宁壁贴心的取了美人锤来，蹲下给母亲捶腿。
大夫人暗神感慨：唉，怨不得人们都希望生儿子，女儿虽然是母亲贴心的小棉袄，但同样也揪心的紧，锦衣玉食的养到十六七岁，不论自己舍不舍得，都要说婆家、赔上嫁妆嫁出去，而且宁壁这一嫁，便是远嫁武昌，以后还不知什么时候能再见着她……。
浣纱院母女情深，听涛阁婶侄正谈着大房的风波，柳氏悠悠道：“你大伯父想放手一搏，可颜府不能由着他乱来，肃王府水深不说，皇储一事更是千万不能牵扯半分，他日风雨飘摇、大厦将倾之时，别说区区一个颜府，就连多少国公侯爵之家也说灭就灭，公公苦心奠定的基业，便毁于一旦。”
睡莲暗自点头，想来这位大伯父虽然是颜最官职最高、最有本事的长子，但是其实无论颜府自己人、还是在外人看来，其地位并不如父亲这个四品的翰林，嫡庶天壤之别，除非颜大爷在官场上有非凡的成就，此生休想越过父亲。
也正因为如此，颜大爷不甘心屈居人下，所以起了那样的心思，将来凭借拥立之功上位。
只是个人的小心思，那里能和颜府大方向的利益抗衡？所以一个晚上下来，颜大爷不得不低头定下宁壁与王家嫡次子的婚事，颜老太太打一巴掌给个甜枣吃，提出将他最宠爱的私生女认祖归宗，写在已经过世的姨娘名下，相当于给了玫儿一个不错的出身。
睡莲顿时觉得自己很渺小无力，作为颜府嫡子嫡出的长女，将来自己的婚事肯定是以颜府利益为重——连颜大爷这样位高权重的三品官员尚且不能左右女儿的婚事，她一个闺阁女子，更是不能对自己的婚事有半分的发言权！
即便是疼她如亲闺女的七婶娘柳氏，也只能顺着颜府利益方向走，尽量给自己挑一个不那么讨厌的人做夫婿而已。
这，便是自己的命运。
柳氏见睡莲无精打采的样子，她是深知这个侄女早慧，便猜出的八分，劝慰道：“这女孩儿家，终究是要出嫁的——。”
正欲再说几句，张嬷嬷进来报，说：“夫人，武昌府王家来人了！老太太说赶紧让四位夫人和几位嫡出的小姐都去松鹤堂帮着接待呢。”
这么快？！柳氏问道：“来的是何人？”
张嬷嬷回话道：“王大夫人亲自带着嫡次子王二少还有五小姐王嫱来拜访，他们昨天就来了京城，住在王家在京城置下的新宅子里。”
王大夫人，宁壁的未来婆婆！这是来上门提亲的？！睡莲觉得很诧异，千里迢迢从武昌府赶到燕京！这王家也太心急了些！
一切都要等见面谈话试探才知道答案，柳氏对着镜子整了整鬓发，和睡莲一道去了松鹤堂。
王大夫人年纪四十如许、圆胖的妇人，穿着雨过天青如意纹亮缎对襟褙子、雪青色马面裙，额头戴玄色金镶红宝石抹额，头戴狄髻，插着全套的金镶红珊瑚头面首饰，这种打扮可谓是隆重了。
王家五小姐王嫱是嫡出幼女，和颜府十一小姐琪莲同龄，和母亲一样都是圆脸，身形却是苗苗条条的——至于以后是否会像她母亲那样横向发展，就不得而知了。
王嫱也是精心打扮过，穿着喜庆的大红洒金折枝牡丹妆花褙子、湘妃色八幅裙，梳双髻，插着一对玉镶珠蝶恋花发簪，王嫱性子活泼，极其爱笑，每当喜笑颜开之时，嘴角就会出现两个讨喜的梨窝。
初次见面，颜老太太和姬氏、杨氏、柳氏、沈氏四位夫人自然是要给王嫱见面礼的，而且因为对王家远道而来所谓何事心知肚明，所以给的礼物都非常贵重，比如大夫人姬氏就给了一支镶猫眼石簪子！
