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没有火把油灯的照明，这巨大的空间却是不黑，是如黄昏一般的灰暗。尼克托里斯跪在那满是裂纹的大石柱前，双手抚胸，正闭目默念着什么；她的那个侍女伊奈比尔，则是平躺在她的膝前，双手抚胸，双目紧闭。若不是胸在微微起伏，鼻翕在微微开合，真是像极了那捆扎完成的木乃伊。
在伊奈比尔额上三寸的空中，一颗拳头大的紫色五角星闪烁着弱弱的光，而女王的王冠此刻也戴在了伊奈比尔的头上。
尼克托里斯虔诚地祈祷着，空中回响着她的细语；石柱之间，空气在微微震荡，仔细看，隐隐能看见在青石柱旁，缠绕着一股股气流。
“嗯”地一声轻叹，躺着的伊奈比尔突然睁开了双眼，两道清光在她的眼窝闪过，额前的紫星光华大盛，那些在青石柱间流动的气流急速起来，汇成一个巨大的气旋，钻入那颗光华灿烂的紫星里。
尼克托里斯终于停止了祈祷，睁开双目，脸上漾起惊喜的笑。那颗紫星在闪过几道强光之后，渐渐收缩成指甲大小，轻轻地贴上伊奈比尔的额头。
“啊！”伊奈比尔又是一声轻叹。
“伊奈比尔，你现在感觉怎么样？”
“王，发生了什么事？我怎么会这样？”伊奈比尔爬起身来，跪在尼克托里斯的身前，双手捧着王冠，战战兢兢。
“伊奈比尔，快点起来。你现在是国王卫队的首领，神的召唤果然神奇。”尼克托里斯戴上王冠，扶住伊奈比尔的双手，轻叹道。
“王，伊奈比尔不懂。”
“伊奈比尔，你看看身边是什么？这是什么地方？”
“王，是王带伊奈比尔来这个密室的，这些是圣塔上的石栏，王也说过。”
“对！其实圣塔上最早是没有这些石栏的。传说，在圣殿里有三根这样的神柱，每一根神柱里都封印着一个上古神祗的魂，他们被当作圣殿的守护者。这些青石的栏杆其实都是法器，它能把生生不息的灵息送到那三根神柱里。后来，天地间发生了大劫难，那三个神灵的封印被破坏了，他们都得到了自由。再后来，他们起了争执，互相争斗，都受了严重的伤，又开始各自修炼，寻找自己的保护者。
据说，美尼斯就是得到了神的启示，他从遥远的北方来到孟斐斯，修建了宫殿，也修建了这个密室。神给了美尼斯神秘的力量，他是埃及的第一位真正的国王，拥有神赐给的卫队。这个王冠能改变佩戴者的血脉，也是召唤神秘的国王卫队的唯一法器。”
“王，伊奈比尔还是不明白，王为什么现在才召唤？为什么要给伊奈比尔神奇的力量。”
“伊奈，国王卫队虽然是神赐予的，但是，他们需要一个统领，拥有神祗烙印的统领，这样他们的能力才能全部发挥出来。还有，国王卫队的能力也不是无限的，他们生活在凡人中间，有的甚至世代是奴隶。神赐给的血脉在他们的家族中传承，每超过一百年才能苏醒一次，每次只有短短的五年。”尼克托里斯苦笑道。
“尼克是幸运的！本来也只是想试试，想不到竟然成功了。”
“王，我知道了！我该怎么做？”伊奈比尔扶起尼克托里斯，站直身子，额上的紫星已完全融入她的血脉。
