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小韶见阿芙忒娜以巴普纳达的法杖能追踪克里特，便将方才收起的法杖也取出来道：“阿娜神使，这是克里特本人所用的法杖，借助它，您是不是更容易追踪到她的黑暗化身？”
阿芙忒娜的神情似笑非笑，饶有兴致的看着小韶道：“方才听你说，成总与克里特打了一个赌，赌的就是她手中这支法杖，而克里特也没有表示反对，最终的结果是——成总赢了！看见小韶姑娘你，我就知道成总的眼光无可挑剔。这支法杖究竟有多么珍贵，我甚至难以用语言形容，但在追杀克里特的时候却用不着它。以克里特的手段，还无法在这支法杖上动什么手脚、留下神魂烙印。”
以克里特之能，都无法这支法杖中留下自己的神魂烙印？小韶惊讶道：“这究竟是一支什么样的法杖？”
阿芙忒娜仍然似笑非笑道：“根据世代相传的典籍记载。这是神在人间亲手打造的法器。……小韶姑娘，成总真是有眼光。而你也很能识大体。”
众人闻言都倒吸了一口冷气，万没想到克里特的法杖竟然还有这等来历。据传说是很久很久之前，“上帝”在人间亲手打造的！上帝真的存在吗、它曾来到人间吗？像这样的疑问，对于阿芙忒娜这种神使来说并不需要回答，这就是她所秉持的信念。那么这支法杖的珍贵程度，恐怕会超出想象！
成天乐不禁又仔细打量小韶手中的这件“圣物”，杖身通体雪白，就似某种骨质的化石所打造，沿着杖身螺旋形镶嵌了七枚幽蓝水心，其顶端是一枚火焰精灵。哪怕是最不识货的人。只要一眼看见，也会赞叹它的精美与华贵。
然而法杖的价值可不仅在于材质，这杖身和八枚特种神石就已经是价值连城之物，但它是法器并不是工艺品，所谓的“镶嵌”需要特殊的手法和复杂的过程，宛如炼器一般才能将它融合为一支完整的法杖。
阿芙忒娜的神念中还有一番介绍——
“克里特”是那黑暗生物的夫姓，她的丈夫也曾是一名神殿骑士，在执行教廷任务时光荣献身。而克里特夫人后来则比其先夫更为强大，成为了克里特神使大人。克里特在百年前不仅是一位神使。而且是教廷众神使中唯一的女子。她还被称为教廷中最美、最有魅力的女骑士，据说就连当时的教皇陛下都曾为她的美貌与魅力而倾倒。
克里特晋升神使之后，这支珍贵而神圣的法杖便赐于她使用，教廷中没人有反对意见。直至她叛出教廷时，也将这支法杖带走了。当时究竟发生了哪些变故，百年后的人们已知之不详。而阿芙忒娜这次肩负的主要使命就是斩杀克里特，同时还有另一个“顺带”的任务——尽可能取回这支法杖。
成天乐倒是真识货。以克里特手中的法杖打了一个赌，听上去好像只是调侃。但话已出口岂能是随便说说？小韶当然也看出来这是好东西了，抢在第一时间替成天乐收起来了，但他们谁也没想到，此物竟还有这么大的来头。
阿芙忒娜在天上看见了小韶收起法杖，但是并没有说什么也没有阻止。而小韶见她拿走了巴普纳达的法杖，并解释通过法杖可以追踪克里特的黑暗化身，她也能分得清轻重，主动将克里特的法杖拿了出来，问阿芙忒娜这一支是不是更好用？
这时陶宗恒眨了眨眼睛道：“阿娜女士，您追踪克里特的黑暗化身时，用不着这支法杖，对吗？而成总确实与克里特以这支法杖打了赌，结果他赢了！而我们也亲眼所见，是成天乐击败了克里特，他也付出了高昂的、无法想象的代价，是不是这样？”
陶宗恒原先是美国IBM公司在加拿大的高管，后来又自立门户回国做生意，他可是精明得很，这番话明显就是帮成天乐讨价还价的意思。这么珍贵的圣物，成天乐若坚持要强行留下，好像也有点说不过去；但是教廷方面嘛，肯定得付出足够的代价才行。
毕竟法杖不是阿芙忒娜自己夺回来的，克里特确实是被成天乐所击败，而小韶的手真快！
阿芙忒娜瞟了陶宗恒一眼，又笑道：“我已经说过，找回法杖只是顺带的任务，并非是必须要完成的，我的真正的使命只是消灭克里特。身为一名神使，当然要秉持高贵的骑士精神，诸位都参加了这场战斗，理应拥有自己的战利品。
除了这支法杖，在这个庄园中，克里特通过巴普纳达还搜集与收藏了不少珍贵的器物。陶宗恒先生，只要你的包里能装得下多少，就尽管拿走多少，这对我来说并无所谓。至于成总得到的这支法杖，意义实在太特殊了，就连我也不敢擅自做主，等我将这件事情汇报给教廷，然后再商量好吗？”
