这些衙门里头从皂隶到书吏这一层都给我设法慢慢笼络，事成之后，你今后要过继的那小子的前程，我都包了”
“多谢少爷”
金六喜出望外地接过东西，随即立时跪下磕头，却是压根没问这其中要开销的钱该如何支领。果然，徐勋直接就吩咐他到帐房支取五百两，他二话不说就喜滋滋地退下了。
“厂卫之外，要是能把这条路打通一二，那可真的是闭门家中坐，消息天上来了……即便不能全数贯通，也可以两相对照，不至于被人蒙骗糊弄了。”
翘足而坐的徐勋喃喃自语了一句后，终于弹了弹衣角站起身来，脸上露出了一丝志得意满的笑容，就这么施施然出了门去。
这一天，京城上下乱糟糟一片，但各种矛头都对准了此番的案子，之前马文升张彩和刘大夏的口水仗倒是成了次要的。当傍晚时分，闵珪上书致仕的折子被留中，而且皇帝又让司礼监传命下来，让闵珪代表刑部审理此次案子的消息传开之后，上上下下一时一片哗然，糊涂的人远远比清醒的人多。
小皇帝这一连套组合拳，怎么和从前那种骤然发作全然不同？
第三百六十章 因果循环，报应不爽！
作为武官，而且是管着京营督操的顶尖武官，兴安伯徐良对于朝堂上的风波自然不会不知道。如今他父凭子贵，半日的操练之后就是无数同僚争先恐后地相请，请吃酒的请听戏的请上青楼耍子的……各种各样的邀约应接不暇。他又不好一概全推，只能拣选一二赴约，可却多半点个卯就走。然而，几日内被人约着看了两出新戏，他这一日一回家便直奔了徐勋的院子，一进门就看到回南京已有数月的陶泓正站在徐勋面前。
陶泓才刚说了章懋如今已经打叠了精神回南京国子监理事，发现徐良进来，徐勋起身行礼，他也连忙跟着行了礼，见徐良冲自己摆了摆手，他方才又规规矩矩地说道：“六老爷如今虽然还是经历司经历，可听说吴大人临终前保举了一本，大约十有八九还能再往上挪一挪。六老爷托小的给老爷和少爷捎带了好些应天府的特产，若是知道少爷这回又封了爵，指不定多高兴呢……”
毕竟徐迢是陶泓的旧主，因而听陶泓替徐迢说好话，徐勋只是莞尔一笑，并没有打断他。等陶泓说起南京守备太监傅容身体比之前大为不济，他才肃然了起来，追问一番后方才记在了心里。待又一一问了魏国公徐俌等相熟的人，他方才打发了陶泓下去休息，旋即就站起身去沏了一杯茶给徐良，因笑道：“爹今天回来得早。”
“是被人约到童家桥那边的一个戏园子，听了半出好戏，紧跟着半路溜回来的。”徐良接过茶喝了一口，这才抬起头目光炯炯地看着徐勋问道，“勋儿，我问你，此次这一番闹腾得沸沸扬扬的事，是不是你折腾出来的？”
知子莫若父，尽管徐勋之前并没有和徐良透过底，但这会儿父亲既然问了，他自然不会藏着掖着，坦然点了点头道：“爹说得没错。”
“可是你要知道，闵尚书的官声向来很好，据说治理刑狱相当公允，名声无暇，就是那些犯人也对其感恩戴德，你如今这样玩火，万一吃人揭穿是你干的，怎么了得”
“名声无暇……怎么，爹认为是我构陷他的？”
面对徐勋那镇定的目光，徐良不禁哑然，沉思了好一会儿方才摇摇头道：“我不信你会用这样卑鄙的手段……可是，我虽然和闵尚书连点头的交情也没有，可只看那个人，我就不信他会做出派心腹杀人这样的事情来”
“知人知面不知心，爹你对我是了解得很，可对外人就差多了那江山飞恐吓徐经的事，行刺张彩的事，都没有明证是闵珪所为，可以算做是查无实证，可是，派了那江山飞混进东厂，这却铁板钉钉是他干的。单单这手段，就绝不是纯臣所为。当然，我自个就不是纯臣，当然也不能去要求别人都是忠心耿耿的纯臣，可是，就凭李逸风给我的那些当年案卷，这闵珪的所谓仁恕公允，名声无暇，在我看来就简直可笑得很”
徐勋说到这里，顿了一顿，这才淡淡地说道：“爹你可知道，弘治十二年那场科举弊案，不过是一个大笑话想当年礼部尚书的位子空缺，还是侍郎的傅瀚为了和程敏政争那个位子，于是趁着程敏政主考会试，唆使了给事中华昶上书言程敏政卖了考题给唐寅和徐经。结果先帝派人去查，唐寅徐经根本就不在那一回程敏政的录取之列。而后金殿对质，程敏政更是将华昶等人驳得体无完肤。
