起来，他们既有平叛的功臣，也有反正的叛将。他们手握兵、政、人事和税赋大权，其治所俨然是一个个独立的王国，大唐朝廷对他们的控制力越来越弱。大唐消灭了一个安禄山，全国却出现了更多的安禄山，大唐迟早会在这些割据势力的膨胀之下分崩离析，即使以李泌之才、郭子仪之能也无法阻止。”
任天翔见地图上不仅标出了李归仁、田承嗣等叛将的位置，还标出了仆固怀恩、王思礼等唐将的治所，他不解道：“既然史朝义无力回天，难道李归仁、田承嗣这些叛将不会被消灭？你又凭什么断定这些大唐节度使会割据一方，最终脱离朝廷？”
司马承祯淡淡道：“凭人性。人性本私，这是符合自然规律的普遍现象，像墨者这种以义为先的品德，是人性的特殊表现，不是人性的主流。从最普遍的人性出发，我可以断定大部分节度使都是以个人私利为先，他们不会不知道兔死狗亨的道理，所以在占尽上风之后，他们不会对李归仁、田承嗣等叛将赶尽杀绝。朝廷多年平叛，国库早已空虚，从维持大局的私利出发，也只能对拥兵自重的叛将进行招安。他们趋利避害的天性，终将使他们走上背叛大唐争霸天下的道路。你身上既流淌着司马世家的血脉，又肩负着墨子的传承，难道就不为这样的机会动心吗？”
任天翔沉默起来，如果早几年，他一定会为天下大乱感到兴奋和高兴，但是在经历了战争的残酷，尤其是经历了像睢阳保卫战那样的惨剧之后，他早已对战争生出了深深的恐惧和厌倦。如果要他为自己的私利将更多的人驱向战场，他宁肯自己去死。
默默抬起头，他对司马承祯缓缓问道：“你经历过战争吗？你有过朝不保夕……随时都有可能被杀的恐惧吗？你看到过千百万同类像野兽一样在战场上互相搏杀撕咬，歇斯底里近乎疯狂的情形吗？他的声音突然颤抖起来，你有过以同类为食的经历吗？你有被同类当成食物的恐惧吗？”
司马承祯哑然，面对任天翔那令人心悸的目光，他无言以对。默默良久，他徐徐道：“一个人的死亡时悲剧，千百万人的死亡就只是个数字。如果承受不了这样的压力，就没资格做司马世家的继承人。”
任天翔缓缓站起身来：“辜负了你的期望，我非常遗憾，如果你的期望就是要我踏着累累白骨，重现司马一族数百年前的辉煌，我只好对你说抱歉了。我宁肯做不肖子孙，也不愿成为你所希望的冷血枭雄。”
司马承祯脸上泛起深深的失望之色，恨恨低叹：“我真不该送你去义安堂，令司马家又多了一个叛徒。”
任天翔心中早有疑问，听到这话更是确信无疑。他以异样的目光打量司马承祯，突然道：“你不是司马道长！”
司马承祯眉梢一挑，笑问：“我不是司马道长，那谁是司马道长？”
任天翔沉声道：“我与司马道长虽然仅有数面之缘，却也感觉到他是一个真正的道门高人，当初他将我关在这藏书阁读书，正是道门顺其自然的风格。他没有强迫我去读什么或信什么，之时让我在前人的典籍中自由地选择，在这里我第一次了解到诸子百家的思想。他是我的启蒙老师，他教会了我淡泊名利、顺其自然的道门法则，而你现在却处处表现出强烈的功利心。你与司马道长外表虽然非常相像，但骨子里根本就是两个人，你们一个是真正淡泊名利的世外高人，一个则是为谋夺江山苦心孤诣、隐忍多年的千门隐士。”
司马承祯嘴边泛起会心的微笑，颔首道：“看来你的心术修为又有所精进，这阳台观的所有道士都分不出我与司马承祯的区别，却让你一眼看穿。不错，我不是司马承祯，而是他的孪生兄弟司马承祯。四十年前我们因信念而分道扬镳，他成了道门名宿，而我成为了司马世家的宗主和千门隐士。我悉心培养了两个孙子，希望他们能相互协作共谋天下，没想到他们最终选择了各自不同的道路，正如我与司马承祯当年一样。”
心中疑团得解，任天翔心中豁然开朗、终于明白为何司马承祯会对自己另眼相看，并以世外高人的身份给予自己诸多帮助，原来他早已知道自己是司马家的孩子，他将自己留在藏书阁读书，正是要将自己引上独立思考、自由选择的道路，而不是盲目地跟从家族的教导。难怪母亲要选择在这王屋山静修，想必也在本性和家族的责任发生冲突难以自拔之时，得到了司马承祯这个长辈的帮助，所以她在王屋山隐居下来，以便随时向这位被判了家门的伯父请教。
“道长在哪里？”任天翔问到他最关心的问题，“还有我母亲司马蓉呢？”
