刚猛拳风与龙影鞭劲交击，产生出一朵朵撕裂大气的漩涡激流，妮儿就在这样的激流中前进，身形轻盈闪动，越来越逼近鞭影的中心，周遭的险恶攻势她恍若不见，可是身体却自然地做出反应，卸开与避去潜在的杀着。
把战局由不利渐渐扳平，见证着妮儿此刻身技合一的实力，但就在她迫近到公瑾周围三尺范围时，公瑾的层层鞭影突然慢了下来。
用“慢”这个字来形容，有点不妥当，因为公瑾的鞭影气浪是靠着高速与强大内力推动，才能以一条长鞭造成如此错综景象，假若速度慢了下来，层层鞭影气浪马上就会崩解，而此刻妮儿眼中的鞭影，仍是如排山倒海般袭来，接应维艰，但她却觉得敌人的动作瞬间减慢了。
慢的不是鞭子，而是用鞭的人，公瑾在回身发鞭的那一瞬间慢了下来，所有动作突然变得清清楚楚，连本应一闪即逝的身形破绽，都因为那个慢动作而清晰得可笑，看在妮儿眼底，这样明显的破绽，已经超出陷阱的可能范围，像是敌人主动要把胜利送给自己。
战斗本能很自然地把握了这丝机会，妮儿在闪避鞭影的空隙中，以流畅动作轰出一拳，攻向敌人的破绽，但这一拳出手，她脑中突然清醒了些。
以周公瑾的武功，怎会露出这么明显的致命破绽？自己所感受到的怪异气氛是怎么回事？
况且，如果周公瑾当真拥有斋天位力量，他根本无须施展拿手的鞭子，只要使用万物元气锁，光凭着双方天心意识的差距，就可以稳稳克死自己了，哪用得着又是远又是近的打上半天？
这几个不合理的问题，化作警讯，让妮儿一下子清醒了过来，虽然自己已经逼近敌人，又刚刚轰了一拳出去，但此刻脑里唯一的意识，就是撤走。
（铁面人妖不是好人，会来到这里，嘉敏姑娘一定有危险，我不能独自逃跑，要通知她一声，免得遭了人妖的毒手，）
这个念头才刚刚升起，妮儿耳边突然出现一个声音。
“这拳打得不错，如果真的对上那个人，说不定已经分出胜负了，不过……这次不行。”
柔柔的低沉女音，听来很耳熟，却绝对不是周公瑾的声音。话声一起，眼前的周公瑾与漫天鞭影骤然消失，妮儿方自一怔，肩头已经被人轻轻一拍，顺手在颈项要害上拂过，她大惊失色，振臂击出，对方却行云流水般借拳风而退。
极短暂的攻防，对方的动作如风、如水，无比流畅，走的是白鹿洞正宗武学路子，妮儿定睛看去，只见月光下一道潇洒的青青倩影，翩翩站定，朝自己挥手致礼，不是胭凝是谁？
“胭凝小姐！”
“太差劲了，我明明和你约在中都碰面，你怎么跑到这么偏僻的地方来？害我找来找去找不到人。”
自从武炼花果山一别，妮儿一直担忧胭凝的安危，想到那天在混乱中分别的情景，心中就辗转难安，尽管奇雷斯认为胭凝绝对不会有事，妮儿却仍难以释怀，现在看到胭凝出现，妮儿又惊又喜，赶忙凑近一看，发现她神色如常，半点受伤的样子都没有。
“怎么了？是不是想学我的敌人那样，看看我伤得重不重？会不会早点死？”
“胭凝小姐！你受伤了？”
“哈哈哈，很可惜，换作是别的地方，我可能真要吃不了兜着走，不过花果山是我的地盘，就算十个陆游一起来，也没法拿我怎么样。”
胭凝向妮儿解释，自己隐居武炼多年，在花果山周遭区域子布结界，配合魔族密窟的布置，整个花果山就是一个大型法阵，自己在其中藉助助自然能量之威，虽然不敢妄言无敌，但只要不离开法阵，几乎找不到失败的可能，当真遇到什么危机，眨眼间就传送逃跑了。
妮儿也搞不清楚此事是真是假，不过这样说来确实合理得多，只是想到那天场面的惊险、敌人武功之高，妮儿还是很不放心胭凝的情形。
“可是，你真的没受伤吗……”
看出了妮儿眼中的担忧，胭凝哈哈一笑，故意摇摇摆摆地动作，像个玩具娃娃似的，姿势美妙地转了一圈，让妮儿清楚看见她安好无事的样子。
这次现身相会，胭凝没有穿那套几乎是个人标志的白袍，而是换上了一身翠绿的连身长裙，典雅大方，头上别着凤纹金簪，雅致地盘起了一头长发，只有几络垂扬发丝，幽幽地在右额前飘荡；较诸白袍的洒脱英秀，裙装的女性扮相别有一番动人妩媚。
“……真……真好看，胭凝小姐这样看好漂亮啊！”
觉得自己的说法或许很不恰当，妮儿还是忍不住夸奖：“平常的你也很好看，穿白袍的样子虽然放荡，但抽烟时候的魅力和男人很像，不过你现在的样子……很像个美美的女人，我是说，很像那种淑女模样的大美人。”
