顾氏点点头，这里众人感叹于阮明如凄惨的模样，纷纷出言安慰，好半晌，方总算让她住了哭声。这才说起事情经过。
原来当日刘明看中了阮明如的美色，娶回家去后倒的确是宠爱了许多日子，不然也不可能让她有了身孕。谁知好景不长，阮明如自有孕后，这刘明又日日去花街柳巷晃荡着，却叫一个从秦淮过来的花魁娘子给迷住了。那女人若论姿色，已经是极为上乘，更兼其在床上花样百出，淫词浪语层出不穷，哪里是出身正派的阮明如可比，只把刘明的魂儿都勾了去。这花魁也是有心机手段，知道自己在青楼不是长久之计，既有个人如此迷恋自己，倒不如早早让他给赎了身，因此打叠起千百样柔情款段，果然让刘明替她赎身，进了府后虽是个妾侍，却是独占夫宠，其他女人虽恨，却拿她毫无办法。
只是她再怎么受宠，终究也是刘明的妾，还出身青楼，在这富贵门中并没有什么根基，因此格外巴结正室奶奶，过了不多日子，阮明如在逛花园子的时候遇到这花魁，两人站在桥上说了几句话，那花魁便忽然将阮明如推在池子里，虽然后来有人相救，但吃了这一吓，加上喝了许多水，阮明如便流产了。她心中猜测这必然是忌惮自己的大奶奶吩咐那花魁这么做的，却苦无证据。甚至自己向刘明说出真相的时候，反而被那花魁诬陷说自己是故意跳进池子陷害她。
刘明对那花魁正是难舍难分之时，一旦相信阮明如的话，坐定了对方罪名，那家里是怎么也容不下这样女人的。因此他便立刻和那花魁一个鼻孔出气起来，又有正室夫人帮着花魁说话，阮明如一个受害者，竟生生被诬陷成为了争宠，竟害死自己腹中骨肉的狠毒女人，嫁过去还不到一年，便被对方扫地出门。
众人听了阮明如的讲述，不由得都是悚然而惊，本来这件事究竟如何，就如同柳姨娘说的，大家心里都清楚，阮明如虽贪钱，性子却是懦弱，再说这样做对自己并没有好处，普通人都能一眼便看透的道理，那刘明好歹还是个官员呢，哪有那样容易被蒙蔽过去，分明是那花魁仗着自己宠爱，知道刘明不会拿她怎么样，这才把所有的过错一股脑儿推在阮明如身上。
众人叹息气愤了一回，又声讨了那刘明一番，这才一一告辞而去，云姨娘便要将女儿接回自己的院落里，却不料阮明如也不知是怎么想的，竟然央求阮云丝，让自己在她的枕香阁里住几天。
看见她都成这模样了，虽说是咎由自取吧，但阮云丝又哪里能拒绝，叹了口气，只好答应下来。顾氏见此间事完，便告辞回了自己的院落，见丈夫在房中等着，她便先向对方说了事情经过，一边咬牙道：“从咱们侯府出了事，这些人也忒把我们瞧得扁了，那刘明枉为了男人官员，竟任凭自己小妾编瞎话，真真可恶。”
阮思齐也是恨满胸膛，狠狠一拍桌子，愤怒叫道：“欺人太甚，真真是欺人太甚，哼！以为我侯府就此倒了吗？等着吧，忠信侯府不但不会倒，还能站得起来，到时候，定要凌驾于这些魑魅魍魉之上，不然此生气难平。”
顾氏和柳姨娘见丈夫盛怒，忙也劝慰了几句，阮思齐这才强压愤慨，摇头苦笑道：“本来今日有个天大的好消息要告诉你们，偏偏又出了这样的事。”
顾氏和柳姨娘精神一振，忙道：“什么天大的好事？爷快说给我们听听，不然这心里也是十分郁闷了。”
