眼前的女子，亭亭玉立，盈盈娇羞，笑意恰到好处，矜持平添风姿。
“从四品辰郡知府之女陈蒻香，年十八，请皇后娘娘、容妃娘娘、贤妃娘娘、华妃娘娘安。”这一声，如清泉灵动，动人之极。
坐在上位的容妃娘娘不由坐直了身子，“你便是陈蒻香？”
陈蒻香又屈膝行礼，“正是臣女。”
“好，果真是花容月貌，惊为天人。”三位贵妃交相称赞。
陈蒻香娇羞笑了一笑，只是屈膝行礼，竟没有说话。偏就是她这灵活生动又无限娇憨的神情，引得三位贵妃一致的笑出声来。
可不知为何，坐在正位的皇后娘娘却一直提不起兴致，始终一脸倦容，满面疲惫，眼见众人要移架鹤祥居，她抬眼看住站在第一排的韩语燕，半晌没有说话，最后，竟索性称病走了。
容妃脸上便闪过了一丝不悦，径自吩咐摆了菊花酒，待一切准备停当，一起赏花饮酒，气氛才渐渐活跃起来，又题诗、作画，依次的展示才艺。
“陈蒻香，你可有何才艺？”
陈蒻香乖巧的跪下身去，“臣女粗陋，并无什么才艺。倘若娘娘不嫌弃，臣女愿班门弄斧抚琴一曲，以谢洪恩。”
“嗯。”容妃才刚刚漏了半个笑，那边早有人备好了古琴。
“今日欢宴，咱们也不求高雅！‘有曲无歌不成欢’，单只是抚琴倒显得无趣呢！不知谁能献歌一曲？”华妃随即应和。
可周遭十多个女子，竟没有一个人肯动弹，一时间，竟冷了场。
“倒都害羞起来！”华妃便又笑了，“不过说起歌舞，还真是不敢在容妃娘娘面前展示的！当年娘娘妙音能歌、长袖善舞、艳冠后宫，真是无人能及——”她声音不大，众人却都听得清楚。
便见沐云昇一脸轻笑，浅声道：“华母妃不过是要听一首曲子取取乐而已，又何苦说那些个陈年旧事？”他抬头看了看陈蒻香，略微举手示意，朗声道：“小姐要弹什么，请便吧。”
陈蒻香抬头，便撞进那人黑白分明的眸子，隔得远，那眸中的神色便看不分明，只觉得灼灼闪闪的一片华光，竟闪耀如秋日的艳阳。
她有一瞬的怔忪，深呼吸，慢慢抬起了手。
她弹的，是最寻常不过的曲子，《醉花阴》。
琴音只一个回转，便听得笛声应和，纠缠着琴音缠绵而出，缭绕而上，如藤缠树而花满枝，更衬得琴声忧而不愁，清而不淡，恰处处浓情、点点思念，绕梁三日犹不肯息。
陈蒻香愣了一愣，抬眸，竟见淮安王唇边一盏玉笛，眸里一点水光，如雨如雾慢慢拢住了自己。
她的手微微颤了一下，心弦骤然乱了一分。那人眸子里便漫出一丝笑，清灵笛声瞬间缠住了她的心。
待到琴音终止，笛声仍旧沉吟，追而不得、觅而无踪，辗转再三、徐徐停歇。
众人便都陶醉其中。
许久，华妃轻轻鼓掌，叹道，“昇儿果真得你母妃真传，只是一曲《醉花阴》，竟能演奏的如斯美妙，若是换一曲雅乐，本宫真要三日不知肉味了！”
“华母妃谬赞，是陈小姐的琴弹得好。有女如此，有才如斯，端的是让人动容。”
一旁的沐云旸便抚掌而笑，懒洋洋道：“是不错，当得起二哥夸奖！”他顿一顿，抬手慢慢拨弄额前长发，“这可怎么办呢？这个人，旸儿也想要呢！”
☆、第三章 世事朝夕变2 （2051字）
“什么？”
沐云旸却浑然不觉，只是慢慢笑着，半侧了头细细品茗，“呵呵，这个人，旸儿要了，旸儿喜欢她。”
“放肆！这是什么场合，由得你胡作非为！”一直没有说话的贤妃便呵斥出声。