这位王五小姐面不改色，大大方方的接了诸位夫人礼物，还冲着大夫人直笑。
这次来拜见王大夫人的都是颜府嫡女，大房的宁壁、五房的睡莲和慧莲以及九房的琪莲。
王大夫人笑呵呵的给了她们一人一个装着一串南珠的荷包。当然，王大夫人的目光停留在宁壁身上的时间比三个妹妹长的多了。
“多谢夫人。”宁壁脸色微红，带着三个妹妹谢过王大夫人。
“你这个女儿啊，越大越成一朵花儿了，我瞧着甚是欢喜。”王大夫人十分满意，笑着对大夫人说。
大夫人当然是自谦了一番，借着开始吹捧王嫱可爱懂事。
睡莲瞧着王大夫人嘴角浅浅的酒窝，便知这位和四大美女（王嫱，字昭君）同名的王五小姐从相貌到性格都深得王大夫人“真传”。
众人寒暄了一会，无非是颜老太太问候千里之外的王老夫人身体啦、王大夫人则反过来说颜老太太身子精神都好，真是有福气等等。
大夫人带着杨、柳、沈三个妯娌轮番上阵，夸赞王嫱聪敏可爱啦，王大夫人照例谦虚几句，说什么“这孩子淘气的紧，府上这四个小姐都是极好的”等等之类的话。
末了，颜老太太眯着有些老花的眼睛，慢慢步入正题，说：“好多年没见过你家老二了，想当年你们举家搬到武昌府赴任的时候，那二小子还穿着开裆裤呢。”
“可不是，一晃十几年过去了。”王大夫人也跟着感叹道。
柳氏笑道：“既如此，母亲何不叫他进来瞧瞧？”
这话还必须是大夫人以外的媳妇说出来，否则就太直白了。
大夫人对着柳氏感激一瞥，柳氏淡然一笑，她也是为了佑哥儿将来谋划。
王大夫人正等着这句话呢，也笑道：“这会子在外院和颜大人喝茶呢，我这就叫他进来。”
言罢，吩咐了管事妈妈要王二少赶紧来拜见颜老太太。
因有外男要来松鹤堂，宁壁强忍住胸膛扑通通的小心肝，带着三个妹妹避在了苏绣屏风后面去，慧莲和琪莲虽然没有睡莲知道的多，但都觉察到什么，拿帕子捂着嘴朝着宁壁无声的笑，睡莲觉得自己太淡定就不和谐了，于是也跟着无声傻笑。
宁壁的脸更红了，干脆别过身去，不去瞧她们。
少顷，王二少跨步进来了，睡莲、慧莲、琪莲三姐妹都直直的瞪着半透明的屏风，恨不得将屏风灼烧一个洞来细看未来的大姐夫长的是什么模样。
宁壁羞得脸通红，可还是忍不住侧了身往屏风方向瞟啊瞟，一副望眼欲穿的模样。
隔着苏绣屏风，外面影像隐约可见，王二少中等身材，至于体型嘛，呵呵，明显也是深得王大夫人“真传”——也不能叫胖，暂且描述为壮实吧。
老实说，王二少的相貌比起颜府兰芝玉树的宁瑾、宁瑜、宁祥、宁瑞、宁佑确实差得有点远。
不过丈母娘看女婿，越看越喜欢，大夫人觉得王二少相貌敦厚可亲，是个能疼人的，再看他行礼问安进退有法，行事光明磊落，翩翩然有君子之风，目光便更多了几分热切。
王大夫人看在眼里，心下稍定，她也知道这样大张旗鼓的来颜府有些急躁了些，可事到如今，不得不如此了……。
颜老太太也喜欢，赏了一套文房四宝给王二少，姬氏、杨氏、柳氏、沈氏作为长辈，也跟着送了些小礼物。
王二少陪着颜老太太说了会子话才告辞，姬氏瞧着王二少的背景消失在夹板门帘外才回过神来。
颜老太太朝着柳氏顿顿首，柳氏会意，对着屏风后面的女孩们说：“你们王家妹妹远道而来，你们带着她去花园子转转。”
