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在青翠苍郁的原始森林中，一道圣洁的金光由神殿射出，笔直没入云端，璀璨的黄金光华，即使是数百里外，仍可以清清楚楚地看见这幕奇景，要不是雪特人的村子正处于混乱，他们一定会像过去几天一样，趴跪下来向神迹膜拜顶礼。
炫目耀眼的金芒，持续了好一会儿，才渐渐消失，神殿中的两个人则是早就回复了视力，凝望着黄金像的光芒消失，各自想到了一些东西。
梅琳道：“我本来有点奸奇，为什么你们会知道这里有黄金像，因为源五郎那小子和我保证说，当初在阿朗巴特山，只有他一个人看见雪特人把黄金像捡走，绝对没有其他人知道。现在，我倒是懂了……”
石崇已经接管了千叶家在风之大陆上的情报系统，假如雪特山这边连续几天都像这样子发出参天光柱，他会收下到消息才有鬼。只要稍稍分析，以多尔衮的眼光与知识，自然知道那金光代表什么，也就难怪花天邪会出现在这里。
“梅琳老师料事如神呢！不过我刚刚倒是解了另一个疑惑。本来我方在占算人力的时候，没有把您计算在内的，而是预期会遇到贵方新任黑魔导研究所的那位女巫，因为照理说，您应该忙着泄散天地元气，不会有时间出现在这里，想不到……”
花天邪的眼光看了看黄金像，再看看神殿之外的天色。与包着金箔的檐角相比，蔚蓝天色犹如海洋般澄澈，但花天邪却猜想千里之外，自由都市另一端的天色，肯定是紊乱不堪，因为根据自己所得的资料，这几尊黄金像能够反应天地元气的波动。
换句话说，定然是这块大陆上的某处，天地元气剧烈流动，这才令黄金像起了反应，产生共鸣。而目前风之大陆上，最有可能令天地元气剧烈波动的源头，撇除香格里拉不谈，那就是耶路撒冷了。
“公瑾元帅做了什么？好像给老师您添了不少麻烦啊！真是伤脑筋，虽然大家是同僚，不过有时候他的一些动作，也是违反我方利益的……”
花天邪的推测是，身在耶路撒冷的公瑾定然做了某些事，令本来街算超然于两边斗争之外的魔导公会改变立场，放弃调整天地元气的工作，抽派出人手来。
事实上也正是如此。以苍月草为首，斜斜贯串自由都市的三处魔法阵，近日来都感到天地风云变色，本就处于混乱状态的天地元气，经过这些时日的疏导，不见平复，反而奔动得更加剧烈，相互冲击，令辛苦支撑法阵的一众魔导师精疲力尽，不知何时才能解脱。
这种情形的出现，一点都不合理，小草很快就找到了缘由。有一股力量自耶路撒冷地下发出，不住影响着天地元气，只要这股力量不停止运作，天地元气的混乱情形根本不会平复，只会渐趋恶化。
从三个魔法阵所在的位置开始，由于持续吸纳了过多的天地元气，地震已经开始出现，天色也变成诡异的紫红色，浮云如血，空气中则尽是呛人的硫磺味；而小草所在的主阵情形最糟，无分白天黑夜，天幕永如墨色，不见阳光，浓浓的黑雾将整个魔法阵吞噬，从外头根本看不进去，周围温度更是降到了冰点以下。
天地异变是由能量的激烈变化所引起，情形会恶化到如此地步，直接承受着这股能量的众多魔法师，身上压力可想而知。三天前，梅琳与风华分别与小草断去了联系，不管使用怎样的心语通讯，都无法连络上小草。
梅琳外表镇定如恒，心里却着实紧张。她相信这个女儿般的弟子有能力自保，可是如果还要兼顾到其余跟随她的部下，那就吃力得很，这孩子从来就学不会壮士断腕，牺牲属下来延续自身的手段，否则在基格鲁就不会演变成那样，要是她这次仍是执着于守护所有人平安，那情形将会非常危险。
（现在的年轻孩子怎么都是这样？天魄也好，魔魂出窍也好，都是在本身的优点外，另有致命缺点，这种应该是紧急时候的救命技巧，不是给他们一天到晚用来耍帅的啊……）
又是气恼，又是担心，梅琳也没法继续坐镇魔法阵，恰好源五郎又传讯过来，请她代为调派人力，梅琳便亲身前来雪特山，夺取黄金像。
“周公瑾那个铁面小子，脑子里头不知道在想些什么东西，我有时候觉得，比起魔族，这小子好像更想毁灭世界……”
梅琳两手一摊，有些苦笑似的叹气道：“反正天地元气怎么疏导都平缓不下来，这份工作不干也罢，大家一拍两散，我还是早点出来，先把这边的状况解决再说，好了，把黄金像交给我吧！”
“是，就照老师您的意思。”
