随着银行贷款到期的日子逼近，我们不得不继续寻找新的银行贷款来应对流动资金的重大压力。然而，离开政府部门的扶持，软件企业根本缺乏任何可以抵押的固定资产。加上如今IT行业在银行眼里从新贵变成了麻风病人，避之惟恐不及，哪里还会借钱给你？只有个别几家非国有的商业银行，还有兴趣坐下来聊聊，看看有什么便宜可占，但是最终也都会退缩而去。
各个分支机构的负责人先后打电话来询问公司的近况，同时提出公司上个月的费用报销到现在还没有批下来。我不得不一一安抚他们，要他们少安毋躁。
不约而同地，在他们挂电话之前，都会压低声音问我：“东楼，公司到底还行不行了？”
我大声地笑：“当然行！不行我坐在这里干吗？不行我第一个跑了，哈哈！”
他们也都跟着笑，心事重重。
客户回款极不顺利。有些客户甚至公开对我们的项目经理和销售经理说要扣住30％的尾款，以防盛世软件倒闭后，售后服务无法跟进，这些钱要用来重新找人来做售后。那天下午我在电话里跟一个客户发脾气，要他按照合同把一百五十万余款三天内打过来，否则的话，别怪我翻脸不认人。我跟他说：“如你所说，我公司可以不做了，但是这一百五十万换你头上的乌纱帽，我想我还能做到！”
其实这样的客户所想所说，代表了相当一部分客户的真实心态，只不过许多都还没有撕破脸，但是都在用着打狗棒法的至高心法：拖字诀。
但是这么高超的武功我却不能用在员工身上。
上个月的工资已经拖了半个月了，很快新的一个月又将到来，这样的拖法会在员工心里造成极大的恐慌。没有什么比拖欠工资更让他们丧失信心了，我知道已经有一部分人在寻找后路了。
这天快下班的时候，我让财务过来这边，把战斗在第一线的技术人员和销售人员的工资总额数目报给我。财务按了一会儿键盘，告诉我要一百二十万。我点点头，问其他人员工资总额的一半是多少，不用算我们几个高层的。他算了算，告诉我大概三十万。
那就是说要一百五十万才能暂时稳定军心。
我估计电话里的威胁会让那个客户三天内把款打到我们账上，但是如果用来发工资，那么就瞬间清零，接下来怎么办？
三天后，老唐从F省飞回来，说那个项目负责人因工作安排要出国一周，项目招标暂停几天。于是他留了销售总监凌吾在那边坚守，自己先飞回来。顺便他也给电话石方，要他也回来一趟，我们三个有必要坐下来统一一下思想。
我们能带给彼此的只有两种消息，一种好的，一种坏的。
然而好消息往往都只能描述进度和展望美好，而坏消息总是都十分具体，迫在眉睫。
我们三个都皱着眉头拼命抽烟，远远看去，像三头喷云吐雾的怪兽。
财务总监敲门进来，告诉我那个客户已经把款打过来了，但是要跟我讲话。我笑了笑，接过手机。为了把事情做绝，逼他打款，我冒险运用了心理战术，不接他电话，其实心里也担心弓会拉断，但是，我别无选择。
“喂，刘总，谢谢你对我们业务的配合。”
“萧总，我已经按合同办事了，希望你不要食言，能尽快安排售后服务的事宜。”
“一定！你放心！”
“另外，萧总，我告诉你一个消息，已经有几家公司在你们的客户那边做工作，要低价接手你们的售后和二期工程。至于涉及到谁，我不方便说，希望你理解。不过，你们要小心。他们也找过我。”
我吃了一惊，不过语气还是很平静：“我知道。谢谢你刘总。”最后的道谢我是真诚的，他也叹了口气。
放下电话，等财务总监出去后，我把这个消息告诉老唐和石方，老唐忍不住开口骂娘。
我想起了银行信贷处那个家伙临走前给我的话：“萧总，墙倒了一定会众人推的。”心下不禁黯然。
04
石方迟疑了一下，开口说：“老唐，有句话不知道当讲不当讲？”
老唐抬起头：“你要劝我收缩？”
石方点点头：“留得青山在啊！我们目前要做的是梳理一下客户，重点保护一些核心客户，把资源集中起来，包括资金和人员配备。当然，我们还要留出一部分保证F省的那个项目。”
老唐不出声，回头看我。
我吸了口烟，下定决心说：“我也是这个意思！所谓壮士断腕，我们也要根据核心客户的分布情况，撤掉一些分支机构，裁掉一部分项目组的人员，重点保护我们的核心员工。否则目前的资金根本无法支撑，这样下去，我怕会有我们控制不到的事情发生……”
老唐笑了：“我明白你们的意思了。但是我不同意！”