阮思齐便笑道：“我从前好歹也是中过进士的人，在翰林院做个修撰，虽然没什么权力，可一旦出来了，怎么着也能有个一官半职，偏妹妹出了那件事，皇上震怒，我修撰期满，也就没有外放官员，只以个世子的名头儿闲赋在家。这一回甄尚书的义子张灵信回京述职，在他任八府巡按的时候，整治了不少甄尚书在地方上的对头，因此出了许多肥缺，想也知道，甄尚书是吏部尚书，恐怕打着的就是要安插自己人的主意。为了掣肘他，苏小公爷特意问了我的意见，在圣上面前也不知他怎么说的，今日早上我在街上就被召进宫中，授予我六品的吏部给事中。你们说，这可不是天大的喜事？”
柳姨娘和顾氏都喜道：“这确是天大的喜事了。”顾氏的父亲也是和苏家站在一起的，因此听了这消息更是欢喜不尽，柳姨娘却考虑的更多一些，犹豫道：“只是，这样一来，爷怕是要得罪甄尚书了。”
阮思齐恨恨道：“得罪就得罪，我难道怕他？端看他一回回做下的事情。哼！爹爹身子还好的时候，他就有过示好的意思，爹爹不屑与他为伍，如今我去了吏部，在他眼皮子底下，安插几个清官，总比和他沆瀣一气的好。咱们侯府接连遭了这么多事，我还怕什么？大不了就是从头再来。”
柳姨娘便不说话了，夫妻三个沉默了一会儿，就听阮思齐又幽幽叹了一声，苦笑道：“还有一件事，要和你们先商量商量，就是妹子身边那个有着一张绝色面孔的秀丫头，从上回那些家伙过来，之后除了小公爷外，其他的人都在我面前说过话了，想把那小丫头纳进府中，我知道妹妹的性子，所以只是尽力推挡，甚至不肯再领他们过来，如今可好，我算是把这些家伙给得罪苦了，哼！一个个重色轻友的，现在看见我，就恨不得把我吞了似的，不就是一个女人么……”
第二百三十章：红颜祸水
阮思齐越说越气，到最后更是抱怨连连，顾氏和柳姨娘相顾无言，心想这倒的确是个大问题，只是要怎么办才好？因柳姨娘便试探问道：“爷说的，姐姐和妾身都能理解，钟秀那样的美人儿，是千万中也没有一个的，想来就是西施再生，也不过如此。只是三妹妹的性子，爷也知道，何况如今又有如妹妹的事情，爷想把秀丫头给那些豪门公子，哦……老实说，您有胆子您去，这话妾身是万万不敢去三妹妹面前说的。”
阮思齐没好气的瞪了爱妾一眼，恨恨道：“至于么？三妹妹就厉害，又不是吃人的老虎，你素日里也是个泼辣的，太太当家那会儿，时不时还要撩拨两下，为这个，被修理的还不够？如今换了三妹妹，她怎么也没有太太那份狠辣吧，你倒畏畏缩缩起来。”
柳姨娘笑道：“爷就是说破了大天，妾身不敢去还是不敢去，不然您问问姐姐，看看她肯不肯和您同甘共苦……”
不等说完，便被顾氏啐了一口，听她笑骂道：“从三妹妹回了府，你这胆子是越来越大了。也不到你说的这个地步，我想着，三妹妹是个最讲道理的人，愿不愿意嫁进豪门，那要看秀丫头自己的意见，只要她想，三妹妹也未必拦着吧？更何况，豪门中也不都是像刘明那种混蛋，也有好的，别人不说，小公爷不就是一等一的好男人么？这个就连妹妹。恐怕也要承认的。”
阮思齐就对柳姨娘道：“听听听听，到底是你们奶奶，说的话就是在理。既如此，那就等你们亲自替我问一问，我这又不是强迫，三妹妹也不至于发火儿。”
顾氏答应了，彼时天色已晚。三人就叫传了饭来吃，第二日顾氏和柳姨娘早早吃了饭，趁着还没开始理事，便进了枕香阁，先看了看阮明如，见她气色略好了些，又安慰了云姨娘几句，这才来寻阮云丝。