花天邪一扬手，无形的吸力便将黄金像吸来，不待黄金像入掌，平平地一送，黄金像就如同被一根无形丝线牵引般，平缓地飞向梅琳，到了她的掌心。
“呃……”
说不讶异，那一定是假的，梅琳固然认为花天邪不会誓死反抗，但他居然顺从到这种地步，这还真是令人傻眼。况且，微一运功查探，她便心里有数，这尊黄金像上头既没有暗劲，也没有毒物，花天邪的确是很老实地把黄金像交给自己。
“如果梅琳老师没有什么地方需要吩咐，晚辈就此告辞了。”花天邪一揖到地，之后就转身离开。
“……等等，你这小子就这样放弃了吗？照你以往的作风，好像不会这么容易退缩啊！”
以现在的情势，这句话实在问得很奇怪，但梅琳却无法不在意一件事，那就是花天邪眉宇间那股难言的熟悉气质，一直让她觉得心里很不平静，尤其是当他要转身的瞬间，自己心头竟泛起黯然神伤的感觉，这可是两千年来少有的奇事，不能就这么搁着不理。
“以我和梅琳老师的实力差距，这样做不是很合理的事吗？我对自己的武功有自信，但却自认远非老师您的对手，与其被打个半死，再双手奉上黄金像，为什么不直接跳掉那个难堪的过程？而且……”
花天邪转过身，面上笑意仍是那样温雅，但那似曾相识的表情，却让梅琳脑里突然出现了一张面孔，一个曾经熟悉、却已不在人世的故人。
“……我与某个人不同，不会为了一件不该执着的事，虚耗自己的岁月，如果是该放弃的时候，我会懂得放弃的。”
过去，花天邪曾深深慕恋着雷因斯的莉雅公主，执着地坚持这份感情，这段话由他口中说出，听来实在很讽刺，不过梅琳在意的却不是这个，她身躯剧震，为着自己想到的东西而颤栗。
“你……天草他……”
“中都皇城一战，天草莳贞决定自灭之前，他将一生的经验转传到我脑中，也就是说……”
花天邪微笑着敲敲自己的脑袋，道：“在这里，有着他的全部记忆与经验，在某个程度上来说，天草莳贞把他的灵魂寄托给我了，唉，这也可以说是多了一世的轮回吧！”
梅琳怔怔地看着花天邪，想要说话，但却又找不到适合的话来说。她知道之前一直从花天邪身上感受到的气质是什么了，从来没有哪一刻，她觉得对人怀有如此深重的负疚，可是，即使想要表示些什么，能够接受自己致意的人，也已经不在世上，留在自己眼前的，只是一个神似而非的虚体。
“其实我是觉得满困扰的，即使是再厚重的大礼，这样子强塞过来，完全不顾我个人的意愿，那家伙两千年来尽是过着糊里糊涂的日子，我为了不变成路痴，花了不少力气去适应那些经验呢！可是，既然继承了他的记忆，我想我该为他做点事……”
花天邪敲敲脑袋，喃喃道：“那个优柔寡断的笨拙家伙，并没有留下遗言，也没有要我为他转达什么，或许他是不希望为仍然在世的人造成什么困扰吧，不过，如果把他的心情整理，我想他要说的话只有这一句……”
自从九州岛大战结束后，梅琳还是首次有这种眼眶湿热的感觉，而在这瞬间，听到耳里的声音，与记忆中的语音重叠；背对着一片闪闪金光，向自己弯腰鞠躬的年轻人，无疑就是两千多年前，穿着崭新的魔族军服，以不安却又兴奋的表情，向自己行礼报告的那个文秀青年。
“谢谢您，公主殿下，能够有幸侍奉于您，一生无悔……往后不能再守护您了，请原谅……”
仿佛看到那个熟悉的故人，以他一贯的笨拙表情，很抱歉似的微笑着，在深深一鞠躬后，缓缓在空气中消失，当梅琳稍稍能镇定下来，周围只剩一片宁静，偶尔有几声鸟鸣从远方传来，神殿内除了她便再无一人。
“笨蛋，这个傻瓜……到死都还是这么……”
童稚可爱的嗓音，轻轻地哽咽着，一滴又一滴的晶莹泪珠，滴落在黄金像上，看来就像是神明的眼泪……
第二章 千虫百击
艾尔铁诺历五六八年十二月 香格里拉 勇者的墓穴
在香格里拉地底的黑暗洞穴，目前被排斥在两大阵营之外，身分相当尴尬的爱菱，正埋头工作，修复因为战斗而破损的机械钟甲。
靠着兰斯洛、源五郎的先后救治，爱菱的伤势已经愈合大半，只是用力过大时，体内仍然隐隐作痛，显示受到过大冲击的腑脏，仍有回复咒文所不能医治的伤害，所以没工作个几下，汗流浃背的少女，就承受不住疲惫的袭击，扔下手中的焊枪，摘下护眼罩，躺在石壁上喘气。
“啊啊啊……如果是在太研院就好了，这里的材料根本不足，修起来很麻烦啊！”