我和石方对望了一眼，不知道说什么好。老唐站起来拍拍我们的肩膀：“兄弟们，知道挖井的故事吧！我们不能做那个功亏一篑的人。你们知道么？如果我们现在一收缩，无疑向各界承认我们撑不住了，那么F省这个单我们几乎可以说铁定出局。客户怎么敢把单交给一个小公司做？几个亿的项目啊！下个月客户就要来视察竞标单位，难道我们搬到一个小地方去接待他们？另外，银行、厂商都在盯着我们，我们必须要让他们相信，我们只是因为大气候的变化遇到了暂时的困难！”
“这是连锁反应，决不是那么简单！你们俩要想长远一点，好不好？左膀右臂啊！要是你们的目光都这么短浅，我还能指望谁？”老唐眉头紧锁，仰天长叹。
我和石方面面相觑，想要辩解又不知道从何说起。我拿起财务送过来的进账单，借着话题说：“可是流动资金的问题怎么解决？”
老唐接过我手里的那沓纸，仔细询问了我一些细节，然后三人的一致意见是先把大家的工资发了。无论从良心的角度，还是从稳定人心的角度，这都是要放在第一位做的。只是，接下来的费用怎么办？
老唐说他会继续想办法，另外也要我继续想办法融资。
老唐在最后斩钉截铁地说了一句：“石方，东楼，以后不要再跟我提收缩的事情。我们要想的，是怎么往前走。水已经漫上来了，如果这时候我们往回缩只会淹死得更快！把头抬高，找机会跳出来是惟一的出路！”
很快我们就明白我们三个在于这一百五十万的运用上是多么愚蠢！
工资发完后，怨气反而从公司的各个角落里冒出来，好像幽灵一样，迅速布满了空气中每一个可以呼吸的地方。
拿到全额工资的人开始担心接踵而来的下个月工资能否拿到，拿到半额工资的人开始埋怨凭什么自己吃亏。当然所有的人都在议论和怀疑公司的未来。
那几天，我走过的地方总会感觉到十分异样。
谭剑铭一边四处打量一边走进我办公室，甚至进来了还回过头来望外边，我觉得有些奇怪，就皱眉看着他。他坐下来，然后又站起身关上房门，这才又坐下来。
“东楼，我觉得你这边有些怪异啊。人气散得很厉害。”
我知道谭剑铭在新加坡的那段日子曾经师从一个东南亚的大师学习过一些命数之说，所以他说出这类话题并不奇怪。
“我说句不好听的话，东楼你别介意，这就是败相啊！”
我默不作声地看着他，他也皱着眉头沉思，过了一会儿，他站起身一言不发地走了出去，过了半个小时左右，他怀里抱着一个黄布包裹的东西走进来。进来后，他把东西小心翼翼地放在我的桌子上，回头关上门，打开黄布，里面是一尊玉佛，只是是何方神圣我就不得而知。谭剑铭毕恭毕敬地对着玉佛双手合十，念念有词。过了一会儿，他把玉佛摆在我的东南方，面色沉重地跟我说：“东楼，这是我师父在我回国时送给我的。希望他能帮你渡过这个难关，最少要保你平平安安。”
我嘴里骂了他一句，心里却十分感动，甚至眼角开始湿润。
“等你过了难关，要尽快还给我啊！我可没有送给你！”
我把最近的一些状况简单跟他沟通，当他听说我们把一百五十万现金发了工资之后，重重地捶了一下桌子，掷地有声地吐出四个字：“妇人之仁！”
05
谭剑铭的一席话让我醍醐灌顶，可惜为时已晚。
“东楼这个钱首先你不能发，在于很多人心里有顾虑，但是就像大家一起面对难关时都会被激发起一种所谓义气。虽然这个东西不会持续很久，但是要尽可能的利用，为你们自己争取时间！一旦这股气泄下来就会变成怨气，再也鼓不回来！你们这次选择这个时候发工资就是自己扎破了这个气球！”
“另外，还有很多人想走，但是又觉得很亏，自己还有工资没拿，你这一发也会导致很多人立刻离职！”
“第三，东楼你要明白一点，劳资双方永远是对立面，矛盾永远存在！你今天发这么多钱，在你看来你是把所有现金都给大家发钱了，自己还没拿工资对吧？但是，大家只会认为你拿到五百万，只肯抽出一部分给大家，大家这样想没错，因为这是合逻辑的。”
“最后，东楼。你知道我为什么说你们妇人之仁么？你们这种心态根本不是做企业！Business is business！无论如何，如果你能把这些钱用在刀刃上，试图扭转局面，然后公司如果重新起来了，这才是真正为员工负责了。否则，你把钱给了他们，每个人解决了一个月的生活费，然后如果公司完蛋了，他们就面临着失业，你说哪个更残忍？”
