吴世庭沉吟半晌，终是无耐的叹息一声：“耀谦，既然你已经另娶他人，何必还把过去的伤痕时时刻刻的记在心上？米大小姐万般不好，如今也是死过一回的人了，你也就要另立新人，对她的羞辱也够了……何必再斩尽杀绝？”
“不够，不够。”费耀谦气愤之极，道：“如果真的只是一个女人，我可以不计较。可是……”话冲到嘴边，又硬生生咽下，费耀谦道：“过去的事，我不想再提。如果你当我是兄弟，就不要再跟我提米家一句一字，我不想听。”
站在面前的，是兄弟，不是仇人，可是费耀谦只觉得说不出来的恨和痛。
他知道自己所有的过往，却不能给自己任何安慰，只会让自己的伤更加肆无忌惮的暴露在空气之中，光天化日之下。
伤疤的疼不算什么，最疼的是他这样的态度。
费耀谦忽然冷笑。一个女人，在一个男人心里，究竟可以占到什么位置，又能有多大的影响？都说兄弟如手足，女人如衣服，是真的吗？
他不敢去怀疑，不是怕得知真相，而是害怕去探究自己心里一向不为人知的秘密。
气氛冷下来，两人剑拔弩张，忽然反目。
吴世庭轻叹一声，道：“这其中的恩怨，不只是你和谁。可是米大小姐，终其竟，只是个可怜的女人……”
“可怜之人必有可恨之处，她的今天，不是我造成的。世庭，你有博大的胸怀，我很佩服，你公子多情，我也只当佳话，如果你对她还有情意，我愿意拱手相送。”多日积怨，忽然喷薄而出，费耀谦终于明白了问题出在哪。
吴世庭怒火中烧，一伸手揪住了费耀谦的衣领，道：“你这是什么话？你这混蛋。她是个人，不是个礼物，你说送就送，当她是什么了？千错万错，就错在她不该爱上你。”
“爱？”费耀谦只是冷冷的笑，道：“她那也配叫爱吗？在她看来，爱就是不择手段的争取，爱就是不惜一切代价的毁灭，爱就是无所顾忌的利用和背叛。为了这所谓的爱，她不吝啬于每一次摧毁的机会，如今又差一点连她自己的命都搭进去。这算什么爱？如果这就是爱，对不起，我受不住，谁有福谁去消受，我不要。”
吴世庭忽然松开费耀谦，无力的苦笑加嘲笑，道：“我终于明白，她当日的话是什么意思……”
费耀谦眼睛凌厉的瞪视过去，问：“什么话？”
“当日她说，如果不爱，说什么都是错，做什么都是错，就连活着存在着呼吸着也是错。”吴世庭沉痛的神情中又带着一丝了误，自嘲的道：“我负人，人负我，原来这世间的种种因果，是如此的公平。”
酸意上涌，费耀谦口不择言：“你既对她如此恋恋，何必装大度装大方亲自送她上花轿？”这女人，居然背着自己和吴世庭有来往？还说得出这样楚楚可怜的话来讨巧？
吴世庭惨淡一笑，并不辩解什么，转身就走。
说什么都是多余。费耀谦并不明白，当日素言说这话，并不是说的她自己，而是指责的他。他七尺男儿，为了心中所爱，极尽谦卑，劝她不要一意孤行，嫁给一个不爱她的男人。
她只是杏眼圆睁，骂他多事。
言犹在耳，仿佛昔日心口的伤再次被利刃搅得血肉模糊。
费耀谦只觉得异常气闷。
一会恨自己为什么要为了一个女人伤害多年的兄弟，一时又恨吴世庭何以为了一个女人和自己做对，到最后全恨到素言身上。
吴世庭走了，他反倒来了酒劲，一壶接一壶，不知道喝了多少。只想把自己灌醉，天明一觉醒来，什么事都没发生过。
他一向自制，可是发泄的借口一旦找到，放纵便没了边际。
