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而荷塘之上，回廊的尽头处有一座比凉亭大很多的楼阁。上有匾额书曰“听桐”，意为“倾听雨打梧桐之声”。当然，这么雅致的名字，却不是主人所取。因为它的主人，充其量只不过是个喜欢附庸风雅的粗人罢了。
蛮横女的父亲不是别人，正是当朝权臣，只手遮天的慕容盛。此时，他正负手而立，仰望着竹帘外湛蓝的天空。清风徐来，带来了湖面上的习习凉意，吹拂起他的袍角，越发显得雄姿英发，神采风流。
“兄兄万福。”
两个悦耳的女声同时响起在他身后。转过身来，只见长女和次女正在以优雅婉约的姿态给他行礼。
他点点头，“嗯”了一声，示意她们平身。
姐妹俩站直身子之后，慕容盛一眼就看到了小女儿脸上的青肿，还有发乌的眼眶，破皮的嘴角，肿得老厚的上唇。更刺目的是，她脖子根处还有两个月芽形的齿噬伤口。看上去很深，差不多皮开肉绽了。
“琼娥，你这是怎么了？”他虽然知道了刚才的情形，但是小女人居然被打成这副凄惨模样，实在令他始料未及。
慕容琼娥一听到父亲询问，立即像遇到救星一般地，委委屈屈地倾诉道：“女儿的猫儿跑到了那间关押女奴们的院子里，女儿就进去寻找。谁知道正好看见一个又脏又臭的下贱女奴正抱着猫儿，还用脏手在它身上乱摸，把猫儿弄得和她一样脏臭。女儿要她赔礼道歉，没想到她不但顶嘴，还敢和女儿动手。
女儿从来都没遇到过这样蛮横粗鲁的女奴，一时间反应不过来，就给她打成这样。兄兄，你可要给女儿作主啊！她不但把女儿按在地上打，还用污言秽语辱骂女儿，这样胆大包天的臭奴隶肯定不能留着，否则人人效仿，不要翻了天去？”
第4卷 第141节：薄情寡义
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谁知道，父亲听过之后，不但没有表露出多少同情的神态来，反而眼含笑意，面带嘲讽，“呵，还真有这么厉害的女奴，兄兄可要好好见识见识。看看她是不是生出三头六臂来，要么就是天生神力，能把你打成这副模样。”
“兄兄，您怎么不帮女儿报仇雪恨，还向着那个小贱人说话？”
慕容盛不疾不徐地问道：“兄兄问你，那个女奴，比你年岁大吗？”
“不大。”这一次她的声音明显地小了下去，隐约有点羞愧的感觉了。
“那么，她是不是比你高比你健壮，吃饭也吃得比你饱？”
“没有……”她的声音已经微弱蚊鸣，脸上也开始泛红了。
想到自己被这样一个瘦弱单薄的女孩打得狼狈不堪，落入了众人眼帘不说，还被父亲看在眼里。父亲一贯骄傲强势，难怪会对她这般嘲讽轻视，这事情说出来的确不光彩。
果然，父亲开始板起面孔来，训斥道：“你就这点能耐？被一个又小又瘦的小孩子打得满地找牙，哭爹喊娘的，现在还好意思来诉苦。有道是‘将门虎女’，我慕容盛的女儿怎能是你这般窝囊之人？平时就知道窝里横，整天颐指气使地到处惹事。现在露出原形，果然是个欺软怕硬的角色，你丢不丢人？事情传了出去，不但丢你自己的面子，还丢了慕容家的面子，你还不知错？”
慕容琼娥越发羞愧，可心中却是越发痛恨牧云了。如果不是她，自己也不会受了皮肉苦，丢了脸面，还被父亲痛骂。于是，她愤愤地转身，朝廊外走去，“女儿一定要挽回颜面，这就回去再和她打斗一场，看看谁赢谁输！”
站在旁边的姐姐，慕容英娥立即伸手拉住了她，小声劝说道：“你现在再回去打还有什么意思，那女奴只剩下半条命了，未免胜之不武。还不赶快给兄兄认错？”
这声音虽然小，却一点不落地被慕容盛听在耳里。他虽然只是听闻，并没有目睹，可他已经猜到那个年纪幼小的女奴不是别人，肯定是原来的燕国公主，陆文君的女儿。眼下听到长女这样说，他禁不住有点担心，生怕她毁了容残了肢体，到时候无法向她母亲交待，那可就彻底绝了他求娶文君的道路了。
于是，他愠怒起来，“不用你认错，给我滚回闺阁，闭门思过，一个月内不准踏出院门一步，否则就加倍惩罚。”
慕容琼娥听了之后，忍了许久的眼泪终于夺眶而出，大声顶撞道：“好，好啊，这下正好没人作梗，耽误你迎娶新妇，给女儿找继母了！家家从秀容川陪你一路过来，侍奉你十七年，如今尸骨未寒，你就忙活着寻美人来坐那个位置了，你可真够情谊！”
说罢，她不等父亲发作，就一转身，飞快地奔了出去，大哭着跑远了。
第4卷 第142节：婚事
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“你……这孩子！”