“伊奈在沉睡的时候，国王卫队就已经到了我的身边。我不知道他们有多少人，但我相信他们能保护我和你。明晚就是月亮最圆的夜，恩图蒙特要将我的血献祭给在圣地守护着亡灵的神，我不能！我的处汝之血只能献给给了我神圣权力的神，长眠在这个神柱里的神圣灵魂伊库奈特。伊奈比尔，我要为我的命运赌一把，那些外乡来的神祗应该也能帮我。”
“王，我们能杀了恩图蒙特大将军。”伊奈比尔说话虽然有点吞吞吐吐，但是眼中青光闪闪，明显地已经不是原先的那个怯懦的女奴了。
“不，我不想孟斐斯混乱，我要让恩图蒙特所有的计划都不成功。伊奈比尔，我要去参加拉沙尔的盟会，那里应该会有我的帮手。”
“王，我们的神主沉睡了吗？”
“神主的灵魂一直在沉睡，只有这些神柱重归圣庙，神主才可能会苏醒。不过，即便是睡着，神主那神圣的灵魂也一直在护着埃及。”
尼克托里斯又跪下身子，从那根破碎的大石柱上取下一块尖锐的黑石片，解开衣襟，露出古铜色的胸膛。那两团饱满坚挺地耸立在胸前，幸亏现场没有男人！
“王要做什么？保重！”伊奈比尔大惊，颤颤地问。双手微抖，却不敢上前阻止。
“放心，这圣石喝过许多国王的心血，从来没有要过命。”尼克托里斯淡笑着，稍稍按下左侧的乳，右手用力将石片插入胸口。感觉着剧烈的痛，尼克托里斯轻轻地哼着，身子却仍然跪得笔直。
“王……陛下……”伊奈比尔的脸上顺下两行热泪。
半尺多长的石片，有大半插入了那美丽的胸膛，却没有一滴血渗出。女王头上的王冠又在亮起妖艳的红光，那石片却是在渐渐变成紫色。时间在缓缓流动，尼克托里斯的脸色也渐渐苍白。那插在她胸口的石片已经紫得发光了，一波波诡丽的紫光在红光中流动。
它在饮血！石头竟然能饮血！伊奈比尔数次想将石片拔出，却还是不敢。终于，石片饮饱了女王的心血，慢慢地在离开女王的身体。完全脱离的那一瞬，亮成一团明亮的紫光，落回那根破碎的石柱里。
紫色的光并没有全部离开，一道细长的光斑仍然贴在女王的胸口，很久才渐渐淡去。
“神啊！”尼克托里斯在轻轻呢喃。她的胸口光洁平滑，根本就没有留下伤痕。
王冠上的红光也随着紫光的淡去而淡去，空间回复成淡淡的昏暗，好像比刚才更暗了一点。在伊奈比尔的搀扶下，尼克托里斯摇摇晃晃地站起身来，轻轻说道：“伊奈比尔，哦，不！比尔是奴隶的称呼，妹妹现在起就叫伊西斯吧，这是神赐的名字。”
“谢我主！谢陛下！”
“伊西斯妹妹，你去见下那位熊媛姐姐，把我的想法告诉她。不知道那位姐姐的夫君有没有归来！”
“不！这个时候我不能离开陛下一步。”伊奈比尔轻轻地摇头。
“扶我去休息。黄昏后我答应了要见恩图蒙特的，这段时间我不会有事。而且，寝宫里已经有国王卫队在守护，没人能闯到这里来。”
“陛下……”
伊奈比尔还想说什么，但是最后什么也没说。左手抚胸，一团淡淡的雾气在她的身外旋气，将尼克托里斯也裹了起来。转眼间，她俩就出现在女王的那张大床前。
“陛下，我现在就去！”轻轻地帮女王整理好衣角，伊奈比尔转身走上室外的那条长廊……
尼罗河上
又是数日前的繁忙！一队队的船往返不断，船上持刀执矛的士兵挺胸凸肚，杀气腾腾，丝毫没有刚刚遭过大难的样子。也是上苍保佑孟斐斯，那三日三夜的沙暴中，数千的士兵和奴隶，竟然大部分都活了下来。
