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就在街道的中央，隐士走向佛陀，向他顶礼，并且触着佛陀的双脚，“圣者！”修行者说，“我听说您已经完全解脱，而且教导解脱的方法。请把这个方法传授给我。”
佛陀说：“是的，我教导这方法，我可以传授给你。但是，目前的时间和地点都不恰当。请回到内观中心等我，我会很快回去教你这方法。”
“不！圣者，我不能等。”
“你不能够等半个小时吗？”
“不行！圣者，我不能再等！可能在半个小时内，我就会死去，或你会死去，或是，我对你的信心会完全消失，那么我就学不到这个方法了。圣者！现在就是时候，请您现在就教导我吧！”
佛陀注视他，并且发现到：“是的，这个人剩下的时间不多了；他在几分钟内将会过世。他必须在此时此地得到法的教导。”可是，在这马路中间如何传法呢？佛陀只说了几句话，但是，这些话包含了所有的教导：
当你看时，就只是看，当你听时，就只是听；当你嗅、尝、触时，就只是嗅、尝、触；当你认知时，就只是认知。
在眼、耳、鼻、舌、身、意六根接触到色、声、香、味、触、法六尘时不要有价值判断，也不要有因循旧习的分别心。当我们开始判别某一个经验是好或坏时，过去的盲目反应，会使我们以扭曲的角度来看事情。为了让心从各种束缚中解脱，我们必须学习不经由过去的习性反应来判断事情，而只是保持觉知，不作价值判断，不起习性反应。
由于这位隐士的心已经非常清净，所以几句话的教导已经足够了。这在马路和旁边，他坐下来，集中注意力观察自己的身心，不作任何价值判断，不起任何习性反应；他中是单纯地观察自己身心内的种种变化。在他活着的最后几分钟内，他达到了最终的目标，成为一位完全角的觉悟者。（注四）
第九章 目标
有生就有灭。（注一）
体验这个实相是佛法的要旨。身与心仅是不断生灭的过程，我们对短暂且没有实体的过程产生执着，就会有痛苦。如果我们体验到这些过程的无常性，执着就会消失，这就是内观者的工作：观察自身内在不断变化的感受，以明白无常的性质。当感受生起时，不起任何习性反应，只是让它生起又灭去，这样的话，旧习性会浮上表面然后灭去。旧习性和执着停止，痛苦也会停止，我们才会获得解脱自在。这是一件长期的工作，必须不断用功，每走一步都会获得一步的利益。唯有不断的努力、耐心、坚持、持续地练习，才可以抵达目标。
洞察究竟的实相
练习过程有三个阶段：第一先学会这个技巧，知道怎么做和为何而做；第二，实际练习；第三，洞察实相，用这个技巧去贯穿自身实相的底层，而迈向最后目标。
佛陀并没有否认人类（包括他自己）的形状、颜色、口味、气息、苦乐、念头和情绪的存在，他只是强调这并非究竟的实相。在一般的观察，我们只注意到大范围的构造，而这些构造是由更细微的现象构成的；只注意大范围而忽略内在细微的成分，会让我们只看到它们主要的差异点，然后给以区分加上标签形成偏见，而有了好恶－－这过程便发展成贪爱和瞋恨。为了脱离贪瞋的习性，我们不仅要全盘关照，且要深观以洞察表相之下的现象，而这正是内观者所要做的。
刚开始从身体各部分、四肢及各器官作自我检验，进一步的检查会发现身体有些部分是紧硬的固体、有些是柔软的流体、有些在动、有些静止不动，或许我们会感觉身体的温度与周围环境不同，所有的观察将有益于培养更强的觉察自己。但这些仍只是在观察某个组合体的表相，因此依旧会有喜好，偏见及贪爱瞋恨。
只要内观者继续练习觉知自身的感受，原先被忽略的细微感受会显露出来。首先会感觉在身体不同部位有不同形式的感受，这些感受会生起、持续一会儿，最后灭去。虽然我们此时已经超越表面的层面，但仍只是在观察粗显实相的整体构造而已，因此我们还未从贪爱、瞋恨中解脱出来。
如果我们认真的持续练，迟早能体会到感受变化的本质，此时通体有一直的细微感受，这些感受很快的生起与灭去。我们已经超越整体构造的感受，了解构成的内部现象－－它们是由次原子微粒所构成的！我们直接体验这些微粒的现象本质－－不断生起与灭去。此时，无论我们观察内在的什么，不管是血液或骨骼、固体、液体或气体、丑陋或美丽，只觉察到一团不能区分的振动。我们的区别心及给予名标终于停止下来。我们已经经历身体内在结构的究竟实相；也就是说，不断的变化、生起和灭去。