费耀谦一身酒气，很晚才回到家。丫头们上前服侍，三两下被他推出去。现在看着每一个女人都是妖魔鬼怪的化身。如果没有女人，多好。
可是想到媚娘，怀着自己的孩子，不知为什么一颗热烫的心忽然凉了下去。怕扰到媚娘，沐浴之后索性就睡在外间。一大早醒来，头还疼的厉害，不及等媚娘，先去了老夫人那里。
心情再不好，也要去娘那里打个卯，免得老夫人担心。
老夫人看他脸色微黄，忙叫穆妈妈沏了参茶，道：“我听说你昨晚上回来的晚，怕是又喝酒了不少字酒大伤身，记着回来喝些醒酒汤。媚娘身子重，照顾不到，要不，我再派两个丫头给你？”
费耀谦勉强笑道：“娘，媚娘那里的丫头够多的了，还是您留着自己用吧。我也没喝多少酒，只是没睡好。倒是娘你自己，最近身体有没有好点？”
老夫人见他不要，只得作罢，道：“我没事，你不用担心。”
费耀谦坐坐就走，只说胃里不舒服，不想吃饭。老夫人见他神情怏怏，也就没多劝。叫人替他端了醒酒汤，陪他说话。
费耀谦抬起眸子，脸上是掩饰不住的疲倦，道：“娘，媚娘的事……还是趁早办了吧。”
老夫人心中惊讶，问道：“你的意思……”
费耀谦烦躁的甩了甩头，道：“儿子知道，如今是国丧期间，可是这件事说大也大，说小也小，我们只在家里简单办办就是了。”
老夫人不言语，沉吟了一下，说：“耀谦，娘从来没怀疑过你的决定，可是这次，你真的想好了？”
费耀谦道：“左右不过是这么一回事，儿子现在只想让家里早点安生下来，让那个女人消失在我眼前就好。”
老夫人沉吟了一下，道：“我倒觉得，现在府里挺安生的。”
费耀谦一挑眉，不明白老夫人的意思。老夫人一笑，眼睛悠然的看向远处，道：“耀谦，这家里边，就是一个小朝堂，一个睿智的主子是不会被谁牵制，包括自己的情感……”
021、生病
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转眼间时间已经过去了一个月。
素言终于看到了成效。一个月前还穿着紧绷的衣服现在已经瘦了一半。嫣儿高兴的拍手：“夫人，瘦下来了，瘦下来了，真的瘦下来了。”
素言一笑，道：“你把新做的衣服拿来我试试。”
嫣儿口中说着：“哪有那么快的效果，能一下子瘦一半？您还是别急，慢慢来，再过一个月那衣服就穿得了。”
可还是麻利儿的把衣服取了来，服侍素言穿上。
嫣儿不禁瞪大了眼。素言竟然瘦的这么厉害，这衣服穿在身上，不胖不瘦，刚刚好。
两人高兴的抱在一起，像两个孩子，又跳又闹，不知道怎么表达这份高兴了。
嫣儿道：“小姐，你以前的衣服都肥了，嫣儿从今天开始给您重新做衣服。”
“傻丫头。”素言指着她的头：“反正是瘦下来了，就把以前的衣服改瘦些就是了，做什么新衣服。”
素言最近算是看透了人情冷暖，世态炎凉。这紫荆院里用的东西一减再减，吃的饭菜也越来越差劲。嫣儿几次要和人理论，都被素言拦了。
寄人篱下，有的吃就不错了，何必跟这些丫头们较短长。如果不是主子们的默许，她们也不敢私下克扣？
天越来越冷，冬天的第一场雪下了一夜。
一早起来，素言在院子里跑了一圈，忽然惊喜的叫着嫣儿：“嫣儿，嫣儿，你快来。”
嫣儿慌忙跪出去，问：“小姐，什么事？”
