不管是从外在还是内在，差距都太大了。
拾儿会不会有一天也会对她感到失望？
好吧，不管拾儿会不会失望，掌门肯定会很快对她感到失望。
考校的日子可不就近在眼前了？
上次传授紫玉诀的时候。掌门还对她表示出了很大期望。期望越大，失望也越大啊。
“别想得太多。”拾儿握住她的手：“你觉得紫玉诀是一种什么样的功法？”
秋秋有些茫然，摇了摇头。
到现在她都不知道紫玉诀的真面目，连一个字的描述都没有，修炼的法门也没有，全靠自己领悟，这也实在是太虚无缥缈了。
“那你修道是为了什么？”
秋秋还是很茫然。修道是为了什么？
一开始是因为她只有这一条可以走，除此之外。再没有别的选择。
应该是……为了活下去吧。
和身边的人比起来，她觉得自己挺无能的。旁人对于自己要做的事都有明确的目标，有的积极练功，有的拉拢同门积攒人气，也算是走出了一条属于自己的道路。
她们对于自己现在在做什么，将来要得到什么，都有着明确的规划。而且正按着这规划一步一步的向前走。
不管她们将来能不能如愿以偿，可她们都活得相当充实。
秋秋被拾儿这么一问才发现，她好象一直活得浑浑噩噩的，根本谈不上有人生理想，没有长远打算，也没有近期的规划和目标。她一直随遇而安，走到哪儿算哪儿。
在家里的时候。她想着将来嫁个本份老实的丈夫，好好踏实的过日子。到了紫龙玉阁，她想的是跟着严姑姑踏实的学艺和生活，将来呢，大概会接替严姑姑的位置，继续打理这片花圃。
庸庸碌碌，胸无大志。
拾儿看着她迷惘的神情，目光变得更加温柔了。
“不用急，慢慢的想。我们还有很多时间。”
秋秋晚上破天荒的失眠了。
她在想拾儿问她的话。
她修道是为了活着，可是活着之后呢？难道是为了活而活吗？
肯定不是的。
哪个人活着也不是只为了活着。有的人想当官。有的人想发财，有的人想出名，有的则想成家立业。
她的目标在哪儿呢？
她想成为一个什么样的人？她真的明白紫玉诀的真谛吗？
早上起来，严姑姑看见她神情憔悴，眼里都是红丝，以为她是因为考校的事情不安，十分心疼。一边儿嘱咐她不要把自己逼得太紧了，一边儿又翻找出一些滋补的丹药给她服。
严姑姑越是关心她。秋秋就越觉得心里不踏实。
师父对她的好真是无微不至，她如果一直这么随波逐流不求上进，对得起师父吗？
严姑姑看着秋秋把丹药服了，又叮嘱她一番。最后才说：“我这两天要离开一趟。”
秋秋忙问：“师父要去哪儿？”
“不走远，三两日就能回来。”严姑姑说：“本来是你宋师伯的弟子出了点意外，但是你也知道，最近咱们门中事情多，还有很多客人没有离开，你宋师伯分不开身，所以托我替她去一趟。”
严姑姑说的这位宋真人，是她为数不多的几个关系比较要好的同门。严姑姑一直待在花圃，深居简出，和同门之间的关系也都显得不那么亲近。这位宋真人话也不多，是个不爱惹事的性子，和严姑姑算是交情要好的了。
“你自己在家里也要当心，有什么事情要是一个人做不了主的就先放着，等我回来了再说。不要到处走动，还有许多客人没有离开，何美君那件事情说不得后头还有麻烦等着。”
秋秋都一一点头应下。
不用严姑姑说她也知道，何美君吃了个大亏，说不定就会恨上她。
