自我保护机制，主要有两种方式。
其一是梦；
其二则是泄精行经。
第二节 梦
梦，是自我保护机制的一种主要方式。
什么是梦？
所谓梦，其实也就是个体醒前心理活动的剩余，干扰睡眠，而引起的生命冲动的欲望满足。
例如，一个小男孩，白天因横穿马路不小心，受到莫名惊吓，因而，在晚上作被怪物追赶自己欲跑又跑不动的恶梦，惊醒时，心惊肉跳，久久不能平息，即是梦的行为的一个例子；
又如，一个纺织女工，白天因工作太过匆忙的缘故，没有机会渲泄不断涌现的性冲动，因而，在夜间作与异性发生性交的梦，醒来时，内裤浸润、浑身无半点力气，则是梦的行为的另一个例子；
再如，我国唐代沈既济（750？800）《枕中记》中记载的，唐开元年间，有个叫卢生的少年，在邯郸旅店中，遇见了一个道士吕翁，言谈之间，卢生自叹穷困，吕翁见他情志不畅，目昏思寐，便从自己的行囊中取出一个两端有孔的青瓷枕头来，对卢生说：“子枕吾枕，当令子荣适如志”，卢生听从，睡下后即进入梦乡，他，梦见自己返家数月后，娶了本县望族崔氏的漂亮女儿为妻，第二年，又考中了进士，后来，由县尉步步高升，还当了十余年宰相，期间，他还统率大军，出征外族，开疆辟土，立下赫赫奇功，所生五个儿子，个个功成名就，都和名门望族对了亲，他自己后被劾贬谪，历经曲折，终于获得皇帝察知冤情，从此更受宠信，执政十余年来，享尽人间荣华富贵，一直活到80多岁，才寿终正寝，卢生一觉醒来，只见自己仍躺在旅店里，店主人在他睡觉前所蒸的黄梁米饭还未熟透，始知自己几十年的荣华富贵，竟然是短暂的一场梦，这，便是有名的、历来为人津津乐道的“黄粱梦”，无疑是梦的行为的又一个例子；
据说，杀人犯，时常会作出受被害者折磨之类的梦，这种不安的心理，往往会使其神魂颠倒、心慌意乱，对报纸、广播非常关心，有时，暗地里去偷看作案现场，有时，还会潜逃，这，是参与搜查者人所共知的事。
自古以来，人们对梦便有着浓厚的兴趣。
所谓占梦，亦即术士根据人们梦中所历所见的事情或物象，来占验作梦人和与之有关的人或事的吉凶休咎，也就是后人所说的圆梦、解梦或释梦，这种方术，早在我国西周时期，就已相当流行。
事实上，术士解梦，往往把梦分成直梦、象梦、因梦、想梦、精梦、性梦、人梦、感梦、时梦、反梦、籍梦、寄梦、转梦、病梦、鬼梦诸类型，在民间影响很大。
所谓直梦，是指梦与现实直接相符，例如，梦中梦见某人，明天就果真见到了；另外，就是梦中的内容与现实具有一种象征的关系，这也属于直梦的范围，例如，梦中自己扶摇直上，登天而入，天明便有登山之验，这也是直梦；
所谓象梦，是指梦中的内容通过象征的手法与现实相互联系，故前面说的直梦有些内容也可以划入象梦之中，《诗经》中就有象梦的解释，例如，《诗经》中就有“维熊维罴，男子之祥；维虫维蛇，女子之祥”，意思是说，梦见熊、罴这样的动物就代表男子，梦见虫、蛇等动物就象征女子。
所谓因梦，是指由于自身身体的或者外物的刺激而有梦，并且，刺激的感官直接和梦中的内容有关，例如，衣裤过于紧勒，便作与性活动有关的梦，这，是因为内裤刺激生殖器官的原因；
所谓想梦，是指由于朝思暮想而引导特定类型的梦，例如，《论语》里的孔子（公元前551？公元前479），经常梦见周公，这，都是因为孔子平日思慕周公的德行，平生最大的愿望，便是效法周公；
所谓精梦，与想梦是同一种类型，只不过后者精神更为专注，所谓精思而得梦；
所谓性梦，是指由于天性所致，因而，在梦中反映出来，需要特别指出的是，这里说的“性”，乃是指天性，故对于性梦，切不可望而生义，它，并非指与性活动有关的梦，例如，生性仁厚的人，多作与桃李松柏有关的梦；生性好义的人，则多梦兵刃金铁；好智的人，多梦江湖川泽；等等；
所谓人梦，是指梦中的内容没有固定的意义，梦是吉是凶，尚需参考梦者的社会地位方能确定，例如，以前有一读书人，将去参加科举考试，他做了一个梦，梦见一只“横行霸道”的大蟹子却没有了“横行霸道”爪子，他梦后醒来，左思右想，仍不得其解，于是他特意去找术士求占，术士听了他把“蟹”梦说了一遍，便向他庆贺说：“您只管放心去考，定会考中解元的！”此人一时转不过弯，忙问术士道理何在？术士笑了笑说：“亏您还是读书之人，连这个道理还参悟不出来！您想想吧，‘蟹’去足，不正好是解元的‘解’字吗！”不久，科举结束发榜了，这位读书人果真名列第一，人梦，也是术士用得比较多的解梦方法。
