孟平璋回头一看，开口便问道，“那个又黑又笨还口出狂言的姑娘你们认得？”
明玉甚是不满，“孟二公子这说的是谁，我们倒不曾见过。”
孟平璋忍了气，齐琛蓦地想起，“莫非你就是那偷了她簪子的贼人？”
孟平璋冷笑，“偷？那样的破簪子何苦我堂堂孟家二少爷觊觎。”
明玉听着这语气和措辞，无怪乎季芙会一口一个贼人了。他这跋扈的模样，就算真非偷，那也足以引得别人误会了罢。
齐琛听见有内情，这事也该早解决的好，毕竟两人都是齐家认识的，停了片刻，才对阿柳说道，“去请季姑娘过来。”又对孟平璋冷声，“若想化解误会，便快进来，安分坐着。”
孟平璋窝了一肚子的气，想到那辱没自己名声的黑泥人，愤然不已。
、第四十八章 花农一事
下人去了季家；不见季芙，又寻了几条大道，仍是不见。回来禀报后；孟平璋也起身要走；走了两步又忍不住问明玉；“那簪子……你在何处买的？能否请你帮买一根；说是你送的 ，我送了去到底不便。”
明玉自然不知，总不能说这簪子是齐琛买的，面上波澜无奇；缓声，“若真心要赔人家姑娘；自个去寻。”
孟平璋叹气，“唯女子与小人难养也。”
明玉微瞪他一眼，齐琛说道，“管家，送客。”
“……”
孟平璋被请出齐家大门时，五脏六腑都疼着，等回过神忘记问他们那是何人了，又拉不下脸回去，只好对吴逢清雪说道，“找到她，还有找到卖那簪子的铺子。”
清雪咽了咽，“可是孟少，我们没认真瞧过呀，只能您自己去找了。”
孟平璋重叹一气，苍天诶……
待齐府大门关上，明玉才抿嘴笑笑，“这孟二公子，可算是碰着刺了。”
齐琛与她一同回院里，边走边道，“脾气虽然差了些，但劣根不深。”
明玉点点头，“三爷说的是，否则也不会如此费心簪子的事。只不过……妾身倒不希望季妹妹与他有太多纠缠。”
季芙是个好姑娘，孟二到底是浑了些，在明玉心里，除去家世，到底还是配不得她的。不愿两人纠葛深了，闹了什么事出来。
过了几日，京城齐家寄来家书，问了一番日常，又叮嘱为官之道，末了便是嘱咐明玉为人媳妇的事，在最后又问的隐晦，可有身孕。
两人在房里一同看完信，齐琛没说什么，明玉盯在那问身孕的事一处，偏头看他，“三爷，我们同房至今，已有三个月了罢？”
“嗯。”
见他又拿书要看，明玉很是惆怅，摸着肚子，“得换个大夫看看，总不会真是有什么毛病。”
齐琛闻言，伸手揽住她，“府里的御医都说你无妨，只不过是身体差些，调养好了便好。你当真以为怀着孩子好玩么？衣食住行甚是不便。”末了又附耳，“前三个月，连房事都不能。”
明玉又将重点放在一句上，直勾勾看他，“三爷怎知是三个月？”
“临行前母亲让董大夫叮嘱的。”
明玉恍然，“娘有心了。”
她这么一说，齐琛倒想起了，万一真的怀上了，那得有几个月不能肌肤之亲，所以……行乐要抓紧。想罢，刚放了书要温存，明玉已起身去拿册子，回来说道，“中秋之日，得送礼去给澄江府职位高的官员，三爷可想好了送什么？还有那些官吏送来的，也一一记在这本子上吧。不过这回约摸不用全退回了吧？这些事妾身不懂，三爷您怎么说，我便怎么去安排。还有……”
“芝芝。”
明玉一顿，抬眸看去，已被他捧脸亲了一口。一如往常带着肃色，“当务之急果然还是要快些有个孩子。”
被他抱起时，明玉总觉得这个说辞好像有哪里不对……