妮儿努力的形容，让胭凝再次笑了起来，道：“总归起来，你的意思就是，现存的我，看起来不像是乱吻人的女色狼，对不对？”
“女色狼？啊，没有，我不是这个意思……”
妮儿慌忙分辩，但是还没有机会把话说完，就冷不防地被胭凝欺近面前，一下就给她搂吻住。
“唔！呜……”
尴尬的挣扎再次上演，曾经名动中都城的接吻魔人，能耐不减当年，当妮儿陶醉得通体若酥，好不容易才从胭凝的搂抱中挣脱，强吻得逞的另一方毫不掩饰得意地笑了起来。
“过、过分！你果然还是一个女色狼，换了衣服也没有改变！”
妮儿急忙抹着嘴巴，但胭凝却揶抡似的望过来，眼光中除了笑意，还有一丝严肃味道。
“原来如此，我还奇怪你怎么会到这里来，原来我的六师弟打起了这种主意。”
“你怎么会知道？啊！”
妮儿想了起来，之前听胭凝叙述往事的时候，就曾说过拥有鬼夷血统的她，具有一项异能，可以透过接吻透视人心与部分记忆，比什么拷问都要有效。自己刚刚被她一吻，旭烈兀的密约自然就被她透视干净了。
“别紧张，我不会阻拦，也不会破坏他，你们的计画如果能成功，也是一件仔事。”
胭凝笑道：“只不过，你最好也点醒一下我那六师弟，他二师兄虽然是个死脑筋，却绝对不笨，他千万不要大意轻忽，最后聪明反被聪明误，那就不好笑了。”
敌对多时，妮儿知道周公瑾实在是个很恐怖的敌人，不敢丝毫大意，听胭凝这么警告，忙不迭地点头称是，再想到刚才那莫名其妙的一战，自然是胭凝以奇门遍甲幻化形象，来测试自己武功。
“胭凝小姐刚刚扮成那个人妖的样子，真是好像喔！怎么连铁面人妖的鞭子你也造得出来呢？”
“我看他练武看了几百年啦，千里神鞭又是白鹿洞武学，只是道术虚拟幻象，当然比实际练习容易。不过帮你做这样的练习未必有用，他的万物元气锁我可虚拟不出，如果碰到了，丫头你就自求多福吧！”
胭凝轻描淡写地说着，脸上忽然露出兴味索然的神情，身形朝后头急速退去，妮儿吃了一惊，料不到她说走就走，提步去追，却被胭凝一下子拉开老远。
“胭凝小姐！你去哪里？”
“丫头，我不能一辈子当你褓母啊，难得你终于大了，就帮我六师弟一把吧，我还另外有工作在忙，不能与你们这些丫头小鬼一直混，你就自己保重吧，我有空会再来中都找你的！”
胭凝的声音远远传来，自知追之不上的妮儿唯有放弃，看着胭凝的身影迅速消失，心里对于她的神出鬼没，有着说不出的感慨。
与中都相隔遥遥数千里，金鳌岛正漂浮在高空之上，接受明月照耀，由岛上的特殊装置吸纳月华，作为部分的辅助能源。
太阳能与月华光能，并非支持金鳌岛的主要能量，但是连场激战后，金鳌岛受创颇深，部分能源供给尚未修复，只得提高其他辅助能源的吸纳管道，维持整个系统的正常运作。
具有强大战斗力的机甲巨兵苍中力士，一直在搜索着那名潜伏岛上的游击战士，但对方的来无影去无踪，却让这些高科技的机甲巨兵无用武之地，纵使反覆搜索，但连半片影子也抓不到。
“要用这些东西来追我，吃尘吧！起码也要动到奇门递甲的五鬼追踪，这才有点看头，但迄今仍没有使用术法的迹象，就代表公瑾那家伙还没有亲自动手，要我继续和他的手下玩……”
白袍飘飘，胭凝站在一座炮台的最高处，俯视着下方来回搜查的苍中力士。太古魔道的生命雷达，可以扫描到一定范围内任何细微的生命反应，但当胭凝有心隐藏，底下十几台苍中力士扫描了上百遍，却对正上方的敌人浑无所觉。
确认自己离开的短短时间里，岛上情势没什么改变，胭凝身形闪动，朝着先前栖身所在而去。不久前还在白鹿洞后山与妮儿说话的她，眨眼间就已经回到金鳌岛，不合情理的诡异情形，打破了当前风之大陆的移动知识，但她一点也不在意这个，幽幽身影明灭不定，在金鳌岛上飞驰。
没过一会儿，胭凝就进入金鳌岛内的黑暗地带，那是上次严重损伤尚未修复的部分，到处都是破裂的金属墙与管线，混乱不堪，也没有照明，昏暗不清。
很快地，胭凝进入了一处被断垣一残壁所遮盖的地方，在那里赫然有人。一个面色苍白的俊美青年，双掌交叠，正自盘膝运气，镇痛疗伤，感应到她的出现后，缓缓收功，睁开眼睛。
“伤势痊愈的进度怎么样？”
“吃不好，睡也不好，又没有漂亮的护士小姐可以毛手毛脚，痊愈的速度当然不理想。”
在这个时间点上，金鳌岛并不会有第二个重伤者，声音听来非常虚弱的源五郎，用着很轻佻的语气，对胭凝说话。
