赵妈妈的心里很鄙视她,面上却带着恭敬。清姐儿不管犯了什么事,目前仍是主子,她自然不会失了规矩。
让宝音和哈沁送清姐儿回流滟阁,她这才去传唤等在偏院的蔡氏和郭氏。
蔡氏年轻,活泼娇俏。郭氏稳重,年华不在。两人以前便不怎么来往,此时被一起叫来,都在心里打鼓。
无双看了看两人,心里忽然涌起一阵厌烦,便抬眼示意齐世杰与她们分说事情由来。
齐世杰躬身领命,随即正襟危坐,沉声道:“郭孺人,你进王府已有十余年。蔡夫人,你进府也已三年,日子不算短。咱们实话实说,王爷待你们如何?”
郭氏低眉顺眼地道:“王爷对妾身关怀备至。”
蔡氏也垂着头,柔声答道:“王爷恩重,妾身感激不已。”
“好。”齐世杰点头,“蔡夫人、郭孺人,二位进府时身家清白,首尾做得很干净,可是什么事也瞒不了王爷。郭孺人,你其实是母后皇太后指使宋氏精心安排,然后送进府来的。蔡夫人,你明面儿上是杨家谋划,挑你进来助当时的杨侧妃固宠,可实际上你却是首辅赵相的人。你们进府后虽偶有小动作,但并无大的过错,王爷宅心仁厚,不忍相弃,待你们与别的主子一般无二,可谓恩深情重。可你们却在最近一年多来频频动作,给陈孺人下药,致她假孕,险些陷她于死地,又设计想把宋侧妃拉进污水潭里,还时刻谋算着给老王妃和王妃下药,幸亏无双殿和萱草堂防范极严,才没给你们可乘之机。你二人各为其主,却都想着给王爷添堵,在王府里兴风作浪,不但害死了人,让王爷和王妃操心劳神,现在更是撺掇表小姐暗害老王妃,从而把王妃困在王府,便于你们的主子行事。如今东窗事发,你们还有什么可说的?”
蔡氏年轻,顿时慌了神。郭氏却甚是沉稳,抬头看向齐世杰,“请问齐大人,有何证据说是妾身所为?”
蔡氏仿佛抓到了救命稻草,扬头大声道:“对。齐大人,没有证据的事,可不能往妾身这儿泼污水。”
齐世杰冷冷一笑,“两位放心,齐某人要查证一件事,自然是面面俱到,无一疏漏。”
无双漠然地看着两个女人百般狡赖,伸手端起茶碗,慢慢地喝了一口热茶,狠狠地咽了下去。
第一百一十五章 各为其主
一个个人证被带进来。
为他们在府内府外传递消息、夹带物件密信的小厮、门子,替她们勾连内院外院的丫鬟婆子,帮她们定制赝品、盗取王府财物的管事,竟是无一疏漏。
蔡氏最先崩溃,软瘫在地,连声求饶,“妾身没有办法,他们挟制了妾身的父亲,妾身的兄弟也要谋个好前程……妾身都是被逼的,王妃饶命,齐大人饶命……”
郭氏面如死灰,跪在地上,半晌没有做声。等到她的人将她的所作所为全部供出,她便知大势已去,必死无疑。
问完话,齐世杰让王府护卫将这些人都带下去,然后沉声问道:“你们还有何话可说?”