既然不是出远门，也不需要特别收拾行装，严姑姑过了午就走了。秋秋一般是上午练功，下午去照料花圃，晚上她从来不乱走乱闯，一般都是待在自己房里。
严姑姑不在，秋秋把前院师父起居的两间屋子收拾了一下，打扫了下庭院，又把门从外面扣上，这才回后面自己的小屋里。
拾儿不在屋里。他并不是时时刻刻都留在秋秋这儿，事实上，秋秋觉得这人算得上神出鬼没。他出现的时候毫无预兆，而离开的时候通常是悄无声息的。
不知怎么，看到他不在，秋秋在微微的失落之余，还隐约的松了口气。
她把桌上一堆东西推到一边，一个人能坐下来好好儿的松口气。
拾儿很好，和他在一起的时候也会觉得很快乐。
可是……她还是会有些紧张。
拾儿如果在，她满心思都是他，想的事情说的话总是有意无意的是围绕着他打转的。
他对她的影响太大了。
开始修道之事，秋秋的日子差不多是一成不变的。每天都是修炼修炼再修炼，尽管收效甚微。
她是真的没有过期望和理想，还是因为知道自己天资有限，才根本不去做过高的期望呢？
她已经习惯了普通人的思维和生活，即使环境已经变了，生活方式也变了，她的想法却依旧停留在过去。
秋秋望着烛火出神。
烛焰微微跃动，烛光明亮而柔和，并不刺眼。
桌子底下传来沙沙的声响，秋秋低下头去看，火儿不知什么时候来了，正在桌子底下不安份的爬动。
秋秋伸过手，火儿爬到了她的手上。
“你什么时候来的？”秋秋小声问。
火儿的回答是摇摇尾巴。
“你的主人呢？”
火儿趴了下来，它的鳞片光滑微凉，贴在肌肤上让人感到十分舒服。
秋秋拿出一小袋炒青豆。这不算什么好东西，不过吃起来倒是挺发打时间，一颗一颗的，很脆，得有好牙口才能降服得了这东西。火儿的一大好处就是不挑食，给什么都吃得津津有味兴致盎然。它用爪子扒着青豆，一颗一颗的嚼，嚼得咯吱咯吱响。
秋秋就着它吃青豆的声音翻书看，把自己觉得那书上可能对自己有用处的那些字句都抄下来。好记性不如烂笔头儿，记在脑子里难免会忘，记在纸上，以后再装订起来，方便查找。
才抄了没两行，火儿忽然抬起头来，青豆也不吃了。
秋秋停下笔看它，火儿一纵身窜了起来，落在窗台上，然后迅捷无伦的跃出了窗子。
“火儿？”
秋秋放下笔跟到窗前。
她以为火儿又象上次一样跑了，或是要带她去什么地方。
可是火儿并没有远离，它就在院子里，嘴里不知道咬住了什么东西，秋秋听到它的牙齿错合发出的细微声响。
“火儿？”
火儿叼着嘴里的东西跳上窗台，离得近了，秋秋这才看清它嘴里叼着一条尾巴。
……象是蛇的尾巴，只有短短一小截还露在外面。火儿嘎吱嘎吱几下把这一小截尾巴也嚼了吞了下去。
秋秋觉得自己胃里好一阵儿不舒服。
“你别老乱吃东西啊，也不知道有毒没毒，万一吃坏肚子怎么办？”秋秋实在不知道怎么说它了。火儿肯定是在屋里听见什么动静了，跳出来捕食。
火儿用头颈蹭蹭她的手，显得很乖巧。
“快进屋吧。”
等火儿跳进屋，秋秋想关上窗子的时候，忽然觉得有些奇怪。
她在这儿住的日子不短了，从来没在院子里见过蛇。花圃里是偶尔可以看见蛇虫之类的东西出没，但是它们从不靠近院子。
师父如果不是设了什么阵法，大概也是布下了驱蛇虫的药物。
那刚才的蛇是怎么进来的？
