费耀宗耸耸肩，悻悻的丢下一句“还早”，退到了一边。却扬起脸朝着费耀谦不怀好意的笑笑，又把眼神投向了远处。
正这会那折花的女子走了过来，小脸冻的红扑扑的，衬着灿若星辰的眸子，煞是好看，朝着老夫人等一笑，道：“我琢磨着这里冷，怕老夫人和婶夫人受不得寒，特意折了梅花要送到暖阁里去呢。”
老夫人这才看清刚才折梅花的竟是素言，笑不可抑，对几位婶夫人道：“我整天不肯服老，如今不服也不成了，瞧我这眼神，竟然没看出来是她。”说时对素言道：“你倒顽皮，竟自己去折梅花了，小心别碰了手……”
大婶夫人笑道：“乱花迷人眼，别说大嫂没看出来，刚才耀宗还不是一样认错了？”
老夫人一笑作罢。
费耀谦上前道：“娘，儿子正有事想跟娘说呢，我拟了个名单，都是京城里的名媛闺秀，想着让娘替耀宗挑一个。”
费耀宗双眼望天，仿佛全没听见。
素言却是一震，下意识的去看费耀谦。他就这么迫不及待，要在最短的时间内定下费耀宗的妻子人选么？
如果老夫人今天就把人选定下，那素心是真的连一点活路都没有了。因为，费耀宗或许是唯一的也是最后一个真心愿意娶素心，并且还不计较在她身上发生一切的男人。
怎么办？这会去拦？她有什么资格阻拦老夫人做决定？一个不容于费家可有可无的女人……
一时又急又怕，又气又恨，竟然出了一身的冷汗。
费耀谦似有所感，眼神轻轻一瞥，半带着疑惑，半是警告威胁，横了素言一眼。
冷气从头到脚，素言立时警醒。站直身子，不进反退，离的老夫人远了一些，恰恰和费耀宗掖揄的眼神相遇，素言挪开眼神，气定神闲，装着不在意费耀宗无言中的催促。
老夫人摆摆手，对费耀谦道：“你定吧，长兄如父，我相信你的眼光。”
费耀谦递过去的手又缩回来，顺势将名单塞回袖子里，笑笑退在一边。转身之际，正对上素言来不及收回的感恩和轻松的眼神。
这女人在打着什么心思？耀宗的婚事，什么时候她这么关心起来了？
思绪在深眉下辗转，面上却依然平静，只是审视、狐疑、打量，无一不是枝枝利箭，直中素言的心脏。
素言朝着费耀谦笑笑，转了头。
老夫人和三位婶夫人正聊天，小婶夫人道：“大嫂，这里的梅花开的正好，眼看着太妃国丧之禁就要解了，不如改天多叫些人，一起来热闹热闹？”
老夫人微微摇头：“国丧才解，费家就大张旗鼓的请客，不妥。”
小婶夫人脸一红。她是这里年纪最小的，一时贪看热闹，所以才不合时宜的说了这冒冒然的话。被老夫人驳了，心下讪讪，再不敢多言。
费耀谦却道：“娘，只要师出有名，倒也无妨。下个月初九是素言生日，到时……”
素言骇住，胸口一颗心几乎就弹跳出来。她的生日？费耀谦好端端的，为什么会想起来要替她庆贺生辰？
素言茫然的眼神与费耀谦含笑的眼神对接，他那能滴得出水来的温柔和深情，像是旋涡，素言身不由己的陷进去，想从那深不见底中看一看到底有没有自己。
素言的脸烫的厉害。
她慌不择路的挪开视线，只觉大脑中一片空白。
所有的思绪打结，思维开始罢工，素言心跳如鼓。
一直都知道，他的温柔，他的深情，他的挚爱，是媚娘的专利。可是从来不知道，她也有分得这份余情的荣幸。
只是一瞬间，素言的心冰凉。这世上，从来没有无缘无故的爱和恨。
是不是，就是因为看到了这样温柔多情的费耀谦，所以米素言才会不顾一切的要嫁给他？这条求嫁的路一定相当漫长，一定充满了波折，一定布满了荆棘。
