们平时啥也不舍得吃，还净将好吃的给送到她这里来。
“那可不行，爹娘交待好的，我还带回去干嘛？娘说你和姐夫这几个月因小芸的事都愁瘦了，得补补。”林生将捆着腿的鸡放在墙边，眼睛仍然四处瞅着。
这会儿小清出来了，她刚才在房里就听见林生的声音了。她对着镜子理了理头发，再整了整衣裳才出来的。
两人一见面，彼此的脸都红了。
泽生与小茹相视一笑，还是不打扰他们的好。泽生便去铺子里，小茹去给大宝和小宝起床。
林生与小清以前也不搭话的，几日难得说一句，只不见在眼神交接时，都有那么一瞬间的停滞，似乎就已传来了彼此的情意。
林生见小清的脸起了一层红晕，粉面桃腮，羞羞答答，他也不好意思盯着她瞧，便垂目往下，却瞧见了她的一双脚，顿时惊呼一声，“你没穿袜套？”
小清被他惊得缩了缩脚。
忽而，林生又惊道：“你都不裹脚么？”
小清红着脸道：“我跟二嫂学的，这样凉快，否则出一脚的汗，多难受。”
“我姐？”林生更好奇了，他姐何时这么不注意风化，不注意妇人的规矩了？
小茹将大宝和小宝放进小木轮椅，推了出来。她已听到了林生的话，她还真没想到小清竟然说到做到，昨日只不过试试，没想到今日她还这么穿。
她朝林生道：“别这么大惊小怪的，不就是不裹脚、不穿袜套么，男人可以不穿，女人为啥在这个大热天还要捂着掖着？”
林生语结，支吾道：“女人……不都是该这样的么？”
“大都是这样，但我和小清稍稍改变一下，你就觉得很受不了？”小茹反问。
林生想了想，也没觉得有多么受不了，“哪有，你们喜欢这样就这样呗，凉快！你们放心，我不会跟旁人说的。”
小清内心欢喜，林生还真是个很愿变通的人，不是个死古板。她从屋里搬了把椅子出来，放到林生面前，“你快坐吧。”
林生嘻嘻笑着，想说谢谢又不好意思。
这会儿张氏带着一位媒婆进来了。这位媒婆一瞧就是个会周旋的人，她一进来就和大家寒喧，说得可热闹了，好像她与小茹这些人很相熟似的。其实她只见过小茹一面而已。
小清给媒婆和她娘搬来了椅子，再进去沏茶。
媒婆瞧了瞧小清的模样与身段，十分满意地道：“哎哟，方家嫂子，你们家的小清还真是个出挑的姑娘，周家一定能瞧得上，待我回去给他们回了话，指不定人家过几日就要来送聘礼呢！”
林生听媒婆这般说，顿时脸色郁结，坐在旁边十分别扭，这人是来为小清说亲的，难道小清要嫁给姓周的什么男人？
他再瞧着张氏，想知道她的态度，没想到张氏一脸的喜色。
“啥时候来下聘礼倒不急，还是先过一下生辰八字吧，得请算命先生好好算一算，看他们合不合才行。”张氏是最信算命先生的话了，“若他们俩的命相真的相合，这门亲事，我们家就应下了。”
“方家嫂子，你就放心吧，我见过周家儿子的，再这一瞧小清，觉得他们俩可真的是相配得很，一定会是良缘佳配，你就等好吧！”媒婆私下再想了想周家答应好的给她的礼，更是眉开眼笑了。只要她将这门亲说定了，周家可是答应送她家一头小猪崽呢！
小清端过茶来，听到这些，心里憋屈得很，眼泪都要出来了，只是低着头，强忍住了而已。她将茶递给媒婆后，便顾自回房去了，不想让媒婆再瞧她了。
小茹在旁瞧着都为他们俩着急，可是小清的亲事，她这个做嫂子的实在不好插嘴。婆婆那么乐意，都说只要生辰八字相合就应下了，她若突然说不好，岂不是惹婆婆生气，说她破坏小清的好事。
小茹在纠结着，林生更是焦急，他多想对张氏说，把小清许给我吧，可是他没这个胆量。哪怕有这个胆量，怕是张氏也不会同意。
小清在房里顾自抹起眼泪来，许配给谁，她自己根本没有发言权，上回因为不愿许给顾家儿子，还被爹娘好一顿数落，好在后来二哥在爹娘面前说话，说顾家儿子是根本不能嫁的人，根性太恶劣。
这回又来了个周家的儿子，谁知道这个人又是怎样。哪怕真是好得不得了，她也是不愿意的。此时她心里又有些埋怨林生了，他到底对自己有没有意思？为何还不找人来说亲？
她忽然又起了身，从窗户里向外瞧着，想看林生做何反应。
林生坐在离媒婆的不远处，肌肉紧绷，脸色憋红。他最近与小清的爹和大哥相处得也还算不错，也曾拐弯抹角地暗示过好几次，人家就是愣没听出他的意思来。而且平时听他们说起小清的亲事，似乎都是挑一些家境好、读过书的人，所以他一直不敢明说。