同样地，内心过程的明显实相也可以穿透到较细微的层面。比如说，内心依着过去的习惯，生起喜欢、不喜欢的念头，接着内心重复并加深这种喜恶反应，它旧发展成贪爱或瞋恨。一般人只能觉察到这强烈的反应。以这种表层的认知，人们开始判别愉快与不愉快、好与坏、要与不要。与观察表相物质的方法相同，对待强烈的情绪反应亦可使用相同的方法。我们开始以观察自身的感受来观察，，它必定会消融。正如同物质只是次原子微粒的细微波动，强烈的情绪也只是对感受的瞬间好恶、瞬间习性反应的整体形态而已。一旦强烈情绪消融成细微的形式，情绪就无法控制我们。
在观察身体不同部位的不同坚硬感受之后，我们进一步觉知细微一致的感受，在身体内部不断生起与灭去。由于感受急速的出现与消失，我们可以体验到一阵阵的波动通过身体，无论停留注意力在身体上哪一部位，我们所体验到的无非是生起与灭去。无论心中何种念头生起，我们都能察觉到伴随而来的身体感受，生起之后随即灭去。我们经由身心表面坚实的消融，体验到身心与心理习性的究竟实相：只有振动生起与灭去。经历过这种实相的人说：
这世界是火、这世界是烟、这世界正在燃烧、这世界正在振动着。（注二）
要达到消融阶段，内观者必须要培养觉知与平等心，如同科学家增加显微镜的倍率，以观察更细微的现象，培养觉知与平等心，即有能力观察内在更细微的实相。
当消融发生时，这种经验非常愉快。所有的疼痛已经消失，没有感受的部位已经消失，只觉得安详、快乐与喜乐。佛陀形容它如下：
体证到身心的生灭时，他可享受到喜乐和轻安。他将证得和圣者一样的无死。（注三）
当身心表面的坚实感因修行而消融时，喜乐必然生起。这样的愉快感，会让我们误认为是最终的目的，但它只是一个中途站。我们必须再接再厉，才能体验超越身心的究竟真相而达到完全的解脱自在。
佛陀的这些话在实际修习中变得很清楚易懂。从粗糙到细微，我们开始享受通体流畅之感，然后这种电流突然消失，我们再度体验在某些部分有紧张、不愉快的感觉，或许有些部分没有感受。心里再度经验紧张的情绪时，如果我们开始厌恶这新情况并渴望电流振动再回来，我们就未了解内观，因为我们已经转入趋乐避苦的游戏中，这就和现实生活中我们一直在玩的游戏相同－－无止尽的拉与推、吸引与排斥的循环中，如此将只有痛苦。
但当智慧增长，我们知道在消融经验后，粗重感受再度出现意味着进步而非退步。我们练习内观并不以体验某种特殊感受为目的，而是要从习性反应中解脱。如果我们对感受起习性反应，就增长痛苦。反之如果我们保持平稳，使某些旧习性消失，如此感受变成一种解脱痛苦的工具。观察不愉快的感受而不起习性反应，我们就能根除瞋恨；观察愉快感受而不起习性反应，我们就能根除贪欲；观察中性的感受而不起习性反应，我们就能根除无知。因为感受或经验没有所谓好或坏，对它保持平衡心就是好的；失去平等心就是坏的。
有了这样的了解，我们就应用每个感受作为根除习性反应的工具；这个阶段就是所谓“行舍”（sankharaupekkha）－－对所有习性反应保持平等心，如此就会一步步走向解脱的究竟实相：涅槃。
解脱的经验
解脱是可能的。人可以从习性反应、痛苦中获得自由。佛陀说：
这种经验超越身心世界，不是此界、不是彼界、不是二者、不是日月、我称它无生无灭、无住也无生死。它不需要支持、不需要培养、不需要根基，这是痛苦的终点。（注四）
佛陀也说：
有一个无生、无成、无为、无条件的存在。若非如此，将无法从有生、有成、有为、有条件中解脱出来。但因为有一个无生、无成、无为、无条件的存在，才能从有生、有成、有为、有条件中解脱出来。（注五）
涅槃并非只是死后的状态，它是此处此刻可经验到的。用否定语来措辞形容它并非因它是负面的经验，而是因为没有更好的方式来形容涅槃。每种语言都有描述身心现象的用语，但没有用语或观念可描述超越身心的东西。任何类型、任何比较都无法形容，我们只能用“它不是什么”来形容它。
事实上，想要去形容涅槃是毫无意义的，任何的形容只会带来混淆，不必去讨论或争辩它是什么，重要的是去体验它。佛陀说：
