“好好,你告诉荣妈妈,吩咐采办去采买,让文妈妈给王妃多做些。”老王妃走到花园,看到无双仍是站在花园的小径上,正在赏花。她不由得担心地走过去,轻声责备,“怎么不歇着?不是说之前有些不适?”
“没有。”无双笑盈盈地拉着老王妃的手,到一旁的胡床上坐下,欢喜地说,“都是您的孙子太淘气,我刚出屋子,想要赏赏花,他就打滚耍赖。丫鬟妈妈都太紧张,就跑去找太医,还把您惊动了。”仿佛是对她的话做出回应,她的腹部又有了轻微的波动,让她“哎哟”一声,有些无奈地道,“母妃你看,他又在闹腾了。”
老王妃看着儿媳妇的肚子,两眼放光,“我的孙儿,我的孙儿,哎呀,真是太淘气了。”边说边笑得见牙不见眼,伸手过去,轻轻按住那个小小的凸起之处,“这是小脚丫,还是小拳头?真有劲啊,好,好。”
无双佯怒,“等他生下来,一定要狠狠地揍一顿。”
“那可不行。”老王妃本能地护着,“小孩子要好好教,可不能打。”
无双压低了声音,好奇地问:“母妃慈祥,肯定不会打王爷,那王爷被父王打过没?他小时候淘气不?”
老王妃忍俊不禁,也把声音放得低低的,神神秘秘地说:“他从小就一副大人样,还真没淘气过,倒是挨过打,那是王爷教他习武。”
“哦。”无双点点头,想了一下便喜上眉梢,“那这个孩子肯定像我,还没生就这般淘气,以后指定是个经常闯祸的小子。”
老王妃笑得合不拢嘴,“淘点好,小子就要淘气才长得好。闯祸怕什么?有我这个做祖母的替孙子兜着。再说了,还有他父王撑腰,就算把房子拆了都不要紧。”
无双睁大了眼睛,“母妃,这样会不会把孩子养成纨绔?”
“胡说。”老王妃轻轻拍了她一下,“咱家的孩子,一生下来就懂事得很,哪里会成纨绔?”
婆媳俩越说越高兴,把前来探望请安的众女全都晾在了一边。那些女子站在一旁,瞧着无双的肚子,心里各种羡慕嫉妒恨,却都谨慎地掩藏起来,不让别人察觉。无双和老王妃都忘了她们,说起孩子来,几天几夜都不够。
老王妃尤其欢喜。在来的路上,她心里本是有些不悦的,不过是给儿子备了几个通房,这还没成事呢,儿媳妇就动了胎气,醋劲也太大了,若是连通房丫鬟都容不下,那些有位份的女子怎么办?总不可能让儿子只守着她一个,走遍天下也没这个理儿。只是顾及着无双身怀有孕,她才强忍着没有动气,打算去好好劝劝,让媳妇想开些,不可能独个儿霸着丈夫的。等到瞧见无双,知道她并没有吃醋,也没什么不妥,下头人误以为动了胎气,其实不过是胎动。她心里顿时高兴了,对这个儿媳妇更加满意,于是什么也不提,在花园里坐了好半晌,这才笑着回萱草堂。
这个不算意外的小意外很快过去,在王府里却荡起了一些小涟漪,其源头却是那四个将要跟着王爷出门的大丫鬟。本来那些主子以为王妃会设法阻止,谁知她仿似根本无所谓。有些人想安排自己的心腹丫鬟前往,将那四个丫头挤掉一二,王爷却一直在外忙着,夜里便宿在文渊阁,几日不曾回府。
皇帝走得太急,各方面的事情却不能马虎,因此皇宫、内阁、六部九卿全都忙得连轴转,直到出发前一天,那些要随行侍驾的官员以及王孙公子才得以回府,给他们一晚上时间,以便向家人道别。
皇甫潇回府后,匆匆见了见老王妃和无双,便扎进书房,与齐世杰、岳坚等王府属官议事。这些属官并不跟他一起走,而是留守燕京,只有少数几个文书跟着,此外就是一队亲军护卫会扮作长随,跟着保护他的安全。
他们在书房待了一夜,直到东方破晓,方才结束。皇甫潇洗了一把冷水脸,出去练了一回剑,精神振作很多,这才去萱草堂,又派人去无双殿接来王妃,三人一起用了早膳。
