素言吃完饭，叫蕙儿撤了盘碗，就吩咐蕙儿备热水沐浴。
她叫蕙儿带好门，在外面守着，自己进了净室。舒服的泡在热水里，袪除了一天的疲劳，素言舒服的叹息。
直到水不是太热了，这才起身穿好衣服。从净室出来，刚要叫蕙儿进来，却听门口谁在和蕙儿说话。蕙儿正连说带笑的低声道：“……你别听人瞎胡说，那岂能做的准？老夫人现在对夫人多好？几乎每天晚上都叫夫人过去用饭，偶有不到的时候还叫人把菜送过来。”
另一个丫头道：“我也是狐疑，所以才来问姐姐。可是，如果真像姐姐说的，为什么大爷从不在这留宿呢？”
063、发作（二更）
素言下意识的摒住了呼吸。她有一种偷听的压抑，唯恐被人发现的紧张，以至于刻意的放轻了所有的动作。
门外的声音停了，两个丫头扑通跪在地上，喃喃的道：“素心小姐——”话才说完，就是清脆的两个耳光。
素心冷冷的道：“谁给你们胆子在这胡乱议论主子？”
蕙儿通透，立时求饶：“千错万错都是奴婢们的错，还请素心小姐不要伤了身子。”
另外一个丫头却不愤的捂着脸，半抬起身子看向素心道：“奴婢们是没有资格，背后议论主子罪该万死，可是你又凭什么教训我们两个？都说打狗还要看主人，好歹我们姐妹也是老夫人赏下来的。要打要罚，上有老夫人，下还有大少夫人……”
蕙儿轻轻一扯那丫头，低声道：“墨儿，胡说什么。”
素心气的身子发颤，道：“你也说了，自己只是一条狗，我怎么就教训不得了？你这样烂嘴烂舌，其罪当诛，老夫人不知道便罢，若是知道了，你不会有好下场。”
叫墨儿儿的丫头却也是个刚烈的，哭道：“奴婢拼死也要去老夫人面前讨个公道，是杀是剐，凭了她老人家的意，却断然容不得阿猫阿狗都来作弄奴婢。正经主子都还没发话，倒是这不明不白的人都跑来作威作福了，奴婢不信，这费家还轮到外姓人做主了。”
一声说，一声起身就往院外跑，口中勿自嘈杂不清：“别光顾着嘴硬，有本事就和我这个丫头一块去老夫人面前说个清楚，也免得冤枉了谁。”
蕙儿急了，慌忙吩咐别的小丫头：“还不快把她拦下，真要告到老夫人面前，你们几个就等着死吧。”
素言拉开门，看向院子里被人按住的墨儿，再看气的脸色雪白的素心，低喝道：“闹什么？”
众人都静下来，看向她。
蕙儿跪下，道：“夫人，都是奴婢们不该背后胡说八道，从而惹了素心小姐不开心，奴婢该死。”说时举手左右开弓就给自己一边一个耳光。
素言气道：“住手，我只当你是懂事的，却原来也只会添乱。”
蕙儿见素言动怒，忙住了手。素言喝令远处的墨儿：“你过来。”
墨儿此时才觉出害怕来。刚才一时情急，口无遮拦，不知道大少夫人听了多少去。不管怎么样，她和蕙儿都是奴才，素心是大少夫人的亲妹妹，她没有不帮自家姐妹的道理。就算她在歌华院里悄悄的将自己处置了，老夫人不明就理，也不会替她说一句话。
匍匐爬过来，磕头道：“大少夫人，奴婢知道错了。”
素言的神色淡淡的，道：“既知道错了，何以出言不逊？气势逼人？不知道的还以为费家出了刁奴。”说时看向蕙儿：“你在老夫人身边时间不短，自是该知道这样目无主上的人该如何处置？”
蕙儿低头，小心翼翼的道：“是，回过总管，拉下去打二十杖，驱逐出府。”
