时张溶的亲妹子、英国公十小姐张莹也在躲在屏风后面，参加完晚宴回家后，张莹大赞五哥的文采受到了闺秀们的一致好评，说的英国公夫人和太夫人都很高兴。
其实早在迎亲前夜，许三爷和张溶喝酒闲聊，许三爷拍着张溶的肩膀，叹道：“贤弟啊！你帮老哥一个忙呗！”
张溶已经被许三爷传奇经历和本事深深折服，立刻拍着胸脯道：“大哥，赴汤蹈火，在所不辞啊。”
许三爷说道：“明日咱们要和魏王迎亲，西城颜府是香府邸，肯定要逼着做催妆诗，魏王不喜做诗，就将这个任务甩给了我，我绞尽脑汁才准备了三首，怕是不太够，你明日也在迎亲队伍队伍里面，如果那时我三郎才尽了，你就顶替我做一、两首，好歹撑到把王妃迎过门吧。”
张溶道：“催妆诗都是提前做好，到时候应景吟出来即可，大哥若实在想不出来，叫几个清代做就行了，小弟才疏学浅，怎么能抢了大哥的风头呢。”
许三爷摇头晃脑，似乎喝多了似的，“贤弟啊，老哥我要是风头出太大，别人一瞅便知是找人代做。粗俗一点还好，若稍微工整一些，就会被那些人取笑我是‘沐猴而冠’，附庸风雅。”
“贤弟就不同了，出自名门，又有贤名，连探花郎陈灏都说你诗做的好，所以老哥我打算把这个机会让给你，临门最后一首催妆诗由你来做，我也好向魏王交差。哈哈，须知那天闺房屏风后面全是燕京城豪门闺秀，天知道里面有没有漂亮的女孩子恰好因这首诗与你结缘，钟情于你呢。”
张溶心想，既能得名，又能帮许三爷，还能得到魏王赏识，何乐不为呢？当晚就做了一首催妆诗，修修改改至臻完美才罢，果然次日在迎亲队伍中大出风头……。
张溶本身也在京卫指挥司，是许三爷的手下，是个有百户头衔的小军官，虽然这个官职和他哥哥英国公世子北直隶卫所的三品指挥同知的地位相差还很悬殊，可是依照张溶的出身和本事，保不齐能五和永定侯府那个许三爷一样得以一飞冲天呢。
幼子出息，英国公夫人和太夫人都很欣慰，连英国公也对这个儿子多了份关注。
只有世子夫人为此惶恐不安，娘家成国公府失势已成定局，丈夫又是个硬倔脾气，不肯在外头应酬拉拢人心，虽然已经册封为世子——可是谁敢保证将来的爵位就是丈夫的？将来的英国公夫人就是自己？
京城这么多勋爵之家，世子保不住地位，最终在承袭时刻马失前蹄的，又不是什么稀罕事！
何况现在五小叔如此得意，若长此以往，自己的丈夫就要退位让贤了——即便是不让贤，勉强承袭了爵位，可是有这么一个能干的嫡出弟弟在一旁，终究都是心腹大患啊！
世子夫人简直是寝食难安，最后实在忍不住了，略微将自己打听到的关于五小叔的消息透给了丈夫，希望能够引起丈夫的警惕。
谁知丈夫根本就没有认识到情况的严峻，反而训斥自己“没事操些闲心！你若觉得无聊了，就带着两个孩子去母亲和祖母那里尽尽孝道！整天疑神疑鬼！没事也被你整出事来！”
自打嫁入英国公府，世子夫人何尝受过这种委屈？还不是见自己娘家有败落的迹象，所以嫌弃自己了不是吗？
世子夫人嘤嘤哭了半晚才歇下，次日一早带着一双稚儿去给婆婆和太婆婆请安。
世子夫人一副益男相，体格康健，嫁入颜府四年生了两个儿子，英国公夫人和太夫人对子嗣这一点很是满意，两个乖孙在怀，看世子夫人的目光都柔和了许多。