老王妃已经习惯了儿子秋狩时出门一、两个月的事情,也知道并无凶险,所以只叮嘱了一番“注意保重身体”,也就别旁的吩咐了,倒是皇甫潇有些担心无双,反复嘱咐她要小心谨慎,“多歇息,少操心,外事找齐世杰,内事你自己就可做主。要是有谁违规逾矩,用不着看谁的面子,只管狠狠责罚。若是觉得拿不准,不好办,就先把人关着,等我回来发落。总之,你和孩子最大,定要看顾周全。”
无双连声答应,“我都记着了。”
老王妃忍不住笑道:“你就放心吧,府里有我呢。”
皇甫潇这才笑着点头,“府里就有劳母妃了。”他看了看墙角的沙漏,便起身更衣,准备出发。
跟随他的大批人员已经候在府门外,男人清一色骑马,丫鬟上车,还有运载帐篷被褥箱笼物什的几辆车子跟着,皇甫潇与执意送出来的老王妃和无双道了别,便翻身上马,向皇宫奔去。
今天皇帝出巡,一早就戒严了,整条天街都被禁军封锁,留守京城的官员们站在宫外,跪送皇帝大驾。
纷纷扰扰地闹了大半日,整个参加北狩和拱卫皇帝的队伍才全部出城,而后续供应果蔬,运送杂物的车队直到傍晚才走出燕京,向北行去。
燕京的高官和大批成年的王孙公子都跟着皇帝去秋狩,使得大批风月场所都冷清了不少,酒楼饭馆的生意也淡了一些,就连那些市井流氓或者富家纨绔也收敛了许多,因为禁军统领和府尹不必再上早朝,也不用应对皇帝、监国亲王或相爷,都把精力放在京城治安上面,定要确保在皇帝秋狩期间,燕京太平无事。
随着大批官员的离去,各府的女眷们多了不少应酬。当家的男人不在,正妻也就不必与小妾姨娘们互别苗头,她们有的带着子女去郊外寺院进香,有的在自己府里想出各种名目的聚会,顺便相相亲,做做媒,日子过得很是悠闲。
老王妃也出去过几次,都是去相熟的人家,跟那些老郡王妃、老国公夫人、老侯夫人一起赏花品茶聊天抹牌。她现在也是即将有孙子的人了,走出去都是扬眉吐气,再不必羡慕别人的孙儿,也不会觉得矮了别人一截。
无双仍是懒洋洋地过着日子,偶尔问问文妈妈和赵妈妈,她们两个的丈夫在外面过得怎么样,听说都过得很好,生意很兴隆,她便很高兴。
皇甫潇每隔几天便有信来,给老王妃和无双的都是报平安,与齐世杰的信上则多是讨论公务。当然,老王妃和无双都是不问政事的,只知道皇甫潇跟齐世杰一直都有联系,这说明王爷那边一切正常,也让她们放心不少。
天气渐渐转凉,花园中的有些树叶从绿色变成了金黄,看上去特别鲜艳夺目。秋风中总有落叶飘到地面上,给金碧辉煌的王府添了几分萧瑟。七星湖的水也不再像夏日那般清澈,泛着几分浓郁的绿色,一波一波地拍打着堤岸。
无双慵懒地坐在湖边的敞轩里,手上拿着一卷《夜月风华》,津津有味地看着里面写的狐仙与书生的故事。
赵妈妈轻手轻脚地走进来,在她身边低声禀道:“齐大人有要事,求见王妃。”
无双连忙放下书,“请齐大人进来。”
齐世杰的脸色很凝重,进来行过礼,便示意赵妈妈把屋里侍候的人全都带出来,然后走到无双身旁坐下,声音很轻很轻,“王妃,下官收到北边的飞鸽传信,皇上和王爷进山狩猎,都离奇失踪了。”
第107章 乱象
无双听了齐世杰的话,第一反应并不是通常贵妇千金会有的惊慌、颤抖甚至尖叫、昏厥,而是觉得荒唐。
“怎么可能?那些负责保卫皇上的禁军、御林军、大内侍卫都在做什么?咱们王府的亲军护卫呢?都是干什么吃的?”无双越说越生气,“便是进山打猎,皇上和咱们王爷身边也会跟着不少人吧?怎么可能失踪?难道驻留边关的十万蒙兀人攻进关,否则谁还有本事让他们在千军万马的保护中失踪?总不可能是在山里迷了路吧?”