“你险死还生，第一件想到的事，就是像中年色老头一样，偷摸女生屁股？”
“用我家老四的形容法，这也是男人的浪漫之一。不管是什么时候，一个没有情趣的男人，也就没有继续存在的价值。”
源五郎微微笑着，注视眼前的胭凝。那天自己从昏迷状态中被唤醒，映入眼中的画面，就是这名女子的严肃容颜，最初自己并不晓得她是谁，但一听她自报姓名，马上就晓得这是当年白鹿洞的头号辣手人物，已经消失快十年的前任掌门。
在之后的一段时间里头，胭凝便与源五郎短暂合作。
源五郎的伤势很重，残缺肉体虽然愈合重组过来，可是冲击时受到钜量天地元气的影响，让他无法平顺地运气发劲，必须要花相当时间驱除体内异劲，这段时间内不便行动，就由胭凝提供掩护。
胭凝在金鳌岛上的游击战，不少战术点子也是由源五郎策划，之前作战的时候，他记不了不少金鳌岛内的通道与机要地点，与胭凝配合，并且一起商量什么魔法最适合在这时使用。
源五郎的魔法知识，配合胭凝的东方仙术，所制造出的种种效果，有效地让金鳌岛陷入混乱，获得了成功。
胭凝并没有对源五郎做太多解释，源五郎也没有问她如何发现自己，又为何找自己联手打游击战，与其说这是一种默契，倒不如说双方都心中有数，如果问得太多，合作关系就要破裂。
“你的伤势估计还有多久才痊愈？”胭凝道：“游击战我虽然在行，不过如果公瑾亲自出手，我可没有和他对战的本事，到时候就需要你这个能打的美男子上阵了。”
“单纯的痊愈，能够动武，快则十天，慢的话还需要半个月。”源五郎道：“可是这些东西并没有意义，就算我战力尽复，也不是你师兄的对手，我想你真正要问我的，应该是突破的进度吧？”
就算伤势痊愈，回复强天位力量，那也远不足以与公瑾为敌，要正面对战，除非突破现有力量。
从昏迷中醒来，源五郎看见自己修补愈合的躯体，隐有所悟，明白发生了什么事。经过连场激战，还有撼动通天炮时所受的能量冲击，自己的力量已经大幅进步，产生了某种突破，若非如此，这种肉体重组的愈合效果，不可能发生在自己身上。
本该是可喜的事，但自己似乎还欠缺了某些东西、尚未能使用那些应该有的力量，天心意识也感觉不到明显变化，用这样的程度去战周公瑾，百分百稳死的。
“以目前面言，还需要多一些时日，我需要多一点时间，去寻找看看我缺少了什么东西……”
“快一点吧，我们可没有多少时间，你现在不是住在顶级病院的套房，这里怎么说都是敌阵啊！”
“这种事情不是想快就快得起来的。况且……有必要这么着急吗？我怎么看也不觉得我们是友方啊？”
微笑着说话，源五郎的问题极其辛辣。那些令公瑾感到困惑的东西，源五郎也同样质疑着，不解胭凝为何使用一些杀伤力不大，只是单纯具有扰乱作用的策略，虽然她帮忙掩护自己，给了自己很大的帮助，可是言行动作看来实在有问题，好像只是想利用自己，去做些什么事。
胭凝对源五郎的问题笑而不答，正要说些其他话语来扯开话题时，她与源五郎的表情突然一变，为着本身的发现而震惊与懊悔。
不该太过大意的。敌人没有动作，并不是什么值得欣喜的事，因为以他的惯常作风，每当他终于现身在敌人眼前，各种雷霆万钧的攻击手段都会同时到来。
“有朋自远方来，不亦说乎……”
声音在近处响起，伴着一阵极其舒缓的脚步声，几乎不给人压力地传到耳边。
“不请而来的远客，也算是客人，热茶大概喝不下去了，你们希望受到什么招待呢？”
伴随这句话语，冷冷的金属面具，在漆黑之中浮现出来……
“海牙的战况如何？”
“第二集团军占有地利之便，本身又是精锐队伍，加上敌军无意久战，目前已经在退兵，大概很快就可以解除交战状态了。”
“雷因斯的军队呢？”
“仍在朝中都城前进，但速度开始减慢下来。可以解释为遭遇敌军的猛烈反击，拖慢速度，或是补给线拉得太长，因而减慢速度，又或者……稷下方面的一些特殊命令，让他们减慢了前进速度。”
在不知位于何处的一所破旧木屋内，有几个男人进行着这样的讨论。以身分尊贵而论，他们都曾是艾尔铁诺政坛的大人物：前艾尔铁诺军团长，后来又出任香格里拉市长的石崇，还有他麾下的几名部属。
香格里拉的多方混战，石崇这边可以说是损失最少，也付出最少的势力，尽管如此，