可是，她凭借着无上的勇气，背叛了所有的亲人，跨过了所有的困苦，伤痕累累的站在他面前时，才发现，他的笑容背后，那个最柔软最至爱的位置，一直都不是她。
爱的惨烈，离的决绝，都是因为最初那一眼错误的相遇。不相见，何以生情？不生情，何以会种下那样深的伤害？
035、酒令二更（）
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素言呆怔怔的立着，完全忘记了她所在的空间和时间，也听不见别人在说什么，只是沉浸在一种莫名的忧伤之中。
为了谁忧伤，为什么忧伤，她不知道，也不重要。
手忽然被谁握住。
素言惊愕抬头，望进费耀谦满是戏谑的眼神里，不由的强行挣扎。
费耀谦强行抓握着素言的手，低低的威胁：“别动，大家都看着呢。”
素言不敢乱动，费耀谦露出满意的笑，道：“喜欢么？”
素言摇头不是，点头又不是，一时无话。他肯为她过生日，自当说声谢谢。可是……她隐隐嗅到了一丝阴谋的味道。
老夫人笑着说：“好，耀谦的主意极是，那就下个月初九，到时请亲家夫人、姑小姐、表小姐们一起来给大媳妇做生日。你们带着萱儿几个也来……”
素言笑笑低头，权充羞涩，心里却是五味杂陈。费耀谦的手极凉，冷意直达心头，她只想用力的甩脱。
媚娘又恨又妒的眼神死死盯在费耀谦和素言交握的手上，恨不能将素言的手腕化骨成灰。
就连费耀宗都是一副看好戏的神情。
素言只觉得这戏演的如此沉重。夫妻做到他和费耀谦这份上，还真是悲哀。
酒菜齐备，穆妈妈来请示：“老夫人，这会可要入席么？”
才夫人笑着道：“好好好，快请三位婶夫人入座。”
素言很自觉的站在一边服侍，准备布菜、斟酒。老夫人坐在上首，三位婶夫人坐在左侧，费耀谦坐在右侧上首，媚娘媚娘紧挨着费耀谦，费耀宗就坐在最下首。
老夫人等大家都坐定，道：“光喝酒也没趣，今天咱们人多，也兴个酒令。”
费耀谦立时说：“酒令要行简单的才有趣，若是太难，就没意思了。”
费耀宗挑眉笑笑，道：“依我看，从娘开始，每人说一句诗，要求诗中必有梅字方可，否则算输，当罚酒三杯。”
大家齐齐同意，老夫人道：“行令最是人多才热闹。素言，你也坐。”
素言微窘，摇头道：“我不会作诗行令……”
费耀谦一个眼神丢过去，又极快的收回来，仿佛全不在意一样，素言却微恼：他这是挑衅么？
老夫人朝穆妈妈道：“按她坐下，就算是说不上来，也不过是多喝两杯酒，座中虽多是长辈，却也不要拘束了。”
素言半推半就，被穆妈妈按坐到了最下首，也就是费耀宗的旁边。
老夫人头一个道：“年年芳信负红梅。”从人叫好，老夫人笑着饮了一杯。
三位婶夫人也是饱读诗书之家的千金闺秀，是难不倒的，各人说了一句，接下来是费耀谦，张口就来：“有梅无雪不精神。”自己喝了一杯。
轮到了媚娘，眼波流转，娇声低吟：“有雪无梅俗了人。”端起酒杯要喝，费耀宗道：“不算不算，这是大哥故意作弊。”
老夫人瞥一眼费耀谦。
费耀谦淡然的道：“你自己才拙，少拿这话说事，要么认罚，要么就快接。”
费耀谦做了个害怕的神情，道：“好凶。”眼珠一转，来了句：“无端却被梅花恼。”自己喝一杯，便看向素言。