这是要把女孩子们支开，切入正题了。
“是。”宁壁带着妹妹们告辞离开，去了后花园游玩。
王嫱是个爽利性子，因而与宁壁特别投缘，睡莲、慧莲、琪莲她们都有意无意的避开些，推出宁壁这个主陪，自己做陪衬而已。
颜府家教甚严，无论内斗的多么厉害，对外还是抱成团，慧莲讨好卖乖一声声的叫“九姐姐”、“琪莲妹妹”那个甜啊！好像多么喜欢睡莲和琪莲似的。
琪莲平日里几乎只和睡莲一处玩，对强势蛮横的慧莲避退三舍，可今天却也破天荒的主动和慧莲搭话，还与她合作放风筝。
睡莲暗暗佩服这两位妹妹小小年纪，演技都是影后级。
那天，颜府内外比过年还要和谐，颜老太太、大夫人等和王大夫人说了一个时辰放休，还留了王大夫人一家三口在府里吃了顿晚饭。
席间，颜大爷完全不见昨晚的晦色，谈笑自若，对王二少频频点点头，看似很满意这位未来女婿，颜家几个宁子辈围着王二少轮番敬酒，称兄道弟，好不热闹。
王家在颜老太太六十寿辰过后的第三日，请了鸿胪寺卿赵大人夫妇做男媒、女媒，带着好几担登门提亲，双方交换了庚帖，合过生辰八字，大吉，随后就定下了明年二月初九的婚期。
几年以后，睡莲明白了为何王家那样的急的要宁壁过门。
原来武昌府王老太太身体每况日下，盼着王二少早点成亲，生下重孙子。王大人忧心不已，因为一旦王老太太去世，就意味着他要辞官丁忧！
一个萝卜一个坑，王大人一走，布政使的位置就被人占了，等三年孝期满，还不知道何时会起复、任何等官职。
若再不和颜家定下婚事，恐怕颜家等不了王二少三年，另寻了亲家。同样的，三年之后，王二少未必能找到宁壁这样的好媳妇。
所以王大夫人咬咬牙，拖儿带女的来京城提亲了。
不过世事无常，王老太太身体时好时坏，但是总是死不了，很多年以后，直到王大人和王大夫人相继去世，连宁壁都做了祖母，八十多的王老太太才闭眼睛进了棺材！
作者有话要说：那些年，哥哥姐姐们追过的姻缘，大姐姐宁壁的婚事终于搞定。
图1为王大夫人戴的抹额，玄色为底，很是端庄，画像是典型的明朝贵族妇女。
图2是金抹额，嗯，带上去估计不舒服。
图3是红楼梦里夫人们的抹额造型。
86、羞愤交加杨氏施暴，救人水火睡莲进言
睡莲那个时代有位学贯中西的学者（钱钟书先生）曾经说过，结婚不是异性相爱；大多是同性相吸——往往是老丈人相中了女婿的才华人品、或者相中了亲家公的财力地位。
亦或是丈母娘觉得亲家母可亲、谈得来；总之；真正将来要合伙过日子的男女是否愿意；是否相爱，这个因素是几乎可以忽略不计的。
对于庶出的颜府四小姐青莲而言，她的生母颜姨娘是没有权利过问青莲婚事的，嫡母杨氏不管不问；所以颜五爷和张大人两个同性看对眼了，就立即定下亲事，交换随身玉佩为信物，君子一诺千金，这个玉佩好比一纸婚书；一旦交换，就不得悔婚。
所以当颜五爷将玉佩交给青莲，说明原委，要她妥善保管时，青莲如晴天霹雳般愣在原地，双手颤抖的接过玉佩——自己的终身大事，就这样被父亲轻描淡写的一句话决定了。
当晚，青莲捧着那块玉佩闷坐到了半夜，下半夜的时候，要丫鬟端来各色丝线，择了大红的颜色，围着玉佩打了个同心结的络子，贴身戴在颈脖处。
