屋中只剩下陈嘉莲与陈勋。
看着脸色苍白没有血色的女儿，多年不见，她长的更像公主了，当然身为她陈勋的女儿，眉目中也依稀能看出，也神似于他。
“身体好些了？”陈勋并没有脱下铠甲长久在此的意思和打算，他直接坐至桌案一边，大马金刀的为自己倒了杯茶水。
“嗯！多谢阿父关心！”陈嘉莲浑身没力气，仗着才睡醒养出了的一点精神向陈勋行礼，道。
“别行礼了，累了的话，就……。”话还没说完，陈勋的怒气又 了，因为入口的茶水不但是凉的，而且还有一股隔夜的味道，他的胸口起伏了两下，没再说话。
陈嘉莲自然是看出了端倪，她只是垂着头眼，老老实实的扶着一旁的榻几，坚持道：“阿父疲惫中归家，又为阿莲操心劳累，行个礼是应当的。”说完，她似是有些不敢、又有些期待的抬起双眼，一副偷觎的样子、抬眸朝陈勋处看了几眼。
陈勋有些怔愣，印像中的嫡女此时应该是倔强及怨恨他的，同时在这种情绪下更多的惧怕他。之前因为这个嫡长女没有起到挽留住公主的作用，又因她肖似公主，更因为她对自己的冷淡，他也不喜她。并且认为她不明事理，但是今天的她却有些不一样。看着样貌与身形越来越像自己和公主的嫡长女，他心中翻腾的更多的是复杂情绪。
“你阿母来过了！？”陈勋明知故问，今日他才返回长安城，在宫中刚向帝王奏报与商议完公事，出了宫门就看到府中派的人来报，白日里…。。公主来过了。
“嗯！阿莲差点命入黄泉，今日见得阿母，才觉心中还有思念．．．．．．”说着陈嘉莲的眼眶开始眨红，随后抬眼又带着畏畏缩缩的孺慕关切之情，道：“其实，阿莲心中，。。。。。。阿莲心中。。。。。。对阿父也是极想的。阿父此去。。。。。。巡察城防。。。。。。也是一月有余了，不知阿父可曾有顾念自个儿身体！？我晓得阿父有风痛病，时下即将入了冬，还要留意着保养才好。”一口气、断断续续的说了那么多，陈嘉莲又吃不消了，她微佝下腰，却又不能坐下，只能找寻一边的可以扶着的地方。
“你坐着歇下吧！”陈勋见她这般脆弱模样，说话虽然咯愣不利索，但却也是说出了这番暖人心的关心话，不由的多瞧了她几眼，同时心里也起了……也只是起了细微的内疚之情，毕竟她素来就只喜欢一个人闷在屋里，身体孱弱风吹欲倒。他觉得即便她就此去了，也多半是她自己的原因。不过，既然她又活了过来，身为她的阿父，该有的关心还是要有。
“多谢阿父！”陈嘉莲垂眼表示温婉的谢意，随即她又抬头道：“阿父才至府中就为阿莲操劳，雨里淋后易伤身体，阿父还是早些……早些……整理……”她说出此话似是极为舍不得，可是又担心陈勋真的会有什么病痛，因此表情十分勉强与矛盾，她咬着 一副纠结的样子道。
“嗯！”阿勋自然感觉到了陈嘉莲要传递的意思，他虽然嘴上应的极为轻声，但她的一番话却让他感觉不错，于是他放下茶盏，顺着这还算不错的气氛，语气变得和缓道：“那些不尽心的下人，为父全都处置了，你如今也不小了，明日里阿父会着人送些人给你挑选，你莫要忧心。”
“阿父……”陈嘉莲一下子又红了眼眶，十分感激的样子，轻声唤道。
嫡长女欣喜中夹杂着对他的感激表情，实在太像当初的公主了，陈勋一下子有些无法适适应，他别过头，看向门的方向，起身抬脚，道：“早些歇息吧！”随后就大步流星的迈步、直接进入如帘的大雨中，只是几步，就在视线中消失了。