能息灭痛苦的珍贵真理，必须亲自去实践它。（注六）
当一个人已证得涅槃时，涅槃对他而言才是真实的，此时所有对涅槃的争辩都变得不相关了！
想要体验解脱的究竟实相，首先必须穿越表面的实相，去经验身心的消融状态。越能穿越表面的实相，就越能止息贪瞋和执着，也就越接近究竟的实相。一步一步努力去做，自然就能到达涅槃的境界。不必去渴求，或怀疑它的出现。所有正确修习正法的人都会到达这个境界。涅槃何时会出现，没有人知道，一部分依各人所累积的习性反应而定；一部分依各人努力根除的程度而定。要达到此目标，我们所能做且必须做的就是持续观察而不起习性反应。
我们无法决定何时会证得涅槃，但我们可以确定使自己朝向目标不断前进。我们可以控制现在的心。无论体内或外在发生什么事，都能保持平等心，此时此刻我们就达到解脱。已到达这种最终目的人说：
贪瞋痴的息灭就是涅槃。（注七）
内心灭除贪瞋痴，就体验到解脱。
我们正确修习内观的每一分钟，都可以体验解脱。毕竟，法的定义是不仅在未来，当下也有结果，在过程中的每一步我们都会得到好处，而且每步都直接能向此目标。此时此刻，心远离了习性反应，就有一颗安详的心，每个这样的时刻使我们越接近全然的解脱。
我们不能努力去培养涅槃；因为涅槃是培养不出来的，它原本就存在的。但我们可以努力培养通向涅槃的特质－－平等心的特质。观察实相而无习性反应的每一时刻，我们就向究竟的实相前进。心的最佳特质是拥有全然觉知实相的平等心。
真正的快乐
佛陀曾被问及何谓真正的快乐，他举出许多产生快乐的正当行为，这些行为才是真正的幸福。所有的幸福（喜悦）分成两类：一是实现对家庭与社会的责任而造福他人（众善奉行）；一是自净其意（净化内心）。个人的善是无法脱离他人的善，最后佛陀说：
当面对生命的起起落落，保持心境平稳，不受动摇，没有瞋恨，不生不净烦恼，总是觉得安定，这就是最大的快乐。（注八）
在个人身心的小宇宙中或外面世界无论发生什么事，我们能面对它－－没有紧张，没有被压抑的贪瞋心－－而是用全然的放松，发自内心深处的微笑。不论是面对喜欢或不喜欢、想要或不想要的每种状态，都没有焦虑，在了解无常后感到全然的安定，这就是最大的喜悦。
明白你是自己的主人，没有任何事可以击败你，你可以微笑地接纳生活中的一切－－这就是心的完全平等，也是真正的解脱。透过内观的修习，当下就可以获得这些。真正的平等心并不是消极的疏离，不是逃避生活的困境，也不是把头藏在沙堆里的人。心的真正平衡是基于对问题的全然觉知，能觉知所有层面的实相。
没有贪瞋心并不是无感觉地忽视他人的痛苦，而只管享受自己的解脱。相反地，真正地平等心有很恰当的称呼：“圣者的无分别”。它是生动有力的品质，是内心净化的表现。当一个人能从盲目反应的习惯中解脱出来，它的心开始能采取对自己或他人有创意的、有建设性的、有意的积极行为，有了平等心（舍），纯净心的其它物质会接着产生：帮助别人而不要求回报的善意与爱心（慈）；同情别人的失败与痛苦（悲）；分享别人的成功与好运（喜），这四种物质是修习内观必然的结果。
原先，我们总是留住自己喜好的，而把不喜欢的推给别人，而现在我们明白自己的快乐并不是建立在他人的牺牲上；给别人快乐才会带给自己快乐。因此我们要与人分享我们的安详，并且脱离痛苦，体验解脱的喜乐，我们体会到这就是最大的善。因此我们也希望别人能体验这种安详，并发现这个离苦的方法。
这就是修习内观的合理总结：metta bhavana（修慈）－－对他人生起善意。以前刚开始，可能只有口头上的修慈悲心，内心深处贪瞋仍继续着。而现在习性反应的过程有时会停止，自我的恶习消失，从内心深处自然地生起善意、慈悲。以纯净心全力为后盾，慈悲心变得强而有力，能产生安详和谐的气氛，来利益众生。
有人觉得保持平等心就无法过多彩多姿的生活，就好像画家有许多色彩可挑选，却只选用灰色。或有人会弹钢琴，但是只选择强奏C中音。这是对平等心的误解。事实上，以往这钢琴已经走调而且我们不知如何弹奏它，若只是胡乱敲击键盘自我表现一番，如此只会弹出不和谐的音调。但如果学会调音并正确弹奏乐器，就可以产生音乐，从键盘最低到最高的音阶