墨儿浑身一颤，立时哭出来：“大少夫人，求求你饶了奴婢吧，哪怕是打三十杖都可以，求您别把奴婢撵出去。奴婢家里的娘病着，需要请医问药，没有奴婢的月钱，奴婢的娘只怕活不了几天了……”
素言看向蕙儿，道：“依你看呢？”
蕙儿不敢吭声，只说道：“一切悉凭夫人做主。”
素言看一眼墨儿。这丫头长的果然俏丽，虽然哭的上气不接下气，却仪容不乱，一双吊稍眉，竟是个泼辣的。她就像一匹烈马，若是驯服了放在身边，一人能抵得数人。
想到这，素言道：“看在你一片孝心的份上，就饶过你，下去领罚吧。”
那墨儿虽然求饶，却已知难逃厉罚，哀哀哭泣，不知该如何才好。猛听得素言语气转为平淡，竟是将她留下之意，不啻将死之人又得了重生的机会，感激涕零的连连磕头谢恩。
蕙儿也磕了头，这才扶着墨儿下去。
素言却看向素心，道：“你跟我进来。”
素心跟着素言进门，就见素言坐进椅子里，厉声道：“素心，跪下。”素心瞪一眼素言，不肯跪，扬着脖子道：“姐，你凭什么罚我，我哪里做错了？”
素言冷笑一声，走到素心面前，想也不想的就是一个耳光，道：“你以为自己很英雄是不是？你以为我袒护你，不罚你，还应该奖赏你做的对，是不是？”
素心捂了脸，道：“我没做错，是你自己活的窝囊，我也不过是看不惯，所以才替你出气罢了，你竟然狗眼吕洞宾不识好人心，你不配当我姐姐。”
跺脚就往外冲，拉开门奔了院子。
素言急追出去，却早就看不见素心的身影。嫣儿跟上来，弯了弯身道：“少夫人别急，奴婢跟着二小姐，等她气消了，奴婢就把二小姐带回来。”
素言无耐的挥挥手，叹气。这素心到底怎么回事？身在费家，她怎么就不明白她自己的身份呢？她是好心，替自己鸣不平，可她也不想想，这里不是米家，所有的一举一动都在众人的视线之中，今天的事，明天一早老夫人就会知晓，到时候她会怎么看素心？一个闺阁小姐不顾及身份和丫头们斗气，就算是罚了丫头，她自己又能落着什么便宜？传扬出去，只会毁了她自己的名声。
蕙儿扶着一瘸一拐的墨儿进门回话。素言看一眼墨儿，似笑非笑的道：“你这丫头倒烈性，说你几句便受不得，寻死觅活。亏你还知道有生病的娘亲在床，难道孝心都是假的吗？”不跳字。
墨儿脸一红，磕头道：“是，奴婢就是沉不住气的性子，不知道吃了多少亏……这次都是大少夫人多担待，奴婢死也不能报万一……”
素言摆手道：“今天的事，素心亦有错……说出去大家面上都无光。那些难听的话，说过也就散了，我不希望明天听到什么风言风语。”
蕙儿和墨儿跪下：“夫人放心，奴婢绝不敢胡乱往外讲。”
064、要挟
素心赌气跑出了门，步子却越来越慢，终于停了下来，满目望去，尽是黑暗，看不到一点光明和希望。
这里不是她的家，不是给她温暖和依靠的地方。亲生姐姐尚且如此，还会有谁做她的凭仗？她逃离了歌华院，竟连立足之地都没有了。
回到米家么？亲生爹娘早已视她如耻辱，将她丢在那个漆冷阴暗的院子任她自生自灭。如果不是姐姐将她接出来，她怕是一辈子都没有重见天日的机会。
可她并不感激姐姐。不是她，就不会有自己落魄的现在。不是她，自己或许会一直绝望下去，可总好过现在，看见光明和温暖，却抓握不住，因为那根本不属于自己。
天下之大，却无处可去。还有比这更悲哀的事吗？