世子夫人私心想着，有两个乖儿子在婆婆和太婆婆膝下承欢也是好的，至少能为丈夫挽回一些颓势。
可是很快，世子夫人觉得自己想的太天真了！通过婆婆和太婆婆的闲聊之中，她得知家里正在为五小叔找媳妇儿，而最有可能成为自己悌妇的，然是什刹海颜太傅府嫡出嫡长女九小姐睡莲！
这便是第三件令世子夫人寝食难安的事情。
世子夫人很早就注意到了这个家世一流、漂亮得不像话的少女。高挑的身材，连最挑剔的教养嬷嬷都寻不出毛病的言谈举止，知礼而不单板，话不多，总是带着浅浅的笑意，令人有如沐春风之感。
这个少女的人缘极好，魏王妃和姚府大小姐都是她的手帕交，连自己的小姑子张莹也和她相契交好。
颜家不仅仅是“一门三进士，父子两探花”，家族弟子无不奋起读，孙子辈目前得中进士的就有两个，颜家两位爷都有实力将来入内阁的。
虽然自己出身成国公府，比起颜太傅府强了不知多少，可是成国公府时日落西山，而颜太傅府正旭日东升。
五年，十年，二十年，等到那个时候，自己的娘家还能够力压颜府吗？五小叔那时或者已经位高权重，他能甘心做听话的小弟，对爵位没有一点想法吗……？
至于子嗣，只要是个女人，谁不会生孩子？何况那位九小姐的身形也是个好生养的。
世子夫人越想越怕，越怕越想，做梦都梦见五小叔承袭爵位，成了英国公，睡莲成了英国公夫人。
自己什么都得不到，凄凄惨惨的拖着两个稚儿回到已经败落的娘家成国公府……。
世子夫人从噩梦中醒来，毕竟是嫡长女出身，她很快从慌乱中走出来，静静分析的目前形势：她担心的三件事，第一件父亲何时官复原职、第二件五小叔的崛起，都不是她一个妇人能左右的。
可是第三件，选择一个实力相对较弱的少女做自己的悌妇，却可以奋力争取。
五小叔和睡莲并没有定亲，也没有过明路，两家都在试探过程中，只要在这个时候插上手去，自己并不是没有机会的。
五月新荷初绽，张莹每年这个时候都会邀请好友来府里赏新荷，其中当然有颜府九小姐颜睡莲，还有个温柔可亲的小姐——世子夫人舅家的嫡次女、广宁伯府四小姐刘玥。
睡莲也算是英国公府的常了，用过早饭，稍微打扮了一下就驱车去了国公府赴荷花宴，带了一盒新作的糕点作为礼物。
这个小型宴会是张莹所办，但是按照礼仪，数十位各府小姐都是先要给太夫人和英国公长辈问好请安。
太夫人和英国公夫人看着满屋子里少女们青春笑容，颇为养眼，顿时觉得自己都年轻许多，心情大好。
丫鬟进来说道：“广宁伯府四小姐到了。”
刘玥和世子夫人朱氏这对表姐妹携手含笑而来，有说有笑的，身后的管事妈妈捧这一个精致的剔红枫叶秋虫图匣子，礼物明显比其他闺秀贵重许多。
刘玥敛衽行礼：“给太夫人，夫人请安。”
太夫人和英国公夫人很快交换了一个眼神，多年的婆媳，默契的紧，很快明白了对方的意思。
太夫人依旧一副慈祥的笑容，说道：“玥儿来了，唉，你这个孩子太多礼了，不过是走个亲戚，送这么重的礼做什么？”
世子夫人听了，心里咯噔一下：既然是亲戚，就不可能是自家人，难道太夫人不喜欢刘玥？
睡莲眼观鼻鼻观心，却敏感的嗅到了一丝紧张气息
作者有话要说：第五卷的名字定做：大厦将倾——风云突变和破巢之下的完卵
亲爱的读者们，你们是否也嗅到了一丝紧张的气息呢，呵呵。