所谓感梦，是指由于一定的气候条件的作用，而引导出一定类型的梦，例如，东汉的一位智者王符（约85？162）曾谓：“阴雨之梦，使人厌迷；阳旱之梦，使人乱离；大寒之梦，使人怨悲；大风之梦，使人飘飞”，这些都是天气影响人的梦境内容；
所谓时梦，是指受一年四季的季节影响，而作的与季节内容有关的梦，例如，春季万物复苏，草绿花开，那么受其影响，春天的梦，容易出现上述内容；夏，秋，冬等其它季节也可依此类推；
所谓反梦，是指作梦的内容与现实截然相反，梦中大火熊熊、血流满地，并不意味着现实就是如此，其实，现实可能恰恰相反，这，也许正是财源滚滚而来的征兆；
所谓籍梦，是指神灵、亡魂等托梦预告生人，在这里，籍者，托也，例如，古书中常出现这类记载：有一对恩爱夫妻，丈夫离家经商或赶考，路遇不测，晚上托梦于妻子，将事情原委告之，妻子再上官府鸣冤，机智的官员据此巧妙地将案件侦破；
所谓寄梦，是指两人身处异地，甲的吉凶在乙的梦中出现，乙的吉凶在甲的梦中出现，寄梦需要一定的先决条件，就是两者一定要有比较密切的关系，故寄梦的最普遍的形式，是在亲人中感应，例如，子女有喜事，父母亲在梦中得知；丈夫要显达，妻子预先梦中觉知；
所谓转梦，是指梦中内容变幻不定，毫无逻辑联系，例如，正梦见刀光剑影，突然又见周围美女如云；
所谓病梦，是指因身体疾病而导致的梦，例如，《左传？成公十年》载：秦国与晋国在战国时，曾经一度交好，关系非常的密切，有一次，晋景公（？？公元前581）生病了，秦国一个叫秦缓的名医，受王命前往晋国，为景公治病，就在他赶路途中，晋景公却在一天夜晚，作了一个奇怪的梦，他梦见两个小孩，对坐在一起，商量着什么事情，只听其中一个小孩说道：“你知道吗？听说秦缓可是个很有名的医生呢！我觉得咱们处境不妙，还是搬家离开这里吧！”“嘿，别急呀！秦缓虽然厉害，我却自有对付他的好办法！只要你我分别居住在肓的上面和膏的下面，秦缓就算再有本事，也拿我们没有办法了！”就在此时，晋景公被惊醒了，不久，秦缓来到了晋国，他仔细为晋景公检查过后，不安地说：“大王，您病得非常严重，一处在肓的上面，一处在膏的下面，而这两个地方都是药力所达不到的！”晋景公听后，惊讶地赞叹道：“你真是一位神医呀！”，在这里，晋景公所作的梦，即为病梦；
所谓鬼梦，则是指人们平常所说的恶梦，梦中内容十分恐怖，梦者往往在大汗淋漓中醒来；
……
术士按照对梦所做的区分，来解释梦的意义及其蕴含的吉凶祸福，这，就构成了古代占梦术的基本内容。
然则，真正标志人们对梦的认识和理解由表象而渐入其里的，却是《黄帝内经》。
在我国上古元阳真人所著奇书《黄帝内经》中，有一个很重要的部分，就是以正邪（阴阳）二气所在人体部位，来确定所梦物象，从人体科学和病理学的角度来认识梦、解释梦。
《黄帝内经？灵枢？淫邪发梦第四十三》说：“正邪从外袭内，而未有定舍，反淫于脏，不得定处，与荣卫俱行，而与魂魄飞扬，使人卧不得安而喜梦；气淫于腑，则有余于外，不足于内；气淫于脏，则有余于内，不足于外。阴气盛则梦涉大水而恐惧；阳气盛则梦涉大炎而燔灼；阴阳俱盛则梦相杀毁伤；上盛则梦飞，下盛则梦堕，甚饱则梦予，甚饥则梦取；肝气盛则梦怒；肺气盛则梦恐惧；心气盛则梦嬉笑；脾气盛则梦歌乐，体重身不举；肾气盛则梦腰脊两解不属；厥气客于心，则梦见丘山烟火；客于肺，则梦飞扬，见金铁之奇物；客于肝，则梦山林树木；客于脾，则梦见丘陵大泽，坏屋风雨；客于肾，则梦临渊，没居水中；客于膀胱，则梦游行；客于胃，则梦饮食；客于大肠，则梦田野；客于小肠，则梦聚邑冲衢；客于胆，则梦斗讼自刳；客于阴器，则梦接内；客于顶，则梦斩首；客于胫，则梦行走而不能前，及居深地菀中；客于股肱，则梦礼节拜起；客于胞，则梦溲便。”
它，为诊治多梦及其它梦症，提供了重要的理论依据。
但对睡眠时作梦一事在心理学上提出系统理论解释者，则当推奥地利精神分析论创始人弗洛伊德。
事实上，弗洛伊德对梦的研究，溯自1895年从事分析自己的梦经验开始。
弗洛伊德的名著《梦之解析》，于1900年出版。