看着不惊反怒的王妃,齐世杰很欣慰。他对王妃的判断没有错。接到北方加急送来的密报后,他找来岳坚商议。岳坚统领王府亲军,并不是鲁莽冲动之人,虽急怒之下便要率军日夜兼程北上,却仍细心地提出,要将这一消息瞒着府里众人,尤其是老王妃和王妃,她们一个有心疾,一个已怀孕七个月,若有个什么意外,岂非千古憾事?齐世杰却认为,应该瞒着老王妃和其他人,却要告知王妃。
“你想想,这个消息很快就会八百里加急报进宫中,朝中大臣必定人人皆知,怎么可能瞒得住?”齐世杰轻叹,“王妃不是咱们燕国那些长在深闺的豪门千金,而是来自草原的公主,不可以常理度之。当初在栖霞庄突遭夜袭,王妃半点不慌,将庄内防务和撤退事宜布置得井井有条。突围时,她虽身怀六甲,却仍然策马挥刀,护着老王妃安全冲出。你说,这是寻常女子能做到的吗?如今王爷有难,情形扑朔迷离,若是那两位深宫妇人借机乱来,咱们王府必定需要一个镇得住的主子主持大局。除了王妃,还有谁能担此重任?”
岳坚仔细一想,便点头称是,“你说得对,那就这样,你去向王妃禀报,我去召集军队,准备出发去援救王爷。”
“你先别急。”齐世杰很冷静,“此时不宜慌乱,要谋定而后动,等我先去禀报王妃,然后再定行止。”
岳坚对齐世杰很是信服,虽然心焦如焚,却也没有再坚持。
齐世杰坚信王妃得知这个重大消息后不会乱了方寸,此刻见王妃句句话都问到了点子上,不禁大为高兴,便是王爷不在,王妃也能撑起亲王府。
面对满脸疑惑的王妃,他恭敬有礼地说:“飞鸽传来的密信说得不多,只知秋狩开始第一日,皇上与王爷并不是一路,而是分别带着侍卫各自进山狩猎,同时进山的还有不少王孙公子。武官们都随着皇上和王爷,留守营地的都是文官。孰料这一日直到晚上都不见进山的人回营,赵相派出大批军队进山查找,目前也没找到。根据山里留下的痕迹,似乎发生过激烈的打斗,有猛兽的爪印,也有大批马匹的蹄印,一时却看不出端倪。现在能够断定的是,皇上和王爷尚未落到谁的手上,应该仍在山里。蒙兀那边的消息还没过来,如今也无法判断是否与他们有关。”
无双紧皱眉头,随口说道:“也别光盯着蒙兀,咱们大燕有没有什么存了歹心的谋反之辈?先不说王爷,若是皇上有什么意外,还有谁能继位?”
齐世杰脸色大变,“若是皇上真有什么事,论身份,论血统,便应是王妃所生的世子登基为帝。”
“什么?”无双大惊失色,一时没转过弯来,“怎么会?”