可就是这么一桩当时可以简简单单便审决的案子，就是因为程敏政蹿升太快，触动了那一大帮大佬的私心，一个个自己稳坐钓鱼台，唆使了一个个御史给事中上蹿下跳，这其中，刚从都察院转任刑部的闵珪在其中推波助澜兴风作浪，爹你可知道？士子们几十年寒窗苦读，好容易换来的功名，他们却根本不以为意，落得唐寅徐经被开革功名斥为小吏永不录用，程敏政愤然病故程敏政倒还追赠了一个尚书，可咱们府里那两个呢？”
既然说开了，徐勋便冷笑道：“既然当初他们用得这手段，那如今我同样用上这一招，那也是以其人之道还治其人之身天顺八年的同年党无往不利，大佬们的乡党更是实力雄厚，但这朝中更多的是不得机会不得出头的人。真要说才能，他们未必就比不上如今这些牢牢霸占每一个位子，像防贼一样防着每一个新进人的老大人们我自己既然好不容易方才挣到了一个前程，这一次便要给他们一个机会”
正如徐勋所说的那样，对于朝堂上那些掌权面孔的一成不变，并不是所有人都乐见其成，哪怕是依附于一众老大人门下的官员，也都是各自肚子里有各自的盘算。然而，弘治十二年的那场风波来得雷霆万钧，着实震慑了不少人。程敏政在弘治皇帝还是太子的时候就曾经侍奉在侧，深得信赖一路升迁，眼看便要升至尚书，却硬生生双拳不敌众手，最后连命都丢了，虽追赠尚书，可终究是勒令致仕的不名誉下场，这许多年竟连一个翻旧案的人都没有，谁还敢多事？
可此番闹剧却不同，尽管只有人证没有物证，可一个个都是出自刑部的人，而且除了恐吓还有刺杀，可比上一次惊险刺激多了。再加上新君登基，免不了有胆大赌一把的，这上书弹劾闵珪的折子足有半尺厚。而对于两天之内两次上书致仕却都被驳回的闵珪来说，坐在平日最熟悉的刑部大堂上审案，那种如坐针毡的滋味却绝不好受。
当他终于捱完了这一天的审案，拖着疲惫的身子从轿子上下来的时候，一旁迎候的老仆伸手搀扶之后，便低声说道：“老爷，王侍郎早就来了，小的请其在书房等。”
“知道了。”
这几天同年同乡各种好友全都避得他远远的，此刻听说王华来了，闵珪的脸上露出了一丝笑容，继而就点了点头。回房换上便服，又喝水吃了些点心垫了垫，他便径直转去了书房，才一进门，他就看见王华站起身来。
“朝瑛兄。”
“没想到这时候实庵你居然还有胆量登门，不怕明日被人喷一脸唾沫？”
闵珪也已经年近八旬，白发苍苍，面上满是皱纹，尤其是这几天来，额头上那几条深刻的横纹紧紧堆砌在了一起，让饱受压力的他更显苍老凄苦。此时此刻，他苦笑一声请王华坐下，这才在其对面坐了。然而，分宾主坐下之后就是长时间的沉寂，闵珪是千头万绪不知道从何说起，王华却是不知道如何开口。
良久，还是王华打破了这寂静。他吸了一口气，诚恳地说道：“朝瑛兄，事情到了如今这地步，御史和给事中们一哄而上，你真的是没办法了？”
“不在其位，不谋其政，我离开都察院已经有五年，不比当初才刚离开那里的时候，下头还有一批得力的人。”闵珪摇了摇头，面上露出了无尽的黯然，“况且，江山代有才人出，一代新人换旧人，如今这些御史都是历年进士提拔上来的，正是雄心勃勃想要往上爬的，又怎会再听我之言？这会儿上书为我鸣冤的人不是没有，可相比那些更离奇更容易让人激动愤怒的说辞，高下立判。”
尽管这是意想之中的事，可王华还是不免失望，但立刻打起精神又问道：“那朝瑛兄，恕我冒昧再问一句，我相信这所谓的恐吓和谋刺一事太过荒谬，可那个江山飞……”
一说到这个名字，闵珪就生出了深深的悔恨，一时精神就更差了，好一会儿，他才意兴阑珊地说道：“一失足成千古恨，我不过是想着昔日西厂为祸，所以想着既然他有这个心，就让他到里头去摸摸情形，谁知道……也不知道是谁冒了我的名义指使他去做了这先后两件事，更不知道是谁在刑部钻了这么大空子让人去杀人灭口。要不是这两天公堂上我审他的时候，他始终一言不发，我简直不知道……”
见闵珪那副心灰意冷的样子，王华不禁心中明了。大臣上书致仕并不少见，可弘治皇帝喜欢用老臣，人越老越是能让那位天子敬重，所以哪怕一年上书致仕三四回，往往也是岿然不动，闵珪早年间自请致仕的次数还少么？那会儿上书归上书，自己终究还是不想走的。可现如今，不论是朝中的风评舆论，还是小皇帝诡异的留中和驳回，那都绝不是什么好兆头。
想到这里，他不禁把心一横道：“朝瑛兄，事到如今，只有一个办法了。你重病求退吧”
