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神英见齐济良和徐延彻都是面色一连数变，心里不禁有些犯嘀咕。然而，知道徐勋顶多是让儿子神周多吃些苦头，总不可能把人折腾死，他也就没再纠缠此事，笑着把徐勋请进了公厅。按照此前商量定下的宗旨，再加上这个月新补进来的，左右官厅如今已经选出精锐一万八千人，每官厅九千人，下设副将、参将、游击、佐击、坐营、号头、中军、千总、把总，加上他们这两个总兵，不算张永这个监军，一共是十级。尽管这和武官品级并不相关，但如今却是按照原本的层级暂时分派下去的，若有不好另行撤换。
仅仅一个月，操练的强度就已经裁汰了两百余人，当然同时又补进了更多的人。
下头从游击开始的一众空缺基本上都满了人，而副将的位子却给了从前跟着苗逵往援过他们的陈雄，另三个参将的位子如今都还空着。徐勋得知徐延彻和齐济良如今都已经挂了佐击将军的头衔，忍不住笑看了两人一眼，随即便点点头道：“这架子能够搭起来，泾阳伯和张公公劳苦功高。今天是中秋节，犒赏可发下去了？”
说是犒赏，不过每人两枚月饼，平日里京营和十二团营号称逢年过节也有，可一层层一道道克扣下去，赏钱到人手中就不剩下什么了，更何况中秋节还不算什么朝廷放假的三大节。神英含笑点头说已经都放了，张永就接口说道：“而且从前天开始，连续十日轮流给假回家与家人团聚，如今营中剩下的人就少了十分之一。怎样，你今天来可要操练操练训训话？”
“这些就不用了，等我正式回营之后再说。”徐勋笑着摇了摇头，随即就看着神英说道，“不过倒是有一件事，收拾一条射箭的驰道出来，我要看看两个人的本事，别让太多人知道。”
刘六和刘七和一众护卫一块在外头等着，这一等便等得异常心焦。眼看太阳渐渐到了头顶，哪怕是秋天，无遮无挡依旧晒得人脑袋发昏，可里头的人依旧没有出来的意思。兄弟俩汗流浃背，几碗水下肚须臾就化成汗水都出了。刘七是急躁得不得了，刘六却冷眼旁观，只见那些个气息彪悍的护卫有的坐下摘着帽子扇风，有的在那窃窃私语，倒是那些个只有十五六七的幼军们一个个站得笔直挺拔，别说没一个坐下的，就连一个擦汗的都没有。
“有人出来了！”
听到这一声，一行人全都望了过去，见是曹谦从里头快步出来，众人连忙迎了上去。曹谦到了众人面前，环视一眼就笑道：“大人有命，正午日头大，先去房里用午饭。午后若是有精神的，就到驰道那边去，大人要考较骑射。”说到这里，他就看着刘六刘七道，“你们随我进去，大人和泾阳伯张公公要见你。”
刘家在霸州文安也算是小有名气，这名气在于刘家两兄弟骁勇绝伦。曾经有一次在赴乡间一富户寿宴的时候，一伙响马盗来袭，兄弟两人联手在前门阻敌，两把弓箭五十步外连杀五人，一时把人全都惊走。事后到官府领出了赏银五十两，这便是他们捉响马盗的开始。然而，随着渐渐把这条路当成了活路，他们便不似起初那样张扬了，当听说道上几处有名的响马全都把他们当成了眼中钉时，两人不免也开始拉起了一批乡勇自保，可等到此次无意中得罪了人，又听说了京中之事，他们方才起了这心思。
只不过，这名气放到京城的大人物面前，却着实有些不够看的。神英张永都是看惯好汉的人，两人磕头见过之后，他们不过只问了两句，得知徐勋要驰道是为了他们预备的，神英就笑道：“平北伯还真是有招揽人才的瘾，有钱宁那样左右开弓的人还不够？”
“人才嘛，自然多多益善。更何况钱宁本就是锦衣百户，他们却是民间百姓，有这一身武艺更是难得。”徐勋说完就颔首吩咐道，“你二人起来吧，且先去用饭，回头上驰道熟悉一下马匹弓箭，可以先在那儿练一练。”
等两人领命而去，徐勋才有意无意地叹了一口气说道：“不招揽几个人实在是不行。我自忖已经防护够严密了，居然让一个江山飞给摸到了身边。倘若不是谷公公审讯严密还了我一个公道，也还了刘公公一个公道，这些天外头流言就更甚了。”
张永曾经和谷大用私底下密谈过一回，此时此刻不禁眼神微微闪烁了起来。神英也知道此事刘瑾嫌疑甚大，可真要在背后指摘刘瑾，他却也不那么自然，因而只能打了个哈哈道：“谁让平北伯你年轻高位招人惦记……对了，这两人底细可摸过？”