她想着这事儿回来得跟师父说一声，花圃里有不少珍罕的植物，开的花结的果都是要派大用场的，如果防不住蛇虫鸟雀这些小破坏者，说不定会造成很大的损失。
270 下手
拾儿来的时候已经已经夜深了，秋秋没睡沉，听到他的声音就坐起来。
“还没睡？”
“这么晚了你怎么还过来？”
拾儿轻声说：“来看看你。”
秋秋不知道怎么回答这句话，她心里有点欢喜，又有点羞涩。
秋秋往床里挪了挪：“你也坐。”
拾儿就在床榻的外侧坐了下来。
小龙从枕头边钻出来，爬到了拾儿的袖子上。
拾儿拨着小龙的下巴，问秋秋：“它今天吃什么了？”
“没吃什么啊，我给它吃了些豆子……还有，它吃了条蛇。”秋秋突然想起了这件事来。
“蛇？”
“院子里的，我还没看见它就给吃下去了，是不是蛇有什么不妥当？”
“火儿很喜欢剧毒之物，越毒的它越喜欢。”
是毒蛇？
秋秋有点奇怪：“花圃里从来没有毒蛇。”
拾儿让小龙往外呵了一口气：“是剧毒的烈火蛇，只要咬中了人，普通人会立刻毙命，即使是修真者，也会元气大伤，即使服了对症的药物，躺上几个月甚至半年都不奇怪。”
秋秋连蛇的样子都没看见，当然更不知道什么是烈火蛇。
紫玉阁里怎么会有毒蛇？秋秋从来没听说过门派里有这样的毒蛇。花圃这里她和师父天天照看，都没有发现过。
“这蛇是外面来的？”
“看来是这样。”
秋秋有些疑惑，她想了想，小声说：“这蛇……不会是冲着我来的吧？”
拾儿只说：“你一定要当心。”
秋秋有些吃力的咽下一口唾沫：“真的是？”
“这种蛇别说紫玉阁不应该有，而是整片江南地方都不该有。这蛇应该产在西域，突然出现在这里，当然是一件很不寻常的事。”
有人要用毒蛇害她？
秋秋先是震惊，马上就想到，这是谁要害她？
真给咬了，她手边又没有解毒的药，说不定真的会送命。
可是她会有什么仇人？
想来想去。秋秋只能想到何美君一个。
因为自己和她起过冲突。火儿甚至烧掉了她的头发，她要恨上自己也是理所当然的事。
幸好有火儿在，这小家伙居然嗜吃毒虫？这个口味真是奇怪。可是幸好它在，不然的话……秋秋想到那条露在火儿嘴巴外面的半截蛇尾巴，忍不住打了个寒噤。
她突然想到一件事，抬起头问他：“你让火儿一直跟着我，就是想让它保护我吗？”
拾儿的手指在她唇角轻轻蹭了一下：“它自己喜欢跟着你。以前也是这样，它喜欢你胜过我，总是愿意和你在一起的。即使中间隔了这么多年，它还是认得出你。”
是这样吗？
秋秋也摸了一下火儿的角。火儿亲呢的舔了舔她的手指。
它的确跟她很亲，没事儿就爱待在她身边。也不捣蛋。她给什么它都吃得津津有味。
而且刚才它还吞了那条毒蛇，保护了它的安全。
秋秋轻声说：“多谢你啦，火儿。”
这句话火儿显然是听懂了，它高兴的把尾巴卷了起来，整个身子盘成了一个环形，绕在秋秋的手腕上，看起来象一个别致的手镯的样子。
秋秋笑着看着它。又看看一边的拾儿，突然觉得他们俩这样子简直象是一对老夫老妻跟孩子在一起一样——
虽然这个孩子生得奇怪了一些。
“火儿不会长大吗？”
“它的真正体态不是这样的，只不过它习惯了这样。”
秋秋好奇的问：“那它实际的大小是多大？”
拾儿想了想，张开手比划一下：“得有这间屋子这么大吧。”
