老夫人放下手里的佛珠，叹道：“你只知道吃。”却怕真的饿着他，叫任妈妈：“去门口望望，耀谦也该回来了。”
回过头来又朝着穆妈妈道：“先替耀宗拣些他爱吃的菜，别饿坏了。”
费耀宗朝着老夫人一笑：“还是娘最疼我。儿子也不是不懂事的，再多饿一会好吧，不然大哥又该数落我了。”
虽是这么说，穆妈妈还是麻利的替他拣了些菜。素云知趣的跟在穆妈妈身边，不由得多看了一眼，心里一一记下，偷偷再看一眼费耀宗，有些挪不开眼。同时，心里亦有几分失落。
自己这么明艳漂亮的美人在前，他竟然没见着吗？
正想着，老夫人招手叫她：“云儿过来，来见过耀宗。费家和米家是交好，论辈份，你该叫耀宗一声二哥。耀宗，这是你大嫂的妹妹米素云。”
费耀宗眼神极快的扫过来，却很快的收回去，遮掩了心中的失望，淡淡的笑道：“大嫂本身就是个美人，几个妹妹自然也是出挑的，倒是让娘饱了眼福。”
素云微微羞红了脸，低声道：“二哥谬赞了，素云可不敢和大堂姐比，若论美貌，自是大堂姐首屈一指。”
老夫人笑着朝素云道：“你别理他，他惯会说些俏皮话，让人笑疼了肚子。不管他说什么，你只管不应就是了。”
众人陪笑，任妈妈走进来道：“大爷刚进府，正巧管家请了太医回来，要给素心小姐看病，大爷便陪着一起去了紫荆院。”
老夫人点点头，看看外边的天色道：“天这么冷，紫荆院又离的远，等他回来，这饭菜早凉了。媚娘呢，也还没到吗？”不跳字。
任妈妈又回道：“刚才小丫头过来回说是大奶奶身体不爽利，又刚下了雪，路上太滑，怕有个闪失，所以不曾来。”
“如此甚好，免得万一出点差错。”老夫人吩咐着：“我们不等耀谦了。这会紫荆院也该开晚饭了，叫人多送几个菜过去，省得耀谦饿着肚子来回跑。”
老夫人发话，任妈妈便吩咐上了热汤热饭。
素云推辞了两句，便坐在了费耀宗下首。她端着碗，拿着筷子，小口小口的咀嚼，不时的看向老夫人和费耀宗。
老夫人自有穆妈妈在身后服侍，但凡要巾子、茶水、痰盂，不必说话，只需一个眼神，一个手势，穆妈妈就准备好了。
费耀宗身边却没人。素云当仁不让的担起这个职责，见费耀宗碗中的米饭没有了，忙放下自己的碗筷，起身道：“二哥，我帮你盛饭。”
费耀宗头都不抬，道：“我饱了。”极轻的眼神投过来，朝着素云微微一笑：“这些琐碎之事自有丫头，可不敢劳驾素云姑娘。”
素云勾下头，轻轻的说道：“不敢说劳驾，素云只希望能帮得上二哥的忙，二哥不嫌素云多事才好。”
费耀宗欠身离席，道：“你们慢慢吃，我在这只会扰了你们的胃口。”
丫头奉上茶，费耀宗便坐在一旁。抿了一口，放到一边，微皱了眉头，看向老夫人道：“娘，大嫂不是带了两位妹妹吗？云妹妹见着了，另一个呢？”
老夫人笑：“你倒是性急，才来了两日，以后见面的机会多着呢。”
费耀宗呵笑一声，低垂了眼喝茶，忽然想起什么来，道：“对了娘，我的山楂茶没有了，你什么时候再跟大嫂要一包来。”
老夫人瞥他一眼，道：“行，等你大嫂来时，我跟她说。”
费耀宗再无别话，只是沉默的等老夫人用完晚饭，见费耀谦一直没来，伸了伸懒腰，对老夫人道：“娘，儿子先回去了，你也早些歇了吧。”
老夫人颔首：“知道你忙，不用非得在这陪着我，如今有云儿呢。”
