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“没人可以欺负得了我们，嫣儿，别跟人争一时口舌，你如果不愿意听，就捂上耳朵好了。”素言不想再多说了。
嫣儿想说什么，又闭住嘴，虽然还能隐隐的听见有人说“她怕了呢，这下当不成夫人，就成了过街老鼠，只能灰溜溜的走了。”
嫣儿抬眼看着前面挺的直直后背的素言，眼泪不争气的掉了下来。
费耀谦回来，不及回房，先去见老夫人。
老夫人见他来了，忙叫丫头们奉茶，打热水，端晚饭，看着丫头们替费耀谦递巾子，这才问：“累了不少字有没有想吃的，娘叫厨房去做。”
费耀谦坐下来，笑道：“娘，我不累，天天如此，早就习惯了，倒是娘，今天这一天可还好？”
老夫人点点头：“我还是那样，白天和你几位婶娘们玩了会牌，中午又小睡了一会，这不就等到你回来了。”
穆妈妈亲自给老夫人倒了茶，对费耀谦道：“老夫人今天一直说难受，睡的也不安生。”
费耀谦看向老夫人的眼神里就多了担忧，问：“娘怎么了？怎么没叫个大夫来瞧瞧？”
老夫人嗔怪的看一眼穆妈妈：“就她多嘴，我不过是老毛病了，说出去怕你们笑话，就是贪嘴多吃了两口，所以胸有点闷，没事的，饿上一顿就好了。”
费耀谦看老夫人气色虽然有点疲惫，倒还精神，便道：“那也不能这么拖着，明日如果再不好，就叫刘太医过来看看，他是最擅长看老年人的病的，我明天亲自递了贴子去请。”
老夫人笑着说：“好，明天再说，如果还不舒服，我叫人知会你，别刘太医过来了，我又没事了，这人还不得取笑我这老婆子过于惜命，一点病就兴师动众的呀。”
说的费耀谦也笑了起来。
任妈妈过来回禀：“老夫人，晚饭好了，摆上来吗？”不跳字。
老夫人问：“耀宗回来了没有？叫他一起来。对了，去叫人把媚娘也叫来吧。”
任妈妈应声下去，费耀谦抬脸，对老夫人道：“娘，儿子有件事，想跟娘商量一下。咱们在城南有个别院，一直空着，那里虽然离城偏些，但好在风景好，空气好，我想……把大媳妇送过去。”
老夫人嗯了一声，道：“这样也好。虽然这两天，她的性子似乎收敛了些，可是江山易改，本性难移，我也怕哪天她又闹起来……”
母子俩达成一致，彼此互看一眼，都笑了笑。
老夫人又道：“我今个儿也瞧了瞧黄历，今天已经十二了，这个月再没有好日子，我想着，不如下个月初六替你们俩把这事办妥。”
“娘说哪个日子好，那就定哪个日子。”费耀谦虽然觉得时间过长，但也正好趁这个时间把米素言送走，府里再简单的收拾一下，也得需要时间。
等了没一会，费耀宗就进了门，还是懒洋洋的坐了，拿起筷子就要吃。
老夫人嗔道：“你这孩子，这么大了还是没规矩，你嫂子还没来呢，等会再吃。”
“她啊？”费耀宗拖长了语调，很是不耐。
费耀谦不悦的接过话：“耀宗，怎么说话呢？她以后就是你嫂子了。不管她从前什么样，但她就要是我正正经经的妻了，你说话尊重些。”
费耀宗嘻嘻一笑：“呵，大哥，你不是一向看她不顺眼的吗？怎么，既往不咎了？你有那么大度量，我可没有，你拿她当妻，我可没法拿她当嫂子。”
老夫人这才知道费耀宗误会了，笑着对费耀谦道：“你瞧啊，我和你一样性急了，这事都没顾上和耀宗说。耀宗，媚娘以后就是你正正经经的嫂子。”