她的言下之意很明显，教廷不可能不想收回这支法杖，那是上帝亲手打造、留在人间的圣物啊！但她也不好直接就拿回来，因为从教廷带走法杖的人是克里特而不是成天乐。克里特欲斩杀成天乐、反被成天乐击败，小韶替成天乐收起了战利品。教廷要想从成天乐手中要回法杖，必须要给予足够的补偿或者说答谢。
成天乐呵呵一笑，从小韶手里取过法杖、收进风之魅舞道：“没问题，我们回头再商量吧，先说眼下的正经事。”
小韶也说道：“傻乐祭出了神霄天雷符，那是当年正一门掌门守正真人飞升前所留，已是存世的最后一道神符，它也是一种威慑邪魔的象征。正因为我知道傻乐有这道神符，所以刚才并不是太担心。
但说完全不担心也是不可能的，傻乐有神霄天雷符，那强大的克里特难道就没有类似的手段吗？来之前白少流就提醒过我们，这里的修士可能会使用卷轴。我也一直在担心，克里特在最后关头是否会动用威力强大的卷轴？幸亏阿娜神使您及时来了，没给她这种机会。”
小韶同样是在告诉阿芙忒娜，成天乐这一战付出的代价惊人，且不说神霄天雷符本身有多珍贵，它今天用在了这里，就等于成天乐今后失去了一种强大的震慑手段。小韶也说出了自己刚才的担忧，成天乐能祭神符，她也怕克里特在最后关头突然扔出威力强大的卷轴来。
阿芙忒娜却摇了摇头道：“小韶姑娘，你想多了，这世上并没有几支卷轴能比克里特本人施展的神术威力更强大。修为到了某种境界，卷轴只是辅助而不是倚仗了，无论是对我还是对她，意义已经不是很大。”
神念中自有解释。想当年克里特叛出教廷时，确实可能带着几支威力强大的卷轴，但数量绝不会太多。因为一般的高阶卷轴对她来说已经没什么意义，而顶极的高阶神术卷轴珍贵难得，就算是一位神使也不会拥有很多，在当年漫长的逃避追杀途中，能用的早就用掉了。
成天乐能拥有神霄天雷符这种东西，还顺手夺走了艾森那两支卷轴，所以可能对使用卷轴还有点误解。对于专门从事卷轴制作的大神术师而言，由于付出了太多的心血追求器物之用，使他们的修为很难达到最顶尖的境界，所制作出的高阶神术卷轴对一般高手确实是强大的倚仗手段，但并不足以凭之与世间顶尖的高手争锋，且其数量注定不会太多。
克里特本人并不是卷轴制作师，就算是通过地下黑市，也买不到像她这种高手所能倚仗的卷轴。比如成天乐今天用掉的那两支卷轴，对于克里特本人而言价值其实已经不大了，但也不是在地下黑市能买到的东西。那可是艾森的底牌之一，假如真放到黑市上去出售，便属于可遇不可求的顶尖货色。
修为到了阿芙忒娜这种境界，才有底气说出这样的话来。世间当然也有能与神霄天雷符相媲美的卷轴，但那比神霄天雷符还要罕见，是绝不会轻易动用的。而成天乐并不清楚，阿芙忒娜曾经连末日卷轴都动用过，她是当世最有资格说出这种话的人。（未完待续……）
957、千年匆匆一瞬，沉沦何论永生
成天乐岔开了有关卷轴和法杖的话题，又问道：“阿娜神使，您为什么要杀了艾森？这个人确实该死，但您那么干脆的就把他和他的手下都给杀了，又该如何善后呢？”
他已经听了小韶的转述，知道了阿芙忒娜赶到这里之前发生的事情。艾森毕竟是教廷的荣誉骑士、守护教廷的荣耀家族继承人，就是他向教廷报告了黑暗生物的消息。阿芙忒娜却将他当场杀了，就连追随艾森的那些高手也全部给斩了，痛快是痛快，但回头又怎么向教廷报告呢？
阿芙忒娜淡淡答道：“我只需如实报告！我的任务是追杀黑暗生物，若艾森因此受到了黑暗生物的伤害，我也有责任保护他。但他如果勾结与利用黑暗生物、并企图阻挠我完成任务，斩杀他同样也是我的使命！他以为一位神使是那么好戏弄的吗？
艾森很聪明，聪明得自以为可以掌控一切。但我来到这里就调查了他的所作所为，在黄石公园外也亲眼看见了他做的事情，难道还看不出他的用意和打算吗？当年的我确实很天真，甚至比成总你还傻，也受过血的教训，但我的信念从未动摇过，只是更加清晰了。
度过了生生不息的考验，对我而言就是见证了世上各个年代、各种人的信念。我没有必要在意艾森在玩什么阴谋圈套，其实克里特也一样能将艾森那种人看透，这是艾森自以为再聪明也触及不了的境界。”