“我正要去看爹爹，可巧你们就来了，这么早。必定是有事要商议的吧？”阮云丝也猜出了她们大概是为昨日阮思齐说的那两件事来的，芳草亲自上了茶。三人便各自坐了。
柳姨娘到底是个性急的人，说是不替阮思齐出头，只这会儿听着顾氏先闲话家常，她终究忍不住了。便开门见山将阮思齐昨天的话说了一遍。阮云丝起先也是听得又惊又喜，哥哥既然能够重返朝堂，就说明侯府也可顺势而起，终于不用再是个空架子了，这其中苏名溪为之出力良多。只让她心中感激不尽。
及至说到钟秀的事情，阮云丝便忍不住皱起了眉头，还不等说话。就见门帘猛然被掀了起来，接着钟秀就冲进来，芸娘紧跟在她身后，一只手还伸着，想来是要拉她，却没拉住。
只见钟秀扑到阮云丝身前，便跪下哭道：“姐姐，我心里明白自己的身份，虽然一直叫你姐姐，但我早把自己当做你的奴才看待了。姐姐就是让我上刀山下油锅，要了我的命去，我也万万不敢推辞，当日没有您，秀儿早不知是如何不堪。只是这件事……这件事万万求姐姐给我做主，我不要嫁什么豪门公子，别说是纳妾，就是八抬大轿抬我去做奶奶太太，我拼死也不肯的。”
阮云丝哭笑不得，忙拉起哭的泪人儿也似的钟秀，那边芸娘尴尬不已，就要训斥这小姑子，却见阮云丝白了她一眼道：“都是你平日里不教好的，什么下人奴才，刀山油锅的？我不让你给他们兄妹洗脑，你就是不听。看看把秀丫头洗成什么模样儿了？”
芸娘摊手道：“天地良心，从你不让我和他们说，我就再没说过。只是你当日的恩情难以报答，这是真的。他们兄妹俩都不小了，哪能没有自己的一杆秤？如今这事儿你倒是参详参详，叫我说，豪门公子也未必就没有好的，别人也就罢了，苏小公爷的人品，咱们可是知根知底的。”
钟秀回头哭道：“小公爷又如何？他虽好，我却不喜欢他。嫂子若喜欢，嫂子去嫁……”不等说完，芸娘已经臊了个大红脸，啐道：“胡扯的什么？我还不是为你好？你不想想自己什么身份，平日里这样的人家，你敢高攀吗？何况人家这是正正经经的求亲，又不是当日那甄尚书的公子要抢你回去做小老婆……”
阮云丝连忙道：“好了好了，我知道，芸娘你的确是一心为秀丫头着想的，只是这种事情，总不能牛不喝水强按头吧？秀丫头还小，急得什么？日后她有了可心的人，凭她这幅容貌，还怕找的人不把她捧在手心上？我看，这件事咱们就别操心了。”
芸娘也知道，在阮云丝的教育下，钟秀钟南的婚事自己这嫂子是绝对做不了主了，话又说回来，阮云丝都不肯做主，她一个表嫂，还管得什么闲事？因此便点点头，因扶着额头苦笑道：“你还说秀丫头小，过了今年就是十七了，再等一等可就成了老姑娘，真嫁不出去了，她可比不得南哥儿，南哥儿是男人，晚两年也没关系。”
“嫁不出去又怎么样？大不了陪着姐姐一辈子，我反正喜欢织锦，一想到姐姐还有那么多的抱负，想想就激动了。”钟秀毫不示弱的叫着，却听芸娘气道：“姑娘家说这种话，也不怕奶奶和姨娘见笑，你赶紧出去，有你阮姐姐在，你难道还怕我这个唯利是图的嫂子把你卖了不成？”