有心放声痛哭，不管不顾的就此跌在泥泞里自暴自弃，却也清晰的知道，再怎么恨也不会撼动别人分毫。除了让人施予一点微薄的同情，没人会把美好的生活双手奉送到自己面前。
素心捂住脸，蹲在地上，失声饮泣。
嫣儿上前，轻声劝慰：“二小姐，这里冷，还是回去吧。”
“不要你管。”素心恨恨的还嘴，道：“你不用在这假好心，你和她是一丘之貉。”
嫣儿颇为狼狈的站在一边道：“大小姐对二小姐，是真心的——她没想过伤害二小姐……”
素心猛的站起身，和嫣儿面对面，悲痛欲绝的指挥道：“亏你这么说，你和那狼狈为奸的爪牙有什么区别？你除了助纣为虐，就是会阿谀拍马，说到底是有主其必有其仆，你和她一样，为了自己的利益可以牺牲任何人。”
嫣儿倒退了半步，喏喏的低下头。
素心哭罢多时，忽然站起来道：“我不会眼睁睁的看着我的仇人们活的好好的，不会，我要争取到本该属于我的东西。”
嫣儿慌忙道：“二小姐，你要去哪？这会天都要黑透了。”
素心看着嫣儿道：“你害怕了？放心，冤有头，债有主，我不会迁怒无辜的人，但也绝对不会姑息作恶逞奸之人。”
嫣儿不敢犟嘴，只一味的说好话：“二小姐，您一个人在外边，大少夫人那边也不放心。自家姐妹，有什么话是不能说的呢？奴婢求您了，您还是回去吧。”
素心不吭声，只看着嫣儿。嫣儿被她突如其来的眼神骇住，一时说不出话来。素心忽然道：“嫣儿，你告诉我你最想要的是什么？”
嫣儿有些茫然，可是不敢触怒素心，只得道：“奴婢没什么想要的。”
“是吗？难道你就没有一点心愿？或者说你想过什么样的生活？”素心满含期待的盯着嫣儿看。
嫣儿敷衍的道：“奴婢就是一个丫头，只要能安安稳稳的过完这一生就心满意足了。二小姐，咱们回去吧。”
素心忽然笑出声，指着嫣儿，道：“你还真是一个，没什么追求的人，难怪你只能做丫头。”笑声停歇，她瞅着嫣儿，问：“你就从来没想过，像媚娘一样，有朝一日翻身做主人？”
嫣儿愣在那里，下意识的摇头。
素心凑上前，如鬼魅般的追问：“是不敢想，还是真的不想？”
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素言打发了蕙儿和墨儿，在榻上坐了一会，觉得气闷，推开门走到院子里，见素心一步一挨的走进来，身后跟着嫣儿。素言紧走两步，又停住，直等素心走近前了，才很平淡的道：“你回来了？”
素心低头，小声说：“姐，我知道错了。”
素言忽然泪盈于睫，上前将素心抱在怀里，道：“素心，你怎么这么不懂事？要我怎么说你才会明白？”
素心只是僵僵的站着，脸上也没什么表情。素言察觉出她的不对劲，慌忙推开她看她的脸：“素心，你怎么了？说话？”
素心看一眼素言，道：“我累了。”
素言拉着素心进屋，道：“好，累了就睡吧。”她有许多话要对素心说，她却很排斥的闭上眼不理她。这哪里是知道错了的意思。
素言坐在床边，替素心梳理着长发，轻声叹了口气，道：“素心，在这里不比在米家，说话做事都要注意分寸。我知道你是为我好，可是，也不该不顾身份，不分轻重，和一个丫头动手。人言可畏，那也要你肯信才会怕。总有许多人爱说愿意说，不怕你听不到，就怕你不感兴趣，咱们听了还要装听不见，怎么还上赶着去和她们分辩？这不是自取其辱吗？”不跳字。