3兰平夫人
兰怡园里暴发了一场吵嚷，阵阵吵嚷不绝于耳，这是多年以来从未曾有过的。
这天地间因为前几日的一场大雨，过后更是冷了几分，配着满地的湿浊，显得有些冷清与萧瑟。
所有的下人仆妇个个神色无波、统一噤声，根本不需要事先约定，直接于今儿个一大早，人人大气也不敢喘一声。
兰怡园的花厅中，个个管事都微恭着上半身，低头仔细研究着脚尖，一时间，整个花厅的气氛显得沉闷。
“都下去吧！”堂上端坐着妇人，年约三十出头，论长相虽说有些姿色，可是真与公主相较之下，却是无论气质还是五官，都不如公主。但是，就是这样的女子，最终尽然能够将公主逼走，成为这偌大的将军府实际掌权的女主人。此时的她，妆容精致的面容，淡然的神色，一点儿也看不出人们‘忌讳’的那种怒意烦恼。
兰夫人挥了挥手，一旁的大丫头就将帐本递给了堂下恭身的众管事，管事们恭敬的双手接过之后，纷纷有礼谨慎的退了出去。
恢复了安静的花厅内，一直强撑着淡然的兰夫人，终于面露恼怒之色，一旁的大丫头若桃见状，当即上前伸手抚上兰夫人的额旁，为她 着太阳穴两侧，轻柔劝道：“夫人莫恼，将军也是因为面子上挂不住，根本不是怜惜那抛夫弃女的人，况且就她现下的身份，将军即便有心又能如何？”
“哼！”兰夫人被若桃 的舒服许多，不由的轻哼出声，道：“公主身份当真是有用，如若换做她人，闹成那样的女子哪又能有如今的风光！”
“哎！”若桃不知该说些什么，她只能轻轻一叹，仿佛是无奈又仿佛是感叹。
若桃年近十八，姓马，是府中的家生子，当年她虽年幼，可是自从跟着兰夫人一起，家中的老子娘早就悄悄的将府中情形告知，几年下来，若桃也没有瞒着兰夫人，当然兰夫人也不会傻到以为若桃什么都不知道，如此之下，自然若桃也就成了兰夫人的心腹之一，两人于旁人不在时，谈起这种事来，也算是平常了。
“不管如何，那人所生之女别的没什么可圈可点的，偏偏那运气随了她阿母，明明死透了的人却又活了过来。”兰夫人的脸色阴狠，道：“占了个嫡长女的名头，凭白得了那样的姻缘，真是老天不开眼！”
若桃对兰夫人的心性十分了解，也知道随着二小姐年纪也近及茾，兰夫人心中一直耿耿于怀的事，也是近在眉睫了，于是当下奉迎道：“两位小姐年纪相仿，前后也就月余，且今非昔比，那文府难不成还咬死了非要嫡长女不可？”
这番说辞，兰夫人又岂会没想到过，可是嫡女与嫡长女，别看当中只差了一个字，那文府老太爷当初定人娃娃婚，真正在意的哪是长女还是次女！？分明是看中了公主这个当阿母的尊贵身份。但是，若桃不能提，兰夫人更不会提！
“行了，行了！”兰夫人心中一阵烦臊，她推开若桃的手，起身道：“老爷今日会晚些时辰归家，叫厨房备下吃食，另外吩咐门房上的，老爷一归家，便使人来报。”
若桃被兰夫人推了一下，脸上一点异样也没有，她只是乖乖的垂下双眸，束手往旁边一站，刚才那个亲近的模样已然消失，听候指令的模样乖巧而又忠心，道：“诺！婢子这就去办。”
“嗯！”兰夫人很满意若桃，她轻轻点了点头，然后上前将若桃的手拉起，轻轻拍了拍，之后很将头上的一根金簪拔了下来，放进若桃那白嫩的玉手里，看着那金簪在嫩手的反衬之下，显得十分赏目，赞道：“瞧瞧这细皮 的，将来定然也是半个主子。”