费耀宗抱怨：“早知道娘嫌我，明儿起我不来了。如今有了贴心贴意的人，自然嫌儿子碍事。”
老夫人气笑，数落着费耀宗：“平时在家里，随你怎么说，如今当着你云妹妹呢，毕竟是客，说话还是这么没遮没拦的。”
费耀宗行了礼，告辞出去。
素云微垂了头，并不接话，心里却是喜滋滋的。在费老夫人身边，果然不一般。在那偏僻的紫荆院，怕是要等到猴年马月才会见上这两位爷了。
可见天也从人愿，知她有这心思，就给了她这机会。
费耀宗敢在老夫人面前这么放任，可见他是深得老夫人宠的。如果能嫁给他，老夫人爱屋及乌，自然比对大房的夫人更好一些。
一时间，不由的对未来升起了无限的憧憬和向往。
晚饭撤下去，素云又陪老夫人坐了一会，听得更鼓敲了一更，费耀谦还没回来，老夫人也有些乏了。
吩咐人备水，准备梳洗就寝。
素云跟着穆妈妈，替老夫人缷妆，亲自打了洗脚水，也不嫌脏，挽了袖子，蹲在地上就替老夫人脱鞋。
老夫人骇笑，道：“你这孩子，这些活岂是你能干的，快去歇着吧。”
素云却道：“老夫人，您太见外了，不过是洗脚，我在家也常替我娘洗脚的。”不由分说，轻轻的按了老夫人的脚，将热水撩到老夫人的脚背上。
老夫人眯着眼叹气，说：“都说女儿是娘的贴身小棉袄，果然这话不假，可惜我没这福份，一辈子只生了两个儿子。”
素云一边低头替老夫人洗脚，一边陪着笑说道：“生儿子有生儿子的好，生女儿有女儿的好，老夫人是最有福气的。”长发落下来，她用袖子掩在耳后，顿了一顿道：“如果老夫人不嫌云儿粗笨，就让素云做你的贴身小棉袄吧。”
老夫人笑的合不拢嘴，连声夸赞：“好会说话的孩子。”
老夫人睡在里间，素云睡在外间，辗转之间，不禁心生绮念。她说要做老夫人的小棉袄，老夫人并未拒绝，甚至有暗暗赞同之意，是不是，她离想要的位置又近了一步呢？
052、讨情
费耀谦回府，一路进了二门，便遇见了素言的丫头嫣儿。他对她印象很深，也许是因为她是素言的丫头，也许是因为她对素言无条件的忠心。
嫣儿却没看见他，低头规规矩的矩站在门边，满脸的焦急。
费耀谦纳罕：她有什么事？巴巴的跑到二门来做什么？等人吗？又等谁呢？
因为好奇，也因为她没有再做素言的帮凶像往常一样来纠缠他，因为……莫名其妙的理由，费耀谦还没想好，已朝着旁边跟随小厮招手。
那小厮早就看见他了，忙上前行礼：“爷，您回来了？”
费耀谦朝着嫣儿一努嘴，问小厮：“什么事？”
小厮看一眼嫣儿，陪笑回道：“老夫人替大少夫人的妹妹请了太医院里的太医，嫣儿姑娘在这等着总管和太医呢。”
费耀谦一愣神。娘替她请的太医？紫荆院里都是女人……太医来去多不方便。
他皱眉问小厮：“老夫人呢？”
“老夫人把素云小姐接到了身边……这会正等着大爷回来就开饭呢。”
老夫人没想过去坐阵？难道是叫那女人独当一面？这总管什么时候也糊涂了，怎么挑在这个时辰诊脉看病？没的叫人笑话费家好没规矩。
这时门外总管陪着刘太医走了进来。
嫣儿慌忙迎上去：“总管，大少夫人叫奴婢在这等着，这位就是太医不少字请跟奴婢来。”一回身，才看见费耀谦，脸上露出又惊又喜的神色，想说话，却又想起了素言的嘱咐，立时缩回去，老老实实的站在一边，连眼皮都不动一下。