郭氏神情黯然,声音微颤,“妾身愧对王爷,有死而已,只请王妃和齐大人开恩,给妾身稍留体面,也不要连累妾身的家人。”
无双放下茶碗,淡淡地道:“既是各为其主,你们辜负了王爷的恩义,那也是你们事主以忠。我们草原上的人一向敬重这等忠义之士,所以我就给你们这个体面,留你们全尸,算是病故吧。有人送你们回各自的院子,侍候你们上路。那些对你们忠心的奴才也都跟着你们一起去,到了地下,照样可以侍候。你们乃有罪之身,死后不得入祖茔,但上天有好生之德,王府仍会给你们一块坟地安身。你们不会做孤魂野鬼,尽可安心地去吧。”
郭氏知道王妃若是安心要杀人,便决不会手软,因此也不求饶,只是转过身来,对她磕了三个响头,“谢王妃恩典。”
蔡氏软得动不了,只能原地磕下头去,哭着说:“谢王妃……恩典……”
无双冷着脸,根本不看她们,“赵妈妈,你去侍候蔡氏回院子,让荣妈妈去侍候郭氏,准她们沐浴更衣,体面上路,但你们务必要一直盯着,不得出一点纰漏。其余奴才,由齐大人派人送他们一程。也不必都动板子,打得鬼哭狼嚎的,扰了母妃清静,内外院各挑两个罪孽深重的杖毙,杀一儆百,其余的赐一碗药,干净利索地把事情办了便是。那些奴才若是从外面买来的,倒也罢了,若是家生子,其家人全部发到外面的庄子上。这些琐事由赵妈妈会同荣妈妈一起办了。齐大人日理万机,就不必理会这些繁琐的小事了。”
赵妈妈连忙答应,“奴婢这便叫人去找荣妈妈过来。”
她先叫乌兰、珠兰将蔡氏和郭氏拉走,押在偏厢耳房里,然后便出去交代,派个小丫鬟去找荣妈妈来。
宽敞的月华殿正厅只留下宝音一人侍候,无双看了看窗外,淡淡地道:“齐大人,母妃身边的余妈妈也有不轻的罪过,按理说是留不得了,可她侍候母妃多年,母妃一时半会儿也离不了她,你看怎么办才妥当?”
“她是忘了本。”齐世杰的脸上也浮现出一丝怒容,“因她侍候老王妃尽心,王爷待她家不薄,给她兄长全家都脱了奴籍,两个侄儿一个考功名,一个从军,如今成家立业,前程似锦。她丈夫早亡,留下一儿一女,如今都在南方管着王府产业,一个个穿金戴银,比当地富绅还要显贵,她那些孙辈过的都是少爷小姐的日子,不但不用干活,身边还有不少奴婢侍候。王爷如此待她,不就是想让她好好侍候老王妃,替自己尽分孝心,可她却越来越贪心,浑忘了自己的根本。要提醒她认清身份,却也容易,她兄长一家对王爷忠心耿耿,却是不必动,只把她的孙子孙女外孙外孙女都叫回府里来当差,从小厮、粗使丫头做起,便能让她认清形势,老老实实做人,不再搞那些歪门斜道。”
“光如此却是不够。”无双义愤填膺,难以扼制,“另派可靠能干的管事去南方接管王府产业,将她的儿子女儿全家招回,让她的孙辈进府当差,儿女辈发到山里的庄子去种树。”
“是。”齐世杰没有异议,“下官今日便挑好管事,派人随他们南下,督着余家办好交接,带他们回来。”
“很好,辛苦齐大人了。”无双的脸上终于有了一点笑模样,“另外,还要给母妃那儿再派两个得用的妈妈去,再不能让余妈妈一手遮天。以后有事就让那两个妈妈去办,余妈妈只管陪着母妃聊天说笑抹牌看花。”
“如此甚好。”齐世杰点头,“此事可交给荣妈妈去办,她在府中多年,对那些积年的老妈妈都比较熟悉,定能挑出好的。”
“嗯,对。”无双笑道,“是我想岔了,后院之事本来就应交给这些管事妈妈来办,齐大人去忙外头的大事吧。如今王府中的隐患已除,我也可以放心了。”
“是。”齐世杰站起身来,“王妃切不可掉以轻心,府中还有人暗藏祸心,伺机而动,只是目前暂不能动她,而是要放长线,钓大鱼。”
“还有人?”无双一怔,“谁?”
齐世杰左右看看,等到宝音也悄然退出门去,这才低声说道:“夫人姚氏。”
无双有些吃惊,“她?”
