转眼便是第二年四月，宝簪收到薛老爷托人送的书信，两匣子戴家的胭脂水粉以及两箱……银子。信上写道：薛蝌与邢岫烟之亲事已定；宝琴也已嫁了，因着王夫人不管事贾母又疼爱宝琴，故日子也算好过；林瀚尚了公主，听闻公主贤德，日子亦是算得上如意；惜春与郝家二爷亦是将日子定下，只等明年出嫁，到时宝簪若不能回，便由薛家替宝簪备礼；再有便是宝簪前脚刚走没几日，英莲便觉着浑身不舒坦，请了大夫把脉，竟是已有三个月的身孕，故便宜了薛蟠，叫他不必每日罚跪等事。再有便是从薛蝌处得知西海沿子处冬日里也并非很冷，故原本打算送来的裘衣皆未送来，本想除了胭脂水粉外再送点别的来，却不知宝簪在此处缺些什么，索性送了两箱银子，叫宝簪若是缺了什么，只管自己买便是了。
宝簪原见了胭脂水粉便知是薛老爷的主意，又看那信，读到英莲有孕时歪着头算了一算，乃是比自己早了三个月不到些，又看到薛蟠被罚跪时又笑了个不住，叫了雨荷来一道看，雨荷看了想着薛蟠那时必是极委屈的模样，也掌不住笑了起来。好容易笑罢，雨荷又劝道：“太太少笑一些罢，小杨大夫说了，太太怀有身孕，情绪不宜大起大落。”宝簪将信放下，瞧着她道：“早些时候怎么不见你劝，现在笑完了你倒是装的跟个贤人一般劝起来了。”雨荷道：“方才见太太高兴，怕扫了太太的兴，且小杨大夫说了……”宝簪听她还要再说，急忙止了她，又笑道：“这张口小杨大夫，闭口小杨大夫的，你别跟我，索性跟了他去倒好。”
雨荷被戳中心事，当即把脸给红透了，且她跟了宝簪多年，也无甚惧怕之心，听了宝簪这样说，便道：“这也是太太该说话不成？”宝簪道：“你如今是越发不得了了，我说什么话你也管起来了不成？”雨荷道：“哪里敢管，不过是规劝……”话说了一半，自己又先笑了。宝簪拉了她道：“我不和你玩笑，咱们只说正经的。你跟了我这些年也该知道，那些世俗规矩我并不如何放在眼里，你有了意中人，只要不是太离了格儿，略有些来往我也是再不管的。这半年来你们如何我也看在眼里，只是这样终不是长久之计，你可有什么打算？”
雨荷低了头道：“等打完了仗回了京，他便是有功勋在身的，我不过是个丫鬟，能有什么打算。”宝簪一怔，细一思索，果然如此。待小杨大夫有了功勋封了官，那雨荷是个丫鬟出身，与他便不般配了，便是他中意雨荷，雨荷也难免攀高枝之嫌。正如当年宝簪幸而与柳湘莲定亲定的早，柳湘莲只是个武举人罢了，宝簪与他算得上是门当户对，如今有人提起，也是说薛家当年不嫌柳家穷才定了此亲，如今柳湘莲出息，薛家老爷果然慧眼如炬。若是未有早定亲，而是在柳湘莲中了武探花又被封都司后再议亲，宝簪便是高攀了许多，再到旁人嘴里便会成了薛蟠与柳湘莲早已结识，柳家亦早有过议亲之意，只是薛家嫌柳家穷才久久未定，此时柳湘莲中了探花，薛家贪慕虚荣这才定了亲，这话比着前一个难听了不是一星半点。
若说这个，在小杨大夫未有功勋时定下倒也不失为一个办法，只是杨先生远在长安，又如何能如自己想的一般早些定下。因思及这些，宝簪倒也有了些愁容。雨荷见着不好，又劝道：“太太不必为我多费心思，如今离临盆不足一月，太太该少想些事，便是费心思，也该为大爷费心思才是。”宝簪一时还不知大爷是谁，愣了半晌才算明白过来，笑道：“你又知道这是个爷，不是个姑娘？”雨荷动了动嘴唇，到底是没把想说的话给说了，只改了口道：“是爷也好，是姑娘也罢，都是太太该费心思的人。”