费耀谦忽然觉得很不适应。
总管费安和刘太医走过来，与费耀谦见礼。
费耀谦还了礼，满脸含笑，朝着刘太医一拱手，道：“辛苦您了，这么晚了还叫您跑一趟。”
刘太医忙摆手：“不敢不敢，费大人太客气了，这是在下的份内之职。”
费耀谦朝着嫣儿道：“你去告诉你家夫人，我随后就陪刘太医过去。”
嫣儿应声，转身先走，去通知素言。这边费耀谦又叫总管去向老夫人复命，这才陪着刘太医往紫荆院而来。
门口的婆子远远的见人来了，忙请他们进去。
素言早得了消息，哄着素心睡在床上，轻声慢语的陪她说话：“素心，你不喜欢别人说你坏话对不对？”
素心点头，楚楚可怜。
素言便笑笑，道：“姐姐替你请了一个有名的太医替你看看，你乖乖的好不好？”
素心嗯一声，问：“姐，真的，能治好吗？”不跳字。
素言抚着素心的头，说道：“怎么会治不好？素心，你知道吗？都说心病还需心药治，姐替你请太医，不过是想趁此机会替你调理调理身体。”
素心嗯了一声，低下头，沉默下去。
素言想开口，想了想又放弃。凡事不能操之过急，以后还有机会。
正这时嫣儿进来回：“夫人，大爷陪着太医来了。”
素言便拍拍素心，说：“素心，姐就在一旁，你别怕，诊诊脉就好。”
素心紧握着素言的手，不肯放，含着泪说：“姐，我怕，你别走，你陪着我。”
素言有些为难。嫣儿忙上前劝：“二小姐，太医来诊病，大小姐得回避啊。太医这就进来了，您快放手吧。”
素心一急，眼泪落下来，马上就要哭。素言瞪一眼嫣儿，重新坐下来，问素心：“素心，你记得姐夫吗？”不跳字。
素心点头，说：“我知道，费大哥。”
“他现在是你姐夫，让他陪着你好不好？”
素心想了半天，看一旁的嫣儿，再看素言，这才勉为其难的点了点头。
素言随着嫣儿出来，道：“你请大爷进来，我同他说句话。”
嫣儿应了，不一会费耀谦进门。素言上前行礼，给他请了安，这才低声道：“大爷辛苦了一天，却劳烦您跑这一趟，素言着实不安。”
费耀谦挥手：“素心也是我妹妹。”
素言便笑笑：“是，客气话说的太多，只会嫌假，素言也就不说了。还有一事相求，素心怕生，想叫我陪着……”
“不行。男女之防，你必须得回避。”
“这道理素言懂，所以，想求大爷您陪素心一会。”
这个要求不算无理。虽说他是男子，素心是云英未嫁的女子，但毕竟是内亲，况且他与素心是见过的，那时候……她还只是米家的小姐，他当她是妹妹，而不是小姨子。
费耀谦眼神一挑，看向内室，屋里静悄悄的。那个原本就内向、温婉如花的女子却变成了现在这样缩在壳里的可怜女子，纵然和他毫无血缘关系，终是有些唏吁。
费耀谦的眼神又回到素言脸上。她正睁着一双清亮的眼睛，满含希望的看着他。仿佛他不答应，便亏欠了她一样。
费耀谦笑道：“求？好啊，你拿什么来偿这份人情？”
素言微微失神。笑在他的脸上，像是春风化开了冬日的冰面，水波荡漾之间，春光无限。他也会开玩笑？
素言沉吟，一本正经的说：“你什么都不缺，我所看重的，只怕你看不上眼……”
费耀谦似笑非笑的道：“你倒知道了？送礼自然要用心揣摩，至于能不能入我的眼，就是你的事了。”转身往外就走。
素言叫住他，道：“等等……”他这是答应了吧。