这是神的眷顾！当莎伦大祭司将得自神的训示召告全城时，孟斐斯城里，从奴隶到将军，个个都是很亢奋。对于马上就要开始的大祭，全城都在期待。
最忙碌的当然是莎伦大祭司，这样的时刻，随时都要保持和神祗的联系的。所以，江边的祭台上，莎伦几乎整日整夜地在祷告。
这江边的祭台距离码头并不远，祭台的形状就像是一个微型的阶梯金字塔。按照白露的看法，这个式样的神台，只有如金字塔般巨大时，才能显出恢宏的气度。像江边的这个，还不如将四边拉直了，像鱼凫城的七星台，那样更好看些。
日已西垂，祭台上炉火熊熊，青烟燎绕。一只巨大的金盆架在火堆上，盆里是大半盆沸腾的汤。这汤居然是彩色的，仿佛是天上彩虹的色彩——最中心碗口大小的一团是清澈透明，向外，一层层地，变换着颜色，沸腾的汽泡也不能扰乱颜色的分界。
莎伦站在汤盆边，也不怕烟熏火燎；长发披散着，不时地顿着手中的藤杖，偶尔还要向盆里加一些佐料。
恩图蒙特从女王的寝宫出来之后，直接就到了这里，一直站在祭台的边缘。终于见莎伦放下了手中的藤杖，撩起覆面的长发，迫不及待地问：“大祭司，怎么样了？”
“将军请看，很顺利！或许是因为圣主即将醒来，是他的无上大法在帮助我。”莎伦轻笑着，从怀里取出一只白石瓶，嘴里念念有词。只见汤盆中心的那团澄清的液体凝成一个晶亮的球，裹在一团五彩的雾里，飘向瓶口。
“长老，圣主究竟为什么要这启灵汤？”
若是没有神灵的辅助，炼出的启灵汤只会有五色。现在汤盆里竟然是七色彩液，不用莎伦解释，恩图蒙特也有点明白这老女人为什么又要杀人夺命炼制这汤药。
“我也不知道，圣主只是传谕，到时候会有人来向我求取。”莎伦收起石瓶，转向恩图蒙特，轻扭了几下腰，叹道，“累死了！我的腰也快断了！”
“我来给长老揉揉。”恩图蒙特赶紧出手。
“不要啦！这地方……”
“下面静室里我已经给长老准备好了休息的地方，我来扶长老。”
“你个小坏蛋……嘻嘻……”
第二十三章 运筹帷幄
一个人影如一团虚幻的气，从半空中悠悠地飘过，祭台外层层叠叠的士兵让影子稍稍迟疑。这近乎透明的影子在人圈外停了半晌，然后升向更高的虚空，又悄无声息地向祭台飘落。
祭台外，最近的士兵也在百米开外。台上的火堆早已没有了火焰，微微的火星偶尔炸开，一团团烟尘随风飘散；那金盆还在，只是已经冷了下来，只有半盆绛紫色的汤还在冒着微微的热气。
人影微闪，伊奈比尔娇小的身子出现在金盆边，看着盆中的汤，古铜色的俏脸上满是疑惑。突然，伊奈比尔的双眉紧皱起来not；——脚下传来微微的震动，还有男女粗重的喘息，然后是一个熟得不能再熟的声音在笑：“今天一定要姐姐先投降！”
伊奈比尔的小脸一下子红得就像是煮熟的蟹。“呸”！一口唾沫飞入那盆里，只听“轰”地一声，竟然激起数米高的紫色火焰，差一点燎着了伊奈比尔的眉毛。
“呀！”一声惊呼，伊奈比尔双脚轻顿，只听“喀啦”一声，这微型金字塔的祭台轰然炸开。满天的烟尘，伴着惊怒交加的尖叫，等两条赤条条的人影飘上高空，伊奈比尔人影已杳，虚空中只有呛人的紫烟在尘埃中浮动。
尼罗河水轻波荡漾，暮日黄昏中，楼船仿佛是浑身贴了金衣。
