看这架势,也知道他们不是给顾云羡送帮手,而是来抢后位的。
呵,这倒有趣了。也不知顾云羡对着这两位同族姊妹,可下得去手?
“顾云茜,顾云菡。”皇帝低念这两个名字,“朕记得你们。”
“表哥好记性!”顾云茜微微一笑,用一种亲切而不显热络太过的语气道,“阿茜两年曾随阿母一起入宫拜见太后。”
“恩,朕记得。”皇帝微笑,“你还用雪球砸了朕。”
顾云茜面有窘意,“那时候阿茜又不知道表哥在那里……”
皇帝笑着摇摇头,看向顾云羡,“云娘,你早知道你有两位妹妹入宫?”
顾云羡右手攥得紧紧,面上却还是云淡风轻,“是,臣妾看到名册便知道了。”
“你怎么不早告诉朕?”他蹙眉,微有责意。
顾云羡抿唇,不知该如何回答。
从方才听到皇帝与顾云茜熟稔的对话时,她的心就一点点下沉。这感觉与她看到名册那刻如出一辙。她知道顾氏一贯不看好她,却没料到他们会做得这么绝。她在宫中的处境已这般艰难,他们却还要送两个女儿进来与她为敌。
若她们进宫,从前那些看在太后面子上而支持她的大臣,还不知要投向何方。
她心中忧虑到了极点,却知道自己根本没办法阻止她们参加大选。唯一的期盼便是皇帝看不上她们,亲口把她们刷下去。
可……皇帝又怎么会看不上她们?
她苦笑。自己怎会如此天真?居然指望他看明白她的艰难处境,开口帮她躲过一劫。
她不是早就明白,这宫中她能依靠的,只有自己。
也罢也罢,反正她便是从死地中爬起来的,还怕什么?
虽然看着太后的面子上,她不能对族妹下杀手。但,总能找到办法的对付她们的。
“陛下勿罪,臣妾想着,反正大选当日陛下便能看到她们,便没有提前禀报。”顾云羡轻声细气地开口,“臣妾不知,原来陛下希望提前知道这个消息。”
顾云茜看到顾云羡恭顺告罪的模样,心中是酣畅淋漓的快意。
就是这个女人,夺了本该属于长姐的皇后之位。她还记得太子成亲当夜,长姐一个人在后院喝得酩酊大醉,抱着她泣不成声,“阿茜,我不服!我不服!父亲原是选中我的!姑母也最喜欢我!凭什么那个不知从哪个角落冒出来的支族贱|人竟会夺去属于我的东西!我死也不服!”
而她只能抱着长姐,不住地安慰。
第二年,长姐嫁给了一位将军。出嫁时那日面无喜色,只淡淡道:“我这一辈子,好坏就这样了。没什么意思。”
长姐,你看到了吗?阿茜有机会为你报仇了!长姐你等着,阿茜一定会替你狠狠教训那个贱人,不让她再嚣张!
“你若早点告诉朕,朕便可以先给顾氏打个招呼。”皇帝看着顾云羡,不赞同地摇摇头,“这样也不用累两位表妹白跑一趟了。”
“白……白跑一趟?”顾云羡愕然。
“是啊。”皇帝神情依旧平静,仿佛说的是再寻常不过的事情,“顾氏最好的女儿早就陪在朕身边,何苦再要别人?”
