息立刻返回，说是有另外的任务安排。小弟明日只好告辞了。”
“原来是为了暂时分别难过啊！”莫天问心里又是好笑又觉得温暖，孤单的修行难免寂寞，有人惦念也是好的。“兄弟既然家中有事，回去便是。愚兄反正是四处走，过一阵到罗烟城来寻你就是了。”
“当真？”叶如龙不好意思地擦擦眼睛，“那是什么时候？”
莫天问挠挠头。心想，这事可说不准的。嘴里却安慰道，“也就三两年吧。其实我也舍不得和贤弟分手的。”
叶如龙破涕为笑，马上高声叫店小二上酒上菜。好一通猛喝，还不用法力逼除酒质，半个时辰就有些喝高了。他在怀里胡乱掏摸一阵，拿出一枚玉简道，“大哥。散修的生活小弟也是知道的，可兄弟修为浅，还什么本事都没有，想着大哥以后独自修炼，丹药是必须的。火系的筑基修士，最好的就是‘腾龙丹’和‘惊龙丹’。两张丹方都是我们家族的珍藏，外面寻常是看不到的，希望对大哥多少有些帮助。”
莫天问心中感动之极，暗叹天意就是如此，刚刚买了礼物，立刻就用在分别一刻。也拿出那套顶阶法器“日月剑”递过去，诚恳地说道，“兄弟。愚兄观你似乎趁手的攻击法器不多，今日正好为你买了一套，权作分别的赠礼。贤弟也要好生保重，别在外面意气用事，稀里糊涂枉送了小命。”
叶如龙双手接过两把小剑，眼泪巴嗒巴嗒又下来了。伏在桌上哭了会儿就睡着了，手中却一直紧紧攥紧日月剑不放。
“这兄弟人是真的很好，就是爱哭鼻子，性子比我还软三分。”莫天问一边想着，一边吩咐店小二扶叶如龙回房歇下。
次日一早二人依依惜别。莫天问平复了一番心情，转身就去剑阁找到那中年管事，由管事带领，一路向那古怪前辈的居处而来。
距离并不太远。一个多时辰，其间经过了大大小小五六座岛屿，便到了地头。
莫天问随着管事降下遁光，四下粗粗打量一番，奇花遍野，空中弥漫着馥郁的清香，果然不愧“百花岛”的名号。这位前辈倒是挺会享受的样子。
在莫天问看来，“四极镜”已经不是简单的防身保命法器，而是他领悟更高阶器道的“钥匙”，为这把钥匙，他准备好好和这位古怪的前辈周旋一番。
三万灵石的价格虽高，莫天问还能接受。不过这位结丹期高人似乎完全不理会“顾客才是前辈”的商场规矩，一副“爱要不要，老子还不卖给你”的架势。据那位管事所说，这位姓丁的前辈来头很大，脾气更是从来如此。
这位丁直前辈身份极其特殊。据说是万湖宫前代宫主一位至亲晚辈，不喜修炼，却天生酷爱炼器，无论现任宫主怎么劝，死活就赖在外门炼器堂，一门心思钻研器道。说出去怕要把所有筑基期的修士气死。这位丁前辈的炼器造诣到了相当高度后，突然跑去求现任宫主助他凝结金丹，原因很简单，他发现想要炼制更高难度的法器，或是尝试炼制法宝，他的法力不够！虽然对这个理由哭笑不得，宫主还是花了一番心思，真就助丁直结丹成功了！
于是这个怪人干脆请求搬到这百花岛，基本上不怎么修炼，准备把剩下三四百年寿元全部贡献给器道事业。万湖宫如果有太难的炼器任务，管事的堂主就会亲自前来请他帮忙。作为回报，炼器堂就帮他收集一些千奇百怪的材料。丁老头什么时候琢磨出好创意，或是心情恰好不错，就会精心炼制些作品，主要是法器，法宝极少。毕竟他老人家永远都只是结丹初期，炼制法宝太勉为其难，如果没炼好岂不是自砸招牌嘛！
这些兴之所至的创意作品都放在剑阁代售。想买的人开始很多，但要么一听条件就跑了，要么尝试一番很难达到要求，渐渐的买主就少了。莫天问就是在这种时候出现的一位主顾，也就难怪那位管事如此积极，巴巴地陪他大老远跑一趟了。
老怪物的要求并不复杂。其一是售价，他的作品相比其他同类顶阶法器，贵出一倍不止！其二，有钱还不行，主顾得亲自跑一趟，老头跟你聊一聊，随机出道试题之类，你做得让他满意那就恭喜了！你又费钱财又费力，运气还不错，终于可以拥有一件大师的杰作。传闻，丁直自结丹后搞出这套规矩起，迄今大概一百五十年，成功买走其大作的修士大概十来个，平均每十年一个！
反复琢磨上述情况的时候，莫天问正和管事坐在一间美其名曰“茶室”的茅屋里喝茶，等候丁前辈于百忙中的接见。
大约是对自己兴出的规矩很上心，而最近肯来“面试”的主顾又太少，莫天问并没有等太久，头道茶还没喝完，前辈已经驾到了。