图为刘玥剔红枫叶秋虫图盒。我一看见这个剔红匣子就被深深打动了，这是我见过最美的剔红匣子。
清乾隆，通座高8。5cm，口径13。510。5cm。清宫旧藏。
盒枫叶式。通体朱漆雕枫叶细密的筋脉作锦地，压雕秋蝉、蝈蝈各一。盒内髹黑漆，内底刻楷“大清乾隆年制”六字款。盒下承枫叶形座，边刻海水及莲瓣纹。
清代雕漆重刻工而轻磨工，乾隆时雕刻尤为精工纤巧。当时雕漆的新风格往往通雕锦纹而不多加装饰，或锦地面积增大，缩小花卉草虫等纹饰。此盒即利用枫叶细密的筋脉作锦地，仅雕刻两只秋虫。以自然物象刻成锦纹图案，匠心独具，细微精妙至极。此盒形制新巧，雕工精致，状物摹写，生动逼真，是乾隆雕器漆中出类拔萃的一件。
148国公夫人弃车保帅，表小姐定亲五月天
五月的天气；如少女的微笑般赏心悦目，这个时候没有春天的乍暖还寒；也没有夏天那种火辣的热情，在池塘边钓钓鱼，下下棋；约闺中好友吟诗做画；甚至聊一些八卦也别有一番风味。
睡莲站在画案后面作画；将荷塘最美的景致收纳在宣纸之上——这一次她画的是人物，来这次赏荷宴的十一个闺秀或立或站、或扑蝶嬉戏、或对弈手谈、或钓鱼或下船采荷；或吟诗作赋；无一神形皆备，一瞧画卷便知是谁家的小姐。
张莹陪着客人们说了一圈话，最后来到柳树下的画案处；先是看了看睡莲的半成品画稿，而后笑道：“难得见你当场作画，今日怎么有这个兴致？”
“还不是因为你这个主人雅致嘛。”睡莲笔下一顿，宣纸上，行笔至此就此搁一半（借用一句周董青花瓷歌词），她作画时习惯站着，这时觉得有些累了。
睡莲说道：“难得有宴请不请戏班子凑热闹的，荷塘清幽，风声虫鸣比那丝竹之声好听多了，就想信手画几笔。其实我也想填词吟诗的，可一想有你这个诗仙女在，我就不班门弄斧啦，免得弄斧不成，砸了自己的脚。”
张莹掩口轻笑，道：“你呀，其他都尚可，作画更是一绝，可就是诗词不开窍，每一次诗会，你几乎都是抄录诗词的那个，为人作嫁衣。”
睡莲咯咯一笑，打趣道：“哎呀呀，我这是扬长避短呢，诗词不行，字还是能拿出手的，还能显得我任劳任怨，淡薄名利，性子随和呢。”
张莹朱唇轻启，皓齿如雪，笑道：“你这张嘴呀，青草也能被你说成是一朵鲜花，还往自己脸上贴金，羞也不羞。偏偏我祖母还说你性子静，面也善，总是叮嘱我护着你些，别被人欺负了去。刚开始我也这样以为呢，后来和你接触久了，才知道你这小蹄子最是滑头的。”
“怎么了？是不是很失望呀。”睡莲笑道。
短短四年，张莹加入了姚知芳、颜如玉和睡莲的小圈子里，她们关系亲近，经常互相玩笑，四个人还在颜如玉的温泉庄子里“坦诚相见”过，衣服一脱，个个都是极品美女呀。
两人一边闲聊，一边走向旁边的亭子，丫鬟们忙上茶和点心，睡莲用了一块玫瑰酥，喝了半盅茶，幸福的迷起了眼睛，享受着午后的闲暇。
“你们又丢开我说体己话！”姚知芳捧着新采的荷花笑嘻嘻的走过来，坐在睡莲对面的绣墩上吃点心。
张莹接过知芳的新荷，放在鼻间轻轻嗅着，说道：“什么又丢开你？明明是你自己坐不住，先是和我一起看睡莲作画，然后和薛家姐妹一起扑蝶，等到刘玥邀我下棋时，你已经垂钓去了，等我们手谈一局，回来继续看睡莲做画，你又不知何时上船采荷回来了。”