众人都静静的看过来，神色不一。
素言只当不见，纤手举起酒杯，隐隐的闻到了酒香，将酒杯递到唇边，似沾不沾，神思有些恍惚。
老夫人淡定平静，三位婶夫人事不关己，媚娘心中庆幸，却只装着关切，费耀谦眼神望过来一眼就回到眼前的酒杯上，淡漠的把玩着自己的酒杯。
那唇艳红如玫瑰，让人心酥麻难耐。
费耀宗一笑：“这样不行，得有时间限制，过时不诵，也要认输罚酒。”
素言不急不徐的把酒杯挪开，淡淡的道：“是我一时失神，见谅，我有了一句，是扫开残雪种梅花。”
空气中的坚冰被打破，每个人都松口气，又该老夫人了。
老夫人略略凝神：“梅花得意占群芳。”众人喝采。
大婶夫人道：“老梅愈老愈精神。”大家一声笑，赞声好。
二婶夫人便接下去：“檐流未滴梅花冻。”
“踏遍梅花带月归。”
费耀谦忍不住赞一句：“好美的意境。”紧接着便跟了一句：“梅须逊雪三分白。”
媚娘顺势接住：“雪却输梅一段香。”
费耀宗不急着接诗，摇头道：“好默契的夫妻。”引得众人都笑着看向费耀谦和媚娘，他这才悠然接道：“梅花屡见笔如神。”
素言胸有成竹，待费耀宗话音一落，便接道：“一树梅花一放翁。”
酒过三巡，关于梅花的诗句几乎说了个遍。好巧不巧，每次费耀谦所说的诗句几乎都有下句是关于梅的，在座的人微微含笑，都明了他是在提点媚娘。
媚娘有些尴尬，再坐下去就难堪了，以袖掩口，打了个呵欠。
老夫人看在眼里，道：“梅也赏了，酒也饮了，令也行了，今日算是闹了个够。谁还意犹未尽，就等下月初九……今天就散了吧。”
穆妈妈扶着老夫人离席，素言站在一边道：“老夫人，您还是先在紫荆院歇歇再走。”
老夫人平素就有午睡的习惯，今日又饮了酒，脑子发沉，身子酸软，便道：“好吧，反正闹也闹了，索性就闹到底。杨柳，你不是说要和大媳妇在刺绣上比个高低吗？正好叫她指教你一二。”
众人都笑，素言便红了脸，看向穆妈妈，行了一礼：“素言岂敢妄自托大，不过是闲着打发时间，还要穆妈妈多指教才是。”
三位婶夫人告辞离开，费耀谦则快步扶着媚娘出了门，费耀宗也推说倦了，只剩下老夫人留在了紫荆院。
素言亲自带老夫人去房里歇下，才出来陪着穆妈妈和任妈妈说话。
穆妈妈笑着请素言拿出针线来看，素言无法，只好拿过来，穆妈妈接在手里看了，只笑不语。
素言不解，任妈妈便笑道：“她这是心服口服了呢。大少夫人不清楚她的脾气，这一辈子就从来没在人前说过软和话，更不要说些阿谀奉承之词了。人哪，不能一辈子都来硬的，稍稍示弱，并不代表着软弱可欺……”
036、颠覆（一更）
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素言怔怔的望着语重心长的任妈妈和笑的意味深长的穆妈妈，一时百感交集。
任妈妈话里有话，穆妈妈也不是真的来比什么刺绣技艺之精，倒像是，来教化她的。她们是好意，是好心，这份突如其来的温暖让素言难受，几乎就要哭出来。
一直都这么孤单着、硬撑着、伪装着，走在漫长的看不见光明的路上，没有谁教她到底该怎么做，又该做些什么。
她冷，她彷徨，她委屈，在这一刻都变的微不足道。
人生总是有希望的。
老夫人睡了半个时辰便醒了，素言亲自服侍老夫人梳洗，一直将老夫人送到门外。两个婆子抬着软轿过来，素言上前搀扶，穆妈妈和任妈妈便稍稍落后了一步。
