等丫头，叫秋纹的。”凤姐道：“秋纹？不像是我给取的名儿。”平儿道：“原本是那房二爷的丫头，人没了后被分到这来的，和小红是一批。”凤姐冷笑道：“一样是那屋里出来的，不及小红半分明白。”说着撩了帘子出去，唤了板儿来，摘下一个扳指道：“拿着玩去。”刘姥姥忙道：“姑奶奶这样好的东西别给这小兔崽子糟蹋了。”凤姐笑道：“姥姥说的是哪儿的话，我给我侄儿个玩意儿有什么糟蹋不糟蹋的。”刘姥姥这才让板儿收起来，待回去了好好放着，留着给板儿娶媳妇用。
凤姐又问道：“姥姥可是用完饭了？”刘姥姥回道用完了。凤姐又叫丰儿拿了几色点心装在食盒里道：“天晚了，再晚点就黑了，姥姥现在走正好，这些姥姥带着路上吃。”刘姥姥又是谢过。后平儿又带着刘姥姥出贾府，路上说道：“方才那丫头说的话并不是二奶奶的意思，姥姥别往心里去。”