沐云旸却只是无比懒散的窝在椅子里笑，他慢慢抬手，指向了陈蒻香，笑道：“母妃不愿意么？那可怎么办呢？本王看中了她，就要她！”
陈蒻香便觉耳边如雷乍响，竟猛然抬起头来，视线从一脸邪魅的沐云旸脸上划过，呆呆看住了那高高在上的淮安王。远远的，便什么都看不清楚，只有他一双眼，水一般滟潋，雾一般缭绕。她楞了一楞，不由打了个寒战。
那一日，好好的一场九华会，不欢而散。
可众位小姐却没有被恩准回家，即便是家在京中的豪门显贵之女，也不得离开倾云宫半步。
每个人，都在不动声色的等待着，也疲惫着。
素日闲暇，便有流言肆虐而起，句句直指陈蒻香。
可陈蒻香却只是不动声色，眼中数不清的审视，牢牢盯住了陌九如。
“九儿，你的名字，可真是取自《诗经·小雅》？”
“姐姐说什么？什么小雅大雅？”
“九儿，你怎么会认识那么多名菊？”
“九儿没跟小姐说过么？九儿祖上是做花匠的……”
陈蒻香看了她一眼，“九儿，你端的是伶牙俐齿……那天，谢谢你。”
九如抬头，就瞧见了她如水雾般蒙昧的眸子，忽然觉得有一点冷、有一点怕。
遴选后的第九天，圣旨终于到了。
“……振国将军张凯岩之女张瑾瑜，赐婚予皇二子云昇，封从二品贤姝夫人，居丛德宫主殿。平安侯孙予志孙女孙玉娇，赐婚予皇九子云昕，封从二品贤贞夫人，居镇德宫主殿……”
没有沐云旸。
也没有陈蒻香。
一句都没有提及。
陈蒻香怔怔跪着，只觉得耳中嗡嗡作响，脑中隐隐作痛，竟什么都听不真切，什么都看不真切，只有紧握着的一双手，隐隐的泛着疼。
“……钦此。”
宫监异常尖细的声音猛地拉回了她的思绪，便又听那宫监说道：“已经为诸位参加遴选的小姐安排了车架，诸位都可以回家了。”
陈蒻香不动声色的拭了拭眼角，起身抬头的时候，沉寂的脸上便只剩了一片无边的冷淡，看不出丝毫情绪。
那传旨的宫监走了，众人却都不曾离开，只是无比安静的站着，可那安静却只是一瞬。顷刻间，人群中慢慢充斥起低矮的议论，听不见在说什么，只有一片嗡嗡声，无边无际的蔓延开来。
“姐姐……”见陈蒻香一动不动的垂首站着，九如伸手扯住她的袖口，“姐姐？”
陈蒻香笑了一笑，回身牵住了九如的手，“咱们走。”
“怎么？陈小姐这就想走么？不恭喜一下两位妹妹？”不知是谁吐出这样满是讥讽的一声，而随着这一声，人群迅速的静下一静，众人的目光立即都聚集到陈蒻香身上，讥讽的、旁观的、冷淡的，一起的向陈蒻香射来。
陈蒻香轻轻屈膝行礼，道，“恭喜二位妹妹。”
“只是这样而已么？”那不相识的女子却昂了头挑眉轻笑。
九如本能的向前走了一步，想将陈蒻香护在身后，可陈蒻香却一把牵了九如的手，挺身站了出来。她眼中的冷漠碎成冰末，泼洒了众人一身，环视一圈，她慢慢收回目光，冷冷说道：“妹妹还想怎样呢？还请不吝赐教，亲自示范的好！”
那发难的女子被陈蒻香的气势吓了一跳，她愣愣的左右看看众人，“你这叫什么话！”稍一停顿，她索性讲话挑明，“陈姐姐怎么能和我们一样？遴选那日姐姐那样的大出风头，令淮安王、静安王齐齐瞩目，咱们谁人比得了呢？妹妹倒是还等着恭喜陈姐姐来的，谁承想会有这样的结果……”
陈蒻香笑了一笑，声音不高话语却冷厉迫人，“蒻香命薄福浅，比不得诸位姐妹。只是，能让淮安王和静安王知道蒻香、看见蒻香，便也足矣。”她挑唇一笑，“总比虚行一趟来的好。”
