对事物的认识，很少会进一步的了解分析。在长久的因循敷衍下，终於来 了一次总的报应，那就是「鸦片战争」。
鸦片战争是外来文化横的切入，对中国人来说，固然是一次「国耻纪念」。但从另一角 度看，也未尝不是一次大的觉醒。日本对一些事情的观察，跟我们似乎不同。十八世纪时， 美国曾经击沉了日本两条船：使日本打开门户，日本人认为这件事给他们很大的益处。他们 把一种耻辱当做，一种精神的激发，
事实上，我们应该感谢鸦片战争，如果没有鸦片战争，现在会是一种什麽情况？至少在 座的各位，说不定头上还留看一根辫子，女人还缠着小脚，大家还穿看长袍马褂。陆上坐两 人小轿。水上乘小舢板。如果鸦片战争提早二百年前发生，也许中国改变得更早一些，再往 前推到一千年前发生的话，整个历史就会完全不一样。所以我认为这个「国耻纪念」，实际 上是对我们酱缸文化的强大冲击，没有这一次冲击，中国人还一直深深地酱在酱缸底层。最 後可能将窒息而死。
鸦片战争是一个外来文化横的切入，这使我们想到，在中国历史上，清王朝是个最好的 时代，如果鸦片战争发生在明王朝的话，中国会承受不住，情形将大不一样。西方现代化的 文明，对古老的中国来说，应该是越早切入越好。这个大的冲击，无疑是对历史和文化的严 厉挑战，它为我们带来了新的物质文明，也为我们带来了新的精神文明。
所谓物质文明，像西方现代化的飞机、大炮、汽车、地下铁等等。我们中国人忽然看到 外面有这样的新世界，有那麽多东西和我们不一样，使我们对物质文明重新有一种认识。再 说到精神文明，西方的政治思想、学术思想，也给我们许多新的观念和启示。过去我们不知 道有民主、自由、人权、法治。这一切都是从西方移植过来的产品。
以前中国人虽有一句话。说「人命关天」，其实，人命关不关天，看发生在谁身上。如 果说发生在我身上，我要打死一个人的话，当然关天。但如果凶手是有权势的人，人命又算 得什麽？所以还是要看这关系到谁的问题。古圣人还有一句话，说：「民为贵。君为轻」， 这不过是一种理想，在中国从没有实现过。以前的封建时代，一个王朝完了，换另一个王 朝，制度并没有改变。把前朝推翻，建立了新朝，唯一表示他不同於旧王朝的，就是烧房 子，把前朝盖的皇宫宝殿烧掉，自己再造新的，以示和前朝不同。他们烧前朝房子的理由， 是说前朝行的是暴政，自己行的是仁政，所以「仁政」要烧「暴政」的房子。如此一代一代 下来。并不能在政治思想上有任何新的建树。而只以烧房子来表示不同。这使我们中国这个 古老的国家，几千年竟没有留下来几栋古老建筑。
中国政治思想体系中，也有一些理想的东西，是接近西方的，例如「王子犯法，与庶民 同罪」这样的话，但这也不过只是一种希望和幻想罢了。事实上，这是根本不可能的事，王 子犯法绝对不会和庶民同罪的，中国人向来不知道民主、自由、法治这同事，虽然以前有人 说，我们也有自由，可以骂皇帝，但我们的自由极为有限，在统治者所允许的范围内，有那 麽一点点自由。人民或许可以骂皇帝，但得偷偷地背地裹骂。自由的范围很狭小，当然可以 有胡思乱想的自由，但是民主、法治等等观念。却完全没有。
中华民族是世界上最伟大的民族之一，当然，我们在感情上也不得不这样认为，否则就 难以活下去了。但世界上还有另一个伟大的民族，就是盎格鲁撤克逊。这个民族为世界文明 建立了钢架，像他们的议会制度、选举制度，和司法独立、司法陪审制度等热，为人类社 会，建立了一个良好结构，这是它对文明所做出的最大贡献，也是西方社会能够在政治上走 向合理公平的原因之一。无论如何，再浪费的选举，总比杀人如山、血流成河要好。对於西 方一些好的东西，我们必须有接受的勇气。有人说西方的选举不是选举人才，是在选举钱， 而这种钱不是一般人所可以负担得起的，即使这样，浪费金钱，也比浪费人头要好。
一切好的东西，都要靠我们自己争取，不会像上帝伊甸园一样，什麽都已经安排好了。 中国人因为长期生活在酱缸之中，日子久了，自然产生一种苟且心理，一面是自大炫耀，另 一面又是自卑自私。记得以前看过一部电影，忘记了影片的名字，一个贵妇人，她某一面是 美丽、华贵、被人崇拜，另一面却是荒淫、无耻、下流，她不能把这双重人格统一起来，後 来心理医生终於使她面对现实，她只好自杀。我们检讨自己病历的时候，是不是敢面对现 实？用健康的心理，来处理我们自己的毛病？
我们应该学会反省，中国人往往不习惯於理智反省，而习惯於情绪的反省。例如夫妻吵 架，丈夫对太太说：你对我不好。太太把菜往桌上一掼。说：「我怎麽对你不好，我对你不 好，还做菜给你吃？」这动作就是一种不友善的表示，这样的反省，还不如不反省。
自从西方文化切入以後，中国在政治思想上固然起了变化。在道德观念上也起了变化。 以前，丈夫打老婆是家常便饭，现在你要打一下，试试看！年轻朋友很幸运的是。传统之中 一些堕落的文化，已被淘汰了不少，不但在政治上道德上如此。在所有文化领域中。如艺 术、诗歌，文学、戏剧、舞蹈，都起了变化和受到影响。