仿佛有人念下了什么咒语,殿内众人全都僵在那里。
皇帝仿若未觉,只看着石像般的顾云茜和顾云菡,温和道:“母后生前曾嘱咐朕照拂好顾氏的诸位姊妹,朕不敢不从。这宫里不是什么有趣的地方,两位表妹这样的才情容色,嫁人为妻才是正经,别委屈了自己。”
顾云茜反应过来,连声道:“阿茜不委屈,阿茜愿意……”
声音猛地卡在喉咙里。皇帝依旧温柔地笑着,她却从他的目光中看到一丝可怖的寒意。
让她的脊梁骨都凉透了。
“你别怕,朕知道,是舅父希望你入宫。你只是谨遵父命。”皇帝道,“他这么做是出于忠心,不过朕身边有你姐姐就够了,无需拖累你们姐妹终身。”
顾云茜咬唇。
“那好,就这么说定了。”皇帝以一种慈爱兄长的口吻道,“朕回头帮你们姐们俩仔细挑个如意郎君,保准让舅父满意。”
顾云茜双拳紧握、未置一词,旁边的顾云菡使劲扯她的衣袖她也不理。无奈,顾云菡只能挤出一抹笑容,俯身拜倒,“阿菡谢陛下恩典。”
顾云羡一直呆呆地看着这一切,直到皇帝转头看向她,才反应过来。
“云娘,朕没留下你的妹妹,你可别生气。”他笑道,“朕知道你记挂着姐妹,想有亲人作伴。不过朕得为她们的终身幸福考虑,你且忍耐一下吧。”
他这么说着,眼中却有一丝狡黠的笑意。顾云羡看到他的眼神,终于确定了自己的想法。
他是真的知道。知道她的困境和她的忧虑,知道顾氏的如意算盘。他主动帮她排除了麻烦,还费心把她从中摘出来。
心底有一丝异样的情绪涌上,让她感到慌张。
轻咳一声,她强作镇定,“一切全凭陛下吩咐,臣妾并无异议。”
一旁毓淑仪看看两人,微笑道:“这已是最后一组了,陛下若不留下顾氏姐妹,那么今年选中的人数一共是十一个,还是略少了一点。”
皇帝略一思忖,赞同地点点头,“那便把另外两个留下吧。”
正文 52
白日朝云殿的事很快传遍六宫;众人都知道了陛下当着顾氏两位小姐的面说“顾氏最好的女儿早就陪在朕身边”;这样直白的夸赞;让人不禁感叹,如今的元贵姬当真是宠冠六宫啊!
外面传得热闹,含章殿也是喜气洋洋。阿瓷奉茶给顾云羡时犹自带笑,“顾氏想算计小姐;却被陛下给搅合了!真是解气!”越说越开心,“本家那些小姐;个个都看您不顺眼,这回居然还想入宫争宠,实在过分。还好陛下没留下那两个人!”
顾云羡淡淡瞥她一眼;她吐吐舌头,“小姐放心,奴婢就在这里说说,在外面会当心的!”
知道她这大大咧咧的性子一时半会儿也改不过来,顾云羡懒得再说她,只道:“毓淑仪那边什么意思?这些家人子的位分怎么定?”
采葭递上一份文书:“适才毓秀殿派人送来的。说淑仪娘娘把她的想法都写在上面了,请娘娘过目。”
顾云羡接过,“薄瑾瑗,册为从五品芳华;薄熹微,册为正六品琼章,陆斓、阮清釉、夏蕊初为从六品宝林,其余八人皆为正七品徽娥。”合上文书,“别的便罢了,薄氏姐妹的位分会不会定得太高了?”
采葭道:“淑仪娘娘那边的意思是,娘娘您可以斟酌着询问下陛下的意见。”
顾云羡想了想,“也好。”
晚上皇帝过来时,顾云羡一直沉默不语。他亲手为她布菜,她也没点表示。
“你怎么了?”他终于问道。
她捏着筷子,无意识地拨弄碗中的黍米,“没什么。”
她眉毛耷拉着,像是在赌气,又像是不知如何是好,苦恼兮兮的样子,竟是可爱无比。
他心生怜爱,走到她身边,揽住她的肩,“怎么了,谁惹你不高兴了?”略一思忖,“还是说,今日大选让你不快活了?”
说完最后一句话,他落在她肩上的手微微用力。
她闷闷道:“陛下怎么会这么问?后宫大选是好事,臣妾为何会不快活?”