齐世杰详细解释,“老勇毅亲王与先帝乃嫡亲兄弟,咱们王爷与当今圣上是血缘最近的堂兄弟,若是皇上……而王爷尚在,便应由王爷登基为帝,若是王爷也……那自然是王爷的嫡长子继位。”
无双的脸色变得很难看,“齐大人,你说宫里的太后和皇后会不会拿这个说事,与朝中大臣串通一气,给咱们王爷扣上一顶谋朝篡位的大帽子?”
齐世杰已经想到了这个可能性,顿时急了,“不成,当下便要立刻将老王妃和王妃娘娘送出京城,避过这阵风头再说。若是宫中下旨,派禁军包围咱们王府,那就走不掉了。”
无双果断地道:“齐大人,我们王府的别院中有没有易守难攻的那种地方?我这就奉母妃过去养病。”
齐世杰在心里飞快地盘算了一番,“小阳山上是有王府的一府温泉庄子,建在山腰处的谷地中,三面皆是峭壁,难以攀援,惟有一条山路通进去,只要扼守住路口,便很难攻进去。”
“好,就去那里。”无双想了一下,“窈娘和清姐儿自然要跟着去。府里的其他人要不要一起带走?”
齐世杰沉吟片刻,“都带着吧,但不可一起走。老王妃和王妃先走,表姑娘、表小姐和宋侧妃、杨夫人、蔡夫人、陈孺人同行。宋侧妃、杨夫人和蔡夫人跟着去侍候老王妃和王妃,这是情理之中的事。陈孺人身子不好,一同过去养病,谁也疑心不了。过两日,下官便安排郭孺人、吴孺人、游孺人出城进香,在途中再改道,送她们到小阳山的庄子去。”
“行,就这么办。”无双同意,“宫里赐下的那两个美人,也带着一道走,留在这里可别出什么妖娥子,还是带走了省心。”
“好。”齐世杰站起身来,“那下官便去安排,还请王妃娘娘去跟老王妃说说,最好明日便启程。我会派人沿着官道北上,争取延缓一下进京报信兵士的行程。”
“有劳齐大人了。”无双关切地道,“若是我们都走了,齐大人留在京城,会不会有什么危险?若无把握保全,齐大人最好也带着王府中的官吏避往城外。”
“若是咱们都走了,反而启人疑窦,真以为咱们王府有谋反之心,却是授人以柄了。”齐世杰胸有成竹地笑道,“王妃但请放心,下官自有万全之策。”
无双放下心来,“齐大人智深如海,既如此说,我自是相信。”
齐世杰对她深深一揖,“多谢王妃关心。只要老王妃、王妃与小世子平安,下官便不负王爷重托。”
两人都知时间紧迫,便不再耽搁,分别去找人做事。
齐世杰回去召见各路人马,分别打探蒙兀和神鹰两国局势,以及北方皇家猎场的情形和宫中的消息,同时还派出一队快马向北驰往各地驿站。八百里加急都是在各地驿站换马不换人,只要去把马弄病,就足以延缓报信的行程。吴明宪与徐志强至今未回,以前当是两人守在南方逼着要回全套嫁妆,现在看来,不定是出了什么意外,此事自然也要迅速查探。
岳坚点齐人马,却不是北上救王爷,却是齐世杰要他务必保住王妃和未出世的小世子。岳坚知道情势危急,若是王爷真有什么三长两短,王妃腹中的小世子便是王爷惟一的骨血,也是勇毅亲王府最后的希望,这比救援王爷还要重要。
王府亲军目前有三千人马,岳坚带一千人护卫老王妃和王妃已经足够,齐世杰便让他派信得过的副帅带一千人北上搜救王爷,另外一千人仍留在燕京,保卫王府。
王爷失踪的消息并未扩散,岳坚只告诉了副帅一人,命他严守秘密,率人星夜北上。副帅对王爷也是忠心耿耿,闻讯之后忧心如焚,即刻带人分批悄悄出城,然后