秋秋环视了一眼她的小屋，丈把长，可以接受。不过个子还真不小，大蟒蛇比它还长呢。
拾儿补充了一句：“我是说这么粗。”
秋秋的嘴一下子就张大，半天合不拢。
有屋子这么粗……
那得有多少？
那火儿的真实大小不就跟一辆火车一样了？
秋秋看着手上袖珍的小蛇，真想象不到它能有那么庞大。
“你歇着吧。”
“你呢？”
“我在这儿。看一会儿书。”
秋秋重新躺下来，她本来以为拾儿在屋里她会觉得不自在，睡不着。
可是事实上她躺下来就睡得特别踏实，特别沉，一直到早上才醒。
拾儿一直到她醒来的时候才离开，火儿还是跟着她寸步不离的。
秋秋现在可不把它看成一个无害的小宠物了，火儿的真实本领肯定比她强得多了。
还有一天就是考校的日子，秋秋今天什么地方都没去，就待在屋里头看书。她现在修炼也有一段时日了，不用吃东西也不觉得肚子饿，中间就喝了一次水，越看越有精神。
到了考校的时候，就算她比不上旁人，也不会太给师父丢人的。
她看书看得都忘了时辰，忽然听到外面有人敲门。
“宿秋师妹，你在屋里吗？”
秋秋忙应了一声：“在。”
她起身去开了门，外面站着的是一位同门师姐，也是这一次一起学紫玉诀的宿枫。“宿枫师姐。”
宿枫生了一张小巧的脸庞，笑起来脸上有个酒窝，十分和气。
“你一个人？严师叔不在吗？”
“师父出城了，师姐有什么事儿吗？”
她让宿枫进了屋来，宿枫笑着坐在桌旁，看了一眼桌上的书：“师妹在用功啊？”
“也说不上用功，就是临时抱佛脚。”秋秋倒了杯水过来：“师姐是不是有什么要紧的事情？要是很要紧，师父不在，只怕我做不得主。”
“不是，我没什么事儿。就是想着明天就要考校了，心里有点慌，在屋里坐不住，所以想出来转转，就到你这儿来了，想找你说说话。”
秋秋笑了：“师姐也会紧张？”
“怎么不会。”宿枫笑着说：“你比我强得多。现在还这么气定神闲的。”
“我这不是沉得住气。”秋秋坦白的说：“我是因为知道自己没什么指望。现在多看看书，也只是为了明天考校的时候不要太难看了，丢师父的人。紫玉诀我到现在一点儿都不记得了，真不知道明天掌门问起来的时候该怎么答话呢。”
“你瞧你，跟师姐说话还这么不实在，当初掌门好象还夸你悟性好呢。”
秋秋摇摇头：“师姐别取笑我，我师父也说了，紫玉诀是最要看缘份的，没有缘份，其他什么都是白搭。”
宿枫点头说：“这倒也是。我也觉得我没什么指望。”
宿枫和秋秋说了一会儿话就走了。秋秋送她出了门。转回来收拾掉刚才给宿枫倒水的茶杯。
杯里的水一点没少，宿枫刚才端起杯子看来就是沾沾唇。并没有喝。
秋秋把杯子洗了，转头却看见火儿趴在桌案的另一只杯子上。
那只杯子是秋秋自己用的，里面还有半杯水，火儿趴在杯子边上，伸嘴用力一吸，把杯底的剩水吸了个干干净净。
“你渴了？”秋秋把火儿拎了起来，火儿还意犹未尽。伸长舌头还想把杯子底再舔一口。
“没水了，想喝我再给你倒。”
秋秋微笑着把火儿放在一边，端起水瓶要往杯里倒水，水还没倒进杯里，秋秋的动作忽然顿住了。
火儿刚才为什么要喝那半杯水，真是渴急了吗？
她放下了水瓶，把火儿托在手心，轻声问：“火儿，刚才你喝的那半杯水里。是不是……有毒？”
火儿两只