钟秀脸一红，小声分辩道：“我可没说，是你自己说的。”说完见芸娘起身要来打她，忙一溜烟儿跑到了门外去，却听阮云丝笑道：“这事儿你不用急，我冷眼旁观，秀丫头心里应该是有了人，虽然我也觉着有些意外，不过世间事谁能说得清楚呢？”
芸娘疑惑道：“真的？你看出来了？我怎么就没看出来。也罢，这丫头还是涉世未深，妹妹你给把把关，若是她喜欢的，人老实可靠就成，也不图他什么家世，难道我真是唯利是图的人？若是人不行，任他高门大户，也绝不能让这妮子犯傻，五姑娘的例子，可真是触目惊心啊。”
阮云丝点点头，听顾氏迟疑道：“既如此，妹妹还是该早点想想办法，把秀丫头的事情订下再说，你想啊，那么多豪门公子，还有个小王爷，你哥哥如今又要入朝了，哪里能得罪得起这么些人？”
阮云丝沉吟道：“嫂子说的没错，既如此，我看看明天就出去一趟，把秀丫头这事儿定下来。是了，你们刚刚从如妹妹那里来，看见她气色如何？我觉着倒是比昨儿强些，昨晚上我住在隔壁，听她梦里叫了两次，那刘家真真可恨，也不知是怎么就把人给磨折成了这个样子。”
于是话题便就此转移开，几人又说了些别的话，顾氏和柳姨娘眼看太阳升高了，便出去处理事宜。阮云丝虽然管着后宅，但大部分琐事她是不管的，最近些日子更是完全丢开手来，只和钟秀碧秋等人赶那蜀锦，因为少了黄莺楼兰，于是又从流锦布庄找了两个能干的媳妇，在这里帮衬着，无论如何，冬月之前，是一定要把这织锦贡上去的。
阮云丝送走了顾氏和柳姨娘，便往老侯爷这里来，远远地就看见阮明蝶从院子里走出去，她进屋便问道：“怎么？七姑娘刚刚过来了？”
红霞笑道：“是，二爷也在，七姑娘说了几句姑娘冒失，二爷气不过，还和她吵了两句，侯爷像是很生气的样子，七姑娘就走了。”一边说着，阮云丝便来到里屋，就见两个小子刚刚把老头儿给搬到轮椅上，身上用一块裘皮盖的严严实实。她便笑道：“爹爹这是想出去晒晒太阳？也好，今天没有一丝儿风，天气和暖的很，太阳又难得的足，走，女儿推你出去逛一圈儿。”
老侯爷见了她，面上露出笑容，阮思举也过来见过了这姐姐。于是姐弟两个推了老侯爷到院子中，阮云丝便和老侯爷说着一些趣事，忽听老侯爷嘴里叽里咕噜了几声，她认真听了几遍，才听出那话音好像是“你五妹妹……”
当下心中便了然了，推着老侯爷继续走，一边笑道：“五妹妹接回来了，唉！那刘家人真不是东西，那么明显的陷害，却因为刘明那混账宠着爱妾，竟生生不辨是非指鹿为马。昨儿太太让七妹妹去和我说，不能接五妹妹回来……”
不等说完，就见老侯爷忽然抬起唯一好用点的左手，直拍着轮椅，她连忙安抚道：“爹爹不必恼怒，女儿怎会听这样的话？昨儿下午就把五妹妹接了回来，也请了大夫，开了食补方子给她好好调养着，只是五妹妹不知为何，定要住在我那里，所以如今云姨娘也在枕香阁。等过些日子，五妹妹身上大好了，再让她来给爹爹请安，如今之所以不过来，八成是因为当日爹爹本来不同意这门婚事，她们却一定闹着要嫁，所以如今面对爹爹，难免心里有愧……”
第二百三十一章：不想相遇偏相遇
阮云丝一边说，就见老侯爷深深看着自己，好半晌，两行浊泪从老人的眼窝里顺着脸颊淌下来，他艰难举起左手，在阮云丝发上摸了摸，一边含混不清的道：“撑起这个家，苦了你了……”
“女儿不苦，是女儿对不起