费耀谦停住脚，一扬眉，问：“想好了？”
素言摇头。哪有那么快？他翻脸就变债主黄世仁，这会是装笑面虎，等着跟她要债时再发挥穷凶极恶的本质？
素言轻道：“还没，不过你放心，我不会失言。今天的事，谢谢你。”
费耀谦悠然一笑，不急不徐的声音道：“既是真心要谢，那就准备谢礼吧。”大踏步潇洒的出了门。
素言低头。这人，是怕她许空诺，不做事？她米素言虽是女人，却也一向言出必行，不比他这大男人逊色，别太小瞧人。
如果他愿意，她是真心想跟他和平相处的，哪怕就像现在这样，能平平静静的说话就好……
053、引狼
费耀谦去而复返，领着刘太医进门。
屋里只有嫣儿，将床帐放下，站在一边低头候着。
费耀谦朝着刘太医道：“这是拙荆的妹妹……”
刘太医微微颔首，举步要向前，素心在里面怯怯的喊了一声：“费大哥——”手腕也嗖一下缩了回去。
费耀谦迈步过来，说道：“我在。”
素心缩在里边瑟缩的道：“我怕，费大哥，你别走好不好？”柔柔的声音，带着哭腔，透着软弱和无助。费耀谦心弦一动，眼前闪过素心苍白的小脸，不自禁的声音放柔，道：“我不走，你别怕。”
好不容易哄住了素心，这才伸出腕子，让刘太医诊脉。
一时，刘太医起身，对费耀谦道：“费大人，请借一步说话。”
费耀谦要走，素心却又急急的叫住他：“费大哥，你要走吗？”不跳字。
“我不走。”费耀谦返身回到床边，道：“我去去就来。”
“费大哥，我的病，到底什么样？是不是治不好了？”
“胡说。”费耀谦虽然嗔怪着，语气却是前所未有的温柔：“刘太医要替你开药，这里没有纸笔，不方便。我去去就来。”
素心含泪，道：“我知道，你不会骗我。费大哥，你立刻回来好不好？”
费耀谦只得应承：“好。”
刘太医开了药，费耀谦送他出门，叫小子去抓药，自己在门口站了一站，又返身进了紫荆院。
素心已经起来了，丫头们也摆好了晚饭，屋里只有嫣儿，素言却不在。
费耀谦进来，素心喜形于色，迎上来道：“费大哥，我的病？”
“你的病没事，太医替你开的药是调理身子的，你只要每天把饭吃好，开开心心的，就什么事都没有。”
素心放下心来，低头搓弄自己的袖口，低声道：“多亏了费大哥，素心不知道该如何感激您……”抬起头，脸上现出一抹娇羞，喃喃道：“费大哥，快吃晚饭吧，一会就该凉了。”
费耀谦看一眼桌子上的饭菜，嫣儿忙上前：“老夫人叫人特意多送了两个菜。”
呵，娘又把她卖了，迎着素心满含期待的眼神，费耀谦只得坐下来。
嫣儿服侍着素心，另外一个大丫头站在费耀谦身后。素心很高兴，胃口也很好，和费耀谦还有说有笑。
费耀谦想：这样的素心，看起来和正常的女孩子没什么差别。可惜了……
素言一直没来，也没人问。好像他们两个坐在一起吃晚饭，是天经地义，再正常不过的事。
素心吃完饭，丫头们撤了碗盘，又奉上了茶，费耀谦便起身告辞：“素心，你慢慢养着身子，过两天我再来看你。”
素心点点头，乖巧的道：“费大哥，你一定要来。”
依依不舍的送到门外，直到看不见费耀谦的影子了，犹自倚着门框，不肯进门。有丫头上前道：“素心小姐，外面冷，您请进屋吧。”
素心怅怅的道：“外面冷，屋子里又暖和多少呢？”
丫头不敢接话，沉默的站在一边，