宝簪自是知晓她要说什么，左不过就是那句话，又见她面露愁态，暗暗怪起自己闲着没事勾起她的心事来，又怕她想得太多于身心无益，若是像黛玉一般患了心病更是不好。便寻了个由头叫她去瞧前儿个中下的真真国的郁金香花种发芽了没，该浇水便浇些水，该施肥便施点肥，以求她事多忙极，暂无心思想这心事，只待自己想出法子再议此事。
也是这日，柳湘莲晚间得空回来，宝簪拿着信给他看了，他见着薛蟠被罚跪之事，连道：“是我害了大哥。”宝簪见他如此，又把信夺了回来道：“这话说的好没意思，谁还真害了谁不成？不过是爹爹心情不好，拿他作筏子。”说起薛老爷了，柳湘莲自然是不敢接话，便只扯开话题与宝簪闲聊一些别的。待得宝簪开口问道：“你近日在军营里过的如何？你是京里派出来的官，可有人贿赂你？”不过是这么一句随口一提的玩笑话，竟叫柳湘莲支支吾吾的答不上来。
宝簪瞧着这事不对，也不逼问，只盯着他看。只是现今这不逼问比着旁人逼问还要厉害十倍，柳湘莲只得道：“贿赂虽有，不过没敢收。”宝簪笑眯眯的看着他，说道：“我没有上过私塾，也没有正经跟着先生念过书，在家时不过是跟着姐姐一道将书略翻翻，读的书极少，你可千万不要骗我。不敢收贿，也犯得上支吾这么半日？”柳湘莲被她瞧得满头冒汗，又道：“确有几个送人的，我也都退了回去，只是他们仍旧不死心。”
宝簪笑得比方才更明艳了些，因问道：“送人？男人还是女人？”柳湘莲顿觉一身的寒毛尽数立了起来，交代道：“送了几个丫鬟？”宝簪又问道：“长得如何？”柳湘莲道：“并未看清楚模样。”宝簪愈发笑得开怀，眼睛都要眯成了一条缝，又问了一遍：“长得如何？”柳湘莲浑身尽是鸡皮疙瘩，亦不敢骗她，心中寻了个能对比的，答道：“比晓霜稍差些。”
宝簪这才收了笑，于床上躺下，问他道：“那也算不得生的好。话说你怎么不收下？”宝簪极喜长得好看的丫鬟，身边的丫鬟一个个都打扮的极为漂亮水灵，比着晓霜差些也算得上是好的，毕竟此处水土算不得好，亦养不出许多出挑的人来，能有这么几个已是难得。柳湘莲自然是不敢说这些的，只道：“收下做什么，没的叫你不痛快，到时候折腾的我也不痛快。”这倒是真心话，宝簪这般想着又开口道：“待我坐完月子，你且把她们都收下送到我这儿来，我自有打算。”
第八十六章
话说宝簪不过随意问了柳湘莲一句玩笑话；哪里知道柳湘莲支支吾吾了起来，一时起了兴便装模作样的笑着盯着他看；叫柳湘莲吓了个够呛；把事一五一十的皆给交代了。听得那些当地官员送给柳湘莲的丫鬟比着留在京里的晓霜还不如，心下暗笑这西海沿子到底水土不好；养不出漂亮水灵的女孩子；叫当地官员送女人也送不出什么标致的来。又因着觉着日子无趣的很；虽有迎春一道住着；却总不如在家中姐妹们时常相聚来得热闹；也不及自己在家中教小丫鬟读书认字听相声来的有趣；便叫着柳湘莲待自己坐完月子后将那些丫鬟收下送到自己这儿来。