兰夫人的言下之意，若桃心中明了，只是心中虽想，可是若桃知晓，她不可露出半分喜悦，否则恐怕连大丫头也做不下去了。当即她脸露惶恐之色，直接矮 子，半跪道：“婢子只知尽心伺候夫人，其余的不做它想。”
“呵呵！”兰夫人看着若桃的头顶墨发，候间逸出的笑声，让人觉得十分和气，可是若桃如果此时抬头，定然能看出兰夫人眼中的锋芒，不过，看不看见，之于若桃也无所谓，她于兰夫人身边这些许年，又怎么会对她一点也不晓得呢！
“阿母，阿母！”屋外了一阵清脆婉转的女子之音响起，小跑过来而脸上红扑扑的陈嘉倩，营养状况比陈嘉莲好多了，同样十六岁，无论身形还是发肤，均是有着美人所具备的重要要素，活泼不知愁的模样，一看就知兰夫人对她的呵护是极好的：“听说爹爹昨儿个归家了，有没有给我带什么好东西！？”
见陈嘉倩愉快的奔进屋内，若桃起身不着痕迹的退到了一旁，而兰夫人则面露笑容，朝着陈嘉倩伸出手，将她拉了过来，顺手将她额上的细汗抹了去，带着宠爱的责备，道“急什么！慢慢走过来便是！瞧瞧，一脑门子的汗！哪有嫡小姐的作派！”
“阿母又训我！我不依！”陈嘉倩 嘴，不满的在兰夫人怀里扭了扭，撒娇道：“阿母这般待我，我可要告诉爹，问他要双份的礼才行！”
“好！好！”兰夫人笑意盈盈的，捏了捏陈嘉倩 的脸蛋，道：“待你爹晚间归家，你自去要便是！”
“咦！昨夜里，爹到阿母的屋子里，尽然没将好东西留下吗？”陈嘉倩展颜一笑，随即疑惑道。
昨夜里！？昨夜里陈勋一归家直接将她数落了一顿，随后就歇在书房了，之所以陈嘉倩不知晓，也是兰夫人掌家这十几年的积威，没人敢在二小姐面前传这种兰夫人的是非，除非是不要命了！
“你爹刚归家，哪顾得上这许多！”兰夫人清了清喉咙，好似可以将心中的那一处尴尬给清除掉，她正了正神色道：“你别尽想着那些好东西，你阿弟呢！如今他也有十五了，别整日里只知溜鸟、闲逛！你这个阿姐也要好好管管！”
“我才不要理会于他，他爱闹不闹！”提起阿弟，陈嘉倩满脸的不爽神色，怨道：“昨日里，他被先生打了几下手板，回来尽然将我的貔貅玉镇纸给砸了！我还没要他赔我呢！”
“貔貅玉镇纸？”兰夫人皱眉道：“他怎地会跑至你那，砸这个物件？”
“我又怎知！？”不提还好，一提起这事，陈嘉倩就回想起当时的场景，触景生情之下，火气顿时也就冒起，脸上带着些微怒意，道：“他莫名冲至我的屋子，问我讨要，我不给，他便抢，最后抢我不过，就给砸了！”
“你与杰儿不是各有一方吗？怎地他要问你讨要！？”兰夫人眉头皱得更厉害了，道。
“他那个，在书院被别人抢去了，他争不过，就只知回头来抢自家阿姐的。”说起这个，陈嘉倩也是后来着人打听，才得知的，于是道：“出息！？年纪也不小了！我家好歹也是将军府，他却只知道在家里耍横！”
“住嘴！”兰夫人仅有一子一女，虽然也疼宠这个女儿，可是儿子才是她这一生的保障，怎么能忍受别人说她的宝贝儿子呢！当下脸色一板，严肃道：“自家阿弟，哪有这般数落的！你身为阿姐，平日里也应当好好教教他！这般与他争抢，传出去，名声还要不要了！？”