素言指着那一院的梅花，欣喜的道：“你看，梅花，梅花都开了。”
嫣儿不以为意的道：“我看见了，前两天就开始冒骨朵，今年开的倒早。小姐，你不是不喜欢梅花的么？你以前总说最讨厌冬天，连带着冬天里的花呀，雪啊都不喜欢。”
素言却没听见，早就跑到梅花树上，仰头看花去了。
雪一停，阳光晴郎，照得满院子都是琉璃殩白的一个水晶世界，再衬上越开越烈的梅花，美的素言哪都不去，就坐在梅花树下，闻着花香，欣赏着美景。
贪恋美景的恶劣后果就是素言受了风寒。
早晨起来就喷嚏不断，头发热，四脚怪酸，挣扎着起来，想跑两圈，却是怎么也跑不动。头昏眼花，素言终于体力不支，躺倒了。
嫣这着起急来，说是要去请大夫。素言昏沉着睡在床上，也没拦。不一会嫣儿回来，却没进屋，只在外面小声的哭了许久，这才红肿着眼睛进来，道：“小姐，奴婢替你熬点姜糖水吧。”
素言自持身体强壮，心想过几天就会好。谁知这一病，却来势汹汹，越发沉重，竟然连地都下不来了。
这一个月她一直减肥，营养不够，再加上初到这里，事事不顺，积郁在心，一直挺着、撑着，不敢哭不敢抱怨不敢委屈，生怕一旦落下泪来便失去了自制和勇气。
如今病了，所有的软弱都回来了，素言发着高烧，不停的叫着“妈妈”。
她真想回去，不想生活在这里。这里没有疼爱她的妈妈，也没有说的来的同事，更没有可以分享秘密的朋友。这里没有先进的生活设施，更没有鲜活美丽的世界，终日只能守在这个压抑的笼子里，连呼吸都是小心翼翼。
嫣儿求助无门，想到了当初媚娘给的那张银票，拿了出来，看一眼昏睡的素言，一咬牙，一横心，哭着出了紫荆院。
今天无论如何要到外面找一个大夫来，不然，自家小姐怕是要挺不过去了。
嫣儿出府倒是容易，守门的并未多加盘查。到了街上，四处打听，才算是找到了一家医馆。跟大夫说明来意，想请大夫出诊。
大夫一听说是费家，又是给女子看病，俱是摇头。光只一个小丫环，又没有什么出入费府的凭据，谁敢私闯？
见嫣儿真的着急，只让她说了下病人的症状，开了两副药，叫先吃着看看。
嫣儿无法，只好抓了药，自行回府。
出来时天亮着，回来时天却黑了。嫣儿不敢走正门，在偏门叫人。谁知那守门的自以为天黑了就没人进出，早早的锁了门，跟人去喝酒赌牌，任嫣儿在这里呼天天不应，叫地地不灵。
嫣儿只好硬着头皮绕到正门，守门的却不许她进。因为她没有出府的腰牌。嫣儿只好求他：“我是大少夫人身边的丫头，因为大少夫人病了，所以来替她抓两副药。”
守门人不信：“胡说。大少夫人病了，自有管事妈妈去请太医，哪有让自己身边丫环胡乱到外面请医抓药的道理。你是哪来的？想混进费府做什么？从实招来，再不说实话，我叫人把你抓了送衙门去。”
嫣儿急的都要哭了，求道：“大叔，我真的是大少夫人房里的丫头，我叫嫣儿。大少夫人病势沉重，正等着药呢，求求你，让我进府吧。”
偏巧任妈妈有事，从府外回来，见门口又吵又闹的，不由沉了脸，上前问：“这是怎么回事？在府门口吵吵闹闹的，成何体统？”
门房怕责怪，忙指着嫣儿道：“妈妈您做主，小人哪敢在门前和人争执。是这丫头，不知道从哪来的，非要往府里闯，还说是大少夫人身边的丫头，替大少夫人去抓药的。您听听，这不是笑话吗？大少夫人若是病了，老夫人和大爷自会着人去请太医……小人直撵她走，她偏在这赖着。”