“你要买我的‘四极镜’？你叫什么？哪里来的？”
这哪里是买东西，完全是在查户口嘛！莫天问暗自腹诽，但看在法器的面上依然神色恭谨的施礼答道。“晚辈莫天问，是楚国来的游历散修。”
“楚国？那种鸟不拉屎的地方，也能出如此年轻的筑基修士？嗯，而且马上就到中期了。”老头一边讥讽，一边精确的看出了对方的修为境界，令莫天问更是打起了十二万分精神。
“说说，你既然想买我的四极镜，想必是看出了什么，说说看。”
这一问，莫天问自是有所准备，至于对方是否满意他就不知道了。“晚辈看出的不多。镜子的本体是以离火龟背壳为主材，似乎融合了铁精、日光石、赤罡石等矿石。在晚辈看来，四面镜子表面来看都一样，其实其内部材质构成、比例和作用却是迥异。前辈器道技艺之精湛，构思之巧妙，晚辈平生未见。”
“咦？”丁直上下打量了几眼，不耐的神色大为缓和，“你懂炼器？接着说说看。”
一听这话，面前二人都是精神一振。莫天问更加谨慎发言，那管事则已经在猜测自己会得到什么奖赏了。
“晚辈出生在一处坊市，确实对炼器接触很多，原本以为自己的技艺还是不错的，可一看前辈制作的东西，才知道不过是井中蛙而已。”莫天问诚恳谦逊一番接着回答道，“晚辈觉得，四面镜子应该至少有三种功能，其中之一是防御，其二是反射，其三似乎，应该是吸收。另外就是，反射似乎又分为了火系和光系的两种。”
莫天问缓缓抬头，这才看清这古怪高人的相貌。看上去四十来岁，并不苍老，却很有儒雅之气。此时，这中年儒生样的前辈正闭目思索着什么。
“好。很好。后面老夫的问题，想必你定是能够解答的。”丁直笑了笑，抬手就向那管事扔出一个玉瓶，“辛苦了，你回去吧。这位朋友回去后，你把那四极镜卖给他就是。”
管事躬身一礼转身出屋，这才打开玉瓶闻了闻，居然是一整瓶“固元丹”，高兴的驭器自行离开。
莫天问面上不觉流露出笑意。对眼前这位前辈渐生好感。
“看来，小朋友的器道造诣还真是不低。”丁直赞扬一句接着道，“老夫给你三天的时间，你可以慢慢考虑老夫的问题。以你的才智，想必不会令老夫失望才对。”
“什么问题，居然需要三天？”莫天问略有疑问，但估计这位大宗师的考题不会轻松，“请前辈出题。晚辈必尽力而为。”
丁直点头道，“很简单。如果是由你来炼制这四极镜，你会怎么做？”
莫天问微感一愕，很快就入定沉思起来。往昔有关炼器的种种慢慢从脑海中流过。随后是父亲留下的器道笔记，接着是在巨灵门所接触到的各种典籍。
如此周而复始，一遍后又是一遍。
沉浸于浩如烟海的器道世界，其实和闭关修炼一样。三天时间不过弹指一挥。丁直再次走进茅屋，莫天问竟始终保持着三日前的坐姿，仿佛不曾移动。
感应到丁直到来，莫天问睁开双目，口中却不自禁发出长叹。他是有感而发。越是思索分析，越是觉得丁直的构思和炼制手法高深莫测。
“莫非你居然毫无所得？”丁直本来颇为热切，听到这声叹息自然失望之极。
莫天问摇摇头，起身恭敬施礼道，“晚辈只是觉得，一百年后的自己，也未必能够达到这样的境界，故而叹息。”话音一落，身形竟是一阵摇晃。看来连续三天不眠不休的思虑，却对神识造成了一些损伤。
第69章 小怪物
在这三天里，莫天问想到最多的，不是父亲的笔记，也不是典籍，而是自己炼器时的那些时常突然冒出的怪异想法。这些想法中的绝大多数都失败了，成为心中暗藏的遗憾之一。只是多年来四处奔走，一直不曾仔细的分析整理。因此这三天，倒成了他温故知新的三天。不知不觉中，一部分疑问已经解开，他的境界已经前行了一大步。
“前辈。限于晚辈于炼器一道上的巨大差距，实在没有想到比前辈构思更好的炼制手法。不过晚辈还在少年时就不只一次作过设想，并因此兼习阵法，可惜修为尚浅，一直没有太大进展。但以前辈的境界经验，必有解决之道。”
“阵法？”丁直先一皱眉，很快眼前一亮。
不等对方提问，莫天问继续说道，“在下以为，既然前辈于融合炼制上已经精深至此，这四极镜本是单一属性的防御材料，已可以防中有攻，衍生出多种变化，那更进一步融合阵法，使之攻防兼具浑然一体，也并不为难的。”
“攻防兼具浑然一体……阵法……”丁直闭目推衍片刻，突然做出一个惊世骇俗的动作。他往前一扑，一把抱住莫天问，口中狂笑不止。