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孟平璋不能多留，很快就去了他州，要在中秋之前赶回澄江府复命。想留吴逢清雪继续调查，两人却不放心他这羸弱之身远行，跟了去。便想着只好等到中秋之日，凑了几日休沐再过来。
中秋前一日，陆续有官吏携夫人登门拜访，送了许多礼，堆了半面墙壁。明玉夜里便多了件可玩的事，将那红布蓝布拆开。实在是太过贵重的，便记下寻机礼还，免得日后被人说成是收受贿赂。
一些不算太贵重的东西还是留了下来，没有再考虑还礼的事。
明玉与齐琛一同接待那些官员不显怯意，大方得体。一来毕竟本就是官家人，二来齐家的长辈个个都是有身份有地位的严厉人，去拜见过他们了，自然不会应对不了这些官员。
中秋那日，季芙做了月饼准备送去齐府。季师爷瞧见，问道，“装了一篮子，是要送去何处？”
“送去给明玉姐姐。”
季师爷一顿，“可是齐大人的夫人？”
季芙点头，继续往篮子里装，谁想季师爷猛地一拍桌，气的脸上通红，“我季某一世清明，岂容你坏了我清誉，去巴结官老爷。”
崔氏被他吓了一跳，责怪道，“突然这么大嗓门做什么，小芙不过是与齐夫人聊的欢，哪有你想的这般复杂。”
季师爷冷笑，“人言可畏。”
季芙顿了顿，“爹，若是心中有鬼，才真不敢结交。明玉姐姐人很好，一点也没官夫人的架子，女儿想与她结成知己。”
季师爷仍是冷笑，要夺篮子，季芙可不愿，她心中坦荡，未做亏心事，这也不成？崔氏看不过眼，拦了季师爷，季芙便脚下生风提着篮子跑了，气的季师爷在后头叫唤。
季芙一个劲的往前跑，生怕被他追上，这一分神，前头的路没来得及看，硬生生撞在一人身上，痛的对方哎呦一声。篮子也翻滚在地，还带着余热的月饼落了一地。
她急忙起身，看着那人的衣裳染了尘土，连声道歉。辫子却被人抓住，狠狠提起，“敢如此冲撞我家少爷，定是活的不耐烦了。”
那被撞倒的公子已被下人搀扶起来，正要发作，见是个水灵姑娘，一双大眼漾着水波，好看得很，当即笑道，“阿三这么大声做什么，别吓了这位姑娘。”
季芙还以为他当真是个好人，谁想那手顺到手臂上“脏了，我与你拍拍”，惊的她往后退去，却被下人挡了去路。见那公子要上前，抬手便许了他一巴掌。响声透彻，众人皆是一愣。
那公子捂住脸，顿声半日，才道，“你、你个粗使贱婢，敢打本少爷，你知道我是谁吗！”
说罢抬脚将那地上的月饼一一踩压，听她痛骂，扬手要扇她，刚落掌，就被一人挡住，轻笑，“当街打姑娘，可非君子所为。”
只瞧见又是个俏丽姑娘，手腕已被握住，用力一拧，被摁着手拍在心口上，轻易就被推倒，连一旁的下人也没回神。
季芙愣了愣，身后那汉子已被人“请离”，仔细一看，这两人十分眼熟，一时又想不起是谁。等看见那从马车上下来个满目倦懒的人，脱口呼声“京城病夫”。
孟平璋极为克制的扯了扯嘴角，不满看她，“黑泥姑娘，你难道不该道谢？”
一事算一事，季芙虽然对他的印象差至极点，可到底还是个讲理的人，“谢了。”
清雪教训完那纨绔公子，就将剩下的烂摊子交给了吴逢，退回马车旁保护孟平璋，听见这话，笑笑，“姑娘，若是谢人，以身相许是最好的。”