费耀宗的眼睛猛的瞪大了，却很快的一笑，抿了抿唇，道：“不怪我，是你们不早说，好啊，大哥终于得偿所愿了。”
脑中却闪过素言那倔强的脸。媚娘扶正，那她呢？
正要问，丫头报媚娘来了。
一家人热热闹闹的围在一起吃饭，没人再提这个话茬儿，费耀宗事不关己，将这句疑问咽回了肚子。
晚饭要结束时，任妈妈忽然进来，回道：“老夫人，宫里来人了——”
016、国丧
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老夫人愣怔，反映过来忙问：“来的是谁？带了多少人？”
任妈妈道：“是万公公，就他一个。看上去神色肃穆，不知道宫里有什么事。”
万公公是常来费府的，与费府多有往来。只是这会传来的消息是吉是凶，谁也不敢保证。
费耀谦率先站起来，道：“娘，儿子过去看看，一有消息马上向娘回禀。”他是当朝正二品，接旨也该他接。
老夫人点头，嘱咐着：“快去快回。”
费耀谦出去，屋里的气氛一下子就冷了。老夫人看一眼媚娘，道：“天晚了，我叫穆妈妈派人先送你回去。”
是好事则罢，若不是，媚娘一个女人留在这，只怕徒然添乱。
媚娘站起身，柔声道：“老夫人，媚娘不妨事。”总是拿她当个外人，如今她即将是大爷的正夫人，为什么还不能和自己的丈夫并肩站在一处？
有福同享，有难也可以同当，她并不是那般浮浅的女子呵。
老夫人心乱，见媚娘柔顺的婉拒，便蹙了眉，道：“那怎么行？耀谦一去就得耽搁一会，你要等他，天就该更晚了，路上又黑，夜色又凉，你哪受得了？”不由分说叫穆妈妈多带两个婆子先送媚娘回去。
费耀宗伸了个大懒腰，道：“放心吧，娘，不会有什么事的，否则也不会单独只派万公公来了。”
老夫人看一眼二儿子，勉强的笑笑，道：“咱们费家，这么多年兢兢业业，谨言慎行，从没出过差错，我是不担心的。”
可是自从娶了米家的小姐，费家几乎日日都有新鲜话题成为世人的谈资，她一直担心吊胆，就怕有心人拿此做了文章，坏了耀谦的前程。当今皇上是大孝子，最恨这些不忠不孝的人……
费耀宗走到老夫人身后，替她按着肩，道：“这不就得了，等大哥回来，就什么都清楚了。娘，儿子看您今天晚饭几乎都没吃，这样下去可不成。”
老夫人拍拍肩上儿子的手，安慰的笑道：“亏得你还真是个有孝心的孩子。我只是中午吃的不太舒服，想着晚上饿饿，说不定明日便好了。”
费耀宗夸张的叫道：“娘你这是什么话？我可一直都是孝顺的儿子。您眼里只有大哥一个人，只偏疼他，就把你这没出息的儿子甩在一边不管了？”
老夫人笑起来，道：“我偏疼哪个了？你倒是会说。从小到大，你大哥就没让我费过心，再看看你，哪件事没让我上过火着过急？”
娘俩个正说着，费耀谦回来了。老夫人收起笑，问：“怎么样？”
费耀谦正色道：“宫里的仪太妃薨了。”
费耀宗轻吁一口气，轻道：“我就说没事么。”
老夫人轻瞪他一眼，这才转向费耀谦：“皇上的意思是？”
“皇上下旨，国丧三月，此间全国之内停止礼乐、禁止婚嫁，京官四品以上都要进宫为太妃守丧。”
老夫人点点头：“人之根本，在于一个孝字。这仪太妃虽然不是皇上亲生母亲，却也有养育之恩，皇上这么重视，倒也在理。只是……这样一来，媚娘的事就得延后了。”