“哈哈哈哈，原来如此。比如手持阵盘，四面镜上如阵旗一般刻上一套完整的四象阵，那就……哈哈哈哈！”
莫天问刚以为老头突然跟自己翻脸，下一刻醒悟过来，也陪着傻乐了半天。
“外面有喘气的没有？给老子弄点酒菜！老夫要和莫小友喝两杯，好好切磋切磋。”
丁直吩咐完没多一会儿，酒菜就上来了。都是以花瓣花实为主的素食，酒也是几种奇花浸泡而成。一老一小这就喝上了，越喝越投机。莫天问初时拘束，他本就是随性之人，并不太看重辈份长幼一类的俗礼，慢慢也放开了。
一开始自然大谈器道，莫天问正好乖乖当个好学生，不时还发一问搔到老头的痒处。丁直独处已久，岛上就几个仆役童子，连个徒弟都没有。话匣子一打开，什么手法经验敞开了说，把莫天问激动得几度就想掏出他的小册记录。
慢慢就成闲聊了。这时候莫天问全能型的修炼则大放光彩。老头一辈子呆在万湖宫，守着炼器堂过日子，哪里听说过这些？尤其一听这位忘年交烹饪方面的见识，更是抓耳挠腮难以自控。莫天问欣然从命，现场随手就调制了一坛灵酒、两道美食，把这孤独的老头乐得不轻。
自然而然的，莫天问就在百花岛上住下了，还一住就是两年有余。丁直毫不藏私，问什么教什么。莫天问也不时提出一些古怪之极的设想，这一大一小两个怪物脑袋一凑就不分昼夜进行研究，直到得出结果为止。闲暇时，丁直就嚷嚷着学习烹饪之术，对岛上饮食极为不满，最后干脆把莫天问多年心得全部复制下来慢慢研究。
莫天问一度提出，要拜这老头为师，丁直把头乱摇说出一篇道理，“你拜我为师，那就是我教你学。作为师父，我还怎么好意思向你学什么东西？那老子的亏可就吃大发了。所以说，师是不能拜的，朋友，却是大可做得。”
莫天问听了一笑，从此再不提起。
两年多后这一日，大小怪物正喝着酒。老头忽然象想起了什么，不住的在莫天问身上看来看去，蓦然把酒杯一放长叹起来。
“小莫，你是不是也该走了？”丁直突然说道。
“丁老哥为何赶我？难道小弟做错了什么？”莫天问奇怪地问道。
丁直又从头到脚打量一遍道，“难道你和我一样，根本就不想修炼？你自己看看，两年前你来时是初期顶峰，现在还是初期顶峰，似乎还有些倒退的样子。”
莫天问霍然醒觉。一想，自己这两年除了器道修为远胜从前，顺手炼制了两件法器‘雷火平山印’和‘奔雷箭’以外，连修炼都几乎中断了。两年多时间，以他的资质，赫然毫无寸进！神情顿时萧索之极。
他很羡慕丁直的生活，可是他根本就做不到。否则他大可以一直呆在河阳城，守着宁子芙和儿子平静的生活。
良久，莫天问站起来，向丁直深施一礼，什么也没说便回屋整理行囊。随后再次走回老头面前道，“小弟走了。将来必定回来看望老哥。请多保重。”
丁直从头到尾都没有起身。目视莫天问飞逝天际，这才起身头也不回进屋去了。
莫天问去剑阁交付三万灵石取到四极镜，径直继续南行。一路飞行却有些拿不定主意。修炼耽搁了两年多，第一反应自然是觅地闭关，先突破到筑基中期再说。但心里对叶如龙也颇为挂念，终于还是选择了去罗烟城。
仔细查看了在思乡城购买的东南详图，那罗烟城地处吴国中南，中间隔着一道并非极长极高的希夷山脉，距此有近八千里路程。就算白日不作停留持续飞行，估计也要四五天。
打定了主意见面叙旧后便立刻闭关，路上也就不再停留。三天后的傍晚时分，莫天问已经进入到希夷山深处。不是他想露宿荒郊，而是要赶路的话，前后千里均无城镇，属于无奈之举。
莫天问准备天一亮就继续赶路，所以连篝火都没点，随意找了处山洞，做完晚课便和衣而睡。洞口自是布下了翻云阵，并未全开只是部分启动了幻阵，遮掩了山洞入口。
睡到中夜，洞外忽然有了人声，似乎还是三四个人的样子。很快升起篝火烧烤起吃食。不一会儿就边吃边聊起来。
本来事不关己，可这等荒野半夜陡然冒出几个修士，莫天问也只好打起精神坐起，心中好不烦恼。
这一听还就听出问题来了。
外面赫然是几个离国“夜魔门”的魔道修士！竟然在讨论偷袭一个没听说过的小型宗门的行动方案！言语间透露的目的是要夺取一样东西。莫天问顿觉头大如斗，只盼外面修士吃完了赶紧走人，千万不要发现了山洞的所在。
“老纪。对方真的没有什么隐藏的结丹高手吗？别一去就回不来了。”