司马承祯眼中闪过一丝莫名的心痛和伤感，手捋髯须微微叹道：“他们现在都在长安。”
“长安？”任天翔一怔，“我母亲前两天才拜访过道长，怎么会在长安？”
司马承祥幽幽叹道：“是我让人将他们送到长安。他们都背叛了自己的祖宗，作为司马世家的宗主和族长，我必须对他们执行家法。”
任天翔难以置信地问道：“以司马道长的本事，怎么会落到你的手中？”
司马承祥微微一笑：“论武功，我不是他的对手，但要论智谋，他却远远不及我这个弟弟。我要成心算计他，总有机会得手。”
任天翔恍然醒悟：“难怪百家论道大会上，元丹丘竟带着道门丹书铁券来支持司马瑜，那时司马道长就已遭你算计把？若非张果老及时出手，道门就真成了司马瑜的帮凶。你假冒司马道长的名头招摇撞骗，竟然连阳台观这些道士都让你骗了。”
司马承祥不以为然地道：“我们本来就长得很像，再加上我可以模仿他的动作和神态，就算是他的弟子也很难分辨。我现在就是司马承祯，整个道门都已在我掌控之中。”
任天翔沉声道：“你不怕我揭穿你的身份，让你的阴谋破产？”
司马承祥哑然笑道：“你可以试试，看道门弟子信你还是信我。”
任天翔哑然无语，以他修炼过墨家心术的眼里，都不能立马分辨司马承祯与司马承祥的区别，其他人又如何能分辨他俩的真伪？任天翔不禁颓然问：“你要对司马道长和我娘执行什么样的家法？”
“背祖忘宗已是忤逆不孝，何况他们还屡屡破坏司马世家的大事。这样的不肖子孙理应在祖宗面前杖杀，不过我还是愿意给他们一个机会。”司马承祥说到这微微一顿，望向任天翔说道，“这个机会其实就在你的手中，他们是死是活，其实就在你一念之间。”
“我？”任天翔微微一愣，“我方才已表明心迹，绝不会成为你谋取天下的棋子，我在你眼里想必也是司马家的不肖子孙，你要我做什么？”
司马承祥淡淡道：“继承祖先遗愿，为司马世家夺回失去的天下，这必须是出自内心深处的意愿和欲望，来不得半点勉强，所以我现在不会勉强你。我只要你帮司马家杀两个人，我就可以原谅司马承祯和司马蓉。”
任天翔皱眉问道：“你想杀什么人？”
司马承祥眼中闪过一丝寒光，徐徐道：“一个是当今圣上李亨，一个是儒门门主李泌。”
任天翔心中一震，立刻就明白了司马承祥的险恶用心。当今圣上李亨，虽然算不上英明的中心之主，但也是平定叛乱的精神领袖，在边关将帅和各路节度使心中威望崇高，如果他突然身死，那些割据一方的节度使，更不会将朝廷放在眼里，大唐江山将在风雨中摇曳。而李泌不仅是儒门门主，更是江湖各派共同拥护的盟主，也是唯一令司马瑜都束手无策的绝顶天才，若没有了他，中原武林将重回混乱，天下大乱指日可待。
见任天翔沉默不语，司马承祥淡淡道：“爷爷老了，早已无心再争霸天下，但你和瑜儿都还年轻，完全可以在这乱世中有所作为。亮儿，爷爷不干涉你的选择，但你毕竟是司马世家的子孙，现在爷爷求你，求你为司马世家的祖先、为你的姓氏、为你早逝的父母，做这唯一的一件事。”
这声“亮儿”叫的情真意切，令任天翔不禁想起自己的本名——司马亮，与兄长司马瑜的名字是取自“一时瑜亮”之意，可见司马承祥对这两个孙子的殷切期望。任天翔默然良久，最终却涩声问：“我要不答应呢？”
司马承祥黯然叹道：“那爷爷只好对你伯爷司马承祯和你姑妈司马蓉执行家法，然后在司马世家历代祖先的牌位面前，为当初将你送入义安堂的错误——自刎谢罪！”
任天翔哑然了，从司马承祥平静的口吻中，他听出了这个千门隐士的决心和意志。刺杀大唐最重要的两个首脑人物，成为司马承祥最后孤注一掷的机会，如果自己连这个机会都不给他，那么他在极度失望之下，完全可能将怒火发泄到所有背叛了他的亲人身上，最终酿成家族悲剧。
默然良久，任天翔无奈道：“你让我………好好想一想。”
司马承祥起身来到任天翔身边，轻轻拍了拍他的肩头，慈祥地笑道：“不必着急，你有一整晚的时间来考虑。明天一早爷爷再来，司马家族的命运，就系于你一个人身上。”
司马承祥已经离开，任天翔独坐在空无一人的藏书阁种，怔怔地望着虚空发愣。一方是墨者的责任和天下大义，另一方是自己家族的前途和命运，以及伯爷司马承祯、爷爷司马承祥、养母兼姑妈司马蓉等等几乎所有亲人的性命，无论作何选择，都会令他痛苦万分。