费耀谦苦笑了笑，道：“这事是小，国丧事大。娘，明日阖府就要进宫为仪太妃守丧，这府里的事，您看……”
老夫人想了想，说：“耀宗尚未娶妻，只我一个进宫便了。媚娘怀有身孕，又没有诰命在身，大可以不去。至于大媳妇，只说病了。”
费耀谦便点头：“娘说的是，儿子也是这般思虑，让媚娘暂时主持中馈，也免得家里无人管束，乱成一团。”
商议已定，娘三个才散。
费府连夜治丧衣，第二天一大早，老夫人就带了下人进了宫，府里由媚娘主持。
素言主仆二人却一点消息都没听到。
原本下人们就不愿意来紫荆院，就是迫不得已的要来送饭菜也是推来搡去，谁都不愿意来。来了也是放下就走，眼睛长在头顶，连话都懒的多说一句。
素言也是个省事的，当真的大门不出二门不迈，在紫荆院里认认真真的减肥、健身。
她喜欢素净的颜色，恰巧媚娘叫人送了两匹白布来。丫头并没说清这白布是要治丧衣的，放下就走，只当是完成了任务。
素言看着却觉得好。虽然不是什么上好的丝绸，却是纯棉布的，摸着柔软，正好做了衣服穿。
嫣儿手巧，替素言量体裁了，要亲手给她缝制。
素言再三嘱咐，一定要做得瘦些，再瘦些。
嫣儿大惑不解。原本就不瘦，干吗要做这么瘦的衣服？做了不能穿，这又是什么意思？
素言却只是笑而不言。
嫣儿没法，只好照着自己的身材剪裁缝制。做好了，素言左看右看，却说太素。嫣儿看了看，也是，整个就是一个白袍子，忽然灵机一动，道：“夫人，您可以在衣服上绣些花纹，您的绣工可是京城一绝呢。”
素言睁大眼，一指自己，问嫣儿：“你说我，绣工了得？”
嫣儿道：“是啊，您在家的时候，老爷、夫人专门请了苏州最有名的绣娘，教了您好几年呢。只是您后来疏于怠惰，做的活有点少……”
越到最后，声音越低。
素言一点都没生气，闭了眼想了想，还是没什么印象。
嫣儿便拿了绣棚、绣针出来，递到素言手里，道：“你只是一时忘记了，熟悉两天就会想起来的，反正闲着也是闲着，不如试试，说不定您还能把所有的事都想起来了呢。”
屋里只剩下素言，手里捏着绣花针，不知怎么，竟然鬼使神差的开始下针。仿佛不需要特别的回忆，这些早就存在大脑里，成了一种特别的密码，稍加提示，便如潮般涌了出来。
这一绣，就从早晨绣到了正午。
嫣儿在外边忙的不亦乐乎，又是收拾院子又是洗衣服，等到送午饭的丫头来时，才端了午饭进门，一见素言绣的花样，不禁惊叹道：“太好了，小姐，奴婢终于又看见您的活计了。”
017、心事
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素言坐在那，微微笑着，眼睛有些潮。
她不是百无一用，这让她欣喜。能够做些事情，可以让她忘掉许多无谓的忧伤，她真的很感激上苍。
看着嫣儿那高兴劲，她也觉得心里暖融融的。虽然才相处几日，她却喜欢上了这个忠心耿耿的丫头。这嫣儿，是真的对自己好呢。
多好，她不是孤单单的一个人。
终于绣成了，在袖口和衣襟下摆用白线绣成的梅花，乍一看不觉得，细看，却也是另一种花团锦簇的热闹。
嫣儿不住的赞叹：“真漂亮，小姐，您的绣工不仅没退步，反倒进步了一样。”
素言收起针线，问：“怎么个进步法？”