“她隐藏得很深,许多事都是她设计挑起,但是事发后她都摘得干干净净,所以我们一直没怀疑她。”齐世杰的声音很轻,“在栖霞庄那次夜袭,与她有很大关系,后来韩侧妃之死,也是她动了手脚。韩侧妃临终之前告诉了王爷,下官才全力调查与她有关的所有线索,结果发现,她是蒙兀奸细。”
无双的脸色沉了下来,“竟是蒙兀派来的人,藏得真深啊。”
“是啊。”齐世杰感叹,“姚氏的母亲是蒙兀细作,年轻时就进了关,嫁了大燕人,生下她来。她父亲并不清楚此事,她母亲却从小教导她心向蒙兀,并将她训练成探子,后来因缘巧合,进了王府。她本来大概只是做些刺探消息的事情,直到王妃与王爷成亲,她才调整布局,针对王妃,目的应该是挑起大燕与神鹰不睦,让蒙兀有机可乘。种种迹象表明,蒙兀在我大燕不但派了不少细作,还收买了一些朝中官员,甚至宫中也有他们的人。姚氏对他们来说很重要,所以往来联络的也不是平常人,王爷命下官盯住她和她身边的人,顺藤摸瓜,争取将蒙兀放在我大燕的蛇虫鼠蚁一网打尽。王妃对姚氏仍要态度如常,不可让她生疑,但须尽量远离,不要让她近身,以防不测。”
“好,我明白了。”无双点头,“你去忙吧,有事尽可来报我。”
“是。”齐世杰拱手行礼,“下官告退。”
无双缓缓起身,目送他离去,以表尊重,然后才走到窗边,看着不远处波光粼粼的七星湖,心里百感交集。
蔡氏和郭氏一起“病故”,姚氏也蹦跶不了多久了,清姐儿犯下暗害长辈与皇族的双重罪孽,便是从轻处罚,也只能是远远地嫁掉,以后再也不会看到她。王爷不在府中,这些女人被料理得七七八八,外人不知事情始末,肯定会认为是她善妒,又心机深沉,阴狠毒辣,王爷在时隐忍不发,等王爷北狩未归,便将对自己有威胁的女人一一除掉。
如今陈孺人身心受创,元气大伤,不过是养着,占个孺人的位份。夫人杨氏大概要重新晋升为侧妃,但在王爷面前也基本失宠,王爷顶多是去用个膳,从来不会夜宿。孺人吴氏与游氏都很年轻,若是懂得低头做人,日子仍能如以前那般过,若是起了什么不该有的心思,王府却也容不下她们。至于侧妃宋氏,要看她祖父宋大将军率军回京后的作为,生死荣辱只是一念之间。
她正想着,腹中的孩子翻腾起来,似乎是感觉到了母亲的烦恼,特意逗她开心。她将手放到隆起的肚子上,追着孩子的小拳头或是小脚丫玩了好一会儿,将那些烦心的事暂时都抛到脑后,脸上也有了愉悦的笑容。
第一百一十六章 各有手段
这天,勇毅亲王府中接连出事。
齐世杰传令,将全院下人集中在前院议事厅前的空地上,然后以狂悖欺主、勾结不法、事主不忠、夹带串连等罪名,将前院的一个二等管事、两个小厮和后院的两个婆子、一个丫鬟一起杖毙。
接着,又有十几个婢仆被拉出来,根据罪行轻重,各打二十至五十板子,有两个丫鬟熬刑不过,中途咽了气。
一时前院鬼哭狼嚎、血肉横飞,众婢仆吓得胆战心惊,一些小丫头观刑时承受不住,纷纷晕厥。齐世杰厉声命令,将她们用冷水泼醒,拖起来继续看。当晚,便有不少丫鬟婆子吓得病到,有的更说起了胡话,似乎是吓疯了。
等到行刑完毕,齐世杰又下令,将一批罪仆家眷的差事卸了,先圈在一个特意空出来的大院里,等到甄别所有人的情形,再统一送往外州的庄子。若是以往对王府有功者,可留下在原处继续当差,同时允许他们检举别人尚未查清的罪状,以功劳定去向。