迎着众人的目光，陈蒻香高高的昂起头来，径自牵了九如的手，头也不回的走掉。
九如抬头看着陈蒻香，就觉得她脸上尽是以前从未见过的神色，就仿似是被细雨笼罩着的秋日的清晨，雾气朦胧，忧伤隐隐，又隐含着冻结一切拒绝一切的冷厉和尖锐。
是她从未见过的陈蒻香。
待转过前院，路边只剩萧条，九如紧紧握住了陈蒻香的手，轻轻的唤她，“姐姐……” 陈蒻香并不回头，只是慢慢站住了脚，她咬牙，慢慢说了四个字：“命运不公。”
九如用力的握陈蒻香的手，想要给她一句安慰，却不知能说什么，只能一味的看着她，“姐姐，姐姐，姐姐。”
陈蒻香摇头，“罢了，我会让车架送你回辰郡，你亦不必回陈府，自去找你的小哥哥吧。”
“姐姐都知道？那你呢？你要去哪里？”
陈蒻香脸上泛起淡漠的笑，“我早就说过，那个家，我回不去了，也不会回去。”她的泪终于滑落，清浅而莹润，如露珠划过荷叶跌落湖底，只在空中划出孤单的透明的光泽。
“姐姐什么意思？你要去哪里？”
☆、第三章 世事朝夕变3 （1989字）
陈蒻香的视线定在远处，“如果我所要的一切，注定不能握在手中，那么青灯古佛，了此残生，也未尝不可。”
“青灯古佛，了此残生？”九如重复着陈蒻香的话，一把握了陈蒻香的手臂，“这怎么可以？怎么可以？！”她娥眉轻蹙，稚嫩的脸上一色认真，更显得那殷红的印记红的骇人。
陈蒻香脸上只有一片无边的空茫，那单薄的笑意就好似一张苍白的面具，硬生生挂在绝美的脸上，生出一种奇特的冷艳，“要幸福。”
“可幸福是什么？姐姐，我们的路还有很长！咱们不能把一生都赌在这一件事上！咱们的生活才刚开始起步而已。你要知道，所谓门槛，过得去就是门，过不去才是槛！姐姐……”
陈蒻香探手抚摸九如的脸颊，“你还小，有些事你根本不会懂。这么多年，姐姐的心有多冷，九儿不是不知道啊！我是怀着怎样的心境进京，九儿也不是不知道啊！事以致此，我又有何脸面回去？有何颜面自处？”她明明在笑着，可那神色，却无比绝望。
三年的朝夕相处，九如了解陈蒻香。她清楚的知道她微笑背后的忧伤，也知道她决绝背后不甘。
秋日萧瑟的风吹来，蹁跹的落叶徐徐的飞过她的头顶，那么冷。九如一眨不眨的看着陈蒻香，就觉得有无数的悲伤、绝望从她冷淡的眸子里迎面的扑向自己，并将自己慢慢包围，紧紧裹住，直要夺了呼吸。
她松开手，仰首叹息落泪，那晶莹的泪顺着她脸颊，兀自隐入鬓角，濡湿头发，可就是停止不了。她觉得她有很多话想说，她都想把一切都告诉陈蒻香，关于父亲、关于母亲、关于他、关于伤痛的种种都一股脑的说出来，好让她知道真的没有什么是过不去的——她想说，“你别走，咱们相依为命，幸福有很多种，生活有很多样，还有很多种方式，可以到达幸福……”她还想说，“能够安安静静的生活，就是幸福……”可她一句话都说不出来，一句话都不能说，只得深深的咬着唇，一言不发。
陈蒻香拭干眼泪微笑，“九儿，你走吧，咱们缘尽于此！”
九如抬眼看着陈蒻香，声音里都带了哭腔，“姐姐，你这是何苦！为什么这样想不开？”
“不是想不开，是命。”陈蒻香固执的摇了摇头，异常坚定的离开，丝毫没有回头、亦没有留恋。