该书，被后人誉为改变历史的书籍之一。
原因是，弗洛伊德在该书内，见前人所未见，言前人所未言，对人类作梦一事，提出划时代的、惊世骇俗的独特解释，揭开了20世纪人类文明的重要一页。
从梦的起源来看，梦是个体心理过程的产物。
心有所动，化而为梦。
生命冲动，乃是梦的重要成因。
梦，因生命冲动寻求快乐的愿望而起。
无论梦采取何种形式，梦的内容即在于满足这个愿望，这，就是梦的本质或主要特性。
此外，梦还有一个特性，就是梦不仅使一个愿望有表示的机会，而且借幻觉经验的形式，以表示这个愿望。
所谓梦的幻觉，即是意识把梦境的东西当作真实的东西，这无非是被隐藏的愿望的满足。
例如，某女士，娇小，丰满，性经验丰富到不可再丰富的地步，她在谈起自己性梦生成时说：“在先生离家远行的日子里，我让自己性欲望得到满足的办法，就是在睡梦中完成性爱，这，听起来似乎十分神秘，其实非常非常地容易，只要你在入睡前，让自己兴奋起来，并在入睡时将一个较小的人工阴茎放进阴道，我敢担保，这一夜，你肯定会在梦中享受到性爱的快感！而且，那个同你一道制造出快感的男人，很有可能就是你平日间心中的偶像。”
由此可见，作为一种人皆有之，而又为许多人所不解的精神现象，梦的产生固然有其生理学基础（按：根据梦的实验心理学研究，人的睡眠可分为五个不同阶段，脑波显示的睡眠的最后一个阶段——快速眼动睡眠rapid eye movement sleep；简称REM sleep或REMs，乃为作梦的标志，REM sleep主要出现在中夜及以后，大约每隔90分钟出现一次，一夜之间出现4~6次左右，每次出现约持续5~15分钟左右时间，惟一般人虽在一夜之间梦境连连，然醒来后多不复记忆，所能记忆者多半是临醒之前所作的梦；而如设法干扰睡眠者或剥夺睡眠者的梦，使之整夜“好梦难成”，则受试者在第二夜作梦的次数，将会增加，亦即受试者在前数夜内被剥夺的梦，将在以后得有机会时将之补足，也就是所谓的“补梦”），但实质，则是属于人的正常的心理过程。
梦，是一个人内心精神生活的产物，是心理刺激引起的反应。
既然梦是一种心理的现象，而不是外在的某种神秘东西活动的结果，因而，梦的研究，就应该是心理学的研究。
由于作为睡眠中的心理生活，梦是在睡眠状态下出现的一种特殊的精神现象，梦是介乎睡眠和苏醒之间的一种情境，梦是梦者所清楚的，又是梦者本身不知道自己所清楚的，即梦的意义梦者确实明白却又不知道自己明白，因而，梦具有半透明性。
为了探索这个半透明的梦，我们不妨把梦的内容或意义分为两个层次。
一个是表层意义，又可称之为梦的显意；
一个是深层意义，又可称之为梦的隐意。
所谓梦的显意，就是指梦者能够回忆起来的梦境的情景及其意义。
梦的显意虽然生动、离奇，但它并不代表梦的真意；
所谓梦的隐意，则是指梦者由联想可以知道的隐藏在显意背后的意义。
构成显意的那些经验材料所以成为梦的显意，乃是由潜意识中的欲望决定的，也就是由梦的隐意决定的。
我们之所以必须分清梦的显意和梦的隐意，其原因，即在于这将有利于我们对梦做更深一层次的分析。
也就是说，由此，我们可以进一步将梦的构成分为三个部分：
第一，梦的隐意，即梦的由来和根源；
第二，梦的工作，即梦的制造过程；
第三，梦的显意，即梦的工作的产物。
就梦的构成来看，要揭示梦这个错综复杂、光怪陆离的精神现象，重要的绝非是对梦境所呈现的内容的描述，即考虑梦的显意，而应该是从梦的内容和它的隐意之间的关系出发，由梦的内容的表面意义深入探索梦的深含的意义，从而，揭示梦所隐藏的意义。
因为，梦的工作制造梦的显意所用的材料决非其它，正是梦的隐意。
那么，怎样从梦的显意探知梦的隐意呢？
这，其实也就是追溯梦的隐意转化为梦的显意的心理历程，亦即梦的工作过程。
梦的工作，有四个基本过程：
（一）凝缩
即，将梦的隐意，也就是潜意识的东西加以删略，把隐梦中共同的成分在显梦中化而为一。
梦的工作，包含一大堆的凝缩作用。
梦的隐意，通常是很丰富的。
而相形之下，梦的显意则贫乏简单。
这里，就经过梦的工作的凝缩作用。
梦，就是删略的产品。
凝缩作用的特点，即在梦的内容中，找出那些一再复现的元素，而构成新的联合（集锦人物、混合影像