柳湘莲听得宝簪这话不由得皱了皱眉；开口道：“我不让你不痛快；你做什么自己给自己寻不痛快？”宝簪笑道：“我这是自己在给自己寻乐子呢；哪里就不痛快了？”柳湘莲道：“能被挑着拣着送了来的哪一个能是省油的灯，你且先省省，好好养胎生产坐月子才是正事。”宝簪撇了撇嘴不以为意，却也不愿与他抬杠，只道：“那等我养全了身子再说。”柳湘莲点头道：“这才是一等一的大事，过几日杨先生便到了，你万事皆听他的便是了。”
宝簪先前原想着这杨先生若在此处，雨荷的亲事或许也能有个着落，此时听得过几日他便要来，心下一喜，又纳罕道：“杨先生来做什么？难不成来看儿子？”柳湘莲笑道：“杨先生有几个钱，能这般千里迢迢的来看一次儿子？”宝簪一想，便笑自己糊涂，又笑道：“我觉着小杨大夫就好的紧，你何必再特特去请了杨先生来，你也知道这千里迢迢的，杨先生五十多岁的人，又不是什么练家子，哪里受的住。”柳湘莲道：“你都知道，我还能不知道？原是岳父爱女心切，听得你有孕，特特寻了杨先生，又请了镖局护送了来。”宝簪奇道：“这事我都不知，你从何得知？”柳湘莲闻言一愣，不知从何答起。宝簪见状自知不该再问，便掩了口打了个哈欠闭眼歇下，柳湘莲见她不问，这才放下心来一道歇下。
又过几日可巧柳湘莲又得了空在家，杨先生亦是到了，同行的还有一位十三四岁姓禹的公子哥，生的眉清目秀，这谈吐……谈吐虽好，却总叫人想说什么又说不出什么来……身边又仅带了一个仆从。柳湘莲见着了他惊得牙齿直打颤，又将他领了进院子，在厅里坐着，又叫人上茶。宝簪挺着个肚子与迎春一道在屋里闲聊，听得柳湘莲领了人来，偷偷将帘子掀出一条缝来瞧了，迎春虽未牙齿打颤，绢子却被拧成了麻花，又忙寻人去营里知会萧景泽，想了想又觉着不妥当，还是又寻了个人去知会冯将军。宝簪在旁瞧着，心下也有了计较，能让已是皇亲国戚的迎春这般行事，左不过就是天潢贵胄里的那几个罢了，只是不知是谁。
萧景泽得了消息果然赶了过来，冯唐因着有要务在身不得过来，却给了萧景泽一小队人马带了来，宝簪买的这宅子今儿个显得特别狭小，宝簪想着等出了月子必要另买一处宅子。
原本杨先生被薛老爷着人送了来，柳湘莲和宝簪想着是要设宴款待的。且因着远道而来皆是客，此处又不比京中规矩多，宝簪也不是闺中小姐，故顺着柳湘莲的意，将这位禹公子一道留下款待。整一顿饭，众人吃得战战兢兢，只有宝簪和这禹公子有一搭没一搭的说着话。
只听禹公子道：“柳太太姓薛？”宝簪笑道：“正是。”禹公子道：“丰年好大雪，珍珠如土金如铁的那家？”宝簪又笑道：“不过是句漂亮话，公子听过便罢了，哪里就真能如此了，当不得真。”禹公子又道：“当真！前些日子朝廷募集军饷，独薛郎中自家中出了二十万两。我爹说，薛郎中族里虽是世代经商，却无愧为紫薇舍人之后。”宝簪听得禹公子称薛蟠为薛郎中时正替薛蟠欣喜，这样快就成了正五品，薛姨妈可算是压了王夫人一头，谁知又听得薛家出了二十万两银子，又感慨薛蟠这官买的也太贵了些，却因着在场人多不好苦着张脸，只笑道：“令尊过誉了。国家兴亡匹夫有责，如今这儿战乱当头，哥哥身为朝廷命官却因是个文人不得征战沙场出不得力，自然是该有钱出钱。”禹公子听了道：“话虽如此，可薛郎中这般也算难……”话说了一半，不知见着了什么便没说下去。