“他们也是和那江山飞一道来家里应征过的。因为出了那么一件事，此前来应募过的人，谷公公已经让西厂全部去摸了一回底，除去三个人至今查不出根底，想来十有八九是易名来投的响马盗，其他的都已经查出了底细。小曹，记得这些都是你整理的？”
“是。”曹谦点了点头，随即思索片刻就开口说道，“他们既说是霸州文安的刘六刘七，那就是赫赫有名的刘氏兄弟。这两人骁勇善战，官府缉拿响马盗的赏金，他们前后入手差不多四五百两，富家大户的谢礼就更不用说了，其实算得上衣食无忧。他们来投奔大人，多半是因为响马盗抓得不少，和附近几个有名的首领有些龃龉。”
徐勋此前把这一茬全都丢给曹谦去管，因而听曹谦说得仔细，他一面暗叹西厂如今的触角已经伸得颇远，一面沉吟日后这些事情自己也不能完全做甩手掌柜，否则若不是刘家兄弟找上了门，他险些就错过了这么两个人。见神英和张永尽皆皱眉，他就站起身笑道：“英雄不问出处，但使有真本事就行了。我只求物尽其用，人尽其才！”
第四百六十一章弓马双绝，司寇请罪
射静靶从来就不算本事，无论是军中还是以武传家的勋贵武将，都习惯于在家中设驰道，练射术的同时练习马术，看的就是人马如一，弓马配合。然而，家中究竟地方有限，如今左右官厅既是按照朱厚照的旨意从十二团营之中再次择选精锐，这驰道自然比家里的驰道更宽更长。只是目测，刘六就已经看出两边大约是每隔三十步一靶，左右一共是二十个靶子。
“随你先往左还是先往右，只要这两袋二十支箭都用完了就算是结束了！”
见曹谦递来两个箭袋过来，刘六连忙收了，见不远处徐勋和神英张永并肩而立，还有个自己不认得的中年武将，瞧着也像是身居高位的，他深深吸了一口气，随即大步朝此前已经熟悉过的坐骑走去。才抓住缰绳要上马，他突然感到有人搭住了自己的肩膀。
“六哥，让人好好看看咱们的本事！真要比弓马，咱们不但不输给这些军中高手，而且还赢得过他们！这死靶子算什么，咱们还能射活的！”
“少说两句。这儿毕竟都是军中出身的人，在人面前卖弄过头有什么意思！”
刘六翻身稳稳坐上马背，见刘七有些不服气，他便嘿然笑道：“只要这二十箭无一脱靶，咱们兄弟俩的本事就已经足够让人惊叹了！”
场边的徐勋自然没听见刘七这豪言壮语，虽是神英打趣他就爱招揽人，可当他看见刘六一阵风似的疾驰出来，倏忽间就已经左右射出了三箭，他的面色立时凝重了下来。须知军中较技，往往先射左边的十个靶子，这一圈转回来再射右边的靶子。哪怕此次挑选出来的精锐，对于骑射的考较也没有那么严格，只有百户以上的，要求二十箭至少射中十二箭。然而，这会儿随着那边监靶的军士高声报着一个个中字，他几乎能料到最后的结果。
“回禀大人，二十箭全中！”
“好箭法！”神英着实没想到徐勋随便带来的两个人竟然有这等本事，当即眼睛大亮，因笑道，“就是我从前年轻的时候，二十箭能够中得十七八，就已经是眼疾手快了，更何况竟也是左右开弓，我还以为就只有你从前从锦衣卫挖来的那个钱宁有这等本事。好，好！要说眼力，我果然是不如你！”
“什么眼力，侥幸而已。”徐勋微微一笑，见曹谦领着刘六过来，他摆手示意不用磕头，这才笑道，“刚刚泾阳伯赞你好箭法。如今既是你射完了，且在这儿看看你弟弟如何。”
刘六叉手而立，恭敬地说道：“大人，小的弟弟弓马更胜小的一筹，只他天性爱卖弄，若是待会儿玩出什么花样来，还请大人恕罪。”
卖弄？
徐勋微微一愣，待听到一阵惊叹，他立马抬头看去，果然就只见上了马的刘七竟是不走驰道中心的直线，而是折线左右前进，骑射之间弓如满月，几乎让人难以相信在短时间能够这样频繁地多次开弓。不用听报数的声音，他就能听见那弓箭中靶的闷响，脸上不知不觉就露出了赞赏的表情。
怪不得这两兄弟日后能够拉出那样的造反队伍来，而且辗转多地，累得朝廷要出动边军方才能最终镇压下去！京营和十二团营确实已经烂了不假，可也是反军当中的领军人物确实有两把刷子。只不过，两人并非军户，为何去习练了如此武艺？
心里有此疑问，等到刘七射完了之后满脸喜气洋洋地快步过来，他便开门见山地问了这么一句。刘七不等刘六开口，就心直口快地说道：“回禀大人，小的兄弟俩的老子早年就卖了地，后来虽攒了两个，可近畿附近买地不容易，无田可种，再加上咱们从小就爱舞刀弄枪，就索性在这个上头下功夫，挣钱比从地里刨食还来得快些。”