他被噎了一下，想要给几句狠的，可眼见着女儿已经跑远了，自然不会像一般市井妇人一样地遥遥地破口大骂，让整个院子的人都听到。除了自己生闷气，还真什么法子管教这个不听话的女儿。
这时候，长女慕容英娥走上前来，颇为懂事地拉了拉他的衣袖，柔声道：“兄兄，妹妹就是这样的性子，您又不是不知道，想改也改不了了，就由她去吧。”
“话说着容易，只怪我没时间好好教养她，现在这般蛮横无礼，只怕将来要惹出什么祸事来，总是让人没法省心。”
他望着小女儿的背影，怒气渐消，取而代之的是深深的忧虑。他有种不妙的预感，这个任性妄为的小女儿，早晚要吃亏倒霉的。只可惜人算不如天算，以后的事情谁也说不准，只好走一步看一步再说了。
“对了，那个打伤她的女孩后来怎么样了，没出什么大事吧？”慕容盛很快就关心起了牧云。
慕容英娥略略犹豫，终究还是把事情的经过详详细细地讲述一番。
“你当时在场，为什么不出来阻止，就任由她胡闹？”
慕容英娥面对父亲的质疑并不慌张，颇为从容地回答道：“女儿认为，在下人面前，在众奴隶面前，不应该阻止妹妹的行为，只要她不是闯出什么滔天大祸，什么都可以暂时容忍。就算有什么不满，大可以屏退旁人之后，私下地批评训斥。在外人面前，当主人的永远是正确的，威严和权力不可动摇，不容质疑。只有这样，才能树立权威，才能震慑众人。因而号令施行，更无阻碍。”
他闻言之后，目光一闪，然后赞赏地点了点头，道：“聪明。你做得很对，表面应对得当，背地里能及时派人禀告我，可谓面面俱到，无可挑剔。你能做到这样，我就放心了。以后，还有大事等着你做，不要辜负了我的期望。”
“敢问兄兄，是什么大事？”
“你守寡一年多了，是时候要寻个新的夫家了，兄兄和诸臣计议已定，替你把婚事订下来了。”
慕容英娥万万没想到消息会是这般突然，之前她没有听闻到任何风声，不禁诧异而惊愕地睁大了眼睛，“怎么……女儿的未来夫君是谁？”
“当今天子。”慕容盛简单利落地回答道。
她一下子就愣住了——她的前夫是当今皇帝的弟弟，新婚还不到一年，就遭遇横祸，被人告发谋逆。当时他正和皇帝在行宫，慕容盛派出的亲信抵达之时，两人正好刚刚从宫门出来向外走。亲信一眼认出，立即喝令侍卫前往捉拿。就当着皇帝的面，强行他拉到近前绑缚。皇帝连忙质问，亲信随即派出一名侍卫上前抱住皇帝，谎称“护卫”，裹挟着拉入宫中。接下来，连审讯都没有，便将他当场杀害。
第4卷 第143节：以婚为名的利用
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当时两人正值青春年少，一夫一妻，感情融洽，忽然遭遇这样的祸事，实在令她难以接受。尤其是后来还听说杀她丈夫的幕后主使不是别人，正是她可敬可爱的父亲，这着实令她悲愤不已。这个事件之后，父女两人几乎翻脸，直到半年之后慕容盛主动前来温言抚慰，还给她百般许诺，两人的关系这才有所缓和。权衡利弊之后，她认为和他断绝父女关系实在没什么好处，一个女人在乱世里更是无法生存，无奈之下只好委曲求全。
没想到，眼下父亲居然要她改嫁。改嫁没有什么不好，问题是，怎么能嫁给她前夫的哥哥？一女事二夫也就算了，可前后嫁给兄弟二人，实在不妥，传出去难免会被人讥笑为乱伦无耻。因此，她一时间实在无法接受这样怪诞的安排。
慕容盛当然知道她心里想的是什么，犹豫的是什么，于是主动给她分析利弊：“男人的使命是战斗和征服，女人的使命是伺候男人和生育后代，没有人能够逃避责任。与皇室通婚，可以令我手中的权利更加稳固，令我们家族的势力更加庞大，所以你不应该犹豫。何况，皇帝虽是个傀儡，却好歹算是一表人才，不至于委屈了你。有我这样的岳父在后面，他断然不敢让你受委屈。到时候，你就是当朝皇后，母仪天下，宫里谁都得听你的。这样的好事，你还是不要拒绝了。”
许久，慕容英娥才低声道：“请容女儿再多几天时间考虑，届时再给兄兄答复。”
“好。”
他知道就算考虑几天，女儿终究还是会答应的。因为他深知这位长女的性情，识大体，顾大局，从来不会给他找什么麻烦。正是因此如此，他才打算将她放在傀儡皇帝的身边去，作为监视傀儡皇帝的眼线；或者，以美色和柔情羁绊住他那颗不安分的心，令皇帝沉醉于后宫的纸醉金迷，不再妨碍他专权，心甘情愿地继续当傀儡。
“那……女儿先回去了，兄兄政务繁忙，不便继续打扰。”说着，她就扶膝行礼，准备退去。