我听着谭剑铭的话，总觉得有些地方十分刺耳，但又不知道该如何辩驳，心里实际上十分赞同他的说法。
“那，剑铭，如果是你，你会怎么做？”
“我会拿出三十万，把公司的骨干员工一个个叫过来谈话，希望他们明白他们才是公司最需要的人！完了之后，按照不同级别给他们一个红包，告诉他们这是公司另外给你们的，工资要等公司渡过这个难关后再补给大家！”
“你甚至可以告诉他们，就算到了最坏的时候，所有人都可以走，但是只要有你们，我们就有机会重新来过！”
“至于其他人，理都不用理！你要分化掉他们的立场，明白么？”
妈妈的谭剑铭，你是天才！
“所以，你们真的不是生意人，还差很远！”这是谭总的总结性发言。
06
一切都如谭剑铭预料的一样，人开始散去。
一开始是一个两个，接下来十个八个，很快就变成每天都有人递辞职报告上来。
老唐要求所有人辞职必须在他这里签字面谈。我注意到，面谈的人从每个人两三个小时的谈话到最后五分钟一个的频率。
老唐的表情也开始从痛心到惋惜，再到漠然，再到冷笑。
“这个世界四条腿的蛤蟆不好找，两条腿的人多的是！只要再好起来，扯起招兵旗，你还害怕没有吃粮人么？”
最伤筋动骨的是，一些负责核心客户的项目经理也开始辞职。他们很坦率地说自己看不到公司的方向，这些人很多都是盛世软件的老员工，在递辞职报告的时候都流了眼泪。我们三个心里也十分难过。有些人希望公司能收缩规模，砍掉一些质量不高的客户，集中资源保证核心客户的项目进度。因为拿不到工资尚在其次，关键资源不足做不了事情，每天被客户责难的日子真的很难过。
老唐坚决不同意，并苦口婆心地讲道理，但是没有人愿意接受。
我们三个惟一能做的事情就是跟每一个正常离职的员工签一份证明，答应他们一旦公司好转，会把欠他们的工资和一些垫支的差旅费用全额奉还。
很多人流着眼泪离去了。他们留下的最多的一句话就是：“你们都是好人。希望公司能好起来。保重！”
难道真的到了曲终人散的时候？我常常走到公司的大厅，看着日渐空荡的座位，看着还在拼命努力的员工，心里像刀割一般的痛。
项目经理的频繁换马终于引发了许多客户的不满，继而是纷沓而来的投诉，部分客户已经联盟在业界声讨盛世软件，并准备更换开发商。
由于人员和流动资金的不足，项目周期的确严重失常，一时间内外交困怨声载道。老唐咬着牙要我们守住，他则彻底扑在了F省的项目上，背水一战。
老唐出发去F省之前，偷偷卖掉了自己的车，带着20万现金上了飞机。
石方跟我商量要不要组织一次客户的集会，我断然否定。现在这种情况，把大家召集在一起只会是加速项目的死亡。其次，事到如今，客户不见到老唐，任我们说破天他们也不会相信了。
接下来我们讨论到项目组人员的差旅费用和公司这边的每月按揭款项，财务说只剩下几万现金，我跟石方商量了一下，每人拿出了几万，暂时维持正常运转。
晚上我跟石方到西贡吃饭，却发现原先露天的大排档全部撤销，由于市政的规划要求，江边不准摆设商业摊档。没了临江的座位，我跟石方也都感觉索然无味，于是又开车到处游荡。最后，我们选择了一家桑拿会所，进去冲凉后，要了煲仔饭和例汤，穿着浴袍，舒舒服服地吃了起来。
吃饭的时候我们居然谁也没说话，只是互相询问过要不要辣椒酱或是煎蛋。
吃完饭，我们把自己埋在沙发里默默地抽烟，聚精会神地看着大屏幕电视，其实我想我们谁也没看进去。
最近我跟石方即使是单独相处也经常会沉默寡言，并非是大家忌讳什么，而是面对这么大的问题，我们感到十分无力。
石方又跟服务员要了几根烟，点上后说：“这样下去我真的不知道会是个什么样的结局。我不怕艰苦，但是我害怕的是，我根本看不清前面的路。”
我默默抽着烟，边听边点头：“是，我明白。就像上次那谁走的时候说的那句话么，艰苦日子就当坐牢，但是无期徒刑谁受得了，根本看不到希望啊！”
石方说：“说实话，我真的不知道盛世的未来会怎么样，我想我在这里捱下去，最大的原因是感情因素。这并不理智。”
我长叹一声：“石方，说句心里话，就连我们如此亲近之人都作此想法，其他人更是可想而知了。现在还剩多少人？我指技术那边。”
石方眯着眼睛算了算：“目前还有三个项目组是完整的，大概还有60多人。另外零散的还有20多人。”
我点头，那