老夫人微笑看着素言，极低极低的说了一句：“素言，我记得你的生日在三月。”
啊？素言一下子就愣住了：“三，三月？”
费耀谦为什么撒谎？老夫人爱子心切，当面不曾拆穿，却私下和她说一声，又是什么意思？老夫人想听她说什么？解释还是辩驳？
素言不知所措，这一切尽收老夫人的眼底，却无意相逼，只是若无其事的笑笑，抬脚上了软轿。
素言弯身送行，一时不知心里是什么滋味。
热闹散去，人也散净，紫荆院又恢复了寂寥。素言独自一人站在门口，看着沉下来的夜色，一时失神。
天地之间，只有她一个，显得她是如孤独和此渺小。
视线中多出一个人，是去而复返的费耀谦。素言还沉浸在自己的情绪中，对他的到来没什么感受。
费耀谦站在素言面前，低沉的声音穿透寂寥的夜色，抵达她的耳畔，犹如震人心弦的小提琴：“娘叫我跟你商量生日宴会的事……”
素言猛的回神。阴谋就蕴育于其中，他是来为她设陷阱了么？
那一句诘问就在嘴边，素言却克制在了唇齿之间，极轻极淡的笑笑，低垂了眉睫，道：“素言感激，一切遵照老夫人的意思就好。”
在老夫人默认费耀谦谎言的同时，他们母子两个就站在了一起，默认了一至对她的种种阴谋。她再不自量力，也不会这个时候就跳出来孤注一掷。
费耀谦只能看着素言的发顶。她那泛着星月般光泽的眼睛低垂下去，看着黑漆漆的地面，竟然让他觉得遗憾。
这地面竟是比他这个人有魅力的多？
她的声音很好听，不同于媚娘那种娇媚甜腻，是另一种清脆悦耳，如珠落玉盘。从来不曾发现，她是个身材修长的女子，站在他面前，高可及肩。白日里看见过她折梅时的姿态，的确如娘所说，腰肢柔软，如同舞蹈。
又忆起那日晚间的相遇，她的纤腰不盈一握，双腿修长笔直……如果她能跳一支舞……
费耀谦的眼底迷上了一层浅淡的雾气，狂热在谑笑中逐渐褪去，道：“我在想，如果你能献上一只舞，这生日宴会将是多轰动京城的盛举。”
素言缓缓抬头，直视着费耀谦道：“如果这是老夫人和你的意思，素言从命。”身为人妻，却在宾客面前献舞，是他对她的侮辱。明明是大家闺秀，却低贱如舞伎，这就是他想要的最终目的么？
费耀谦厌恶她眼中那沉静的光泽，更痛恨她不焦不躁却牙尖嘴利的反攻。伸手去钳她的下巴，恨不能现在就拔掉她身上所有尖锐的东西。比如牙齿，比如硬刺，看她还怎么从容的和自己对峙。
素言机敏的退后一步，道：“请大爷里边说话。”
费耀谦的手落空，不以为意的笑笑，道：“你邀请的方式可以再热情些。”
素言脸猛的涨红，紧抿了唇，道：“大爷真会说笑，你我是夫妻，不需要这样明目张胆的勾引。”
费耀谦脸上的笑越发的耐人寻味，道：“是么？你不试试怎么敢这么肯定？”
素言脸上的热度褪下，换成了淡漠的冰凉，道：“素言已经试过千遍万遍。没有爱，勾引亦是枉然。”只会换来更多的厌恶和嫌憎。
莫名所以的怨怒，却不是为了自己，而是为了那早就杳杳的芳魂。
费耀谦眯起眼，神色冷冷的盯着素言：“谁没有爱？你，还是我？”
素言只是淡漠的笑，毫不掩饰讥嘲之意：“彼此彼此。”他这般盛怒的诘问，是委屈了么？
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