他看着她,“所以,你很高兴?”低笑一声,“是了,这段日子云娘你筹备大选,事无巨细,全都考虑周到。不能再贤惠。”
“这样不好么?”
好。自然好。可她太过尽心,尽心得让他有些不舒服。
久未听到他的回答,她抿唇,慢慢道:“若是臣妾说我不高兴,陛下会怎么想?”
“恩?”
她抬起头,眼波清澈,里面有隐隐的怨怪,“陛下您今日为何不留下阿茜和阿菡?”
他微愣,“怎么?你竟希望她们留下?”
“臣妾……自然不希望。”她声音低下去,“可,您为何会这么做?”
他一笑,语气悠然,“云羡,云茜,云菡……朕身边有一个云娘就够了。她们俩再进来,朕都不知道该怎么称呼你们了。”手指滑过她玉般沁凉的脸颊,“况且,那个阿茜看你的目光隐有怨恨,她若进宫,定会生出是非来。”
还有一个十分要紧的理由他没说出来。大晋早年长期困于世家之乱,而世家多因外戚而起。如今顾氏已有云娘在宫中,这对顾氏姐妹再进宫,恐怕局面会不好控制。
身为姬氏后人,他断不能让外戚专权的局面重演。
退一万步讲,即使他能掌控住她们,不惹出乱子来。但有三个女儿入宫为妃,为了避免顾氏势力太盛,他也不能再给云娘更高的位置了。
这种情况是他不想见到的。
“陛下为何要这般为臣妾考虑?”她咬唇,几分恼怒道。
他挑眉,“你居然是在恼这个?”
她微微低头,像是在自言自语,“臣妾本来想得好好的,后宫三年一大选,这是祖宗成例,没法改变。臣妾告诉自己,即使有新人进宫也没什么,只要陛下心中记挂着臣妾就好了。”右手攥住他的衣袍,“可是白日您在朝云殿那么说,臣妾……臣妾虽然很高兴,却又觉得……”
他盯着她的眼眸越来越亮,唇边也不自觉带上一丝笑。轻声开口,语气温柔,甚至带一□哄,“觉得什么?”
她抬头看向他,四目相对,她脸颊微红,眼神中满是委屈,“却又觉得生气。陛下对臣妾这般好,臣妾就不能自己骗自己了。臣妾不喜欢陛下纳新人,看到她们,臣妾心中不快活。”
他的手指落上她的额头,手指贴着肌肤,慢慢抚下来。良久,喟叹一声,“真是个傻姑娘。你既然不喜欢,前阵子为何要装得若无其事的样子?害得朕……”
后面的话被他咽在喉咙里。
“因为臣妾明白,无论是为妻为妾,都需得贤惠大度。嫉妒犯了七出之条,臣妾不愿承认自己居然这般小心眼。”
他似乎笑了笑,“你若真大度无私,朕倒要恼了。”
她神情微讶,他不愿绕着这个话题多说,便道:“你若为这个生气,那么大可不必。朕准你小心眼,你这个样子,朕觉得很可爱。”
他话说得轻松,她却似乎被他满不在乎的态度激怒了,没好气道,“陛下这话说的。纵是您准,臣妾也不能失了自己的气度。那些新人已然入宫,臣妾难道要给她们脸色看不成?”嘟嘟嚷嚷,“您若不纳这么多人,臣妾便不用这么挣扎了。”
他哭笑不得,“好好好,是朕的不是,不该纳那么多人入宫。”
话一出口,就忍不住心中抱屈。远的不提,只说先帝在时,哪回大选不留四五十个人?平时更是各州各县进献的美人来者不拒。比起先帝的豪放作风,他委实算洁身自好了。
顾云羡平复了一会儿情绪,这才取过文书,道:“这是淑仪娘娘送来的名单,定好了诸位家人子的位分,陛下可要过目?”