林生实在坐不住了，他正想起身，准备赶紧回家，让爹娘也找媒人来说亲，他不能再坐以待毙了。
就在他起身之时，小茹在旁踢了踢他的脚，再给他使了一个眼神，林生知道她的意思是叫他先别走，可他真的不知道他姐这是什么意思。
小茹因想到刚才说裹脚的事，便灵机一动，这个完全可以借题发挥呀。
她朝屋里喊：“小清，你出来一下，小宝不愿坐在椅子里了，你来抱一抱他吧。”
小茹自己抱起大宝，装做没事样的逗着他玩。
小清本不想出来的，没办法，二嫂在喊她，她总不能装作没听见吧。
她将泪抹得干干净净，因为眼睛湿红，她只好紧埋着头出来了。
媒婆与张氏还在高兴地聊着张家长、李家短的事，也没太注意小清的表情。
小清见小宝坐在小木轮椅里玩得正开心呢，哪里有不愿意想要抱了？二嫂这不是在瞎说么！
她正觉得莫名其妙之时，小茹突然问道：“小清，光脚穿草鞋是不是舒服多了？”
小清一愣，二嫂怎么能当这么多人的面问起这个呢？
小茹这一句话果然引起了媒婆的注意，她往小清的脚上仔细一瞧，顿时惊叫起来，“哎哟，袜套没穿，也没有裹脚！你这个姑娘，怎么……怎么……”碍着张氏在，她都不好说，你这个姑娘怎的这么大大咧咧，也忒不注意风化了。她可还是个黄花大闺女呀，怎么能光着脚呢？不裹脚，那还能嫁得出去？
小清似乎明白了小茹的用意，虽然她不知道二嫂为什么要帮她，总之是想顺着她的意准没错的。
她朝媒婆应道：“谁说姑娘就得裹脚？我就不爱裹，这个夏天不裹，到了冬天也不裹，到时候只穿袜套就行了。”
张氏又气又恼，见媒婆在，她又觉得羞愧。她心里顿时对小茹有了气，也不知这个小茹怎的突然变得这么不知轻重，这不是故意说了来让媒婆知道么？可又不好朝她发火，只对小清道：“你个傻丫头，胡说什么呢？你不是一直都裹脚的么！”
张氏见媒婆在旁边愠着脸，赶忙解释道：“你别听她瞎说，她昨日还裹着呢，今日实在太热了，她才……，过了几日，她还要裹的，哪能一直这样由着脚长下去。”
媒婆讪讪笑着没作答，故意扯着别的话，“唉，最近想说亲的人太多了，我都忙得焦头烂额了。”她放下手里的茶杯，“我也没空在这里闲坐了，还得去另一家呢。”
媒婆走了。张氏气得直瞪着小茹和小清，“你们这对姑嫂是怎么回事，合起计来推掉这门亲事？现在好了，不裹脚的事这一下肯定要传得沸沸扬扬，再也没人敢来说亲了！小茹，我瞧着你平时挺懂事的一个人，今日怎的就犯傻了？小清若是定好了亲，也得过个一年才出阁，你莫非是怕她这就要出嫁，没人帮你带孩子？”
小茹连忙摇头，“娘，不是这样的，我不是瞧着小清不乐意么？”
张氏又朝小清一通吼，“你是越来越不像话了，你这个不乐意，那个不乐意，你到底想要嫁个什么样的人家？莫非你想一辈子不嫁人了？要去庙里当尼姑？哪怕当尼姑也得裹脚！我还没听说过有不裹脚不穿袜套的尼姑！”
张氏越说语气越狠，越说越来气。小茹和小清都缩着个脖子，由着她说。林生刚才还在高兴着呢，因为终于破坏了小清与周家儿子的亲事，可是见张氏反应如此激烈，心里又是慌慌的了。他若说，他不在意小清裹不裹脚，张氏会做何反应？
奈何他天生不是太有胆量的人，怎么都说不出来。
小茹知道张氏的身子是不能过于生气的，怕引起她的头痛风，虽然这是夏天，不太容易犯病，也得注意着才行。
她对林生说：“你快去铺子里，将你姐夫叫回来。”
林生应着，赶紧找泽生去了。
张氏绷着脸，“你找泽生来也没用，他再护着你，我也得说你，这件事就是你做得不对，惹出这么大的事来，你还一丁点儿都不知道错？这以后若是再没人敢来提亲，小清后半辈子该怎么办？”
“娘，我不是不知道错，是因为……”小茹想说又不敢说，“还是等泽生回来跟你说吧，我……说不清楚。”
张氏被她说得一头雾水，到底有啥事，搞得这么神神秘秘，她愠脸道：“好吧，等泽生来，我看他能说出什么花来！”
林生去找泽生，并将刚才的事描述了一遍，泽生只朝他问道：“你真的很想娶小清？”
林生一愣，顿时脸红直至脖根，姐夫知道他喜欢小清的事？
“我又不眼瞎，你当我还瞧不出来？若是我能帮你说通我的爹娘，你真能娶了小清，到时候你可要对她好哦。”泽笑微笑瞧着他，看到林生这般模样，他就想起当初他娶小茹的那种忐忑心情来。