素心吸了吸鼻子，微微睁开眼睛，却还是没动，仍然留给素言一个背影。
素言又叹口气，道：“姐姐把你接过来，是想叫你散散心，可没让你过来生这个闲气。如果你不自在，等过了我的生日，叫娘过来接你回去吧。”
素心手指蜷起，紧握成拳，仍是不作声，眼里却多了一抹愤恨的光。她当自己是什么？傀儡么？想接来就接来，想送走就送走？谁不知道她揣的什么心思么？在费家毫无立足之地，才想着屈尊回娘家和爹娘重修旧好。
如果她没有利用价值，费家早就把她休了。
她把自己接过来，不就是想让费老夫人和费大哥同情自己从而接受她那假惺惺的好心？真虚伪。
素言停下手，对素心道：“素心，你很恨我吗？”不跳字。
素心还是不吭声。恨，怎么会不恨？不是她，自己也不会变成现在这样。可是说出来有意义么？换她一句对不起？休想让自己的原谅让她有着正大光明的解脱。
既是恨，就拖着彼此一起下地狱。
不不不，该下地狱的是她，自己还要追求自己的美好未来呢。
素言自嘲的一笑，道：“素心，不管你相信不相信，我是真的希望可以弥补对你曾经的伤害。我很抱歉……”
素心终于转过身来，盯住素言道：“不必了，我不需要你的弥补，除非……”脸上一抹凄绝的笑：“算了，你不会肯的。”
素言问：“除非什么？”
素心笑笑，道：“除非，你答应我一件事。”
065、生日
一连下了几天的雪，到了初九这天，居然放晴了。歌华院里的人都笑意盈盈的对视。连天公都作美，可见大少夫人是有福之人。
嫣儿服侍着素言梳妆，便将这话说了。素言却只是笑笑，道：“别乱说。”
因为今天她是主角，所以着装极正式，也极奢华。嫣儿要给她浓妆艳抹，素言实在看不下去，夺了嫣儿的手，说：“我自己来吧。”
对着镜子描了眉，淡抹了胭脂，又润红了唇，自己看着还不似猴屁股，便起身道：“好了，我去给老夫人请安了。”
一早老夫人就赏了长寿面，素言吃了一碗，自然要去见老夫人。今天的客人来的多，她还要去招呼呢。
嫣儿拦住素言道：“不急，院子里都聚满了人，要给少夫人祝寿呢，等她们磕过头您再去。”
嫣儿拉开门，院子里站着十几个婆子丫头，齐齐下跪给素言见礼，祝她芳辰永寿。素言叫嫣儿赏了下去，这才回身。
素心也过来，给素言行礼，笑着道：“姐姐生辰，妹妹无以为贺，这是我前几天绣的一方帕子，留姐姐用，只当是妹妹长侍在侧。”
素言谢了，这才带着嫣儿去了老夫人的长青苑。
老夫人屋里热闹，除了费耀谦、费耀宗在，初雪姐妹三个一早就来了。初雪正拉着费耀谦说悄悄话：“哥，我送你的络子你倒是喜欢还是不喜欢？”
费耀谦沉了脸吓她：“多大人了，再胡闹我去告诉婶婶。”
初雪并不怕，做了个鬼脸道：“都这么多年了，你就会拿这一句吓唬我，能不能换点新鲜的词来说。别急着躲，你不回答就是喜欢。”
费耀谦不胜其扰，抽身要走，道：“我忙着呢，没空陪你闹，自己玩去。”
初雪在他身后拍手，道：“你这明明是羞了，喜欢却不敢承认，你到底是不是我大哥啊？”
费耀谦无耐的苦笑，瞪她一眼，转身就走。初雪气哼哼的道：“大哥最虚伪了。”
费耀宗踱过来，拍拍初雪的肩：“初雪，你嘀咕什么呢？”
初雪看是费耀宗，脸上露出大大的笑容，道：“二