“睡莲你评评理，是我们丢下她，还是知芳把我们丢下？”
睡莲不说话，只是看着知芳笑，知芳不好意思呵呵一笑，借着喝茶把话题岔开：“等入了秋，我再请你们去我家的猎场打猎去，秋高气爽，天高地阔，骑着马儿奔跑涉猎，到了晚上累着了，就去如玉——哦不，是魏王妃的温泉庄子里泡一泡去乏，她已经答应我了，把庄子借给我用几天。”
想起去年秋天在姚家猎场开心玩耍的那几天，张莹有些跃跃欲试，“好啊，我整个春天都没怎么碰弓弦了，从今日起每日射箭一百支，我可不愿意再排末尾了。”
京郊姚家的猎场，是姚知芳母亲从安顺伯府带来的陪嫁，这个小猎场和庞大的皇家猎场截然不同，只是圈起来的一个山头和一片草地，根本没有多少野物，更无凶猛的豺狼。
每逢秋天，姚府下人就买一些兔子等温顺的小动物放养在那里，而且每逢姚知芳狩猎不顺时，下人们会按照姚大人的吩咐偷偷给小动物喂草药，动物吃了之后反应就慢下来，算是给自家大小姐作弊。
当然，姚知芳不知道这些，由此可见作为姚府唯一的千金小姐，她受的宠爱无与伦比。
像张莹这样的世家女子，大多心气是高的，不愿服输，去年排了末尾，今天势必要追回来。
对于睡莲来说，每一次和姚知芳她们游玩就是身心的放假，暂时离开颜府这个别人咳嗽一声都要揣摩原因的地方，所以睡莲也拍手叫好道：“你早些下帖子，我一定去。”
“唉，如——魏王妃是去不了了。”知芳感叹道，突然目光一转道：“咱们提前说好，不准用燧发枪！谁用谁作弊！”
“我不用那个劳什子，声音大的吓死人，就看某人了。”张莹笑着看着睡莲。
某人指的就是睡莲，去年睡莲两杆燧发枪轮着用，战果不凡，东道主知芳年年胜出，唯独去年败在睡莲的燧发枪之下。
睡莲摊手笑道：“那燧发枪明明是你送给我的，如何又不能用了？出尔反尔，非君子所为。”
姚知芳的大伯父在工部军器所任职，专注于火器研究，这个时代的火枪本来是沿用了二百年的火绳点火工艺，就像放鞭炮似的，每遇恶劣天气，火门里的火药被风吹散，或者被雨淋湿，火枪就不能发射，或者你点燃了火绳，还没瞄准呢，就呯的一声，提前发射了——就像男人早那啥似的（嘿嘿，你们都懂的）。
鉴于这种火绳火枪的弱点，工部研发出了燧发枪，用内置的燧石点火，扣动扳机时，弹簧与火石摩擦发火，无论风雨都可以发射，相当于技术革新了（注：燧发枪是明朝户部侍郎毕懋康的发明，领先世界几十年，可惜那时明朝已经风雨摇摆，即将被满清摧毁，如果这项发明能再早三十年，或许能够改写中国历史。）
这种武器还在试验过程中，没有批量生产，姚大爷在工部专管火器研究，家里还私藏了两支，被姚知芳哄到手，玩了几天觉得没劲，不如弓箭来的实在，就送给了向来喜欢新鲜玩意儿的睡莲。
睡莲如获珍宝，去年秋天在京郊姚家猎场上大展身手，打破了知芳卫冕神话，知芳当然不服气，今年定要制定规则，把燧发枪排除在外。
睡莲和姚知芳讨价还价，最终定下燧发枪中的猎物两只只能算一只，打个五折计入战利品。
凉亭里三个手帕交互相打趣说笑了好一会，睡莲才回去重新提笔作画，画成之后，诸芳皆围过来品鉴，自是赞叹不已。
品完了睡莲的画，开始评诸位千金写的荷花诗，打算选出最好的来，由睡莲执笔，抄录在画卷之上。