季芙面上一红，满是羞意，想寻个地逃了，谁想孟平璋笑出声，“清雪，难道这不是恩将仇报？”
“……”季芙气的不行，恶狠狠道，“烂人！”
那纨绔公子已是势不敌寡，领着一众下人逃了。季芙寻回篮子，蹲身看着地上月饼，也没寻出个好的。这下齐家去不得了，家里老爹的气也肯定没消，偏一起身又看见孟平璋的脸，更是不痛快。
“诶。”孟平璋只想与她快些有个了断，“那簪子的事总得有个说法。你说我是贼人怎么回事？”
季芙瞪他，将那日的事与他说了。越说越气，说完后见孟平璋倚在马车那快笑趴，更是气愤。
孟平璋可没想到他竟被酒楼掌柜耍成这狼狈模样，好大一盆污水，扣在脑袋上，实在是不痛快。偏头与吴逢说道，“那酒楼我看着很是喜欢。”
吴逢了然，“我立刻去办。”
季芙不知他们这简短两句是什么意思，只见那高个子已立刻离开，这京城病夫已恢复那轻佻模样，“我本想赎回簪子还你，谁想他却那样侮蔑于我。”
清雪也说道，“簪子是我弄断的，并非孟少，姑娘可真不能冤枉他。他若真要戏弄你，又何必费这心思。”
季芙默了默，也没心思与他细究，“今日你帮我，那便算是扯平了吧，今后两不相欠。”
孟平璋若有所思点点头，看她提着空篮子没入人群，又瞧瞧地上被踩压的饼，半晌才道，“去客栈。”
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明玉晨起得了季芙消息，说晚些时辰过来。可这日头都高照了，仍不见人。没等来季芙，孟平璋倒是来拜访了。
齐全琛此时正在衙门，中秋之日按照惯例让花农送了许多金菊来。想到自上任后，就一直没寻着机会问麻四一事。正好趁着今日机会。到衙门一看，果真见到麻四的牛车。木板上还放了几盆金菊，却无一不是缺了花瓣，看着十分寒碜。
面色沉沉走进里面，那放在正堂门口做摆饰的盆栽，瞧着简直是被雨打过一番。
一个衙役从里边走出来，见了他十分意外，“大人怎的来了？”
齐琛问道，“这一盆需要多少银子？”
衙役说道，“这些账目都是同知大人记的，小的并不知。”
麻四正哼着曲出来，一见齐琛，便矮了半截。他最怕的便是不苟言笑的人，琢磨不准对方口味，又得罪过他，搓搓手笑道，“见过大人。”
齐琛又问道，“这金菊你许衙门多少钱？”
麻四瞧了衙役一眼，见他闪避，这才低声，“半吊钱一盆。”
齐琛本不懂这些东西价格，只是来到邓州明玉置办家宅内外，每夜会与他念叨，也多少知道这些花草价格，冷声，“如此残花，竟也值半吊。”又问衙役，“历来是谁让他送这些的？”
衙役为难不愿说，实在受不住逼视，才道，“是季师爷……”
麻四一个步子向前，大了胆子道，“不、不关季师爷的事，要罚罚我罢。”
若是别人，齐琛早就喝了一声将那人押回，只是听见是季师爷，不由一顿。衙门上下歪风仍有，可季师爷却是难得一见的廉明之人。许是有内情？若是此时扯了脸面，日后也难收拾。思索片刻，才不予追究，等团圆一过，去与季师爷问个清楚。
、第四十九章 拜月佳节
午前；齐琛便从衙门赶回来了。现今于他而言；团圆的节日最为重要。可没想到刚进家门；管家便说孟家二公子来访；已在大堂坐了半个时辰。
齐琛进了里面；不见明玉；只有孟平璋坐在那；手里把玩着一串珠子。见了他；一如既往的倦懒，“中秋得假两日，不知何处去，想来澄江府也没其他认识的；便过来了。”