“阿母！”陈嘉倩 的脸上顿时退下血色，咬着唇显然是极其不满的，道：“若真是他喜欢也就罢了！可……”可阿弟那洞里老虎的性子，哪是长久之计！只是陈嘉倩知晓阿弟是阿母的 子，从小就比她要娇贵的多，当下她也就止住话头，不敢再惹兰夫人，否则她估计就要挨罚了！
“可什么可！？”兰夫人本能的反驳之后，看到陈嘉倩发白的脸色，心知自己口气也有些重了，当下缓了缓道：“你阿弟的那方玉貔貅，定然是被哪家更有权势的人得了去，否则他那性子，又哪是轻易作罢的？”
“是！”陈嘉倩低下头，轻声应道。
“哎！”兰夫人轻叹一声，转眼看向一旁的若桃，道：“去！把我那支上好的翡翠双桃玉饰挂件取来。”
陈嘉倩本来低落的心顿时雀跃起来，那个挂件她可是一直都相中了的！没想到一只小小的玉貔貅，尽然能换得这样好的物件，当下她的脸上就露出了笑容。
“今后，若是你阿弟再有相中的什么，你尽管给他便是，之后若是心疼，便到我这来，总有你喜欢的可作补偿！可好！？”兰夫人见她愉悦了，自然也就将心放下了，道。
“恩，谢阿母！”陈嘉倩一双妙目只顾盯着若桃的身影而去，刚才的恼怒之意，早就因得了好东西而消散殆尽了。
4午后探看
几株秋海棠被雨水冲洗过，显得格外清新与 。
下午时分，兰姨娘午睡醒后，起身看了看外面的天色，盘算着晚饭后不久老爷就要归家了，于是轻轻冷笑一声，起身向外唤道：“若桃，备些礼，稍后随我至陈家的金贵的嫡长女那儿，瞧瞧她身子骨好些了没有？”
“诺！”外间的若桃应声之后，就往廊下紧走几步，随后院子里就听到她对其她几个二等丫头与婆子的小声吩咐。
只是片刻，一顶墨绿色织锦牡丹花缎面花纹饰的轻软小轿，就稳稳当当的停在了兰怡院花厅门前，小轿旁的随同跟了四个二等丫头、四个三等丫头，随后跟着的是许多来自于各管事下的婆子们，她们分别都于手中端着、拿着酸枝木鸡翅礼盒、甚至两人合抬了几个大箱子。看着都挺隆重的，也只有若桃知道，其实里面没几样值钱的东西。这样大张旗鼓的过去，无非就是要做个样子罢了。
“记得备几样清淡小菜，大小姐病体初愈，不宜吃些浓重品味的。可记得知会了厨房！？”兰夫人很有派头的扶着若桃的手，缓缓从里间出来，行至花厅后，即将要上轻软小轿时，似是想什么来，十分贤良温婉的对着若桃道。
“还是夫人想的周到，奴婢这就使人去关照。”若桃十分配合，她状似一脸迷糊，随后诚惶诚恐的样子，低头认错改下道：“奴婢下次定然思虑周全。”
“哎！无事。”兰夫人很是宽厚的模样，笑的原谅了若桃，随后摆出极为担忧的表情，蹙着眉头，甚至还有些自责道：“也怪我，只知道忙碌着时下来回的礼节往来，没曾想忽略了她，让她受了委屈了！”
“都是奴婢的错！”若桃一脸无地自容的模样，内疚的当下半跪在地上，道：“与夫人无关！”
兰夫人身边的大丫头这般模样，那旁边的婆子们也不是傻子，尤其是其中一个专管后勤配给的小事，她可是清楚大小姐院中的所有婆子仆妇尽数发卖的，那个唯一丧命的婆子就是因为想将责任推卸给眼前的兰夫人，才被大将军一脚�
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