打杀罪仆、发落其家眷的余波尚未平息,夫人蔡氏便因绞肠痧病故。孺人郭氏也病倒了,太医诊断她是因为吃了冰湃果子而患上夹色伤寒,丫鬟报到无双殿,无双当即下令封了她的院子,以免把病气过给其他人。郭氏在病榻上只撑了半日,便也咽了气。
各院主子人人自危,连派人出去打探消息都不敢,全部老老实实待在屋子里,深怕这把无名火烧到自己头上。
御林军奉旨保护勇毅亲王府,进出的人都要严格盘查,不让府里的重要人物出城,可蔡氏和郭氏是有皇家诰封的贵人,丧事总要办,然后还要出殡,怎么着也得把死者抬到城外埋了,这就让御林军统领犯了难。
因是非常时期,丧事从简,王府决定停灵三日,并且按照规矩挂了白,又派人四处报丧。虽有许多官员已经随着皇上北狩,但他们的女眷尚在,无论属于哪个阵营,这时都会前来表示哀悼。
因亡故之人只是夫人和孺人,在亲王府中的位份不算高,所以无双指了夫人杨氏负责丧事,侧妃宋氏和其他三个孺人只帮着陪陪要紧的客人。
上门的人很多,达官显贵的夫人基本都来了。亲王府突然死了两个有位份的女人,每个人都能看出其中有蹊跷,所以不免有些好奇。
郭家与蔡家也来了不少人,但她们可不敢挑王府的礼,只是按规矩到灵堂哭祭,又提出给老王妃和王妃请安,但是老王妃生病,王妃有孕,都不适宜见客,只是派了身边的心腹妈妈去安慰了她们一番。
丧礼上,皇后派人来宣懿旨,加恩亲王府,赐夫人蔡氏以侧妃之礼、孺人郭氏以夫人之礼下葬,同时因陈孺人前几个月怀了身孕,有功于亲王府,后不幸落胎,其情可悯,功却不可没,于是晋陈氏为夫人,原指给王府的姜玉缨、姜玉绮姐妹封为孺人,以充实监国亲王后院,以使亲王府枝繁叶茂,福运绵长。不仅如此,皇后还同时给杨氏晋了位份,让她重新成为亲王侧妃,也是间接为故去的蔡氏和郭氏长了脸,同时也进一步拉拢了杨家。
无双托病不出,没去前面接旨,等到传旨的内侍离开,齐世杰让赵妈妈把懿旨带到无双殿。无双看完后,忍不住冷笑,“一个丧事,她也能见缝插针,搞出这么多名堂,真了不起。”
赵妈妈劝她,“王妃切勿动怒,对小王爷不利。陈孺人已不足为虑,便是占个夫人的位份,倒也没什么。姜氏姐妹倒是对王爷并没多少心思,只是皇命如天,无可奈何罢了,其实也是苦命人。”
“是啊。”无双微微皱眉,“如果王爷真对她们有意,那也轮不到她们推拒,只是王爷对她们并无意思,不但从不让她们侍寝,就连见都不想见。”
“宫里指来的人,王爷不会看在眼里的。”赵妈妈叹了口气,“若是没有位份,等过段日子,就可以变着法子放她们出府,另配良人,如今有了位份,却是走不得了。”
“有什么走不得的?”无双漫不经心地将懿旨往旁边一扔,“大不了让她俩也病故。”
赵妈妈也觉得这主意不错,“那得等一等,待王爷回来,王妃生下了小王爷,再来发落她们。”
“嗯,明面儿上还是得动一动,给皇后个面子吧。”无双笑着一挑眉,“让杨氏、陈氏和两位姜氏都按照各自的位份搬院子,让外人都看看,咱们对皇后的懿旨是尊奉的。”
赵妈妈立刻领命,“是。奴婢这就去找荣妈妈,把她们搬的院子分好,然后派人去