嫣儿认得任妈妈，上前抓着任妈妈衣襟道：“任妈妈，我是嫣儿啊，真是的我家小姐病了，烧的厉害，一直在说胡话，我是没有办法才私自离开费府去抓药的，求求您，饶了奴婢这一回吧，小姐的病再不治，只怕要熬不过去了。”
任妈妈见嫣儿哭的凄切，心里也动了一丝恻隐之心。情知是原来的大少夫人病了。
她病自病她的，这府里都是势利的主儿，谁肯替她往老夫人面前回禀？也难得这丫头忠心，拼死去给她抓药。
任妈妈蓦然就想起到了那枝金钗，在心里轻叹一声。此时说一句话，也抵得了当日之情了。虽然并没真心想要她的钗。
022、探病
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任妈妈轻斥嫣儿道：“你这丫头行事太莽撞了，大少夫人有病，怎么能随便抓两副药？知道的说你护主心切，不知道的，还只当老夫人、大爷亏待了大少夫人。你跟我去回老夫人来。”
守门人这才不敢说话，放嫣儿进去。
嫣儿不敢再哭，拭了泪一直道谢：“多亏任妈妈，不然奴婢受罚事小，大少夫人的病可就耽误了。”
任妈妈一边走，一边问素言的病，越听越是惊心，忍不住道：“你真是大胆了，大少夫人病成这样，你怎么不早回禀？”
素言不敢抱委屈，只是低头抹泪不说话。
任妈妈又道：“我知道你这丫头心里有委屈，可是你怎么就只知道愚忠呢？受些委屈，听些难听的话，你就打了退堂鼓，这不是反害了大少夫人吗？”不跳字。
嫣儿点头，连连称是，道：“任妈妈，奴婢知道错了。”
老夫人见任妈妈领了一个丫头进来，正要问怎么回事，却听任妈妈回禀说是素言病了。
任妈妈只字未提嫣儿擅自出府抓药的事。
嫣儿感激不已。
老夫人也是一怔，忙叫人去请大夫，还要亲自去看。
任妈妈拦了道：“老夫人，您且别急，等太医看了，奴婢叫他过来给您回话就是。这里离紫荆院好长一段路，天又冷，小心您再冻着，倒坏了大少夫人的一番好心了。”
丫头去找管事的请太医，老夫人问任妈妈：“你这话我听着奇怪，怎么就坏了大媳妇的一番好心了？”
任妈妈陪着笑，解释道：“大少夫人刚病的时候，只说躺两天就好，怕冒冒然回禀了老夫人，会让您跟着担心，故此一直没让丫头来回。谁想这病竟越发重了，她又怕把病气过给老夫人，更是不肯让丫头来回。虽说年纪小不知爱惜自己的身体，但终究是一片孝心。”
老夫人也跟着连连点头，跟一边的穆妈妈道：“瞧瞧这孩子，病了还惦记着我，倒显得我这做娘的不如她呢。”
越这么说，越要起来去看，还打发人去叫耀谦。毕竟是他的媳妇病了，太医诊病，总要有个男人在跟前才像话。
任妈妈苦劝无效，只好叫人备了软轿，抬了老夫人去紫荆院。等到她到时，太医也堪堪到了门外。只有费耀谦，人影也不见。
去请他的丫头一脸为难，不敢上前回话。老夫人当着太医不好问，却也知道，耀谦是不肯来。
只好先放下，和太医周旋。太医知道来的是费老夫人，慌忙上前行礼。
老夫人笑着挥手叫他起来，问了姓名、年龄，笑道：“果然是人才辈出，这么年轻，就做到太医院了。”
太医谦逊几句，这才由任妈妈陪着进了内室。
嫣儿替素言伸出手腕，还蒙上一条干净的帕子，退到一边。太医这才坐下来，眼观鼻，