一说起西洋文化、西洋文明，准有人扣帽子，说「崇洋媚外」。我认为崇洋有什麽不可 以？人家的礼义确实好过我们的粗野，人家的枪炮确实好过我们的弓箭。如果朋友之中，学 问道德种种比自己好，为什麽不可以崇拜他？中国人没有赞美别人的勇气，却有打击别人的 勇气。由於我们的酱缸文化博大精深，遂使中国人「橘越淮则枳」。橘子在原来的地方种， 生长出来，又大又甜，但移植到另一个地方去，却变成又小又酸了，这是水土不服。我有一 位朋友，他就是在我坐牢的十年中，一直营救我的孙观汉先生。他曾将山东省大白菜种子。 带到璧斯堡来种，但种由来的菜，完全不是原来的样子。
可是日本人就有一种本事，学什麽，像什麽，而中国人学什麽，不像什麽。日本人这种 精神了不起。他可以学人家的优点，学得一模一样。中国人兄台找出藉口，用「不合国情」 做挡箭牌，使我们有很好的拒绝理由。甲午战前，曰本人到中国海军参观，看见我们的士兵 把衣服晒在大炮上面，就确定这种军队不能作战。我们根本不打算建立现代化观念，把一切 我们不想做的事，包括把晒在大炮上的衣服拿开，也都推说「不合国情」。
像台北的交通问题，原是最简单不过的事，多少年来，却一直解决不了。我想如果对违 规的人施以「重罚」，几次下来也就好了。但有人提出来应该要教导他们「礼让」，认为礼 才适合我们国情。我们已经礼让得太久了。被坑得太深了，还要再礼让到什麽时候？我们设 了一个行人穿越马路时的「斑马线」，「斑马线」本来是保护行人的，结果很多人葬身在 「斑马线」上。我有个朋友在台北开车时横冲直闯，到美国来後常常接到罚单，罚得他头昏 眼花，不得不提高注意。就像交通规则。这麽简单的事，中国也有，可是立刻扭曲。一说起 别国的长处，就有人号叫说「崇洋媚外」。事实上，美国、法国、英国、日本，他们有好 的，我们就应该学。他们不好的，就不应该学，就是这麽简单明了！
有位美国人写过一本书“日本能？为什麽我们不能？”并没有人说这位教授崇洋媚外。由 此可知，酱缸文化太深太浓，已使中国人丧失了消化吸收的能力，只一味沉湎在自己的情绪 之中。一位朋友开车时往屯突然地按一下喇叭，我问他为什什么？他开玩笑说：「表示我不 忘本呀！」我们希望我们有充足的智慧认清我们的缺点，产生思考的一代，能够有判断和辨 别是非的能力，才能使我们的酱缸变淡，变薄，甚至变成一坛清水，或一片汪洋。
中国人非常情绪化。主观理念很强，对事情的认识总是以我们所看见的表象做为判断标 准。我们要养成看事情全面的、整体的概念。很多事情从各个不同的角度发掘，就比从一个 角度探讨要完全。两点之间的直线最短，这是物理学上的。在人生历程上，最短距离往屯是 曲线的。所以成为一个够格的鉴赏家，应是我们追求的目标。有鉴赏能力的社会，才能提高 人们对事物好坏的分辨。以前我曾看见过老戏剧家姜妙香的表演，他已经六十多岁了，脸上 皱纹纵横，简直不堪人目。可是，这对他艺术的成就，没有影响。当他唱「小放牛」的时 候，你完全忘了他苍老的形象。大家有鉴赏分辨的能力之後，邪恶才会敛迹。好像我柏杨的 画和梵谷的画放在一起，没有人能够分别，反而说：「柏杨的画和梵谷的画一样！」那麽， 真正的艺术家会受到很大的打击，社会上也就永远没有够水准的艺术作品。
中国虽然是个大国，但中国人包容的胸襟不够，心眼很小。前天我在甘乃迪机场搭飞 机，在机上小睡了一个钟头，醒来後飞机仍没有开，打听之下，才知道他们在闹罢工。我惊 异的发现，旅客秩序很好，大家谈笑自如。这如果发生在我们国家。情形可能就不一样了。 旅客准跑去争吵：「怎麽还不起飞？怎麽样？难道吃不饱？闹什麽罢工？罢工你还卖票？」 他们是从另一个角度看：如果我是领航员。说不定我也参加罢工。从这裹面也可以看见所谓 大国民的气度，美国这个国家的包容性很大，它不但包容这麽多肤色和种族，还包容了不同 的语言和不同的风俗习惯，甚至包容了我们中国人的粗野。
这种风度说明一个大国的包容性：像雷根和卡特在电视上辩论的时候，彼此之间各人发 表政见：并没有做出粗野攻击。雷根并没说，你做了几年总统，只知道任用私人。卡特也没 有说。你没有从政经验，这个国家你治理得好呀？双方都表现了极好的风度。这就是高度的 民主品质。
我对政治没有兴趣。也不特别鼓励大家都参与政治，但如果有兴趣参与，就应该参与， 因为政治是太重要了。不管你是干什麽的，一条法律颁布下来，不但金钱没有保障，连自 由、生命也没有保障。
但我们不必人人参与，只要有鉴赏的能力，也是一样。这种鉴赏，不但在政治、文学、 艺术上，即便是绘画吧。鉴赏的水准也决定一切。那些不够格的，像我柏杨，就得藏拙，只 敢偷偷地画，不敢拿出来。否则别人一眼看出来高下，会说：「你这是画什麽玩意儿？怎麽 还敢教人看？」有了真正鉴赏的能力，社会上才有好坏标准，才不至於什麽事都可打个马虎 眼儿，大家胡混，酱在那裹，清浊不分，高下不分，阻碍我们的发展和进步。
我的这些意见，是我个人的感想，提出来和大家讨论，还请各位指教，并且非常感谢各 位。
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