“你倒是随意。”齐琛不请他走；想想两人算是一根同生，而且这“无依无靠”的说辞满是无奈，再看看他病夫模样，也不愿做的太绝情，“可别说与我听，是要来小住的。”
孟平璋笑道，“齐兄果真是聪明之人。”
齐琛想也没想，“不送。”
“咳咳。”孟平璋顿了顿，“我发誓不会再做逾越之事，你当我每回来坐冷板凳很是开心么？我本意是与你结为知己，可先前无法放下心结，暗想你今日所得皆是本我所有，甚至明玉也是。无我无你，无你无明玉。可如今我是想通了，即便我身仍在，但也不过是一直面上是纨绔风流子弟，绝不会有所作为，更不会娶明玉那样看着小家碧玉的姑娘。与其说‘齐三’之身救了你，倒不如说是我被你所救。孟氏家族的氛围，我甚是喜欢，也才得以一展抱负。”
齐琛头回听他说了这么多话，不知他今日是受了什么刺激亦或是得了什么感悟。见他面色平淡，那轻佻之气一扫而光，瞧着确实是不同往日了。只是他之前的印象于人太过浮夸，如今说起正经话，仍无威信。
孟平璋难得掏心掏肺与人说了这些，可偏是遇上了齐琛这种不轻易信人的家伙。一会才听他缓声，“日久见人心，若当真是怀揣赤诚之心，终有一日会证你所说。”
听见这话，孟平璋唯有苦笑，却寻不出话来反驳和证明。话说的确实不假，唯有以时日验明，多说无益。见他起身，以为又要下逐客令，谁想齐琛淡声，“若方便，留下吃个午饭。”
孟平璋一愣，大为触动。孟家虽然氛围甚好，可到底非亲眷，否则也不会在京城时总往齐家跑，不就是为了多见亲生爹娘。近在眼前却不能相认，咫尺天涯，说的或许是这个。
齐琛回了房，将孟平璋留食的事与明玉说了。明玉愣了愣，差点没将那针戳进指头里，“三爷这是何故？”
待他说了方才的事，明玉默了片刻，才道，“先前他的举止太过轻佻，妾身对他颇有芥蒂。但愿他所言不假，否则未免太过混账。”
齐琛握了她的手，“我会小心护着你，不愿外见也无妨，他倒也是个明白人，不会去齐家告你一状。”
明玉心里虽略有不舒服，但他做事素来稳重，也十分顾及自己的感受，这么做必定有他自己的思量。想来孟平璋若真心帮忙，于齐琛是好的。孟家多武将，孟大公子更是佼佼者。齐孟两家交好，倒也妥当，“见罢，总不能躲一世，那倒显得妾身心虚了。三爷不在身旁，我避着就是。”
齐琛喜她深明大义，除了以夫为天的脾性，其他的倒是开明，没有一般古代女子的拘束。
午时用饭，孟平璋规规矩矩的，连话也不多说。
等用过午饭准备告辞，下人便进来报季师爷来了。
平日季师爷也会过来，齐琛以为是有公事。请他进来，季师爷倒是先瞧了一眼四下，这才说道，“今日过来，是想拜见齐夫人的。”
明玉意外道，“季师爷有何事？”
季师爷说道，“清晨小女说送月饼过来给夫人，与我吵了几句，一直到方才都未归。以为是来了大人府上，因此过来寻她。”
季师爷虽然是个冷面严厉人，但膝下只有一女，十分疼爱。季芙跑出家门后，又被崔氏念叨，越想越觉自己是太过了些。女儿的性子他哪里会不知，怎会想到去巴结官家人。顿觉后悔，家里做好午饭也不见她回来，厚着脸过齐家找人。
明玉说道，“季妹妹不曾来过这。昨日她与我说做了月饼会早早送来，可等了半日，却不见人，我倒以为她是有事耽搁了。”心下也担忧起来，也不敢说是否出了什