谢迁虽然对他说过会竭力帮他谋一谋刑部尚书的位子，可若是有万分之一的可能，王华都希望闵珪留在其位。毕竟，那个最赏识他的弘治皇帝已经不在，儿子王守仁虽说颇得正德皇帝喜爱，可终究不是正路子，无助于资历不算深的他主政一部。可事到如今，还有其他办法么？
重病求退……
闵珪一下子瞪大了眼睛，仿佛头一次认识王华似的。见其不自然地避开了自己的眼神，他才突然呵呵笑了起来，那笑声中满是苦涩。人在官场，身不由己，古往今来有几个名臣真的如史书上所说的那般清白无瑕？官场沉浮，人事倾轧，这些做过就做过了，他并不放在心上，可如今在这种时候，他却忍不住想到了勒令致仕后出狱四天就发痈毒不治身亡的程敏政。
同样是莫须有的罪名，难道这就是因果循环，报应不爽？
第三百六十一章 驱狼吞虎
刑部尚书闵珪重病，自请致仕
尽管当这个消息传遍了京城之后，仍然有科道言官锲而不舍继续上书弹劾，但更多的人保持了沉默，就连坊间原本一出出花样翻新的小戏都一时消停了下来。在人员严重不足的太医院派了太医去诊治之后，朱厚照很快准许了闵珪的请辞。然而，或许是由于小皇帝忘记了，或许是因为闵珪如今重病不好挪动，大臣致仕照例会给的驰驿护送回乡却是提都没提。
案子虽然还在继续审，可闵珪都致仕了，这事儿自然不如之前那么轰动，朝官们更关注的反而是刑部尚书的人选问题，尤其是那些如今任副都御史亦或是侍郎的正三品官员。
六部之中，吏部户部兵部最要紧，礼部最清贵，排在倒数的便是刑部和工部。然而，相对于工部的繁杂，刑部好歹还有稽核天下案子的权限，况且到时候转调他部也不无可能。于是，照例廷推的时候，一个个名字被提了出来，又吵得昏天黑地，到最后只定出了三个人选。
吏部左侍郎焦芳，刑部左侍郎屠勋，礼部右侍郎王华。
在大多数人看来，这三个人当中，历任刑部右侍郎和刑部左侍郎，在刑部已经有八年的屠勋自然是众望所归，至于剩下两个人不过是放着好看陪衬的。毕竟，焦芳从未在刑部干过，兼且对刑部也应该不感兴趣，而王华更是资历稍浅。可也有如谢迁这样的寥寥数人觉得王华更有把握，毕竟，其子王守仁和朱厚照有半师之分，这是如今已经传开了的。
然而，廷推的名单送到御前，不过次日，这御笔的朱批就送了下来，而结果竟是让所有人都大吃一惊——朱厚照既没有选屠勋，也没有选王华，竟是大笔一挥勾了焦芳
当消息传到吏部，正在直房的焦芳一下子失态到手中的笔突然跌落，墨汁晕染得下头那张刚送上来的从新进士中铨选县令的名单到处都是。他手忙脚乱地收拾了东西，这才勉强镇定地冲着那前来报信的司礼监随堂杜锦问道：“公公……公公此言当真？”
才升了司礼监随堂的杜锦如今已经算是李荣的心腹，知道自家老祖宗和焦芳的交情，当即笑道：“自然当真，老祖宗亲自把名单送到御前，皇上亲自勾的，这怎么会有差？恭喜焦大人，日后就是刑部正堂，堂堂的大司寇了”
“哪里，哪里……”
焦芳心不在焉地敷衍了几句，又拱了拱手和杜锦客气了几句，等人走后，他不禁一屁股跌坐了下来，脸上哪里还有半分喜色。
他当然知道之前廷推的名单上自己赫然在列，可在他看来，屠勋荣升尚书的可能性有六成，王华有三成，而他顶多才一成，可就是这一成的可能性，偏偏落在了他的头上终于跨入了一部正堂的门槛自然值得高兴，可去了刑部这么一个现如今正一团乱的衙门，而且下头还有个原本该正位尚书，结果却给他抢了的左侍郎屠勋，他这日子怎么好过得起来还不如在吏部看看什么时候把马文升熬下去，他立时就能正位天官
而同样得到消息的吏部尚书马文升在最初的愕然之后，却立刻吩咐人把张彩叫了过来，继而就忍不住哈哈大笑。张彩被这位老部堂笑得莫名其妙，可等到马文升一说事情原委，他却一下子精神大振。
“部堂的意思是，焦芳这回去刑部一上任，这吏部就休想回来？”
“他就算想回来，老夫也不会轻易让他得逞他的那些人老夫会一个个清理出去，把这吏部好好扫除干净”马文升说到这里，端详了张彩片刻，忍不住有些叹息，“可惜你资历不够，这吏部左侍郎的位子无论如何也是接不了的，否则老夫就多了个真正的左膀右臂。”
从五品到四品之间有一道坎，从三品到二品之间又是一道坎，这便是大多数京官必须要越过的天堑。张彩自忖自个资历浅薄，这两道坎不知道猴年马月方才能轻轻越过，因而虽