这是一日中最惬意的时分。气温不高不低，阳光不晦不明，所以船上的女人们都走出了恒温的空调房，在三层的甲板上享受自然。品茶的品茶，调琴的调琴，好不悠然。连叶子和红药两个准妈妈也都慵懒地坐在摇椅上，给未来的儿女准备着衣衫。
白露的琴声真是天籁之音，听得一旁打坐的婴纨也是如痴如醉。那神态，让站在甲板边站岗的老魇口水直流。虽然甲板上个个都是美女，但是这家伙的眼神自始至终都定在他的偶像身上，倒是个真真的情痴——爱了就坚定不移，明知不可得也不气馁！
本来老魇的岗位是一层的船头，三层甲板是小黑值勤的地方。这几日，每当这个时刻，婴纨她们都要到甲板上品茶练琴，老魇就仗着他的无赖，硬是和小黑换了两个小时，可以近距离地保护他的偶像。因此，此刻小黑和伊尹两个是在船头的甲板上品酒，青青则是带着小小媛在船舱里游戏学语。
熊媛的身前也是一把琴，不过她只是双手按紧琴弦，十指也不动一下。白露一曲终了，熊媛跟着就叹：“我不学了，即使给我一百年，也学不会妹妹这样的琴技。”
白露掩嘴轻笑：“姐姐过谦了呢！姐姐的箫声能让百鸟和鸣，那才是别人学不会的。姐姐若真是要练琴，就等郎君回来，向如玉妹妹讨了空桑琴来练，包你不用学就会，就像孜芹姐那般。”
“算了，技多不精，嘻嘻。”熊媛笑道，“露妹，不如我们来合奏一曲《春江花月夜》，如何？那日郎君哼的曲调我大概记得，前日听露妹也弹了呢。”
“我可没有那么好的记性，是如玉妹妹记的。郎君真是神仙，随口哼出的旋律都是那么动人。春江花月夜，曲名也取得好美！姐姐，他这是怎么回事？怎么还不回来？”
“他呀，最喜欢玩闹。放心好了，有如玉妹妹陪着，不会出什么事的。倒是这女王陛下，这些天连音讯也不送个过来。会不会是她行动不便？等天黑之后，我去看看她。”
“嗯，早点事了，我们也好离开。我不喜欢这沙漠，没有一丝丝的生机。郎君说的中原，是天底下第一繁华胜地呢！婴纨大姐，你说，尼克托里斯女王会不会遭遇了什么不测？”白露点着头，十指轻动，指下的琴弦又颤出轻轻的音符。
“主母，或许就在这几天，应该会有分晓了！”
婴纨抬起头来，收敛起脸上的迷醉。这里她的修为最高，因为她不愿意留在鱼凫城，彭磊还特意请广城子帮忙，封印了一大团的五行元精气，作为婴纨恢复功力的源力。这一段时间的静修，虽然距离完全恢复还有些距离，但是也恢复了许多了。
缓缓地站起身来，脸上那招牌的媚笑也收了起来，款款地走到老魇身边，望向左舷的虚空。远处，正是那莎伦大祭司的祭台，一团紫色的烟尘正在空中袅袅升腾。
“大、大姐。”老魇猛吸着鼻翼，闻着婴纨身上的幽香。
“守护好主母！”婴纨藐了老魇一眼，脚下升起一片彩光，人袅袅地飘向船头。
离船头大概三米多高的左侧河面上空，突然幻出一片迷离的彩光，一个个彩色光点绕着一团白影幻灭着。
老魇被婴纨的一眼藐得神魂颠倒，眼睛是一刻也不肯离开婴纨的身影。那团彩光生成的时候，他也是第一个发现。一声断喝，虚空中随即亮起一道幽蓝的电光，劈向彩光中挣扎的人影。人也从三层直跳而下，却是看准了正端着酒杯的小黑的脑袋。
“什么人？大胆！竟敢擅闯禁地！”
一声怒斥，小黑身形电闪，一脚踢在老魇的屁股上。这老魇平移三尺，倒是来了个安全的软着陆，却并不