嫣儿也不忸捏，与素言相处久了，只觉得小姐比以前平易近人了不少，说话可以百无禁忌，她便全然忘了什么主仆身份有别。见素言问，便道：“以前小姐绣的花呢，是很高贵典雅，但是总觉得过于华丽，不像现在这样，含蓄内敛，倒比从前还要美上几分。”
素言笑了笑，道：“人总是会变的，审美的眼光也就变了。”
素言将衣服挂起来，当成减肥的标准，一有时间，不是跳绳就是踢毽子，每天都有目标，一定要达到才行。
刚开始身体极虚，才跳几十下就大汗淋漓，浑身虚脱。素言懂得欲速则不达的道理，便将目标调整下，根据自己的身体来。
晚上夜深人静，她穿了宽松的衣服在院子里慢跑。
在饮食上也大加调整。早起吃的比较精致，有饭有菜，中午就要减半，米饭只吃一小碗。到了晚上，勉强将就些，或者索性不吃。
媚娘日日在府里打理家中事务，有头有脸的管事妈妈们都知道她即将是大少夫人的消息了，不住的应承，一口一个大少夫人的叫。
别府里的管事奉了各位夫人之命前来，也都只拿她当成了大少夫人，很是恭敬。
媚娘温柔有礼，处事仔细，又为人谦逊，不懂的地方只问各位管事妈妈，很得人心。老夫人回来，穆妈妈便将白日里的情形都告诉了，老夫人很是满意。
更加放心的把府中诸事交给媚娘。
不过是个时间问题，等到把素言送走，媚娘扶了正，这府里终于可以消停了。
媚娘一早送走了老夫人和费耀谦，听完各位管事妈妈们的回话后，正在一边休息。她身边的大丫头云卿进来，回道：“大少夫人，有两个丫头吵起来了。”
媚娘一抬眼，道：“怎么回事？”
云卿道：“一时半会奴婢也说不清楚，人就在外面，还是叫进来夫人亲自问问。”
“也好。”媚娘不惧怕府里有事。她很明白，自己的身份卑微，不过是仗着大爷的喜爱和肚子里的孩子才有了今日，难免丫头们背后说些怪话。
她就要做给她们看看，虽然她没有靠山，可一样能在府里出人头地。
两个丫头被带进来，形容狼狈，衣衫不整，各个脸上都带着泪痕。
媚娘扬声，问：“你们两个是哪房的丫头？因为什么事争吵？”声音婉转轻柔，并不严厉。
两个丫头跪下去，道：“奴婢秀玲、爱丽见过大少夫人。”叫秀玲的丫头先道：“奴婢是洗衣房的，爱丽也是。因为昨天，那边的嫣儿送来了一堆要洗的衣服，今天洗好了，奴婢因为手头正忙着，就说叫爱丽去给那边送过去，她却说奴婢仗势欺人，把最坏的差事派给她做，说奴婢狗眼看人低，总之说了许多难听的话，奴婢一时不愤，就和她吵了起来，谁知道她竟然动了手……”
哽哽咽咽，很是委屈。
云卿悄悄在媚娘耳边道：“那边，是紫荆院。”
媚娘这才明白，原来是这两个丫头都不愿意往那边去，所以才争起来的。笑了笑，道：“什么大不了的事，你们两个却争的头破血流的？在府里做事，就要尽自己的本份，不管什么工作，都有它的价值。如果都你们这样挑三拣四，这府里的事还有人做吗？就好比一块骨头，今个轮着你是没肉的，没准明天就是肉多的，你们只顾着眼前，就不往以后想吗？”不跳字。
秀玲和爱丽磕头：“奴婢知道错了，请大少夫人原谅。”
“我倒是想原谅，只怕老夫人知道了会怪罪下来，说我御下太宽，惯坏了你们。这样吧，我也不罚你们，以后但凡那边有什么事，都只派你两个去就完了。”
不过是洗衣房的丫头，都这般势利，她才不会要这样的奴才。
两个丫头面面相觑，不禁后悔非常。虽说没有惩罚，可是这样的判法，