阿娜提到了生生不息的考验，应该与昆仑修行人所谓的苦海天劫境界相当。但修行道路不同，所求证的方式也不一样。比如阿芙忒娜就是带入世人去体会种种信念。从而明晰自己的信念。
成天乐如今尚未到达苦海岸边，但他这番远行也在同样的求证途中。闻言若有所思。追问道：“阿娜神使，我对艾森这种人其实也很感兴趣。他也是教廷的荣誉骑士，您如何看待这种人所谓的信仰或者说信念呢？”
阿芙忒娜摇了摇头道：“世上有太多像他那样宣称信奉神的人，其实心中根本没有神；或者说他所期待的神，其实只是魔鬼。”
沈四宝也弱弱的开口问道：“阿娜女士，那么你的上帝呢？在你眼中又如何看待我们这些并不信奉上帝的人？”
阿芙忒娜笑了，她说的一直是汉语：“这也曾经是我的困惑，直至我的信念终于清晰。其实我如今并不太愿意使用上帝这个词，那只是东方人的翻译。我也不明白东方人为何给它这样的称号？我更愿意只称呼它为神！而你的问题，可以在艾森身上找到答案。
在我的信念中，它是唯一的神，是我的也是你的，因此它并不是只属于谁的神。神留下了信念为指引，告诉人们可以到达神的天国；但神不以永生为诱惑，它不会请求或要求谁到达神国。当永恒的神国出现，无论世人信不信奉它、怎样信奉它，无论它可不可见、是否就在人间。而神国就在那里、通往神国的道路已经是永恒，所以它才能真正成为神！
在我的眼里，人间所流传的那些神圣的经典，应该是人们自己对神性的理解。或者说是神如何成其为神的足迹，而见证者又是怎样看待这些足迹的？真正的神使或布道者，并不想从你这里得到本不属于他们的东西。没有人能因为自以为信奉了神。就可以要求别人为他们做什么。
但艾森的信仰却不是这样，他所希望的神灵。就是根据他的需要而出现的神灵，从本质上来说。他对待神灵的态度，其实与他对待那些变异生物的态度并无区别。这世上有很多人，自称信仰神，如果你违背了他们的意志，便是冒犯了神。这是我所见过最可笑的逻辑，也是真正的原罪。”
像阿芙忒娜这样的神使，也一定是位神学家。众人闻言眨了半天眼睛，也不知各自听懂了多少。成天乐难得有机会向这样的神使当面请教，接着又追问道：“那么克里特这种黑暗生物呢，她又是怎么回事？”
阿娜的神情显得有些黯淡，没有再开口说话，叹息着在神念中做了一番解释——
克里特之所被称为黑暗生物，当然不是因为她长得黑。从广义上来讲，可以将很多犯下不可饶恕罪行者都称为黑暗生物；但从狭义的角度，又有着严格的界定，与每个人所持的信念、选择的道路有关，而黑暗神术也与其他的神术有着明显的区别。
它们遵循同一套力量的修炼体系，但最后求证的方式不同，追求的结果也不同。其修炼者会吸取他人的生机元气，使生命的本源不断得到补充，以追求所谓的永生。并不是想这么做就能做到的，黑暗的力量已传承数千年，修炼它也需要修为根基与相当成就为前提，过程凶险而艰难。
像克里特这种强大的黑暗生物，已经修炼到了极高的境界，甚至度过了生生不息的考验。但她所求证的“生生不息”当然与阿芙忒娜不同，也与昆仑修士的苦海天劫不同，具体是怎样一种方式，恐怕只有黑暗生物本人才清楚。
修炼这种黑暗的力量绝不可以暴露，所以在通常情况下他们都不直接杀人，而是通过某种方式暗中吸取人们的生机元气，一批又一批源源不绝。最完美也是最高明的做法，就类似于克里特控制巴普纳达这般，让人们在不知不觉中自愿参加某种仪式，不仅吸取人们的生机元气，还能够接受人们的赞颂与拜祭。
历史上在蛮荒和蒙昧的年代出现过的强大黑暗生物，往往都是一方教主或君主级的人物，或者在幕后操纵着他们。得到并修炼黑暗力量的传承者认为，可以通过这种方式使生命永不凋零。追求永生本就是很多人最强烈的欲望。
可是一旦做出了这种选择，就不可能再到达永恒的神国；从昆仑修士的角度看。他们也不可能再神识不灭，就算已拥有出神入化的境界。也断绝了轮回转生、唤醒前尘记忆的希望。
强大的黑暗生物如克里特者，在一世之间已拥有了很多，她能吸取众生的生命力、使生机不停的延续，甚至不用亲自出手做什么。但这一切的前提是不要暴露、见不得光，所谓“黑暗”就是这个意思，修炼这种力量的人被教廷称为黑暗生物。
克里特如今的修为，已相当于化身五五之能，不仅能以黑暗的力量保持不绝的生机，而且可以将灵魂化身寄托在不同的人的身上、直接吸取他们的生命