林生此时再也顾不得害羞了，惊喜道：“真的？我……我一定会对小清好的，就像你对我姐一样！谢谢姐夫，谢谢姐夫！”
泽生拍了拍林生的肩膀，“走吧，跟我还客气啥？”
张氏这一辈子都受着三从四德的熏陶，她可以对儿媳妇的话不放在心上，但绝对会把儿子的话放在心上的，而且大部分时候还是很听儿子的话的。
泽生一来，就哄着她，“娘，你别生气了，小清怎么会没人敢来提亲呢？眼前这不就有一位么？”他笑着指了指林生。
张氏迷糊了，“你说啥？林生？”
泽生过来帮她捶着肩膀，“对啊，就是林生，他早就对小清有意，所以一直未向别家姑娘说亲。”
小清见她二哥竟然直白地说了出来了，而且娘还吓成那样，她羞愧难当，且又紧张得心跳加速，便赶紧逃回房间。
张氏哑巴了，再看小茹坐在一旁犯错般低着头，而林生也是不敢看她，只是在旁摆弄着衣袖，手还颤颤的，看来是紧张坏了。
泽生又道：“林生跟着爹和大哥在一起干活，没少听他们夸林生呢，说林生干活勤快，学东西也快，谦逊懂礼……”
张氏想到自己以前还在小茹面前直夸林生呢，现在听泽生细数着林生的长处，她心里却起了疙瘩，觉得林生也没有夸得那么好吧？可是事到如今，怕是没人敢来跟小清说亲了，难道就只能让小清下嫁给他？
她撇了撇嘴道：“这事你跟我说也没用，我可做不了主，等回去问你爹吧！”
“亲上加亲嘛，爹肯定也是乐意的。”泽生呵呵笑道。
张氏回头瞅了一眼泽生那样，就知道他肯定没安好心，肯定暗地里还撮合这一对了。她也没说啥，就起了身，摆着脸走了。
林生忙跟上去，送她出院门。张氏回头瞧了一眼林生那献殷勤的模样，叹了一气，走了。
林生被张氏这么回头一瞧，心里一紧，这事到底能不能成啊？
见张氏走远，他耷拉着个脑袋走了回来，“姐夫、姐，这事怕是成不了了。”
“你哪只眼睛看出成不了了？还不快回家去告诉爹娘，赶紧托个媒人来说亲！”小茹催道。
林生还不太相信，因为刚才张氏明明很不高兴呀。
不过，他见小清羞得往屋里跑，就知道她是乐意的，他心里又像被蜜糊了一般，甜滋滋的。就好像自己的表白得到了对方的答复，激动和兴奋得难以言表，好在他还懂得抑制，没有喜形忘色。
泽生笑道：“你放心好了，等到了晚上，我会再去跟我爹说的。你姐都把小清不裹脚的事给捅了出来，这事就差不离了。”他来到墙根，把那只鸡拎起来，“这个也带回去，有这一只鸡，就能托到一位媒人了。”
林生哪里还顾得拿鸡，飞快地跑了出去。
小茹瞧了一眼林生跑出去的背影，朝泽生笑道：“看把他乐的！”
“林生还是学徒，还没有工钱可拿，你的娘家也没有太多富余的钱拿出来当聘礼，要不……我们偷偷出点钱，让……”
泽生话还未说完，小茹忙打断，“我娘家虽然不富裕，也不至于连聘礼的钱都备不齐，你别瞎操这个心了。”
“还不是想备得丰厚一些，让爹娘更瞧得上林生么？”泽生了解他的爹娘，哪怕是同意了，若是见对方连个聘礼都寒酸，心里还是不太舒服的。
他觉得既然让林生与小清走到一起，怎么也得让这门亲事从头至尾都办得让两家乐呵才行。
“家里不是没什么钱了么，都花光了。”小茹戏谑道，“你不会是藏了私房钱吧？”
“私房钱？你是说私藏着钱不告诉你么？”泽生还以为小茹是认真地问他，吓得半死，“没有啊，真的没有啊，钱不是我们俩的么，藏起来也还是我们俩的，干嘛要藏？”
小茹斜瞅他一眼，“唉，真没幽默感，跟你说个笑而已，就吓成这样。我的意思是说，我们家没有多余的钱。”
“每日铺子里都有进账，这些钱还是有的，刚才还卖了好几车的货呢。明日还得去收粮，高老板又派人来催粮了。”
“哦，那好，千万千万别让爹娘知道了，否则适得其反。也别偷偷地给我娘家送钱，我爹娘怕也不好意思收的。你去收粮就顺便买一些好的东西带回来给林生凑聘礼吧，还有，我们得找木匠打些新式家具，到时候送给他们当贺礼。保密工作一定要做好哦！”
“保密工作？嗯，一定做好！”泽生又朝屋里笑着喊一句，“小清，你高兴坏了吧？”
小清在屋里听了都要羞死了，好坏的二哥，这么戳穿她！
小茹踢了泽生一脚，“你真够坏的，怕是等会儿她都不好意思出来见我们了。”
可不，这一整日，小清都不出屋，哪