九如独自站在秋日的艳阳底下，就觉得这些和煦的阳光都是假的，根本就没有丝毫的温度。默默擦干眼泪，她转身向着陈碧奴居住的小院走去。
九如没想到，陈碧奴在听完她的讲述之后，竟只是略微的蹙了蹙双眉，那神情冷淡的，仿似她们从来不曾相识、更不曾夜夜相处。“回去吧，就跟你家小姐说，‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’。这道理，她该懂得。”
九如红着双眼看了她很久，隐约在她冷淡的眸子里看到了什么，又似乎什么都没看到，想张口再问一句，她却分明已经拒人千里。九如苦笑，拖着沉重的步子一步步的往知秋院挪。自来“树倒猢狲散”，自己怎么还傻得来求她呢？
只是短短的一个多时辰，倾云宫已经迅速的安静下来，四处都是一种繁华落尽的安静，隐约带着一种难言的忧伤。临近知秋院，九如听见了陈蒻香的琴音，应和着这一地的寂寥，更令人动容。
九如方要入内，竟瞧见一抹素色的影，端端坐在桌边。那人背着光、身形隐在影下，什么都看不分明。
她怔了一晌，踯躅不敢入内，待一曲终了，再抬头，那人影已然不见。
找过陈碧奴的事，九如只字未提，看到陌生人的事，亦只字未问，进门便径自睡了。可这样的折腾了一日，又着了冷风，未到夜半，她竟发起了高热。
隐约听到陈蒻香唤自己的名字，九如心里竟泛起一丝快意，只是扯着陈蒻香的袖子不肯松手，竟硬生生逼着陈蒻香与她一同坐上了回辰郡的车架。
“原来，这才是最有效的方法。”她睡得迷迷糊糊，却隐约觉得开心。
可离京城越远一分，陈蒻香的表情便更沉寂一分，九如心中小小的庆幸便越少一分。到后来，她已经完全没有办法开口劝慰，她甚至不明白陈蒻香到底在想些什么。一个那样渴盼幸福的人，怎可能会轻易的说什么“青灯古佛、了此残生”？可她忽然想起那天自己跟悦子宸说的话，也想起了“子非鱼焉知鱼之乐”——她不是陈蒻香，又怎能知道对她来说，究竟什么才是真正的好？自己有什么资格决定别人的人生？
九如紧紧握住陈蒻香的手，忍不住落泪，“姐姐如果自己想不通，九儿没资格束缚着你。可是你总是要明白的啊，你到底想要什么？”
陈蒻香的脸上便浮起一抹近乎淡薄的笑，偏就是这淡薄里，饱含着无数的希望和失望，不甘和倔强、隐忍和挣扎，让人那么的不忍心。
就在这时，忽有快马追上他们，马上仆佣利落的拦下车架，“车上可是显州辰郡知府之女陈蒻香陈小姐？”
那声音生僻之极，九如探手掀了马车的小帘，“正是陈小姐的车架，敢问您是？”
那人略一抱拳，“这位可是九如姑娘？我家主子特意前来，想与小姐说一句话。”
☆、第三章 世事朝夕变4 （2084字）
“你家主子？”九如有一瞬的怔忪，愣愣看了那马车许久。可那马车实在是寻常之至，看不出丝毫端倪。
就听得那边马车上有一丝轻微的咳，随即，一双骨骼均匀的手打了车厢的软帘，慢慢递出一方素色的丝帕。
那人恭谨的躬身抬手接了，缓步走到窗边，“还请小姐过目。我家主子并不愿见旁人，若小姐愿意现身一见，还请遣退奴婢侍从。”
九如回身看陈蒻香，启齿轻轻唤了一声，“姐姐——”
陈蒻香缓缓伸手接了那方丝帕，略微展开，又极快的握在了手心。
九如专注的看着她，就觉她眼中飞快的闪过