宝簪顺着他的视线往后瞧去，原是雨荷算着时辰来让宝簪将筷子停下不可再吃，禹公子见着了雨荷，故才如此。雨荷见这人盯着自己瞧，心下暗恼却又不敢发作，正要转身回屋换霁雪来盯着宝簪，却听禹公子道：“不知薛夫人觉不觉得，这位姑娘和我长得有点像？”堂姐弟长得像也是自然的，宝簪心中虽如此想，却不敢这样回话，只笑道：“公子器宇轩昂，谈吐不凡，乃是人中龙凤，哪里是这丫头片子比得的？快别说笑了。”众人听了也皆称是，无人敢说雨荷与他相像，杨先生手中险些要洒了的酒倒也将将稳住。禹公子见着众人皆顺着宝簪的话而不接自己的话茬顿觉无趣，又盯着雨荷上下打量了一番，不再多提。
又过半个时辰，酒菜皆以撤下，宝簪人也乏得很，不由得哈欠连天，众人却皆不肯散去。若在往常，柳湘莲势必要让宝簪先去歇着，只是今日有这位禹公子在，柳湘莲只得急在心里，面上却半点都不能露，少不得心下将皇帝老儿也给骂上了。此处这些人，除了下人外独宝簪同小杨大夫不知禹公子身份，真要论起来，宝簪还能估摸个不离十，小杨大夫却是之后跟着萧景泽一道来的，只知萧景泽带人马，却不知他为何要带人马，故他全然不知这位禹公子的来路。
因着禹公子先是看雨荷看呆了，后又说雨荷与自己长得像，之后又上下打量了雨荷，叫小杨大夫很不是滋味。方才饭间不好发作，少不得便忍着了，哪里知道酒足饭饱竟无一人提出要先走，故小杨大夫也只好一道坐着，只是越瞧着禹公子越是生气，便是泥人也有三分土性儿，小杨大夫忍不得了，只开口问宝簪道：“不知薛夫人身边这位姑娘……”
话才说了一半，禹公子便道：“不知薛夫人身边这位姑娘可有了人家？若是没有，我拿好的跟夫人换。到时候叫这姑娘扮个男装，与我必是同双生儿一般。”小杨大夫气极，不待宝簪回禹公子的话，只道：“夏姑娘已与我家说定，待薛夫人产后坐完月子，我们家便要来下定。”老杨先生听了儿子这话，如同五雷轰顶一般，连着喝茶的动作都停住了五秒，额头直冒冷汗，幸而没人注意。
宝簪因笑道：“公子看得起她，这是她的福分。只是她不比一般的丫鬟，我早已将卖身契还给了她，在衙门里也消了奴籍，便是为与杨家说定，这能不能换也由不得我做主了。且在京时已与杨先生家说定，只是因着我们家老爷要来西海沿子处，我亦要跟了来，这才未能让她在京里便和小杨大夫定下亲。原想着来了此处再接了杨先生来议，谁知我又得了这胎，只得一拖再拖，待我出了月子在与她操办了。”禹公子道：“既如此，那便罢了，君子不夺人所好，且我终有一日能成个大侠，越发不可做这事了。”
说着又问起柳湘莲此地百姓可好，柳湘莲只摇了头拿实话回了他，他听了又愁了起来。宝簪又道：“公子能为百姓思虑，可见心系百姓。我曾听人说，‘侠之大者，为国为民’，想来便是公子这般的人物。若是寻常人，有这想头已是大侠了，公子丰神飘洒，谈吐亦是不凡，想来不是常人，若以‘大侠’来论，怕是不能，唯有‘巨侠’二字才能形容的尽了。”宝簪马屁拍的巧，禹公子极为受用，当即飘飘然了起来，又道：“水浒传里梁山上的人也只能称得上是好汉，我不过是十几岁大的人，实在称不上‘巨侠’。”嘴上虽如此一说，面上的�
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