“吵死人了，材料不够，你可以去偷去抢啊！你师兄不是在这里吗？还有石崇大奸狗不是也有一个太古魔道小组吗？你材料不够，就去从那边弄啊！”
石壁的另一侧，传来了雪特人的聒噪声音，本来爱菱与有雪是借着敲击石壁的暗码来联络，不过，这样的联络方式进行几天后，爱菱就不辱当代第一发明家的称号，用身上零件拼装了一部机械，贴放在石壁上，搜集、过滤、强化所收到的声波，这样子当有雪背靠在石壁的另一侧，高声说话时，这个机械就能把声音传透过来。
这堵石壁本身也有奇异的能量在运作，根据有雪的说法，他站在另一边，却可以清楚听见这一边的声音，只是无法开启石门而已。爱菱藉此与有雪保持联络，但却也有些担心，因为虽然每次联络，雪特人都是一副嘻笑怒骂的语气，但她还是听得出来，声音里头的疲惫与沉重，与日俱增。
门的另一侧，照理说就是“勇者的墓穴”试炼洞窟，是远古时代英雄、武者为了打倒敌人，求得强大力量，磨练自身技艺的所在，机关重重，还有一堆凶猛巨兽，即使是兰斯洛师兄、源五郎先生进去，恐怕都倍受考验，他一个完全没有自卫之力的雪特人，要怎么在那里头求生？
想着这些问题，爱菱问出口的却是另一件事。
“有雪先生，假如……真的是石崇他们帮你开门，那……你就要把通天炮交给他们吗？”
之前爱菱已经负责同时发信给敌我双方，只要谁在十二月三号那天，能够打开这座石门，放出被困在其中的有雪，他所发现的通天炮装置，便会交给那人。可是，说是这么说，爱菱却不太相信有雪真的会这样做，也担心起假如他真的这样做，自己该怎么办？
“有什么不可以？石崇那大奸狗不是好人，源五郎那人妖一肚子坏水，也不是好东西，他们可以无耻，那我就无情无义，这有什么不对？”
“可……可是，就算真是这样，通天炮的存在，会对风之大陆上的生命造成威胁，身为一个科学家，我有责任阻止坏人利用太古魔道胡作非为，我、我不可以眼睁睁地看到它落在坏人手上。”
爱菱站起身来，一番话说得非常认真，俏美的小脸上，尽是不可亵渎的光辉表情，尽管过去遭逢许多次的考验，但少女在科学家的应有操守上，依然是怀抱着理想，绝不让那些太古魔道的败类，滥用本应造福其它生命的技术。
“哦？那你就可以眼睁睁地看我被困死在门里头吗？一个有责任、有良心的科学家，可以见死不救？这就是你的正义？”
“那……那是……我……哎呀！雪特人先生，你别每次都说这种狡猾的话嘛！”
本来义正词严的爱菱，被有雪这样一讽刺，整个表情就垮了下来，支支吾吾地说不上话，最后只能跺脚嗔叫。
爱菱确实是非常坚持自己的操守与正义，因为她自小便觉得，掌握了太古魔道技术的人，有能力影响风之大陆上各种族的祸福存亡，所以一定要有很正确的道德与坚持，然而见死不救，这种事却又是身而为人不该有的罪行，当两种“正义”互相冲突，她直线条而热血的脑筋，就乱得一塌糊涂，不知该如何是好，也因此一直被看穿她单纯个性的有雪抓到把柄，中胁迫半诱导地一起共同行动。
“奸啦，你不用担心，一切的计划我不是都已经告诉你了吗？你只要配合着去做，他们进入地宫以后的事，就是我的事了。我用雪特人的名誉向你保证，这件事情之后，你的兰斯洛师兄绝对不会怪罪你的。”
“你……你要说话算话喔！”
到最后，爱菱只能很不安地点头，相信雪特人的话。大师兄兰斯洛是个很有正义感的男子汉，又是己方众人的领袖，如果他不会怪罪自己，那……自己应该没有变成“背叛者”吧！
体力虚弱的爱菱，需要休息，就这么倚靠着潮湿的墙壁，沉沉睡去，但她却一直忽视掉一个很奇怪的问题，那就是最近进出洞窟，她都没有再遇到半只奇形巨兽的攻击，本来守卫着这座洞窟的诡异生物，自从有雪进入地宫后，就一日少过一日，这两天更是连一只都看不到了。
这个问题的答案，正显示于石壁的另一侧，同样躺靠在石壁上，松懈着一身疲惫的雪特人身上。
假如爱菱能够透视石壁，看到这一端的景象，一定会对此大吃一惊，因为刚才一直捉弄、嘲讽她，轻松耍弄她诚恳心情的雪特人，浑身都是带血的伤口，有些已经干涸，有些却仍泊泊流着黑红色的热血，以一种几乎无法再睁开眼睛的疲倦表情，死死地躺靠在石壁上。
（妈、妈的……老子一定是这世上最辛苦的雪特人了……）
连喘气都没有力气，尤其是一点细微动作，牵动身上伤口，更是痛得几乎