此话一出，刘六就知道不好。见徐勋若有所思地蹙了蹙眉，而如神英等人则是默然无语，他有心想解释两句，可又不知道该如何解释，这额头上不免就冒出了汗来。
“我明白了……总而言之，你们兄弟俩这弓马本事我都看过了，厮杀上头我也不用再看，能擒住那些响马盗，总不可能凭嘴皮子。你们先下去，回头跟我回府说话。”
“多谢大人。”
刘六慌忙跪下磕了个头，等刘七也行过礼后，兄弟两人方才一起退下。等距离那些个大人物渐渐远了，刘六才恨铁不成钢地冲弟弟喝道：“你就不知道说话藏半截，什么近畿无田可种？要是让人觉得咱们是在告那几个富家大户的状，回头万一传出去，万一人家不要我们，回乡之后怎么办？”
“怕什么，那位大人又没生气！”刘七没好气地撇了撇嘴，随即舔了舔嘴唇说道，“那些大户本来就是不干好事，欺男霸女强买田地，凭什么他们好处得尽，咱们四处奔波卖力杀人，这收成却只有那么一丁点……六哥，有时候我真想过，要真的逼急了我，老子带上一票人马把那些狗东西都抢光杀光算了！”
“闭嘴！”
虽则是周遭无人，可刘六还是被惊出了一身冷汗。见刘七满脸无所谓的样子，他不禁压低了声音说道：“费了这么大劲才到如今的地步，莫非你还是想去落草为寇？”
“哥，我这不是说笑嘛，说笑……”
因为刘六和刘七兄弟的这一番弓马炫技，徐勋原本心情不错，可一想到他们所说的事，以及天下都常常有州府因盗匪横行告急的奏章，还有那些遍布天下的捕盗御史，他自然而然便有些心不在焉。在军营中又泡了一个多时辰，和神英陈雄张永商议之后，听三人的意思无不是说，最好能把左右官厅从十二团营之中独立出来，就如当年十二团营从京营中独立出来一样，他踌躇之后就答应先考虑考虑再向皇帝上奏。呆到未正时分，他嘱咐几人晚上早些过府来，又顺带邀上了陈雄，随即才启程回城。
进阜成门停下等人核查之际，他突然头也不回地问道：“小曹，之前泾阳伯等人之意，你觉得如何？”
此前商议的时候，一直跟着徐勋鞍前马后的徐延彻齐济良等人都有份旁听，曹谦也在场，只是那种场合却没他们开口的份。此刻面对这么一个突如其来的问题，他先是一愣，随即沉吟了许久，这才小心翼翼地说道：“大人，恕卑职直言，这事情有利有弊。”
徐勋一下子回过了头，见曹谦神色自然，他便点头赞道：“不错，能看到有利还有弊，足可见你有些眼力计较。好了，回府吧！”
尽管常常进出阜成门，但徐勋素来没有长驱直入的习惯，每回进出都是在城门停留，让守城营一一核查人数之后方才通行。起初那些个军卒都不习惯，久而久之却都竖起大拇指称赞这位平北伯从不让人难做。这会儿那百户收回了自己借出去的两匹马，目送着人离开之后，他就掂着手中那几个银角子眉开眼笑地走了回来。
“借你两匹马你还心疼，看这是什么？”见那身为马主的总旗有些讪讪的，他扬手扔过去两个，随即冲着其他军卒笑道，“其他的是平北伯打赏的酒钱，今天下了值之后，大伙儿到羊肉胡同喝酒！”
“喔！”
刘六和刘七兄弟得了承诺，自然就不用像之前出城那样紧赶慢赶靠两条腿撵在徐勋一行人马后，此时才刚顺着阜成门大街走出不多远，听见后头那些军士的欢呼声，刘七就忍不住回头看了一眼，随即靠近兄长说道：“六哥，看样子咱们是真的来对了。这位平北伯到底是民间出来的，不像那些勋贵子弟满身傲气，对人没有多大架子不说，而且手底也大方。”
沉默片刻之后，刘六就轻叹道：“别的不怕，就是怕人太大方了，咱们得把命卖出去！”
到了自家西角门，徐勋正要对迎出来的金六吩咐了刘家兄弟的事，金六一把抓住缰绳，竟是抢先说道：“少爷，刑部屠尚书正在屋子里，说是奉旨来的。”
“奉旨？”
徐勋一下子就愣住了。屠勋昨日派人大晚上偷偷摸摸送礼过来他就已经够奇怪了，如今这人亲自过来，还说什么奉旨，这就更让人摸不着头脑了。见金六口中问不出什么来，他便懒得问了，吩咐人刘家兄弟若来了先找个地方安置，随即径直往外书房去。到院子门口下了马，他疾步刚到书房门口，站在门口的阿宝还没出声，就听见了里头的说话声。
“居然是张都宪起的名字，真真难得。”
知道多半是屠勋和金元宝说话，徐勋笑着冲阿宝点了点头，阿宝立时打起了门帘，又出声说道：“屠大人，我家少爷回来了。”