她说这话时一本正经地板着脸,偏偏嘴唇红艳艳的,仿佛樱桃,诱得他忍不住想上前吮吸。
拼命抑制住这个冲动,他接过文书,一眼扫下去,道:“别的都没什么,不过薄氏那个庶出女的位分定太高了。正六品琼章?”摇摇头,“降成徽娥。”
顾云羡愕然。即使薄瑾柔是嫡出,薄熹微是庶出,但一个从五品,一个正七品,差别也太大了吧?
“瑾娘落罪身死,薄氏一族都不免惶恐。边关还要仰仗薄将军,他这回一次送来两个女儿,想来是心中忐忑。朕若不收,他便不能安心了。”
顾云羡颔首,表示明白了。转头却见他仍看着自己,她有些发愣,仔细一想才后知后觉地反应过来,他这是,在跟她解释为何会留下薄氏女?
见到她的神情,他有些窘,这才发觉自己在意太过,几分尴尬地别过头。
他这样的神情太过少见,她睁大了眼睛,一时竟不知该如何反应,生生地呆在了那儿。
半月后,十三位入选的家人子都在尚仪大人的教导下学完了规矩,被迎入宫中。
按规矩,新人入宫必然要集体拜见宫中诸位资历深的嫔御。
从前这样的觐见都是在长秋宫晨省的时候完成。然而如今后宫既没有皇后,也没有太后,晨昏定省早就被免掉,也就难有机会把众人聚到一起。
顾云羡见状提议说,不然就让众位妹妹去毓秀殿行拜见大礼,她们前往受礼便是。
皇帝却拒绝了,“如今后宫虽以竹央位分最尊,但她到底不是皇后。大家都是妾侍,难道还要谁给谁晨省不成?”
这话说得在理,顾云羡也没法反驳。见皇帝的视线转落在她身上,忙笑道:“陛下既然这么说了,来臣妾宫里也不像话。不然这样吧,地方还是在毓秀殿,只把时间换成午后,这样也就不算晨省抑或昏定了。”
皇帝想了想,颔首同意。
于是在诸位新人正式进宫次日,顾云羡与六宫嫔御齐聚毓秀殿,看十三位佳人仪容端方,恭敬地稽首拜倒。
毓淑仪坐在上首,含笑道:“诸位妹妹请起,以后就是自家人了。这些东西,算是我送诸位的见面礼。”说着,吩咐身侧宫人赐下赏赐。
众人敬受了。薄芳华在新人中身份最高,跪在最前头,见状朗声道:“臣妾谢淑仪娘娘赏赐,以后定恪守本分,服侍好诸位娘娘。”
毓淑仪笑着点头。
宫人设下席位,她们各自按身份落座。明充仪看着薄芳华,叹了口气道:“今日见到妹妹,本宫竟有些恍惚了。此情此景,恰如从前我们在长秋宫定省,那时候薄美人可还在呢!”满脸皆是伤感之色。
“姜妹妹谬了,哪有什么薄美人,是薄宝林。”毓淑仪笑着提醒。
明充仪一脸醒悟,“是了是了,臣妾一时难过,竟险些忘了这个。”
“看到娘娘这样,倒让臣妾惊讶了。怎么娘娘从前与薄宝林关系这般好么?”贞贵姬微笑道,“这么久了还一直记挂着她。”
明充仪似笑非笑:“自然比不了妹妹你与她的情分。不过,如你这种关系好的不记挂,本宫也只好代为记挂了。”
贞贵姬看一眼薄芳华,只见她双唇紧抿,表情有些僵硬,似在极力克制情绪。
心中冷冷一笑,她淡淡道:“薄氏是落罪身亡,陛下以宝林之位将她下葬已是给了她足够的颜面。充仪娘娘此刻口口声声说记挂,难不成是在为薄氏不平,还是在暗示当初的案子,陛下处置不公?”
正文 53
“本宫岂敢质疑陛下?只是我这人一贯心软;旧日姐妹不在了;总免不了伤感。如今陡然见到她的妹
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