原本漫长的黑夜，今晚却变得十分短暂，任天翔感觉没过多久，外面就已传来道士们早课的钟声，以及晨鸟隐约的清啼。任天翔推开窗户，任由窗外清新的空气扑面而入，他深深地吸了口气，在心中暗暗对自己道：是必须做出选择的时候了，司马世家列祖列宗在天之灵请赐予我力量，让不肖子孙司马亮，能挽救族人于危难之中！
房门“咿呀”而开，司马承祥推门进来，就见他眼中隐约的血丝，可见昨晚他也失眠。不过他并没有急于问任天翔的决定，而是让道童将脸盆巾帕端进来，伺候任天翔洗漱梳理，待任天翔整理完备后，又让道童送来早点，然后对任天翔笑道：“自从你离开家门，爷爷就再没有机会与你一起吃饭，今日爷爷就陪你用早点，以弥补多年的遗憾。”
道童将早点送到藏书阁，就见不过是馒头稀饭等常见之物，但任天翔却吃得津津有味。祖孙二人默默用完早点，待道童将碗盏收拾下去后，任天翔这才平静地道：“我决定了。”
司马承祥静静地望着他，并没有追问，似乎对他的决定早已成竹在胸。就听任天翔沉声道：“我可以除掉李亨和李泌，不过我有一个条件。”
司马承祥颔首笑道：“给爷爷做事还要提条件？不只是何种条件？”
任天翔正色道：“我要做千门门主，千门弟子均须听从我的号令。”《｜wＲsＨu。ＣoＭ》
司马承祥皱起眉头：“千门弟子虽说共奉大禹为开山祖师，但其实是一个相对松散的隐秘门派。门下弟子本就不多，又分散成许多分支，相互间并无多少往来。司马世家因祖上的缘由，为千门实力最强的世家，但也没有统领整个前门的资格，千门门主从来就只是个传说。”
“以前没有，不等于以后就不能有。”任天翔从容道，“只要有爷爷的鼎力支持，我有信心成为千门新的门主。你答应我这个条件，我就为司马世家除掉李亨和李泌。”
司马承祥盯着任天翔的眼眸审视良久，终于释然笑道：“爷爷果然没有看错，你比你哥哥心胸广博，天生是做大事的人物。不过你未立一功，就要做统领整个千门的门主，恐怕难以让人信服。我看不如这样，你先为千门除掉李亨和李泌两人中任何一个人，爷爷就全力助你做千门门主，司马世家上下，均遵从你的号令。”
见任天翔沉吟不语，司马承祥淡淡道：“李亨久居深宫，有御林军和御前侍卫保护，要除掉他确实有一定的难度，可以从长计议。李泌虽然为中原武林盟主，李唐王朝真正的柱石，但他身边除了几个儒门剑士，并没有多少人护卫。你跟他交情非浅，仅凭义门的实力，要除掉他也不是难事。如果你连这也不愿去做，难免让人怀疑你的用心。”
任天翔心知司马承祥所言不虚，终于缓缓点头道：“好！我先为爷爷除掉李泌，爷爷助我做千门门主。成交！”二人伸掌一击，终于达成了一致。司马承祥欣然笑道：“爷爷会以司马承祯的身份与你同回长安，除了咱们司马家的人，你伯爷那些道门弟子，也都可以成为你的臂助，再加上义门本身的实力，完全可以将长安掀个底朝天。就让咱们祖孙联手，干成这件惊天动地的大事。”
二人携手离开藏书阁，就见小道童迎了上来，小声禀报道：“外面有个女人吵着要见公子，幸亏让公子的随从安抚住，徒儿怕打搅师父和公子的清静，没敢立刻禀报。”
任天翔愣了一愣，忙对司马承祥道：“我出去看看，道长请留步。”
匆匆来到外面的客堂，就见一白纱蒙面的女子正搓着手焦急地等在那里，小薇和上官云姝则在一旁小声陪着她说着话。虽然她脸上蒙着白纱，身上裹着粗布缁衣，当那风姿绰约的身材就是缁衣也掩饰不住，任天翔忙上前小声问：“神仙姐姐，你怎么来了？”
原来这女子，正是在白云庵隐居的杨玉环。见到任天翔，她焦急的眼神终于有所放松，低声道：“我………我怕你匆匆而来，又匆匆而去……”
这话令任天翔差点误解，见小薇正虎视眈眈的盯着自己，他赶紧收起玩笑之心，小声问：“姐姐找我有事？”
杨玉环突然拜倒，哽咽道：“姐姐有一事相求，还请公子一定答应。”
任天翔吓了一跳，赶紧上前搀扶：“姐姐有话尽管说，何必如此？这不是折杀小弟么？”
杨玉环却坚持道：“你先答应，不然我就不起来。”（书上写“不然我不就不起来”）
任天翔忙道：“好好好，你先说是什么事？”
杨玉华涩声道：“姐姐………想跟你回长安………”
杨玉华话音未落，任天翔脸上已然变色，不悦质问：“你是想去见那个抛弃你的男人？你答应过我，今