慕容盛略一沉吟，然后叫住了她，“对了，你顺便去趟后院，派人把那个受了伤的小姑娘接出来，另寻个干净点的地方安置。另外，找个大夫过去给她正骨治伤，再留给婢女在跟前伺候着，别让她落个残废。”
“是，女儿明白。”
到了半夜里，他刚刚入睡不久，就做了一个梦，梦见陆文君一脸悲愤地指着他的鼻子痛骂，说他是个畜生，得不到她就迁怒于她的女儿，她这辈子绝对不会原谅他，他也休想再得到她了。说罢，就转身拂袖而去。他慌忙在后面追赶，连连解释他不是故意的，可她根本不听，越走越快，他却无论如何也追赶不上，只得眼睁睁地看着她消失了。
心急如焚之下，他从梦中惊醒了，看看窗外，正值明月西沉，估计已经过了四更。他坐起身来，擦了擦额头上的冷汗，仍然觉得心神不宁。于是，他决定连夜去探望牧云，看看她会不会出什么事情。
第4卷 第144节：绕指柔
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偌大的庭院里万籁俱寂，站在门口守卫的侍卫们都忍不住哈欠连天了，见他出门，俱是一惊，不约而同地站得笔直，齐声道：“郎主！”
他站在廊檐下，对他们吩咐道：“去打听一下，今天下午那个在后院受了伤的女郎送到哪里去了，尽快回来禀报。”
“诺。”
没多久，侍卫就带来一个仆人，仆人躬着身子小心翼翼地问：“女郎是小人负责安顿的，不知郎主有何吩咐？”
“带我过去瞧瞧。”他简单地吩咐道。
“郎主请。”
他的府邸非常庞大，第一次来的人肯定要在里面迷路的，就连他自己，因为平时没事时候也懒得到处闲逛，以至于在这里居住了几年也未必清楚所有的道路。在仆人的引领下，穿过了好几处院落，绕了很多条回廊和小路，终于在距离长女住处不远的地方，看到一个小小的院落，门口站立了一个负责看守的侍卫。见到他突然到来，着实出乎意料，赶忙给他行礼。他并不理会，在仆人的灯笼映照下，径直进了院门，直奔屋门而去。
进门之前，仆人连忙赶在前面进屋，借着灯笼的光亮很快找到两盏蜡烛，一一点燃，这才请他进门，然后自己则退出去，守在门口。
慕容盛端起其中一盏蜡烛，进了内室，缓步朝床榻那边走去。到了床边停住脚步，然后小心翼翼地将蜡烛凑近，朝床上打量打量。
果然是陆文君的女儿，看来他没有猜错。只不过这些日子没见，她居然变成了这副模样，尽管他心里已经有所准备，可眼下仍然不可避免地惊讶了。惊讶之余，心中有点酸疼的感觉，好像悄无声息之间，突然有一只小手伸来，在他的心头轻轻地揪了一把似的。所谓铁石心肠，有时候竟然脆弱得不堪一击。
她显然正在昏睡，额头上满是虚汗，一张小脸苍白苍白的，完全不见以往的光泽。上唇没有半点血色，下唇则破烂不堪，结满了暗红色的血痂，一看就是她自己咬的；右臂上打了笨重的夹板，左手的手指上则缠绕了厚厚的绷带；薄薄的衣衫破损了好多处，湿漉漉地裹在瘦小的身体上。由于她是仰躺着，所以能清楚地看到，她的胸脯和腹部随着急促的呼吸而明显地起伏着，就像他打猎时一箭射中了要害的小鹿，只能躺倒在草地上奄奄一息，情况似乎很糟糕。
“唉，可怜……”
他轻轻地叹息了一声，然后伸手摸了摸她的身体，果然，衣服是被汗水弄湿的，应该是痛成这样的。
放下灯盏，慕容盛细细地端详着她昏睡中的面孔，渐渐地，和记忆中的那个影像重叠起来。十六年前，她的母亲也差不多是这个年纪，相貌也和现在的她非常相近。笑起来的时候，会露出洁白整齐的牙齿，而且还有一颗很可爱的小虎牙。
第4卷 第145节：爱屋及乌
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他因为笑话她鼻子旁边的几颗小雀斑，着实惹恼了她，被她用马鞭子追着抽打，所过之处无不是人仰马翻。他挤过人群时候慌不择路，还踢散了刚刚加起来点燃的篝火，一身名贵丝绸做成的衣裳马上“星火燎原”。连头发和眉毛都差点燎了去。她一反之前的泼辣，冲在最前面，手忙脚乱地给他打火。她看到旁边有个水洼，就急忙把他往那里推，大概是太着急而失了轻重，结果两人摔作一团，双双跌入水洼里，弄了个落汤鸡模样。
后来，他嘲笑她是落汤鸡，而她则毫不留情地嘲笑他是落汤鸭，两人彼此彼此。在嬉笑打闹中，他抢夺了她耳垂上的一枚红珊瑚耳坠，任凭她怎么争夺也不肯还，为此着实挨了她一顿狠抓，回帐之后已经变成了个大花脸。可他一点也不生气，还美滋滋地把耳坠装入小锦囊里收起