既然木已成舟，就好好过日子吧，青莲看着玉佩上的同心结，心想他日洞房花烛之夜，那位张公子看见自己贴身佩戴、细细保管，心下应该是欢喜的吧……。
才十四岁的颜青莲，已经开始为了将来筹划了。
次日清晨，青莲用脂粉勉强遮盖住熬夜熬出来的黑眼圈，去泰正院给嫡母杨氏请安，刚进院门，就见生母颜姨娘头顶着茶叶残渣，狼狈的跪在院中！
一定是杨氏干的！她最习惯将热茶没头没脑的砸或者浇过去！
这又是怎么了？姨娘从不争宠，自打杨氏嫁入颜府，姨娘就像个丫头似的在她身边服服帖帖的伺候，差点要跪下去舔她踩过的地板了！
姨娘这么大年纪了，又是伺候父亲的老人，嫡母连最后一点点体面都不给！欺人太甚！这是逼死姨娘吗？！
青莲站在原地，双拳攥紧，刹那间，一双秀目似乎要迸出火来！
颜姨娘微微抬首，以几乎不可觉察的姿势微微摇头，眼睛里露出警告之意，要女儿稍安勿躁。
平日里，为了避嫌，怕杨氏猜忌，青莲和颜姨娘形同陌路人，若青莲被这一激，露出了马脚，恐怕要功亏一篑了。
青莲知道厉害，瞬间面色如常，目不斜视的去正屋给杨氏请安。
杨氏面色铁青，坐在临床大炕上，青砖地面上还残留着茶水渍和破碎的瓷碗碎片。
果然又是这一套！只是为何今日杨氏要对姨娘发作？
青莲不动声色，安安静静站在一旁，和怡莲慧莲一起给杨氏请安。
杨氏冷哼一声，先对怡莲慧莲说：“你们先去上学。”
“是。”怡莲和慧莲退下，临走时，慧莲狠狠的剐了青莲一眼，而怡莲目光却又一种安抚之意，只是没等青莲细想，怡莲就收回那种目光。
正屋只剩下青莲和杨氏，杨氏一拍镶楠木的炕沿，大声喝道：“不知廉耻的孽障，你可知错？！”
青莲默然跪下，道：“女儿请安来迟，请母亲责罚。”
按照规矩，除了养在颜老太太跟前的九小姐睡莲，五房的小姐们都是辰初给杨氏请安，青莲一惯是来的最早的小姐，今日因为施脂粉晚了些，却也是在辰初准时进的正房，不算来迟。
青莲这么说，是在以退为进，提醒嫡母自己并没有做错什么。
可欲加之罪何患无辞？杨氏目露凶光，冷笑道：“好啊，如今你也大了，也学着你九妹妹和我顶嘴了？！”
杨氏怒极，一时口不择言道：“九丫头背后有靠山我管不了，你一个贱婢生的贱种也敢如此放肆！”
杨氏今天是怎么了？先是当众侮辱生母颜姨娘，现在又像只疯狗般胡乱攀咬！
贱种么？看来今天自己无论怎么做低伏小，低声下气也没有用，杨氏摆明了要无端找茬，定要惩治自己，骂还不够，还想让自己像生母那样受皮肉之苦。
受罪可以，但是不能白受！上次七妹妹怡莲被杨氏烫伤了脚，怡莲“小事化大”，生生的“疼”了快三月才好！她生母宋姨娘又受宠，父亲对杨氏发了好几次火，连祖母也发了话，现在杨氏那里还敢再动怡莲一个手指头！
青莲眼珠儿一转，计上心来，决心豁出去给自己和生母颜姨娘谋一个体面，于是也跟着冷笑一声，姿态却依旧恭顺无比，眼里却满是不屑和嘲讽，她说：
“女儿是嫡母是您，生父是颜府五爷，母亲何出此言，说什么”贱种”不“贱种”的话来呢？”
这意思，是在讽刺那句“贱种”不仅将杨氏自己骂进去，而且还暗示杨氏不尊敬夫婿！
果然，杨氏勃然大怒，指着青莲的鼻子道：“你——！好啊，如今连个庶女也要骑在我头上了！今天若不给你点教训，他日定要祸害家门！翠环！给她掌嘴！”
杨